啟示錄七教會之六：非拉鐵非教會

 

一、前言

1.面對經文的挑戰

各位弟兄姊妹平安，讓我們一起來敬拜上帝，在這禮拜我們將透過啟示錄七間教會系列之六非拉鐵非教會，來跟大家分享上帝給我們的信息。我在預備這系列講道時，發覺挑戰還不小，其中有一部分也是自己的選擇和決定。對於這系列經文，可以採用同一個類型的講道形式，介紹背景、特點、應用等來進行。但是我一開始決定，嘗試用不同切入點，就好要用同樣類似的食材，去煮出好幾道不一樣的菜色，的確是有挑戰。但也因著這樣，跟經文有比較多的摔跤，也請大家替我禱告，能忠心地傳講上帝的話。

 

2.留意經文中一兩個關鍵字

在今天這段經文中，我要大家去留意經文中一兩個關鍵字和概念，幫助我們對上帝和自己處境的認識，再連結到生活上應用。所以，關於當時教會面對外在多神信仰的考驗，以及信徒在各商業工會中的挑戰等，這些我們先前已經講說過，這次就不會再多說。而下禮拜將回過頭來請淑貞牧師講第五間教會--撒狄教會。而在今天這段經文中我要大家注意的關鍵字，是關於小，或者說關於「小和大」。

二、試想當第一次讀到這七封信的情景

1.非拉鐵非教會的地理位置

 非拉鐵非教會是位於山上的一個小城，和一開始說到的以弗所、示每拿、別迦摩相比，這個城是並不是所謂的一線都市，不是那些海港或省會首都，城內也沒有大型的廟宇或羅馬戶外集會場。有註釋書寫到，這城市可以說是小亞細亞西部地區和內陸地區間的門戶，我去google地圖中查看這城市，地理位置上的確處於從海岸城市一路通往內陸，在通往東的山路上，因此才會發展成為聚落。讓我用類比的方式，想到那就像是雙溪，一個山上小城，在台北通往蘭陽後山的道路上。在那城市中有一個非拉鐵非教會。

 

2.第一次讀到非拉鐵非教會書信的時候

啟示錄是寫給眾教會的信，讓我們想像著，當各教會收到這封信，在聚會中從第二章開始一間間教會，照著照個順序一封一封信讀下去的時候，讀到非拉鐵非教會的信，書信中對這教會主要的稱讚有哪些﹖提到你是略有一點力量，你曾遵守我的道，你沒有棄絕我的名。然後主應許要給這間教會，要打開一個門，是沒有人可以關的，主應許要讓猶太人在他們腳前下拜，主應許要在當大家受試煉時，保守免去這間教會的試煉。主應許這間教會，若繼續忠心持守到底，就要讓他們在上帝殿中作柱子，並賜下他們神的名、上帝之城的名，以及基督新的名字都給他們。哇，這些都是何等寶貴的應許和恩典。然後，書信就結束了，嗯，這封書信就結束了。

 

   你想，那些前面五間教會的信徒，第一次聽到這裡的時候，心裡一定會想「這怎麼可能！」怎麼可能這間在山上小小的教會，在主耶穌寫給他們的信裡面，竟然沒有任何的缺點，得到主耶穌極大的讚賞。就好像在棒球場上比賽，從一開始對方投手已經連續三振了五個人，從第一棒第二棒到第五棒，這時來到第六棒，突然揮棒打擊出去！喔，是全壘打！這麼怎麼可能，和前五間教會比起來，這間看起來不起眼的教會，竟然會成為模範生。我們可以想像，那其他城市的教會聽到之後，那種驚訝的表情。

 

 

三、這封書信也對我們發出挑戰

1.關於大和小的議題

同樣的，今天這段經文也好像對我們挑戰，因為這關係到我們怎樣看自己所在的教會。換句話說，這是關於地方和教會的「大和小」的議題。如果我們的兄姊曾經參與在中會、總會的活動，有時也會感受到那種，關於教會大和小之間，那種有形無形、有意無意之間的比較。當我們在各教會聯合活動中，當別人問說「請問你是哪間教會的﹖」「我們是從台北和平教會來的」。大家回應說「喔，就是那間教堂很大、很新、地點很好、設備很好、以前出過好多位有名的牧師的教會﹖」當我們跟別人說我們是從和平教會來後的回應，會不會就像那時代，說起我們是從以弗所教會、是從示每拿教會來，給大家的感覺是很類似的。然而，在這一封封書信當中，這個第六封非拉鐵非教會的信，竟然跌破大家的眼鏡，在前面這幾間大都市中的教會都被主耶穌責備之後，出現了一位模範生。這是關於大和小之間的逆轉，而往往這樣的逆轉，是讓人驚訝的。

 

2.聖經裡對於大和小的逆轉

就像我們從聖經人物大衛的身上，也曾看到好幾次關於大和小之間的對比和逆轉。當先知撒母耳受上帝帶領，來到耶西家要膏立新的王，那時要不是撒母耳留意聽上帝的引領再多問一下，這位當時外去顧羊的大衛就幾乎要被家人們給忽略。再來，當大衛在去前線探望當兵的哥哥們，當他自告奮勇要去跟巨人哥利亞單挑，一個小牧童憑藉著手中的五顆小石頭，竟然會贏過非利士的大勇士歌利亞，這也是一種徹底的翻轉。還是，就像是幾個月前，當俄羅斯這個大國發動對烏克蘭的戰爭，相信普丁一定萬萬沒有想到，這個澤倫斯基和烏克蘭的百姓，怎麼這麼難搞，這場的戰爭怎麼這麼難打。

 

3.究竟什麼是這間小教會被稱讚的原因﹖

當我們進一步去問，究竟非拉鐵非教會被主耶穌稱讚的主要原因是什麼呢﹖書信中寫到，雖然他只有一點點的力量，但是這間教會遵守主的命令，忍耐到底，因為這樣的原因，得到主大大的稱讚，書信中沒有再多寫更具體的內容，卻值得我們去想究竟怎樣忍耐到底。當教會面對外在的挑戰，除了忍耐到底之外，還有兩種其他的反應。一種是因為挑戰持續發生，最後無法承受，就被外在的困難、潮流、處境打垮、打扁了。而另外一種，則是不自覺那些挑戰，漸漸怠惰，覺得我們目前還不錯，和別人比起來，我們還算是好的，而去忽略那些的挑戰。

 

4.參加中會傳道部訓練會的學習

很有意思的，是上禮拜中會傳道部剛好舉辦了一場訓練會，邀請一位在雲林鄉村教會的牧師來分享青少年事工。他剛從神學院畢業後被派到這間教會，當時教會完全沒有青少年，而那鄉鎮最高的學校是國中，意思是高中就要去外地讀書。他和師母開始帶領教會外的小學生，開始兒童主日學，沒有什麼很炫的活動，就是讀聖經和陪伴他們，經過14年的時間，從小學生到現在有大學畢業生回來，有年輕人受選擔任長執。他分享中有一句話讓我印象深刻，就是如果要探討外在的困境和大潮流，會發現好像什麼都不能做，什麼都作不了。但如果願意堅持，用上帝的話教導、陪伴，青少年的生命被改變。他說後來學校老師自動要將學生送來教會，在這期間甚至還買了新的土地，完成建堂，甚至這幾年他們開始派全職同工去隔壁村，幫助另外一間更弱小的教會。

 

這次訓練會中除了專講，現場也有分組，有機會也聽見圍著同一桌的牧長們，其中有好幾位來自宜蘭的鄉村教會，他們也分享當初在沒人、沒錢、沒資源的情況下，如何在偏鄉教會中服侍。一開始的那幾年，教會長執同工們大多是觀望，甚至是被動地不希望新來的牧師或傳道太快推動什麼事工。你知道原因是什麼嗎﹖因為他們已經很有經驗，或者說是很敏感，一位新的傳道師剛來，這個推動A事工，但待不久兩三年就就離開。下一個新來的，又改推動B事工，兩三年又離開。留下來都要長執來收拾，因此變得很被動。分享的牧師說他們夫妻就是願意留下來和長執同工們一起奮鬥，漸漸地有了改變，雖然一開始是緩慢，卻漸漸看見成果。另外也有牧師分享，先前在花蓮的鄉下小教會，在大家覺得這間教會就快要準備要關起來的時候。後來卻賣掉原有的教堂，不是要將教會關掉，而是另外買一塊土地蓋新的教堂，憑著信心完成看似不可能的任務，經歷上帝夠用的恩典，門就這樣打開了。

 

當這禮拜我在準備這段信息的時候，關於教會的大和小的議題，好像也正呼應那些在傳道部訓練會中所聽見的，繼續在我心中發酵。對於位於天龍國中的蛋黃區的我們，在讀到今天的經文信息，就覺得我們比較像當時以弗所教會，處於大都市、有歷任傳道人留下的資源、有硬體空間、人力、財務等等。我們可能很去難理解和體會，關於在小教會中，在什麼都缺乏的情境裡，所謂的堅忍持守真道是什麼滋味。

 

或者，當我們看見經文中耶穌讚許，並大大使用那些看似沒有什麼資源、沒有什麼人力的教會，只要他們願意為主持守那僅有的一點點。同時，上帝在適當的時候，為他們大大開門。難道上帝比較疼愛那些偏鄉的教會，比較照顧那些欠缺的教會嗎﹖但這樣的說法聽起來很怪，也很不成熟。但耶穌的眼光卻不同於一般的眼光，祂所看重的是忠心持守，忍耐到底。

 

四、看見我們和平教會領受的恩典和機會

1.上帝這幾年給我們開的門

後來，當我在安靜中，靜靜想著我們和平教會，我發現到我們和平教會的可愛，我們持續在上帝的話語中建造教會，我也留意上帝在我們當中的恩典，留意看上帝正繼續為我們開了怎樣的門。我們在關懷和平出身傳道人、在關心弱小教會上，我們是樂意分享自己有的。而我們更可以再多去留意，從他們的見證中學習怎樣的仰望和信心的功課。我也看到，過去這幾年，教會在社區長輩事工上，可以說是在很短的時間達到一定的規模，特別是這禮拜週間的長輩運動課程，正逐漸恢復疫情前的人數。也看到上禮拜南園俊佑牧師回來分享，說了好些建堂和建造門徒的見證，相信也激勵著我們，和平教會在七年前懷孕了這個子會，而在他們購置新堂的時候，不正也是上帝給我們機會，可以繼續關心和大力參與，陪伴他們繼續走第二里路。還有，我也想到我們當中好些弟兄姊妹，那些用敬虔、真實的活出敬神愛人的生活，那些願意花上心力，默默服侍的那些兄姊們的身影，像是在兒童主日學、在各個詩般忠服侍的兄姊們，這是我們和平教會可愛的所在。

 

教會，真的不分大小，上帝的恩典都在，就在我們同工當中。同時，上帝的交託也各有不同，主所看重的是我們和平教會在此時此刻，有沒有忠心持守上帝交託給我們的使命。非拉鐵非，原文的意思是兄弟之愛，翻成英文原來就是「費城」。那是在愛的傳承中學習彼此相愛，持續原有從主來起初的愛心。而這起初的愛心，不正是以弗所教會被指責的一點，說他們什麼都有，就是失去了起初的愛心，那個愛上帝、愛人的心。

 

2.在因疫情受阻當中，透過部門禱告會正在預備

回顧我們教會各個部門，今年起陸續開始部門的線上禱告會，有的每個禮拜、有的兩個禮拜一次，有的一個月一次，透過線上部門禱告會，讓原先習慣在討論事工的同工們，開始在禱告中有更多彼此代禱和連結。雖然今年因著疫情的緣故，有好些事工規劃後沒有辦法去推展，但我心中有那份的感動，是我們正逐漸在預備，等候上帝繼續開門--開關懷社區長輩，跟他們分享信仰的門；開教會的社青，關心他們的職場工作和婚姻家庭的門；也開我們兒童、青少年，在關心參與宣教、探究自己生命和信仰意義的門，讓大家都在教會這信仰共同體中來成長。

 

3.再思我們究竟是大還是小﹖

我們實在該把眼光再放得更大一點，看見我們所處的實況，在這個大多是非基督徒的台灣社會中，其實我們還是少數的一小群人，身處在都市之中，我們同樣面對的各種考驗，不同的價值觀正在吸引我們的眼光。教會不論大小，都同樣面對各自的挑戰，但也同樣有上帝的恩典同在。大家還記得耶穌曾說過關於三個僕人的比喻，有一個主人給他僕人一千、兩千、五千兩銀子。主人所要求的，是僕人要忠心，最後凡有的，還要再加給他。各位，這是何等大的應許，凡有的，還要再加給他。那樣的應許，有的在今世就得到，更有的是來世的報賞。不僅是非拉鐵非小教會能如此體會，對在雲林、宜蘭、花蓮的小教會可以如此體會，我們和平教會也會如此體會。不論大小，都可以如此經歷。

 

4.經文中還有一個隱藏版的恩典

而這段經文中還有一個恩典，我把這稱為隱藏版的恩典。啟示錄二三章對七間教會所寫的評價，還不是最後的結果。有句俗話說「賽跑看終點」，透過這樣的提醒，讓眾教會重新整隊，可以繼續往前奔跑。同時，各教會並不是互相比較和競爭，更像是一個團隊，要一起奔走。甚至啟示錄整卷書的上下文脈絡中，這才正是開始的階段。對我們來說，這也是恩典，因為我們還有機會，而機會，就是恩典。

 

想想這2022年也走到最後幾個月，不知大家是否跟我一樣，有時還真希望，那種可以不用在戴口罩、不用擔心自己染疫，或身邊的人染疫的日子，可以在睡一覺起來這樣的日子就來到。但不管外在環境如何，讓我們繼續持守，在上帝話語上建造，預備我們自己，留意上帝在我們當中開的門。不管大或小，重點不在於互相的比較，而是互相陪伴和激勵，這也是弟兄之愛的真實意義。我也相信，這是上帝對眾教會的心意，同時也是上帝對我們每一位基督徒的心意。