各位姊妹弟兄，平安！今天是總會所訂玉山神學院的奉獻主日，感謝蔡牧師和和平教會接納我代表玉山神學院向大家請安。玉山神學院感謝我們教會過去對玉神的關心、代禱，和奉獻。懇求各位姊妹弟兄，繼續為玉神的神學教育代禱和奉獻。
對台灣出版界的動態有些關注的朋友，大概會發覺我今天的講題跟2003年大塊文化出版的一本書的書名相同。是的。今天早上我要借用這一書名，跟我們一起思想早上所讀經文的時代意義。
根據瑞典神學家虞格仁（Anders Nygren）的見解，保羅在羅馬書5-8章的論述，可以用四個「脫離」來綜合敘述基督的作為。五章是世人藉著信靠耶穌基督，跟上帝和好，脫離上帝公義的憤怒；六章是脫離罪惡的權勢；七章是脫離猶太律法的束縛；八章是脫離死亡。
第八章保羅論述基督徒因著上帝的靈，就是那使耶穌從死裡復活的聖靈，得以脫離死亡，獲得新生命。藉著信靠耶穌基督脫離死亡，大概也是我們都知道的教義。
然而，脫離死亡這一教義似乎很難在現實生活中理解和體會。為什麼？因為體會死亡幾乎是我們的日常。從靈性來說，我們是跟上帝和好而有了新生命，甚至永生。但，我們在這世上，仍舊有一個一定會死的身體。死亡並未喪失它對基督徒的轄制，即使是信靠上帝的基督徒，也是活在死亡權勢及其帶來的相關苦難的世界中。
保羅在我們今天所讀的經文中，提到世界面對苦難而發的三種痛苦哀叫、嘆息、呻吟。
第一種是19-22節所說的受造物的「哀嘆」。經文說，整個受造界未能達成受造的目的，變成虛空、敗壞，受造界盼望著有一天能擺脫那會朽壞的枷鎖；直到現在，一切被造的都在哀叫、嘆息、呻吟，好像經歷生產的陣痛。
第二種是23-25節所說的基督徒的嘆息。經文說，不只被造物在哀嘆，我們這些得到聖靈的人，「也在心裡歎息呻吟，等候上帝收養我們作他的兒女，使整個的自我得自由。因為，由於盼望，我們得救」。
基督徒是得救、領受聖靈的人，可是得救是一種持續的過程。英國新約神學家A.M. Hunter說，得救可以用三個時態（tense）來表述。它既是過去的事件，也是現在的經驗，又是將來的盼望。我們決志信主時已經得救，現在卻仍然在等候成為真正完全上帝的兒女。保羅要我們明白基督徒現今的處境和將來要全然實現的榮耀還有段路程。我們藉著盼望，讓現今的得救持續到將來。
保羅也認為，受造物的哀嘆、呻吟和基督徒的嘆息密切關連。人類的救贖和受造界的救贖不能分開，在我們全然成為新人的時候，受造界也要成為新天新地。從經文我們看出，無論是受造界，或是基督徒，都是因為尚未完全脫離死亡的權勢而哀叫、嘆息。
可是我們也看出，無論是受造界和基督徒的哀叫、嘆息，是出於盼望。我們的哀叫、嘆息，不是出於絕望，而是盼望。
這就是保羅在我們今天所讀的經文一開始（8:18）所說的：「我認為，我們現在的苦難跟將來要顯明給我們的榮耀相比是算不了什麼的」。保羅確信，在現今苦難的種子裡，隱藏著榮耀的花朵和果實。
然而，在苦難中哀叫、嘆息、呻吟，並持續地盼望，不是一件容易的事。從教義我們知道，現今的苦難跟將來的榮耀不能比較，然而在現實生活中要實踐這種理解和信仰卻有些困難。正因為如此，保羅提到第三種嘆息，就是26-27節所說的聖靈的嘆息。
經文說，「我們的軟弱有聖靈幫助。我們原不知道該怎樣禱告；可是聖靈親自用言語所不能表達的歎息為我們向上帝祈求。洞察人心的上帝知道聖靈的意思，因為聖靈依照上帝的旨意，替他的子民祈求」。
保羅告訴我們，在我們面對世界的苦難，感覺困惑、軟弱無助、很難持續盼望的困境中，聖靈，就是耶穌基督應許要賜給人，幫助人、保護人、安慰人的慰助者，會替我們禱告。
保羅在今天的經文中很坦白地向我們解說，只要我們還帶著這必死的身體在這世界存活，我們就受到今生世界的影響，有跟死亡相關而來苦難。更甚的是，這種苦難，我們無法全然明白，也無法向世人清楚解釋。
我們無法解釋慈愛、全能的上帝和地震、洪水、戰爭讓許多人死亡、無家可歸的關係。譬如說，當世人問我們，或我們自問：二次世界大戰希特勒屠殺猶太人時，慈愛和世界的主的上帝在哪裡？這一類的問題，我們沒有答案。
我們困惑難過，因為我們沒有答案。在這種困境中，我們甚至因為難過無解而不知道如何向上帝禱告。然而，我們仍然感謝上帝，因為保羅告訴我們，聖靈為我們禱告。即使我們不明白「聖靈用說不出的嘆息為我們禱告」是怎樣的禱告，我們知道聖靈為我們禱告！我們在那一位幫助和安慰我們的聖靈中，得著保守。
接著，保羅告訴我們，為什麼我們可以在這苦難環繞的處境中，懷著盼望來生活。8:28，保羅這樣說：「上帝使萬事互相效力，叫愛上帝的人─就是他按照自己的旨意呼召的人都得益處。」
保羅深信，我們可以在一個世事不全然是我們人所能掌控、一個無常世界中，懷著盼望來生活，因為上帝使萬事互相運作，叫愛上帝的人得益處。我們可以在一個充滿奧秘，很多事情是超越我們的理解，充滿困惑的世界中懷抱盼望來生活，因為上帝使萬事互相運作，叫愛上帝的人得益處。經文的信息很清楚，在我們因為世事無常，人生充滿苦難、困惑來哀叫、嘆息時，聖靈為我們禱告，上帝也使萬事互相運作，叫愛上帝的人得益處。
保羅所說的「萬事」，包括我們看為好，也看做是壞的事。萬事，包括我們喜歡，以及我們不喜歡、厭惡的事。萬事，包括我們不理解的事。
上帝創造人時給人自由意志，有人選擇順服上帝，也有人悖逆上帝。因此，世上有很多事，譬如怨恨、謀殺、獨裁暴政、戰爭等，都不是出於上帝美善的旨意，然而上帝讓所有發生的事，成為愛上帝的人的益處。這就如一個小孩子在畫家的畫室不守規矩，弄髒畫家的畫紙。畫紙被弄髒了不是畫家的心意，但畫家卻能夠在有污點的畫紙上做出一幅美麗的圖畫。小孩弄髒畫紙不是畫家的意思。小孩子不守規矩弄髒畫紙是錯的，這是一回事。但畫家在小孩子的錯誤和毀損上，畫出一幅美畫，這是另一回事。保羅所說的「上帝使萬事互相效力」，就類似剛剛所說例子中的畫家的作為。
現在，讓我們回到今天講道的題目。我開始講道時說這題目是借用一本書的書名。這本《當天使穿著黑衣出現》的書。書名若直譯是《外人：探尋我父親與精神疾病奮鬥的旅程》（The Outsider - A Journey into My Father's Struggle with Madness ）。
這本書的作者9歲時，母親因為父親的怪異行為和父親離婚，他跟母親同住。他父親經常寫信給他，但他從未回信。25歲時，他接到通知去處理死於外地一間簡陋旅館之父親的後事。他開始探詢，為什麼曾經擔任大學教授的父親會淪為街頭遊民、小偷、死於牆壁發霉的房間？他開始探尋，才了解他父親的怪異行為其實是精神疾病。他進一步了解他父親跟精神疾病奮鬥的心路歷程。
作者稱他父親是「外人」？其實，我看，作者才是「外人」，一個不曾關心父親的外人。這本書的譯者或出版社，沒有按書名直譯出版，或許是要說明，對該書的作者而言，天使是穿著黑衣出現，以致於他從未體認到他那怪異行為的父親，其實是一直關心他的天使。事實也是如此，他在這一個探詢父親跟精神疾病奮鬥的歷程，關心已經死亡之父親的過程中，他的生命獲得更新。
白衣不一定比黑衣好，或神聖。白衣或黑衣都具有莊嚴、神聖的氣質，都是很多場合合宜的穿著。不過，因為福音書在敘述耶穌復活的故事時，曾提到穿著白衣的人出現，多數人因而認為，那事奉上帝、幫助人的天使是穿著白衣。其實，天使沒有具形的身體，怎麼會穿白衣？所以，天使穿著白衣出現是一種隱喻，用來描述上帝的幫助，或是有好消息。
在這種脈絡中，黑衣象徵不祥，出現穿黑衣的，意味著帶來不幸、悲傷、災禍等。所以，世人認為天使，不會穿著黑衣出現。
親愛的姊妹兄弟，當我們從保羅所說的：「上帝讓萬事互相運作，叫愛上帝的人得益處。」這一神學信仰，來思考我們在世上的遭遇或苦難時，我們是否要重新省思，天使一定是穿著白衣出現嗎？叫人得益處的，都穿著白衣出現嗎？我們生命中經歷的穿著黑衣—似乎帶來困惑、苦難的人，是否可能是那從上帝來幫助人的天使？我們是否可以想像，當天使穿著黑衣出現的情境？
親愛的姊妹兄弟，保羅告訴我們，在苦難的種子裡有榮耀的花朵和果實。我們處於苦難之際，我們可以哀嘆，但也要記得，聖靈為我們禱告。上帝也使萬事互相效力，叫愛上帝的人得益處。
保羅要我們明白，我們要成為一個愛上帝的人，就是作一個致力於以公義對抗不義與暴政、以實踐憐憫與慈愛對抗仇恨、關懷生態環境的人。萬事會因為上帝的作為，成為我們的助益。穿著黑衣的會不會成為天使，是不是在於我們是否愛上帝，以及愛上帝所愛的人？
親愛的姊妹弟兄，請記住，世上有苦難。但是，我們的軟弱有聖靈幫助、代禱。當我們盡力作一個愛上帝的人的時候，上帝會使萬事，特別是使我們因愛上帝致力於公義、憐憫、關懷生態等等的善行，上帝使這些事互相效力、運作，成為我們和世人的益處。
