2016年2月27日 星期六

我還是強壯


講道內容
講題:我還是強壯
經文:約書亞記14:6-15
主講:陳光勝傳道師
時間:二0一六年一月二十四日

序言
我四年前才學會游泳。這曾經是我放在心裡很想做的事情其中之一。雖然這並不是我生活中非做不可的事情,不過我曾經認為,如果我真的有機會學習這種能力,我一定會覺得很開心。幾年前終於有機會學游泳,那段時間,我花了很長的一段時間在練習,不斷的在水裡面學習適應水。那是一個很棒的學習經歷,因為我每天都花一個小時的時間泡在水裡面,雖然不是很會游,但是卻盡力的想要學習與水和平共處。印像中在游泳池練習的時候,常常看到一個八十幾歲的一個老先生,他的身體非常強壯,而且25公尺長的水道,總能看見他來來回回的游上二三十趟以上。心裡總覺得如果我能夠像他一樣年紀的時候還這麼強壯不知道該有多好。不過我想,現在我需要面對的是自己要建立一個良好的運動習慣來保健自己的身體才是。說到這個讓我印象深刻的老先生,聖經裡面也有一個這麼強壯的人,他的名字叫做迦勒。  

聖經中的故事脈絡

這個迦勒是誰?聖經中記載,迦勒是以色列人當中一方族人的領袖。他四十歲的時候被派去窺探(探看)迦南地,跟他同行的另外十一個人,也是各方族人的領袖。我想當時這12個人在進入迦南地的時候一定是非常惶恐的。他們在自己的族裡成為領袖,自然就得承擔整個族群的未來,而進入迦南地,這是過去他們從來都沒有想過的事情。迦勒這個時候是四十歲,我想其他人的年齡也不會差太多。他們在自己的族裡所要面對的事情,所要處理的問題,想必是非常多的。尤其他們要面對自己的行為將成為人們學習的典範,這是一個很重的擔子,非常不容易。這群人進入迦南地,他們要面對的是他們無法知道的未來。有可能去了就回不來了,也有可能看見了他們無法面對的恐懼。不過,不論如何,他們正扮演著領頭羊的角色,他們需要先擺上自己,才能帶領族人往前。

迦南地,一個有許多外族人生活的地方。這裡有著各種不同的面貌,許多聖經學者試著詮釋這個地方的人文氣候。事實上我們的確沒有辦法明白的確認這個時期的迦南地應該是什麼樣子。不過我們從聖經記載,這些人所帶回的東西可以看見這個地方,物產必然是十分豐富的。我們看,這窺探(探看)的人帶回的葡萄就知道,這可是要兩個人才能扛得動。我常常在想,上帝用了四百年的時間將這個地方準備好了,就只等著以色列人真實的願意回應上帝的帶領進去得地為業。

這片土地雖然看似美好。不過這群以色列人的領袖,一定也是看到了許多令他們難以承受的事情。或許,他們還遭遇了許多危險。這過程的喜怒哀樂,酸甜苦辣,大概就只有這十二個人才能真實地說得清楚。而他們一起經過的這四十天,既然是一起經歷需多大小的事情,我相信就一定會生發出一種特殊的情感,一種生命緊密相連的情感。回家之前,或許大家還因為回顧著所經歷的事情,大家愉快地分享著這當中的美好滋味。想想看當中的一個人手指著葡萄說著「他們要是看到這個,包準下巴都掉下來」然後其他人應聲大笑。就那一刻,應該是非常美好的。

只是大家畢竟還是各族的代表,也肩負著族人的未來。他們每個人心中也得好好思考,這看似美好的地方,並非唾手可得。其中有人一想像看見家人所要面對的危險,剛剛那開懷大笑的情緒,也必然被拉往深深的沉思。我們真的要帶著家人前往這麼危險的地方嗎?夥伴中是否有人太過於樂觀了呢? 我不能確定這些有著悲觀思想的人,他們是否因為上帝出埃及的大能與「嗎哪」的供應,而真實的經驗上帝的權能。不過可以想像,痛苦的埃及經驗,讓許多人無法承受再一次的傷害。「美好的迦南地真的是我們可以得到的嗎?」我想,這對許多人來說,真的是一個很難的問題。「美好的迦南地真的是我們可以得到的嗎?

答案很清楚,有十個人放棄了。他們不但放棄,而且他們強烈的害怕進入迦南地。他們告訴族人,那裡的人是大巨人,自己就像蝗蟲一般。他們非常的害怕,甚至因為自己的害怕,不惜想把有可能說出真相的約書亞與迦勒殺掉。我不確定他們害怕的是自己的族人受到傷害,還是自己領袖的地位受到質疑;我不確定他們是害怕戰爭,還是不相信上帝的帶領;我不知道他們害怕的是甚麼,但是這個強度大到可以把四十天生死與共的夥伴完全的犧牲掉,我們不得不說,那個害怕必然是十分大的。縱使說謊,殺人,讓眾人發狂,就是不可以讓族人進入這看似美好的地方。

不過上帝並沒有放棄以色列人,上帝決定使用四十年的時間,讓這群人好好的經歷祂的信實。那些報惡信的人死在上帝的手裡,上帝興起了新的世代,不是為了毀滅,乃是要建立這群人的生命,並把祂定義要賞賜的祝福,賜給這群人。約書亞帶領著新的世代承接著這個福氣,在四十年後開始進入迦南地得著上帝的祝福。這是一個很複雜的過程,卻充滿著上帝豐富的應許。

而今天我們要說的迦勒,四十歲探勘看見上帝的美好,回家遭受夥伴的背叛,卻持守上帝應許的迦勒,在八十五歲的這個時刻,他告訴約書亞說「我還是強壯,像摩西打發我去的那天一樣;無論是爭戰,是出入,我的力量那時如何,現在還是如何。求你將耶和華那日應許我的這山地給我;那裡有亞衲族人,並寬大堅固的城,你也曾聽見了。或者耶和華照他所應許的與我同在,我就把他們趕出去。」

現代生活中的故事脈絡

許多人都經歷過這樣的生命。年輕的時候,對於許多事情都看不過去,也覺得希望自己有力量改變世界。對於書本所描述的世界,似懂非懂,但是對於理想的追求,從不願意妥協。看見台灣歷史的不公義,覺得自己必要在新的時代開創新局。面對職場環境的不友善,覺得只要自己夠努力,一切都會不一樣。慢慢的日子一天一天過去,發現除了時間過得實在太快,對於自己想像中的世界,還有許多的不滿意。

本來總以為只要有所堅持,路是人走出來的。不過日子一天一天過去,理想與現實的落差還是非常大,甚至本來還有能力為別人著想的人,也開始發現把時間放在自己都不夠了,真的很難有能力再為別人付出些甚麼。曾經年輕的時候,在別人有困難,有需要的時候可以馬上挺身而出,但是當結了婚,生了小孩,工作的擔子越來越重,自己的時間都不夠用了,怎麼還管得到別人。接著甚麼社會公義,甚麼偉大的目標,除了賺錢活下去,許多的意義都不再有意義了。

事情還不只是這樣,年輕的時候衝撞過一切,也批評過不符合理想的一切。但是年紀越長,發現自己的心越來越悲觀。有時候看見比自己年輕的一代還保有衝勁,甚至會很熱心地告訴這些年輕人,「不可能啦,你太天真了」一類的。國家社會的現狀,我們無能為力;職場生活的許多不合理,我們只能充滿無奈;甚至有人對於教會的現狀也開始感到灰心。許多人因為自己曾經熱情過,卻因為一路走來,看了太多的困難與經歷了各種現實的壓力。自己傷痕累累,也告訴別人,前方只是死路一條。只是我們再回頭來看看迦勒的生命,到底我們該怎麼做會更好呢?

經文中的意義

堅持在上帝的道路,需要面對的困難

--群體
首先我們看見,在聖經中的所有意義都離不開群體。迦勒與十一個夥伴,一起面對無可預知的未來。這過程中,任何人都可能遇到危險,但是因為群體同心,十二個人能平安的歸回。我們當然不是說十二個人都一定彼此相愛,沒有意見不同。但是當十二個人一起面對未來,方向是一致的,力量是集中的,許多個人的問題總能被暫時放下,而讓大家能專心向前。
--責任
接著是責任感。迦勒與其他的夥伴,都是背負著族人未來的人。這些人知道,自己前往迦南地,自然是為著自己的族人能夠得到更好的生活而去。他們不能輕易放棄,他們也不能隨便行事。他們需要仔仔細細,十分用心的去認識這個區域。畢竟若是可行,未來將要在這片土地上生活。這強烈的使命感,使得這些人更加用心。四十天的探索之旅,我們除了看見這碩大的葡萄被扛回來,我們也看見了他們心中對未來的期待與焦慮。

--對上帝堅定不疑的信心
是的!那是一個很深的焦慮。我們前面就提到,不論是想到自己可能無力面對迦南地強悍的人,或是人們對這些領導人物的挑戰。總之雖然這群人在群體中,也為著群體考量,他們擁有很深的責任感。卻可能因為對上帝信心的不足,他們怯步了。縱使約書亞與迦勒說「我們所窺探、經過之地是極美之地。耶和華若喜悅我們,就必將我們領進那地,把地賜給我們;那地原是流奶與蜜之地。但你們不可背叛耶和華,也不要怕那地的居民;因為他們是我們的食物,並且蔭庇他們的已經離開他們。有耶和華與我們同在,不要怕他們!」卻得到的回應是「拿石頭打死他們二人。」

如果沒有真實的將眼光放在上帝面前,這個世界的殘酷,真的會讓我們完全失去希望。當有人鼓勵我們往前,我們只會覺得,這些人說的話一點都沒有重量,實在是過度理想。甚至有時候人們會攻擊這些鼓勵我們相信上帝的人,因為他們過去的經驗是失敗與害怕。迦勒的經歷告訴我們,相信上帝的帶領,是要拿著命來信的。

--失去生命(機會)
迦勒對上帝的信,讓他願意用命來換一個機會,一個全族人民得到祝福的機會。如果今天我們也能如同迦勒一般,真實的看見上帝的應許,真實的相信只要堅守上帝的應許,必不致於失去盼望。是否我們今日的處境,就不再一樣了呢?是的,當我們不再是一個人面對這個世界,我們明白上帝放在我們身上的心意,我們願意單單注視著上帝的帶領,等候上帝自己成就萬事。我們做好我們能做的,其他的就是上帝的事情。我們必然會看見超過我們過去眼光所能看見的。真實地祝福,與超出我們所求所想的。
應許的實現

--相信上帝的應許
是的,相信上帝的應許是那麼的重要,卻是要相信之前,我每次都要認真的強調,認識祂的應許更是重要。畢竟,沒有認識上帝的應許,我們怎麼相信呢?迦勒認識上帝的應許;他見證了上帝帶領族人脫離了挾制;他看見了無水之地上帝權能的供應;他體驗了上帝出人意外的平安;他真實地知道,也真實的相信。大家知道當時窺探(探看)回來的人所說的大巨人是誰?就是亞納族人,這個亞納族最後是被誰所滅掉?就是迦勒。

--不只是相信,還要持守
迦勒對上帝的這個相信,不只是相信,還必要一直持守著。在摩西的面前,他堅持上帝必然的帶領。在約書亞的面前,他持守這個應許,必不落空。迦勒堅持的不只是身體的強壯,他堅持的還有起初對上帝的信,縱使經過了四十五年的歲月,一點也沒有改變。我們曾經相信上帝必然成為我們的祝福,我們今日是否還依然相信,我們明日是否還能堅信不移。縱使環境有多麼的惡劣。迦勒是這樣,我們呢?

我們怎麼回應

認識上帝在自己生命的呼召
聖經是見証活生生的人怎麼經歷上帝帶領的重要著作。我常常說,聖經不是品格手冊,而是歷代前人真實經歷上帝的見證。迦勒用生命體現了怎麼回應上帝呼召的典範。今日的我們,就更應該從這樣活活的歷史中,看見上帝的必然。事實上,我們沒能認識上帝從創世以來的帶領,我們卻希望明白今日自己在上帝整全的計畫中該扮演甚麼樣的角色?這會不會太奇怪了。這就好像一個演員,不了解整部戲的內容,卻只是臨時上場,又不知道導演想要表達的概念是甚麼,就要演戲,這完全是不可能的。

明白上帝的應許
另外,當我們看見了這一個又一個的信仰前輩怎麼在自己的不足與軟弱中看見上帝的信實。我們就能更毫不疑惑的一步一步往前。也更明白,許多時候, 自己的不足,並不會影響上帝整全的計畫,只要自己願意明白,並朝著上帝帶領的目標前行。這就是了。
這就像是,我常常跟許多人分享,我回應上帝呼召的部分是對「基督教教育事工」的熱情。我知道,教育事工是一個很不容易的工作,他不只是教導人們看聖經,更是幫助人們認識上帝對我們的帶領。這不只是一套方法,更是讓人能面對不斷變化的世代,看見從上帝而來的可能性。而我只是一個有限的人,怎麼以為自己可以完成這難度這麼高的事情?不過我相信,當上帝呼召我在這個位置,我只要盡心擺上,我將成為這個偉大事工的一部分,而上帝將繼續在不同世代,呼召人一起來為他成就這完全的事情。縱使我現在看見許多的困難,但是我深信上帝,只要方向對,上帝必然開路。

用生命堅守應許
當然,這每一步都是用生命,用每一個需要付上代價的決定來持守的。卻上帝的應許,絕對不會落空。只是如果我們看不見上帝的應許,我們真的很容易絕望,我們真的很容易失去盼望,或許我們有迦勒四十歲的勇敢,卻我們不一定有迦勒八十五歲的信心。上帝啊!說好要成就的事情呢?

帶領孩子與下一代一起來經歷應許
每次站上講台分享,我都有一個很深的感觸,這些道理,我們許多人都明白了。也真的看見上帝豐富應許的帶領。只是我們的孩子們卻沒能真的看見。兒童主日學有許多孩子,周日出去玩,補習,各式活動;少年主日學與少年團契,每逢考試,人數就減少很多。青年團契與社青,因為學校與工作的忙碌,穩定聚會真的是一件不容易的事情。沒有機會完整的看見上帝在歷史中的帶領,想要相信上帝,想要擁有上帝的眼光看事情,那根本就是不可能的事情。

主日學的師資培訓,少契、青契、社青輔導的招募
事實上,不是孩子的出席情況不穩定。我們也需要更多的同工加入我們,讓我們的孩子因為看見信仰前輩的足跡,看見信仰前輩對信仰的熱情,而也能生發出相同的熱情來。上次講道分享,我邀請當中已然明白上帝恩典,也對相關族群有熱情的人參予我們的教育事工。有人詢問,卻沒有人加入。接下來主日學有老師的招募與師資培訓,少年主日學與少年團契還有青年團契持續招募輔導。社青也需要我們的長輩,持續長期的陪伴與關懷。如果四十歲的迦勒真能明白甚麼,必然是因為他經驗了那樣的缺乏,並真實的看見了上帝的帶領。今日我們孩子有缺乏,需要陪伴,我們當中願意帶領我們的孩子經驗那”上帝必然應許”的人在哪裡呢?
領受上帝豐富的應許
我曾經分享過,過去有孩子,當我要為他考試禱告的時候,他實在不相信上帝能夠為她做甚麼。如果這個孩子真實的看見歷史中上帝的作為,也從陪伴他的老師與輔導的生命中看見那樣的豐富。他還會這樣想嗎?
不論是我所說的基督教教育事工,或是兄姊們看中的音樂事工、宣教事工、社區事工、關懷事工等等。這都不是一天兩天的小事情,尤其我們每個人的生命都是這麼的有限,在上帝的無限中,只有在超過我們生命的歷史中,代代傳承,才能真實承受豐富。

結論
不管我們現在幾歲,我們都在經歷上帝帶領的過程。只有真實的明白上帝的應許,才能對令人難以承受的未來生發信心。而這樣的信心,不是建立在空中閣樓的空想,乃是真實的成為我們與我們代代恩典的福音。事實上沒有承受恩典的群體,恩典沒有任何意義。而今日我們在這裡,不只是聽,不只是知道,我們還要真實的與我們的下一代經歷這超過我們所能想像的祝福。
迦勒到了八十五歲都還強壯,生命,信心與盼望都沒一樣不強壯,願上帝祝福我們,經歷那樣的強壯。

禱告
願上帝的保守,主耶穌的恩典與聖靈的感動與我們眾人相及同在,從現在直到永遠,阿們。


2016年2月20日 星期六

啟示錄系列 (四十五):新天地 (New Heaven Earth)



講道內容
講題:啟示錄系列 (四十五):
            新天地 (New Heaven Earth)
經文:啟示錄21:1-8
主講:蔡茂堂牧師
時間:二0一六年一月十七日

I.引言:新天新地
        (New Heaven and Earth)
    各位弟兄姐妹,平安!新天地是什麼樣呢?有人認為新天地就是地球毀滅,上帝另外造一個新星球讓我們住。但是,當我預備這篇講道時,我認為不是地球毀滅,而是會有一個全新的樣子。接下來我們看這個短片說明。
新天新地
我又看見一個新天新地,因為先前的天地已經過去了,海也不再有了。我約翰又看見聖城新耶路撒冷,由神那裡從天而降,預備好了,就如新婦妝飾整齊,等候丈夫。我聽見有大聲音從天上出來,說:「看哪,神的帳幕在人間,他要與人同住,他們要作他的子民,神要親自與他們同在,作他們的神。神要擦去他們一切的眼淚,不再有死亡,也不再有悲哀,哭號、疼痛。因為以前的事都過去了。」
坐寶座的說:「看哪,我將一切都更新了!」他又對我說:「你要寫上;因為些話是可信的,是真實的。」他又對我說:「都成了!我是阿拉法,我是俄梅戛;我是初,我是終。那口渴的人我要賞賜生命泉給他們白白的喝,得勝的,必承受這些為業。我要作他的神,他要作我的兒子。惟有膽怯的、不信的、可憎的、殺人的、淫亂的、行邪術的、拜偶像的,和一切說謊話的,他們的分就在火湖裡,燒著硫磺的火湖,這是第二次的死。」
這段經文就是今天我們所要學的。
II.一切都更新 (All Renewed)
    先前啟示錄所講的審判、災難,到此告一個段落,接下來是一個新天新地的開始。神說:「一切都更新。」所以,新天新地是把一切都更新。而這第一節提到的新天新地,什麼是新?舊的天地過去,什麼叫過去?海又是什麼?
1.約翰看見新天新地
「我又看見一個新天新地……」(啟21:1a)約翰看到一個新天新地,「耶和華說:我所要造的新天新地,怎樣在我面前長存;你們的後裔和你們的名字也必照樣長存。」(賽66:22)所以,神說:「我要造新天新地;它怎麼長存,你們的名字也會長存。」彼得後書也說:「你們卻要在我們主-救主耶穌基督的恩典和知識上有長進。願榮耀歸給他,從今直到永遠。阿們!」(彼後3:13)我們盼望新天新地。舊約的先知預言,新約的使徒盼望,到了啟示錄廿一章的時候來了。
2.先前天地已經過去
但這新天新地如何來的?「因為先前的天地已經過去了。」(啟21:1b)根據詩篇「天地都要滅沒,你卻要長存;天地都要如外衣漸漸舊了。你要將天地如裏衣更換,天地就都改變了。」(詩102:26)看來滅沒就是毀滅,但之後的描述又不像毀滅-變舊,要將天地更換。所以,是將舊換成新,是改變不是毀滅。但在彼得後書又說這天地要焚燒,「但現在的天地還是憑著那命存留,直留到不敬虔之人受審判遭沉淪的日子,用火焚燒。」(彼後3:7)
3.海也消失不再有了
接著,是海沒有了,「海也不再有了。」(啟21:1c)海佔地球表面71%,是地球生命的一個必要成份。創世記中提到「地是空虛混沌,淵面黑暗;上帝的靈運行在水面上。」(創1:2)這裡說水叫淵面,但神創造之後,這個淵面就不見了。所以,我個人認為所講的海不是我們現在的海,而是指上帝創造時的第一個海。現在的海叫sea,而創造之時的海叫 Abyss。「惟獨惡人,好像翻騰的海,不得平靜;其中的水常湧出污穢和淤泥來。」(賽57:20)如經上所記,海代表著翻騰、是惡人、污穢、淤泥、黑暗、空虛混沌。
在啟示錄常常用字預表一些狀況,因此海並非如文字描述,是我們所知道的海。天、地、海, 這是上帝創造時,三個重要的描述。天,英文一個是Heaven,一個是 Sky;地,英文一個是Earth,一個是 Land;海,英文一個是Abyss,一個是 Ocean。而在此,我認為啟示錄所講是Heaven and Earth and Abyss,不是講 Sky, Land and Ocean。
4.聖城耶京從天而降
再者,經上記「我又看見聖城新耶路撒冷由神那裏從天而降。」(啟21:2a)所以,這新耶路撒冷是從天上來的。可見,新耶路撒冷若是天堂,就是指天堂降到地上,而非地上的人升到天堂  。「我已經立我的君在錫安-我的聖山上了。受膏者說:我要傳聖旨。耶和華曾對我說:你是我的兒子,我今日生你。你求我,我就將列國賜你為基業,將地極賜你為田產。」(詩2:6-8)這裡的錫安山就是耶路撒冷,是地上的錫安山。「你們乃是來到錫安山,永生神的城邑,就是天上的耶路撒冷。那裏有千萬的天使。」(來12:22)這裡說的是天上的耶路撒冷。因此,有兩個耶路撒冷。地上耶路撒冷到了千禧年的時候也會更新,到時耶穌要作王統治地球一千年,這是以色列人所關心的。另一個天上耶路撒冷,是我們每一個人所關心的,就是啟示錄在此所記從天降下來。
5.新婦妝飾等候丈夫
接著,他提及新耶路撒冷不是一個城市,而是一個象徵,象徵一個預備好的新娘。「就如新婦妝飾整齊,等候丈夫。」(啟21:2cd)等待和她的新郎結婚,這是件令人快樂的事情,但她如何預備好呢?「我因耶和華大大歡喜;我的心靠神快樂。因他以拯救為衣給我穿上,以公義為袍給我披上,好像新郎戴上華冠,又像新婦佩戴妝飾。」(賽61:10)在此,他以公義為袍、以拯救為衣,亦即所有接受神救恩,因信稱義的人,都是這些新娘。所以,新耶路撒冷並不是一座蓋好的城,而是指一群人。「我們要歡喜快樂,將榮耀歸給他。因為,羔羊婚娶的時候到了;新婦也自己預備好了,就蒙恩得穿光明潔白的細麻衣。(這細麻衣就是聖徒所行的義。)」(啟19:7-8)這裡所提到裝飾整齊,是指光明潔白的細麻衣,亦即聖徒所行的義。換句話說,這個不單指因信稱義,還包括行為上作出義的行為的人。所以,一切接受耶穌基督的救恩,並且活出義果的人,就是新耶路撒冷城裡的一個石頭,一根柱子,一個門。你是新耶路撒冷嗎?這個我們可以問自己。
6.神的帳幕降在人間
新天新地是個快樂的地方,代表死亡、罪惡的海不再有了,並且神不再跟我們分離了。「神的帳幕在人間」(啟21:3c)帳幕是神居住的所在,這表示祂將在我們的當中。在出埃及記時,神啟示摩西造會幕,要按照天上的形象,因為祂說,那他與以色列人相會、說話的地方。「這要在耶和華面前、會幕門口,作你們世世代代常獻的燔祭。我要在那裏與你們相會,和你們說話。我要在那裏與以色列人相會, 會幕就要因我的榮耀成為聖。」(出29:42-43)與神同在是永遠的快樂,因此神讓我們藉著耶穌基督降生,住在我們中間,先嚐到一點點快樂嗞味。「道成了肉身,住在我們中間,充充滿滿地有恩典有真理。我們也見過他的榮光,正是父獨生子的榮光。」(約1:14)其實看英文聖經,會發現它是 tabernacled  among us,他在我們中間搭帳棚,亦即和我們一起露營,快樂的住在一起。
7.神與他的子民同住
祂跟我們同在,神跟子民同在。「他要與人同住,他們要作他的子民。上帝要親自與他們同在,作他們的神。」(啟21:3d-g)在此的,同住、同在,代表他們的關係-你是我的神,我是你的子民,這樣的關係就是同在。利未記也說:「我要在你們中間立我的帳幕;我的心也不厭惡你們。我要在你們中間行走;我要作你們的神,你們要作我的子民。」(利26:11-12)所以,在利未記即預言,這是最高的幸福。彼得前書也提到,我們如何與神同在!我們本就在黑暗之中,因蒙神呼召進入光明,成為神的子民,得蒙神的恩典。「惟有你們是被揀選的族類,是有君尊的祭司,是聖潔的國度,是屬神的子民,要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。你們從前算不得子民,現在卻作了上帝的子民;從前未曾蒙憐恤,現在卻蒙了憐恤。」(彼前2:9-10)
8.不再死亡悲哀哭號
經上接著說:「不再有死亡、不再有悲哀、不再有哭號、不再有眼淚。」這裡用四個不再,代表我們人生所害怕的,將要結束,要過去。「神要擦去他們一切的眼淚;不再有死亡,也不再有悲哀、哭號、疼痛,因為以前的事都過去了。」(啟21:4)神擦去他們的眼淚,不再有悲哀、哭號、疼痛、死亡,這些我們人生當中最難過的事情,他說不再有了。「他已經吞滅死亡直到永遠。主耶和華必擦去各人臉上的眼淚,又除掉普天下他百姓的羞辱,因為這是耶和華說的。」(賽25:8)並且死亡要被得勝吞滅,「這必朽壞的既變成不朽壞的,這必死的既變成不死的,那時經上所記『死被得勝吞滅』的話就應驗了。死啊!你得勝的權勢在哪裏?啊!你的毒鉤在哪裏?死的毒鉤就是罪,罪的權勢就是律法。」(林前15:54-56)死亡是神最後要除掉的敵人,這正是啟示錄告訴我們新天新地的盼望。
9.坐寶座者更新一切
然後,「坐寶座的說:『看哪,我將一切都更新了!』」(啟21:5a-c)不是我把一切都毀滅了,再作一個新的,而是把一切更新。所以,撒但再怎樣厲害,把地球搗得再爛,神有辦法把它恢復,把它更新。而更新有兩層,一個是以西結書所說,「我也要賜給你們一個新心,將新靈放在你們裏面,又從你們的肉體中除掉石心,賜給你們肉心。」(結36:26)神要把我們的心更新。一個是把我們的眼光更新。「若有人在基督裏,他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了。」(林後5:17)這句原文是「看啊,一切都是新的」。所以,當你的態度更新,你看事情的觀點就更新,最後,整個地球也因此被更新。以西結書談的是一個新價值,哥林多後書則是一個新眼光,而來到啟示錄就形成一個新天地。所以,更新之事早已開始,並非到啟示錄時才進行。神先從我們的心開始,接著是我們看事情的眼光、態度,最後,整個世界、宇宙都被神更新。
10.你要寫上可信真實
神要約翰將這些確實地寫下來,讓我們可以看見。「又說:『你要寫上;因這些話是可信的,是真實的。』」(啟21:5e-g)因為這是確實、可信的。在啟示錄一開始,耶穌基督已對約翰說:「所以你要把所看見的,和現在的事,並將來必成的事,都寫出來。」(啟1:19)就是現在發生的、將來發生的,都要記下。「我聽見從天上有聲音說:『你要寫下:從今以後,在主裏面而死的人有福了!』 聖靈說:『是的,他們息了自己的勞苦,做工的果效也隨著他們。』」(啟14:13)並且聖靈也說:「這些在地上為了主勞苦的人,現在有福了。」這也是告訴他,「你要寫下來。」所以是聖靈、聖父、聖子都說要寫下來。一開始是燈台中間的聖子要他寫下來,為了告訴我們歷史是有結局的。接著是天上的聖靈說要寫下來,讓為主勞苦的人知道可以得安息。最後是寶座上的聖父說要寫下來,預告我們會進到新天新地。歷史有結局、勞苦有安息、全部的人將來可以進到新天新地。
11.創始成終一切完成
最後神說:「成了。」一切都沒有問題了。「他又對我說:『都成了!我是阿拉法,我是俄梅戛;我是初,我是終。』」(啟21:6a-f)神說:「我是阿拉法,我是俄梅戛」,就是希臘文的第一個及最後一個字母,表示我既然開始,就有能力把它結束,中文叫作創始成終。若弟兄姐妹還記得,耶穌在十字架上也講過。「耶穌嘗了那醋,就說:『成了!』便低下頭,將靈魂交付神了。(約19:30)在創世記裡雖沒有明載,但祂說創造一切都完成了,神就安息,稱為聖日。「天地萬物都造齊了。到第七日,神造物的工已經完畢,就在第七日歇了他一切的工,安息了。神賜福給第七日,定為聖日;因為在這日,神歇了他一切創造的工,就安息了。」(創2:1-3)如此看來,也有三個成了。在創世記所講,一切創造完成,神就休息了,這是第一個成了,創造天地已經成了。第二個是把人的罪惡除去,救贖之工已經完成,這是耶穌基督在十字架上所做的。第三個成了,就是今天的經文,新天新地已經成了。所以,聖父的創造,聖子的救贖以及聖靈的更新,都會成就。
III.對比的命運
(Contrast of Destiny)
   最後兩節是一個對比,「渴的人有水喝。得勝的人可以作神的兒女。」這裡提到一種是渴的人,一種是得勝的人。但還有一些是既不渴又不得勝的呢?他描寫那些人將面臨第二次的死。根據今天的經文我們可知,將來,人還是會被分成兩類。一類是渴的人得水喝,得勝的人成為神的兒女;一類就是不渴也不得勝的人,他們的命運就是第二次的死。
1.口渴者得生命泉水
口渴的人才會去找水喝,不渴的人根本不會去找水喝。「我要將生命泉的水白白賜給那口渴的人喝。」(啟21:6g)如啟應文所唸,我的心如鹿渴慕溪水。渴是我們進到新天新地的第一個條件,只有發現自己不夠、缺乏,這人才有可能到神面前來,領受這樣的恩典。以賽亞書中提出一個邀請,不用錢,一切乾渴的都可以來。「你們一切乾渴的都當就近水來;沒有銀錢的也可以來。你們都來,買了吃;不用銀錢,不用價值,也來買酒和奶。」(賽55:1)耶穌最後在進聖殿時說:「如果你渴了,到我這裡來喝。因為喝的水是會流出活水的江河。因為耶穌基督得榮耀了以後,聖靈會降下來。「節期的末日,就是最大之日,耶穌站著高聲說:「人若渴了,可以到我這裏來喝。信我的人就如經上所說:『從他腹中要流出活水的江河來。』」耶穌這話是指著信他之人要受聖靈說的。那時還沒有賜下聖靈來,因為耶穌尚未得著榮耀。」(約7:37-39)
2. 得勝者以神子為業
「得勝的,必承受這些為業:我要作他的上帝,他要作我的兒子。」(啟21:7)這個得勝的,根據啟示錄說:「他要承受為業。」但是承受何為業?在冒號後說明「我作他的神,他作我的兒子」。先前說神要在我們中間搭帳幕,我們要作他的子民。子民,是一般的老百姓;兒子,卻是親愛的兒子。所以,蒙恩得救的都是神的子民,但得勝的人卻成神所親愛的兒子。亦即,與神的關係兩種。他們都得救,卻不是都得勝。如何能得勝?要靠羔羊的血和自己活出來的見證,而且為了這個信仰不怕犧牲生命,這樣的人是可以得勝的。「弟兄勝過牠,是因羔羊的血和自己所見證的道。他們雖至於死,也不愛惜性命。」(啟12:11)另外,保羅說:「我還有末了的話:你們要靠著主,倚賴他的大能大力作剛強的人。要穿戴神所賜的全副軍裝,就能抵擋魔鬼的詭計。因我們並不是與屬血氣的爭戰,乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的,以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。所以,要拿起神所賜的全副軍裝,好在磨難的日子抵擋仇敵,並且成就了一切,還能站立得住。」(弗6:10-13)
3. 不信者火湖第二死 (;太25:41; 啟20:6)
最後,不信的人就掉到火湖裡面,經歷第二次的死。「惟有膽怯的、不信的、可憎的、殺人的、淫亂的、行邪術的、拜偶像的,和一切說謊話的,他們的分就在燒著硫磺的火湖裏;這是第二次的死。」(啟21:8)第二次的死,是不會死的死,而第一次的死是身體死,第二次的死是沒完沒了。「王又要向那左邊的說:『你們這被咒詛的人,離開我!進入那為魔鬼和他的使者所預備的永火裏去!』」這裡提到王對左邊的人說:「你被咒詛離開我,進入魔鬼使者的永火。」可是,這些人不是壞人,只是看見有人餓了沒有給他吃,他以為自己是得救的,其實沒有,他的生命沒有得到神的愛而改變,也會進到永火裡。
IV.屬靈的功課 (Spiritual Lessons)
從這八節的經文,我們可以學到一些屬靈的功課。
1. 新天新地是更新非創新
首先,新天新地是更新不是創新。「我又看見一個新天新地。」(啟21:1a)在聖經裡面的「新」有兩個字,一個是「你們既是無酵的麵,應當把舊酵除淨,好使你們成為新團;因為我們逾越節的 羔羊基督已經被殺獻祭了。」(林前5:7)這裡的新是neos ,是種類的創新。另一個是「若有人在基督裏,他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了。」(林後5:17)這裡的新是kainos ,是品質的更新。舉例來說,TOYOTA公司覺得Lexus的車產生很多問題,因此決定再造一種新的品牌叫Omega,之後Lexus就不再生產了,這種就是種類的創新。但是,如果他覺得Lexus雖有問題,但還可以再賣一陣子,因此,他將車子的構造作些改變,結果確實賣得更好,這個就是品質的更新,因為它還是Lexus。所以,這裡的更新、新天新地,用的是kainos ,不是用neos。換言之,不是把舊的毀滅,而是把舊的更新。「坐寶座的說:『看哪,我將一切都更新了!』」(啟21:5)也是用kainos。
2. 天地過去是除舊非毀滅
「因為先前的天地已經過去了。」(啟21:1b)先前說,新的是更新,不是創新,那麼舊的如何過去?「但主的日子要像賊來到一樣。那日,天必大有響聲廢去,有形質的都要被烈火銷化,地和其上的物都要燒盡了。」(彼後3:10)這裡說天要廢去,有形質的被烈火銷化,要燒盡。而在哥林多後書說:「若有人在基督裏,他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了。」(林後5:17)這裡舊事已過,過的是舊,還是事?「他必坐下如煉淨銀子的,必潔淨利未人,熬煉他們像金銀一樣;他們就憑公義獻供物給耶和華。(瑪3:3)根據此節,在世界結束的時候,他要燒,不是把銀子燒光,是要把銀子燒淨,那叫熬鍊。亦即,把銀子放到爐裡面,將裡面的雜質燒光,留下更好的銀子。所以,這個過去是指除舊煉淨還是焚燬燒盡?我認為神要作的事,要把舊的除去,而不是要把這個事毀壞。
3. 海預表罪惡死亡非海洋
「海也不再有了。」(啟21:1c),猶大書說:「是海裏的狂浪,湧出自己可恥的沫子來;是流蕩的星,有墨黑的幽暗為他們永遠存留。」(猶1:13)這個海代表邪惡、罪惡、死亡。而啟示錄提到「於是海交出其中的死人;死亡和陰間也交出其中的死人;他們都照各人所行的受審判。」(啟20:13)所以死人出現在三個地方,一個是海、一個是死亡、一個是陰間。這裡讓我們知道,海的預表是死亡。因為啟示錄是Apocalyptic是隱喻學,而不是Geologic地質學,所以,它所說的海,是講Abyss,不是講Ocean不是講地球上面的海。
4. 罪惡死亡不再神人同在
罪惡死亡不再神人同在,這是所謂的新天新地的狀況。「我聽見有大聲音從寶座出來說:『看哪,神的帳幕在人間。他要與人同住,他們要作他的子民。神要親自與他們同在,作他們的神。』」(啟21:3)在此提到三次同在,表示神很在意這個同在。其實,我們信主之後就有第一個同在了,就是真理的聖靈。「就是真理的聖靈,乃世人不能接受的;因為不見他,也不認識他。你們卻認識他,因他常與你們同在,也要在你們裏面。」(約14:17)第二個是當我們離世,靈魂到了耶穌面前之時,將與祂永遠同在,這是好得無比。「我正在兩難之間,情願離世與基督同在,因為這是好得無比的。」(腓1:23)最後,就是啟示錄所講的新天新地,我們是復活的身體,跟神面對面的同在。聖靈的同在,讓我們能夠勝過罪惡;聖子的同在,讓我們可以安息主懷;最後,跟三一神同在,是對神完全的合一。這正是啟示錄二十一章所講的同在。
5. 渴慕生命泉得勝作神子
渴慕的人,可以得到生命泉;得勝的人,可以作神的愛子。「我要將生命泉的水白白賜給那口渴的人喝。得勝的,必承受這些為業:我要作他的神,他要作我的兒子。」(啟21:6g-7)所以,得救的人有兩個層次,一個是渴慕,一個是得勝。你若渴慕,來喝水,乾渴就會得到滋潤 「人若喝我所賜的水就永遠不渴。我所賜的水要在他裏頭成為泉源,直湧到永生。」(約4:14)。你若有父親,便擁有一切,「父親對他說:『兒啊!你常和我同在,我一切所有的都是你的。』」(路15:31)所以,不需對神說:「請你給我什麼東西。」只要與神在一起,將擁有一切,不需要計較那些東西,關係才是最重要的。耶穌受洗時,聖靈降下來,天父說:「你是我的愛子。」那才是最寶貴的。「聖靈降臨在他身上,形狀彷彿鴿子;又有聲音從天上來,說:『你是我的愛子,我喜悅你。』」(路3:22),在啟示錄,神也會對我們這麼說:「你是我的愛子。」因為,「父愛子,已將萬有交在他手裏。」(約3:35)所以,父若愛你,他就會將一切交給你,真正的幸福就是建立在與上帝親密的父子關係,而不是擁有財產東西。Relation is more importain than Possession。
V.結論:由得生到得勝
   擁有關係,就擁有一切。這鼓勵我們,不要僅僅渴慕得到活水,更要往前變成一個得勝的人,成為神的愛子。「我們應當離開基督道理的開端,竭力進到完全的地步。」(來6:1)一個剛得救的人,就如同一個小嬰孩,得到新的生命,經過生命活水的供應,他會長大成熟,不只擁有生命,而是有基督長成的樣子。將他們對照來看。一個是渴慕得生,一個是爭戰得勝;一個是悔改相信,一個是生命更新;一個是因信稱義,一個是靠信成聖;一個是誠心信靠,一個是盡心侍奉;一個是在白色寶座前,得被歸在右邊的,一個是在基督台前,會得到榮耀的冠冕。渴慕得生的人只得到救贖恩典;爭戰得勝的人,得到榮耀冠冕。
禱告
    神,我們感謝祢,因為祢創造了這個天地,創造了我們。雖然它已被罪惡所污染、破壞。我們目前活在這樣的矛盾裡,緊張、害怕、傷害、痛苦。但是,祢在聖經裡答應我們,會把這一切更新,所有的罪惡、敗壞、死亡將要過去。主啊,讓我們可以了解自己欠缺,使我們對祢的救恩有渴慕的心,並來到祢面前領受那活泉的水。讓我們能夠繼續地靠著聖靈的更新,過一個得勝的生活,好在將來的新天新地裡,不僅僅是得救,更能夠得勝,得到榮耀的冠冕。我們在祢面前這樣禱告,奉靠耶穌基督的聖名,阿們。

2016年2月13日 星期六

這條路你們向來沒有走過


講道內容
講題: 這條路你們向來沒有走過
經文: 約書亞記 3 : 1-6
主講: 楊博文牧師
時間: 二0一六年一月十日
各位弟兄姊妹大家平安!上上禮拜我們才舉行跨年的祈禱會來送別2015年!今天已經是1月10日,也已經過十多天了!

時間飛逝過得實在非常的快!當我們照鏡子在看自己、我們頭髮從黑變成白、皮膚從光滑變成皺紋!這樣的感觸可能我們教會許多年長的弟兄姊妹應該感觸會很深;詩篇九十篇的詩人更加體驗時間移動的速度實在是非常的快,詩篇九十篇4-5a節、是這樣說『在你看來,千年如已過的昨日,又如夜間的一更。你叫他們如水沖去;他們如睡一覺。』時間如大水一樣,向前都無退後!各位弟兄姊妹!我們應當要懇求上帝,『求你指教我們怎樣數算自己的日子,好叫我們得著智慧的心。』   讓我們可以在2016年新的一年當中,我們大家都可以日日經歷到上帝的恩典及疼愛!時時歡喜跟隨主耶穌基督的腳步!聖靈的感動也可以時時刻刻充滿在我們的內心之中!並且有上帝的賜福、保守和疼愛和我們眾弟兄姊妹時時同在!」
雖然我們的日子是每天都在過!但是特別是到在過年的這段時間,我們的感觸會很深,不只是我們的歲數是增加了一歲!我們也會感覺到我們的腳是向前跨了一大步!是跨過去年2015年和今年2016年這兩個階段!

在英文中「一月」『January』這個字,是從羅馬Janus這個神話的故事來的;在羅馬的傳說中Janus這個神非常特別的地方是他有兩個臉,一個是向後面看、一個是向頭前看。所以,在一月『新的年頭、舊的年尾』這個時刻!也是我們每一個人可以好好來反省我們的過去,在去年2015年之中我們所做的和我們所行的事,是否有需要在新的一年當中來作調整或者是作改變的呢?當我們面對未來2016新的一年,我們是否也是對新的一年充滿著盼望和期待呢?
特別對我們每一位基督徒來說這個時刻,更加是我們可以好好來算數上帝的恩典最佳的時刻!在舊的一年當中我們在什麼地方曾經經歷到上帝的恩典呢?在這個時刻!也是我們可以好好在上帝的面前認罪以及悔改最好的時刻!在過去的一年當中我們是否曾經做過什麼樣的事,讓聖靈為了我們來煩惱、憂傷、流眼淚呢?

當我們面對2016新的一年我們是不是有足夠的信心和勇氣,讓我們可以大步、向前、來邁進呢?或者是我們對未來新的一年、我們是充滿著煩惱和擔憂呢?期待可以通過我們今天所看「以色列百姓、過約但河」的故事,讓我們可以來得到幫助和啟示!當我們面對未來新的一年,當我們要開始走這一條完全新的路,這一段新的旅程是我們完全未曾走過的!並且,我們也不知道在新的一年當中,我們會遇到什麼樣的困難和挑戰?期盼「以色列百姓、過約但河」的故事,讓我們可以找到上帝通過聖經要告訴我們的原則以及方向!讓我們可以充滿信心、盼望和勇氣來面對這新的一年!
本文:過約但河事件
我們今天所看的聖經舊約約書亞記,是屬於舊約聖經中歷史書的第一本冊。舊約聖經的歷史書是記載上帝的選民以色列百姓開始進入上帝所應許,要賞賜給他們流奶與蜜的迦南地以後,一直經過士師的時期;掃羅、大衛、所羅門王―王國的時期,到後來他們的國家分裂作北國以色列、南國猶大兩個國家;最後南、北兩國都被亞述以及巴比倫滅國,許多的以色列百姓都被擄到巴比倫;經過七十年之後耶和華上帝為了要應驗藉著耶利米的口所說的話,就激動波斯王的心允准以色列百姓回去到耶路撒冷城,為了耶和華上帝建造聖殿,這麼一大段歷史的紀錄!我們可以從舊約聖經的歷史書許多我們都非常熟悉的聖經故事之中,看到耶和華上帝祂是怎樣非常有耐心在引導、帶領、陪伴以色列百姓;以及,以色列百姓他們是如何因為人們的軟弱、私慾、悖逆、不聽從耶和華上帝的話!許多聖經的故事不只我們是今日每一位基督徒最好的教材,來反省我們的日常生活來學習怎樣活出合主心意的生活!若是我們可以跟著教會樂活讀經的進度來讀聖經,就可以幫助我們越來越了解上帝的心意是什麼?也可以幫助我們讓我們真正體驗到做一個基督徒所可以享受到那平安、盼望、喜樂的人生!
當摩西他在尼波山讓上帝親自埋葬之後,帶領以色列百姓進入迦南地的重責大任就落在約書亞的身上!一位新的領袖要負責帶領一群未曾走過紅海乾地、未曾實際經歷過上帝救贖大恩、這新一代以色列百姓!對他們來說前面的路?未來要怎麼走?他們實在是不清楚!雖然上帝要賞賜給他們流奶與蜜迦南地的應許,深刻在他們每一的人的心中;並且、這個時候,他們也是可以遠遠就看到約但河對岸的迦南地就在他們的眼前!但是,在他們的面前卻有滿過約旦河兩岸的河水,阻擋在他們的面前!對這群新世代的以色列百姓來說,未來前面的道路要如何走,相信在他們的心中是充滿了懷疑、驚惶和不安!

我們今日所看的聖經節約書亞第三章第一節到第六節!就是在記載這群以色列百姓,他們為了要預備過約但河的記事。通過我們今天所看的聖經節要和各位弟兄姊妹,我們共同來思考上帝通過這一段的經文要給我們的啟示!

第一、雖然前面的道路我們未曾走過,但是,我們要學習等候上帝的功課。

在約書亞記第三章第一節中提到,當他們離開什亭走到約旦河邊的時候,耶和華上帝要他們「等候過河」,耶和華上帝不是馬上就幫他們搭一座橋讓人數超過百萬的以色列百姓,和他們許多的牛、羊、車輛,可以輕輕鬆鬆渡過約但河!上帝要他們在這個非常重要關鍵的時刻,要他們再次學習一項非常重要信仰的功課,就是等候上帝的功課!要他們在等候過河的時刻、耐心經驗上帝奇妙的作為!

當時的以色列百姓他們經過四十年曠野流浪的生活,走到約但河的河邊,準備要越過約但河,進入上帝所應允要賞賜給他們流奶與蜜的迦南地!相信他們此時的心情是歡喜的、是愉悅的,他們對未來要進入迦南地以後的生活是充滿了盼望和期待!四十年的等待、四十年流浪的生活相信他們每一個人,都期待可以早一天有安定的生活!但是,我們在經文之中我們可以看到上帝並沒馬上實現祂對以色列百姓的應許,上帝要他們學習等候的功課;等候上帝的時刻來到;等候眾百姓都準備好他們的心;等候他們每一個人都願意順服上帝的引導和帶領;上帝才要用他們意想不到的方式帶領他們越過約但河、進入迦南地!

上帝也要我們每一位基督徒在我們日常的生活之中,學習這個非常重要信仰的功課!等候上帝的功課,特別是我們認為非常重要我們非常看重的事,上帝祂更會謹慎小心帶我們走,上帝祂不要我們只是倚靠著我們自己的力量、能力,在面對我們日常生活中的困難以及挑戰!學習等候的功課、可以說是我們一生當中最需要學習的功課!等候需要耐心;等候也需要信任;等候更加需要相信。等候也是一個預備心的過程;等候是在等待上帝奇妙的作為;等候有時也是上帝要調整我們原本的想法和看法的時候;等候有時是上帝要我們放棄我們原本的堅持和我們的原則!。在以賽亞書第四十章第31節也再一次提醒我們『那等候耶和華的必重新得力;他們必如鷹鳥展翅上騰;他們奔跑卻不困倦,行走卻不疲乏』。

第二、以色列百姓越過約但河,實際經驗到耶和華上帝所行的神蹟奇事。

看不到的耶和華上帝體諒我們人的軟弱以及欠缺,上帝用我們的手摸得到、用我們的眼睛看的到、非常實際生活的經歷和體驗,來增加我們對疼愛我們耶和華上帝祂的信心!

約旦河對以色列民族來說,有非常特別的意義!約旦河這一條河是迦南地最主要水源的河流!在聖經當中也有非常多重要的事件、神蹟都是發生在約但河的河邊。約但河在舊約之中曾經出現過175次,在新約之中也曾出現15次!先知以利亞用自己的外衣打水讓河水分開的河是約旦河;先知以利沙也是要亞蘭王的將軍乃縵到約旦河潔淨他身上的大麻瘋;耶穌也是在約旦河接受施洗約翰的洗禮等等。

但是,在我們今天所看約書亞記第三章這段經文之中,約旦河對於當時以色列的百姓來說,卻是代表著一個阻擋在他們的面前他們要領受上帝的恩典、他們進入上帝所應允要賞賜給他們迦南地的一個阻礙!現今這一條的約旦河也是要考驗他們對上帝信心的地方!現今這一條的約旦河也要成為他們真正經歷上帝恩典的地方!現今這一條的約旦河也可能要因著他們內心的恐懼,而成為他們對上帝信心的阻礙!

所以可以這麼說,他們要越過約但河他們才有辦法進入上帝所應允迦南地!越過約旦河對以色列百姓來說,也是他們信仰、信心以及行動、非常大的挑戰!過約但河和當時摩西要帶領上一代以色列的百姓過紅海有非常大不一樣的地方!過紅海當時是有法老王所派六百台的戰車在後面要追殺他們!而過約但河卻是他們要自己願意;他們要全體百姓都預備好心;決心、願意來面對越過約但河以後,他們所需要面對許多的困難和挑戰,若是他們沒有越過約但河,他們仍然可以留在約但河的這一邊,他們的日子仍然可以不需要變動,他們仍然可以過著他們原本所過的日子,不需要變動,仍然是可以這樣過!他們必須要改變原本許多的觀念以及生活的方式。這就需要下很大的決心,若是他們沒有先下定決心,他們就沒有辦法用非常實際的行動來踏出改變的第一步。

各位弟兄姊妹!在舊的一年在我們過去的生命經歷之中有什麼樣的事情是我們仍然沒有辦法、越過、放下的「約但河」呢?在我們每一個人不一樣人生的處境之中總是會有某一些的觀念、想法、行為、習慣會阻擋在我們的面前!以至於讓我們沒有辦法真正享受上帝所要賞賜給我們每一位基督徒,豐盛又富足基督徒的生命!在新的一年要開始的時候我們一同來思考,上帝擺在你面前的是許多的機會、同時,這些機會也是充滿著許多的挑戰!
你願意越過你人生之中的「約但河」嗎?或者是你不願意放下你原本的堅持和想法!而來失去經驗上帝恩典以及祝福呢?這個問題實在是值得我們在 『新的年頭、舊的年尾』的時刻好好來思考的問題!

第三、雖然這條路我們未曾行過,我們只有跟著約櫃走、就不會失誤(書三3)
在約書亞書第三章第三節約書亞吩咐百姓著跟約櫃的後面走,使你們知道所當走的路,因為這條路你們向來沒有走過。在舊約中的約櫃是看不見的上帝在地上的代表,也是以色列百姓的引導,也是得勝的記號。在希伯來書第九章第4節記載,在約櫃的裡面有裝三項的東西,就是(1)裝嗎哪的金罐(2)亞倫發過芽的杖(3)摩西兩塊的法版。這三項的物品分別代表不一樣的意義!

1.裝嗎哪的金罐:嗎哪是上帝賞賜給以色列百姓在曠野的食物,也象徵是我們屬天的糧食。約櫃代表著上帝的話語,是用來培養我們的靈性,也只有上帝的話語才可以引導我們。詩篇一一九105說:「你的話是我腳前的燈,路上的光。」上帝的話語讓我們不致迷路、做錯事、犯罪。所以,我們必須要用聖經-上帝的話語成為我們屬天的糧食。

2.亞倫發過芽的杖:杖是盲朋友的引導,老人的依靠,也是上帝同在的記號,杖引導以色列百姓出埃及,過紅海!杖也在曠野之中讓岩石流出水來。在新的一年當中當我們遇到困難的時候,我們需要有『杖』來引導、帶領我們走前面的道路。有上帝的杖(也就是上帝的聖靈)與我們同在,還有甚麼樣的困境會讓我們驚惶的呢?如同詩篇廿三篇第4節所說的:「我雖然行過死蔭的幽谷,也不怕遭害,因為你與我同在,你的杖,你的竿,都安慰我。」

3.十誡石版:上帝的律法是我們教會處事的標準,信徒行為的準繩,也是我們一年當中,一切生活的指南針,上帝的律法可以幫助我們使我們走在正直的道路之上。所以,我們的教會、我們每一位兄姊都要全心來跟隨約櫃,也就是認真來認識上帝話語的奧妙,來得到上帝的引領和保護!因為上帝若與我們同在,我們就可以衝破阻擋在我們面前一切的難關,使我們的教會可以進展,我們個人的靈命也可以得到更新!

結論

各位弟兄姊妹!當新的一年、前面的道路有時充滿著希望在向我們招手,有時也會像看不到對岸的大海,讓我們產生驚惶與不安的心!當1942年第二次世界大戰戰爭最激烈的時候,當時英國的處境是非常的危險,全國的人民也不知道國家的前途會變得如何?在那一年的除夕夜,英國的皇帝喬治六世帶領全國的人民作感恩和祈求的禱告!其中有一段祈禱詞是這樣說:「主啊!當我們站在這歷史的時刻,我們看不到我們前面的道路,我們也沒有勇氣可以向前跨過去!但是,愛我們的上主!當我們可以確信並感覺得到你的手是牽著我們走前面的道路,我們就不需要再擔心和煩惱。全能的天父上帝!因你是我們力量的源頭,你是我們的磐石,有祢和我們一同前行,我們還在害怕什麼呢?」這篇的禱告文曾經將信心和勇氣,帶給許多在前線努力為國家打戰的英國的戰士和百姓,讓他們可以奮起、向前,來度過那時候的困境。

2016年2月6日 星期六

如何迎接嶄新的一年?


講道內容
講題:如何迎接嶄新的一年?
經文:約書亞記5:13-15
主講:蔡維倫牧師
時間:二0一六年一月三日
一、前言
弟兄姊妹平安,今天是2016年第一個主日,跟你周圍的弟兄姊妹說「很高興在能在2016年和你一起敬拜上帝」。在這新的一年的開始,不知這兩三天大家過得如何?有沒有好的休息,預備迎接新的一年。同時,牧師也要問大家,當你回顧過去一年,什麼是你印象最深刻的?回想過去一年裡有什麼重大的事情?  有什麼特別記得,想要感恩?  或是還要帶進2016年的?
教會在去年2015年12月31日最後兩個小時,在教會舉行跨年半宵禱告會,一起回顧去年世界、社會和教會重要的十件事情,並一起為這些來守望禱告,這些內容也放在本週週報的代禱事項中,而這次的跨年禱告會,有好些年輕人一起參加,大家猜有多少人一起禱告,有101位弟兄姊妹參加跨年禱告會,還不包括當時在B1準備結束後消夜的兄姊。感謝神,讓我們今年有這麼多的弟兄姊妹一起來參與,讓2016年是一個新的開始,一個重新出發的時刻。同時,在這新的開始,你對這新的一年有怎樣的期待?
二、約書亞記-以色列百姓進入迦南地的開始
從今年一開始,我們樂活讀經進入約書亞記,記載以色列百姓要進入迦南地的開始,約書亞記一開始就寫摩西死了,耶和華上帝將以色列百姓交給約書亞來帶領,在第一章裡,上帝連續四次要他剛強壯膽,因為我必與你同在,必不撇下你也不丟棄你,堅定他的信心,成為他的依靠。在那一天,當祭司抬著約櫃踏進河裏,河水就在上游停了,讓百姓們順利走過約旦河,並在河邊豎立石頭成為記號。之後,他們行割禮、守逾越節,第二天嗎哪就停止降下,象徵他們真的要開始新的生活。我問大家,你想他們當時的心情是如何?他們是充滿期待,因為他們以前曾聽過父母長輩所說的應許,現在總算親身踏在這片應許的迦南地,但在期待中還有其他的感受,他們也有預備心要為這來爭戰,另外也還有擔心,面對未知的情勢,不知要付出多少的代價。但這的確是以色列民族一個新的開始,重新出發的時刻。
三、如何迎接嶄新的一年
1.個人方面-新的一年中,可預期的是什麼?
那有可能是開始穩定一份感情,或是走進婚姻的世界中。是開始預備有小孩,甚至是小孩進入小學、國中、高中、大學到出國,到再回到兩人生活的空巢期。或是在今年即將進入社會第一份工作,是有一段轉換工作中的空檔,還是期待很久的旅行就要實現了。還有的將面對退休生活,展開人生新的一頁生活。問大家一年的生活算長還是不長?日子一天天在過,但一年的時間裡,要是有上面兩三件這樣的事情,也就很多要面對了。除此之外,還有那些不在預料之中的,也會新的一年中等著我們。面對未知的一年,我們有怎樣的期許,那些我們能安排計畫,能立定心志,但也有好些是我們所不能掌握和確定的。面對那些,我們將要怎樣看待?又能做那些預備?
另一方面,除了個人層面的目標和計畫之外,在新的教牧團隊承接半年以來,面對新的2016年,也對我們和平教會2016年設定年度目標和方向。
2.教會方面-
教會異象是成為萬民的祝福,這樣的異象是大家所領受的,透過去年年底前的青年問卷,發覺大家對成為萬民的祝福的六個向度,還不是很孰悉,我們還需要更多深入,也就是對這六個向度,包括成為會友、鄰舍、學青、神僕、友會、地極的祝福,能更清楚並逐漸落實。
今年的年度目標是「代代連結,跟主腳蹤」,所領受的經文是彼前2:21「上帝呼召你們的目的就在這裏;因為基督為你們受苦,給你們留下榜樣,為要使你們能夠跟隨他的腳步走。」(現代中文譯本)
從傳承的眼光,看見教會需要有更多的連結,讓和平教會不同年齡層的人,在陪伴和傳承上做連結,並從跟隨主耶穌的腳蹤作為開始。因此,將年度目標化為幾項事工重點,並在各項事工重點中設定目標,有方向和目標,讓我們清楚要往那裏走,以及走到哪裡了。簡單說明如下:
事工重點 目  標
1.靈命成熟 提早10分鐘來主日禮拜,禱告會50人樂活讀經200人、月定奉獻200人
2.塑造福音
  佈道環境 福音夥伴 100人,以母親節和聖誕節系列活動邀請福音朋友參加教會活動
3.陪伴與傳承 鼓勵BB關懷系統達75%,幫助落實關懷
4.教會走出去,
  讓人走進來 社區志工團隊、籌備松年大學
5.整合協調 教會全年的事工律動、2017教會70週年慶
以上這些教會目標和各樣事工的安排,從出發點來說,並不是像公司企業所要達到的績效,那些是將異象和年度目標做整合,與其說是一種要求,更像說是一種邀請,邀請和平教會的弟兄姊妹,不同部門的事工,能調整步伐一起向前,從個人到群體的靈命造就,到塑造教會會友孰悉並喜愛福音佈道的活動,藉由陪伴和傳承,落實關懷,並透過籌備松年大學,讓教會走出去,讓人走進來,在全教會全年事工整合後,每個月有重點的活動和屬性,如同春夏秋冬的季節,讓教會生活成為我們一年生活中的美好。今天先跟大家簡單說明,後續還會有進一步的具體做法。
牧師邀請我們,把握這一月份的日子,給自己找時間做安排和整合,個人的、家庭的、工作上、人際關係、健康、靈命成長、教會生活等,各個面向都想過,選擇那最重要的,那關鍵性的,這實在是一月份重要的事情。我們當中好些人在跨年禱告會那天晚上,博文牧師讓我們有段時間安靜,已經開始寫了好幾項,但可能還沒有完成,我也寫了,禮拜五晚上就出發去大安森林公園走一圈,也算是跨出一小步,另外還要安排和太太約時間兩人約會,以及準備今年要閱讀的書籍等,我們的確需要有安靜做檢討和安排計畫的時間。牧師鼓勵大家用心來預備。
四、今日經文約書亞記5:13-15,給我們特別的觀看角度
這段經文記載了當約書亞帶領百姓即將進攻耶利哥城前,他在察看環境時,看見一位手裡拿著拔出來的刀的一位,約書亞問他說「你是來幫助我們的,還幫助我們的敵人?」,那人回答「我來是要做耶和華軍隊的元帥。」約書亞當下沒有與他爭論,也沒心裡滴滴咕咕,就馬上謙卑俯伏跪拜在他面前,耶和華軍隊的元帥又說「把你腳上的鞋脫下來,因為你所站的地方是聖的。」除了表示尊敬,也是安靜,不需要再穿鞋子走到哪裡去。如同很多年以前,摩西也曾在山上看見燃燒荊棘時所經歷的,這段給我們一種特別的角度。
我們往往自己先做計劃、做安排,再想有怎樣的人和資源可以幫助我們,又有那些的困難和敵人會阻礙我們。那樣的想法,就好像約書亞的問話「你是來幫助我們的,還幫助我們的敵人?」我們常常在做這樣的判定,是敵是友,是要爭戰還是要逃走。甚至,很多時候我們所信仰的上帝,也只是成為我們計畫的幫助者及保證者。弟兄姊妹,牧師並不是說我們不能將自己安排計畫的事,或是有需要的幫助帶到上帝的面前求。這段經文所說的,是在朋友和敵人,給和不給的選項之外,有第三種選項。上帝來,祂不只是要成為我們的幫助者,因為幫助者有時就像顧問還是專家一樣,讓我們請教,然後我們自己再決定要不要採用。
上帝不是要來做我們計畫的保證者,上帝來,要作我們的「主」,跟主人相對的角色,就是僕人,是順服聽命的僕人。祂來,是要做我們的主,統管並帶領我們向前。
這種的角度,是一種眼光,眼光往往影響著對事情的見解,即使同樣的事情,透過不同的眼光來理解,透過批判的、樂觀的、悲觀消極的、滿懷感激的眼光,同樣的事會有不同的反應,有的人會為自己所擁有的而感謝,也有人會為自己所沒有的而懊悔難過。當然,這也不是說我們就因此不用作計畫了,單單依靠上帝的引領。計劃,習慣,操練,為的是讓我們預備好,更有機會遇見神,而和上帝相遇的機會,往往在意料中外,可是當上帝突然闖入時,實在要好好把握。因為祂真的是我們的主,我深信上帝在這一年當中,對你我生活,和我們和平教會,祂要來,要在我們當中做統帥和主人,親自要帶領我們向前。
從我們的經驗裡,每年過年時作年度計畫的人比例很高,但過了一兩個月後還有計畫在執行的,往往少了很多。牧師鼓勵我們大家,從那最根本的開始,在今年新的樂活讀經本子中,寫下自己的計畫和目標,成為你的代禱事項,為自己禱告,跟著教會每月的律動,參與在教會的小組和團契之中,受訓練成為屬靈夥伴,為要邀請的福音朋友來禱告,讓我們一起走,經歷美好的2016年。
五、結論
你是否相信「教會是上帝為世界所預備,教會是世界的希望。」我請大家仔細再想一下這句話的意義,你是否真的相信,教會是世界的希望。
當我們在12月31日晚上跨年時,看見世界不同大都市的市中心,透過煙火和晚會的繽紛來慶祝,看似教會並不在那中心。但教會被上帝呼召成為世界的守望者,教會被呼召,成為傳揚耶穌基督愛和拯救的信仰團體,是耶穌在世上的代表,教會是世界的希望,你是否真的如此相信?雖然在越來越多元世界中,教會實在也面對許多不容易判斷的處境和議題,但教會繼續存在,在教會中繼續有一群用心尋求上帝心意的基督徒,努力朝愛和真理前進,方向不變,上帝要成為他們的統帥,帶領著他們前行。這的確是世界所需要的,而和平教會也同屬基督身體的一部分,是上帝呼召我們在這地方,成為台北市和台灣的守望者,回想我們和平教會,從神領受的恩典和祝福實在夠多,更要成為祝福的管道,而那祝福別人的,也被稱為蒙受祝福的,因為施比受更為有福。弟兄姊妹們,你願意一起來嗎?如果你說,算我一份,讓我們一起來,算我一份。這時,牧師請我們大家一起先為自己禱告,請讓我們將手放在自己的胸口,為自己來禱告。
禱告
親愛的天父上帝,感謝您在和平教會中,邀請我們來經歷和您同行的美好。而要回應這樣的邀請,有可能需要跨越我們孰悉的舒適圈,求您讓我們有信心和勇氣跨出這一步,並使我們能在新的一年中經歷您所預備的豐盛。同時,對我們當中有些還是慕道友的朋友們,感謝您讓他們來認識這份基督信仰,來到教會,好給上帝也給自己一個機會,來認識這位歷史和世界的主。也能在這新的2016年裡,在教會中一起體會上帝的愛和平安,求神親自教我們怎樣數算自己的日子,好得著智慧的心。禱告奉主耶穌基督的名,阿們。
【默想與行動】
請將教會異象的六個向度、年度目標,以及經文背誦下來。
在新年的開始,給自己一段安靜時間,來到上帝面前尋求祂的引領,計劃今年個人的目標,並回應如何參與在教會的目標中。
【金句】
「因為恁受召本是欲按呢;因為基督也替恁受苦,留模樣互恁,欲互恁隨伊的腳步。」(彼得前書2:21 台語漢字版)