蒙揀選的人

講道內容
講題：蒙揀選的人
經文：帖撒羅尼迦前書1:4-5a
主講：陳光勝牧師
時間：二０一八年六月十日

前言

這個禮拜去剪頭髮的時候，旁邊坐了理髮店老闆親人的小孩，孩子很活潑，我才剛坐定沒多久，忽然聽到老闆跟孩子說，那是穿便服的警察喔，你要乖乖的喔，不然會被警察抓走喔。一時間，我不知道要怎麼反應，上次被說是警察，已經是二十年前的事情了，那時候在超市打工當收銀員，一個媽媽為了讓孩子穩定下來，也說了同樣的話。每次被當成恐怖的警察來嚇小孩，我都想大聲說，我不是警察，然後也想說警察不是拿來嚇小孩的恐怖人物啦。用恐嚇的方式來教小孩，我想這是很多人都有過的經驗，而我以前就分享過，我小時候最大的恐懼，就是上帝在世界末日的大審判，那可是常常令我做噩夢的場景。不過，用恐懼帶來信仰畏懼，真的能夠令人擁有平安與喜樂嗎？最近有機會，常常聽到兄姊問一個問題，那就是「如果我們是否得救，全憑上帝的揀選，那麼不論我信或不信，跟本沒差不是嗎？」這些兄姊擔心的，或許不只是自己是否得救，更多兄姊擔心的，是自己的家人，如果不蒙揀選，不論怎麼傳福音給他們，是否都沒有用，那該怎麼辦？         

一個故事      

我想先講一故事，讓我們一起透過這個故事來想想這個問題--甚麼是上帝的揀選？有一個人，種了許多的花在他的花園裡，裡面的每一種花，他都照顧得十分好。每個季節都有不同的花，整個花園，總是百花盛開，美不勝收。他在大門口兩邊種了許多的沙漠玫瑰，這沙漠玫瑰四季都開花，顏色好看，放在大門口更是花團錦簇大方怡人。不過沙漠玫瑰自己可就不是這樣想了，他看到主人要討女友歡心的時候，準備上百束的玫瑰花，表達對媽媽的感念之情時，準備了康乃馨，甚至，主人喜歡喝菊花茶，時時看見主人走到菊花叢裏，細心的照顧，沙漠玫瑰心裏想，是不是主人最不喜歡我，所以把我種在大門旁呢？否則為什麼主人常常使用其他花卉表達他的心意，卻把我放在門口後且不怎麼搭理我呢？雖然主人還是很細心的照顧我，但是我長得這麼的美麗，卻毫無用途，心裡真是覺得不舒服啊。     

有一天，主人接到了一個大任務，有一對新人要結婚，他們需要大量的花卉來佈置他們的婚禮場地，主人選擇了許多的花做搭配，不論是大朵的向日葵，還是看起來不起眼的滿天星，還有紅色的、紫色的、黃色的各種顏色的花，主人選擇了許多的花，卻看也沒有看沙漠玫瑰一眼。沙漠玫瑰心理真是沮喪極了，他覺得以他的美貌，放在婚禮的現場豈不是十分的美好嗎？為什麼主人這一次還是沒有選擇他呢？他心裡十分的難過，憂鬱地哭泣著，身形竟然越來越衰弱了。慢慢地，他的花凋謝了，不再開那美麗的花。主人注意到沙漠玫瑰的狀況，心裡十分著急，找尋了許多的方法來照顧他，不過看起來都沒有多大的起色。主人心裡想，是有什麼樣的病蟲害我看不到也找不到嗎？怎麼這麼美麗的沙漠玫瑰竟然凋殘成如此呢？
主人的一個朋友來拜訪這個主人，一進門就大聲的呼喊說「你那漂亮的沙漠玫瑰怎麼看不見了呢？」主人說「我也不知道怎麼回事，這花之前都長得好好的，但這幾日一不留神，他就變成這樣子了。」朋友惋惜的說「之前照顧得十分美好的沙漠玫瑰啊，怎麼變成這個樣子，真令人覺得可惜。」主人搖頭的說「是啊，就是他長得那麼的好看，姿態是如此美麗，我才把他放在大門口，讓他盡情生長與綻放，如今變成這個樣子，真是令人覺得難過呢。」
沙漠玫瑰聽到主人與朋友的對話，心裡忽然振奮了起來，原來主人不是不喜歡我，而是因為看重我的美好，讓我能夠在大門邊盡力的展現，我竟然以為，主人不喜歡我，才把我放在門邊，我真是錯得離譜啊。沙漠玫瑰的心裡因為有新的看見，重新恢復活力，嶄新的花朵又再度開啟，大門邊沙漠玫瑰花團錦簇的樣貌，又再度成為眾人矚目的焦點。
不知道大家聽完這個故事，有沒有想過自己與沙漠玫瑰相似的地方呢，今天我們要談關於上帝所揀選的人。是不是許多時候，我們無法理會上帝所做的決定呢？甚至有些兄姊，覺得自己是如此的不配，無分於上帝的揀選，而無法活出充滿希望的生命呢？

聖經中的處境
關於帖撒羅尼迦教會

今天的經文是從帖撒羅尼迦前書中所節錄的一段經文，帖撒羅尼迦教會是保羅和西拉，在第二次福音佈道的旅程中所開拓的。
帖撒羅尼迦地區，是一個商業的重鎮，羅馬政府將這個城市定為自由城，他是個內政上可以自治的地區，他有自己的地方官且沒有羅馬駐軍，商業十分的繁榮，貿易往來興盛，許多猶太人遷移到這個地方來經商，不過大部分的居民還是希臘人。這是一個到現在都還保有相當濃厚希臘文化傳統的地方。
保羅剛開始在這個地方傳福音的時候，其實十分順利，許多人一聽到保羅所說的道理，就相信耶穌，並願意成為敬拜上帝的人。不過當地的猶太勢力，因為保羅所傳的信息，而大力逼迫保羅，使得保羅無法在帖撒羅尼迦城待下去，前往了庇哩亞傳道，但又因為猶太人的干擾而造成騷動。不久保羅前往雅典，因為十分掛念帖撒羅尼迦教會的情況，便打發提摩太前往。當他了解帖撒羅尼迦教會當中有許多信徒正遭受逼迫，也有人誤解他所傳的道，對於耶穌再來的真理起了疑惑，認為已經死了的人無法得到主再來的祝福，所以保羅寫這封書信勉勵他們，也重新建造他們的生命。

帖撒羅尼迦教會面對的問題與挑戰

帖撒羅尼迦的基督徒，到底面對了甚麼樣的問題呢？保羅離開帖撒羅尼迦教會之後，一定有許多當地的猶太教徒跟帖撒羅尼迦教會的基督徒說，你們要守全律法才能夠得救，這是我們從歷史考據得知，當時外邦基督徒普遍面對的問題。也就是說，當保羅談到救恩的道理，之後總有猶太教徒會再傳守全律法的道理。並且在保羅離開之後，挑戰保羅傳福音的正統性身份。不論是猶太教師的身份，或是使徒的身份，總之當保羅的身份被挑戰，保羅所傳講的，也就會受到一定程度的挑戰。這樣的挑戰，使得當初因為保羅的話而相信的人，會陷入一種恐慌，也不確定自己該相信什麼。
另外，當地大部分的基督徒應該都是希臘人，希臘文化中有許多荒淫無道的事情，可能他們對性的看法比較開放，所以保羅在他的書信中清楚的指出，相信基督的人，要脫離過去錯誤的行為模式。接著我們也看見，人們對於死去的親人是否得救，更是保羅必須清楚明白解釋的部分。
總結帖撒羅尼迦教會的問題，我們可以看到最少有3個，第一，是當地教會對於信仰權威的混亂，他們需要一個清楚明白的方向，但是現實中卻有許多聲音干擾著他們；第二，他們在相信基督之後，面對原來的生活方式與文化，必須作出改變，而這樣的改變，對他們來說並不是一件容易的事情；第三，也是今日許多人十分在乎的，那就是我們怎麼確定自己已經得救了呢，我們又怎麼確定與死去的家人是否能夠在天上相見呢？這些問題都非常的實際，也是幾千年來基督教會常面對的問題。

生命中的困境
想要依靠上帝，卻沒有力量

我們今天的生命實況，是不是也同樣面對著許多的問題呢？我們說我們相信基督，但許多弟兄姊妹，卻都面臨了下列同樣的問題：剛開始信主受洗，好想要更多認識上帝的話，想要走在上帝真理的道路中。但是，卻越發覺得，自己根本沒有力量，不論是過去不好的習慣，或是對於真理追求所需要擺上的時間，總發現，越想要親近上帝、依靠上帝，把自己往外拉的力量就越大。

大環境中許多挑戰，使得自己常常控訴自己

也因為這樣，當面對生活許多的挑戰，常常就會自我控訴，覺得自己做得不夠好，覺得上帝是否會不愛自己，感覺一切都變得好難，好像本來高高興興地想要走在正確的道路，卻發現，有太多的不明白，有太多的挑戰，甚至在面對自己錯誤的行動，比以前還有更多的罪惡感，讓自己重的喘不過氣來。若再加上許多熱心的弟兄姊妹，推廣著不同教義教派的行事法則，更讓這些剛信主的弟兄姊妹，陷入一種慌亂之中，不知道怎麼樣認罪才能夠完全。不知道怎麼參與教會活動才能更聖潔，不知道怎麼樣更認識上帝的話才能夠絕對正確。這些都讓弟兄姊妹陷入焦慮控訴的無限循環當中。

面對信仰與救贖，有太多的不確定性

甚至就算是已經信仰很久的基督徒，當遇到別人問「你是否已經重生得救了嗎？」這樣的問題，心裡也不免產生極大的疑惑「我真的重生得救了嗎？」「我死後真的會上天堂嗎？」「我是一個上帝認同的好基督徒嗎？」。當這些問題發生的時候，弟兄姊妹很容易陷入一種混亂當中，怎麼不信的時候，人生好像簡單很多，有了這個信仰，一切反而變得複雜了。

恐懼上帝的揀選，與家人的不信

除了擔心自己是不是不蒙上帝的揀選，也開始擔心，如果上帝不揀選我們的家人，不論我們怎麼跟他傳揚福音，他們是否終究不會得救，那麼我們是不是永遠就分屬兩個世界呢？我們的家人是否會被上帝撇棄呢？但聖經不是有許多例子，像是妓女喇合，或者關押保羅的獄卒，都是一人得救全家得救的例子啊，保羅還清楚的對獄卒說「當信主耶穌，你和你一家都必得救。使16:31」
怎麼聽到關於上帝揀選的教導，大家對於自己會不會得救，家人會不會得救，都變得不可捉摸了。
我們好像面臨了跟帖撒羅尼迦教會一樣的處境，這個世界教導的聲音太多，以致我們分不清楚哪一個聲音才是對的；我們過去受到這個世界的價值觀影響太深，一時間要我們完全改變，幾乎做不到；面對得救的議題，不論是我們自己，或是我們的家人，我們都無法十分地確認，上帝真的會揀選我們嗎？那麼上帝的揀選到底是什麼呢？

上帝揀選甚麼樣的人？
生活富裕，成就非凡的人嗎？

我們常常聽到許多見證，因為上帝恩典的祝福，事業成功，財富累積。這些外在的豐富，是不是正是我們蒙揀選的表徵呢？如果我們認識所羅門這一個人，我們一定會被他的智慧與累積的財富所深深吸引，因為他幾乎是聖經中，擁有最多資源與最多祝福的一個人。可是當我們看見他的晚年，上帝對所羅門說：「你既隨從別神，不遵守我所吩咐你守的約和律例，我必將你的國奪回，賜給你的臣子(列王紀上11:11)。」我們可以看到，不是得到豐富恩典祝福的人，就一定是上帝所揀選的人。

行事端正，不偏左右的人嗎？

那麼行事端正，做事正直，凡事追求公義的人，是不是就是上帝揀選人的條件呢？畢竟這樣的人十分符合「行公義，好憐憫，存謙卑的心」。這樣算是標準的人嗎？我相信大家一定都知道，約伯記中有三個人與約伯作許多對話，從他們的言談中可以看出他們必是行事正直，為上帝持守公義的人。通常我們在看約伯記，總會為約伯所受的苦難而抱屈，不過如果我們把焦點稍微轉向三個來探訪約伯的朋友，我們會發現這些朋友雖然認真地面對關於上帝公義、真理的問題，但上帝卻清楚明白的表示，這三個人所說的話不如約伯所說的正確(約伯記42:7)。從約伯記中可得知，約伯所說的話，多半是抱怨上帝，甚至挑戰上帝，但這反而是上帝認為那三個朋友議論神不如約伯。若以這三個朋友的例子看來，行事端正，不偏左右的人，亦不盡然就是上帝揀選人的條件。

用心愛主，盡力服事的人嗎？

那麼常常盡心服事，甚至全時間擺上自己的人，總該蒙上帝揀選了吧。愛的真諦，是大家耳熟能詳的一段經文，不過這段經文前面，有一段令人十分難以理解的開場，保羅說「我若能說萬人的方言，並天使的話語，卻沒有愛，我就成了鳴的鑼，響的鈸一般。我若有先知講道之能，也明白各樣的奧祕，各樣的知識，而且有全備的信，叫我能夠移山，卻沒有愛，我就算不得甚麼。我若將所有的賙濟窮人，又捨己身叫人焚燒，卻沒有愛，仍然與我無益。(林前13:1~3)」這段經文清楚明白的指出，就算會說萬人的方言、天使的語言、先知講道的才能，甚至有全備的信心能夠移山；將一切周濟窮人；捨己身叫人焚燒，也不必然蒙上帝的揀選。

揀選與命定
保羅提的揀選是甚麼意思？

那麼保羅所提的揀選是什麼意思呢，為什麼保羅在書信一開始便提到上帝的揀選。揀選這個字在羅馬書第九章，保羅做了一個很清楚的陳述，其中羅9:11「雙子(以掃和雅各)還沒有生下來，善惡還沒有做出來，只因要顯明　神揀選人的旨意，不在乎人的行為，乃在乎召人的主。」便清楚的指明，揀選在於上帝主動的行動，而不是因為人做了什麼。既然如此，揀選便是上帝恩典的行動，不是我們有多好，所以上帝選了我們，乃是因為上帝整全的旨意與恩典，上帝揀選了我們。

上帝恩典的選擇

所以，保羅對帖撒羅尼迦教會說「當福音傳到你們那裡，不只是語言上的傳達，重要的是上帝的權能和聖靈的工作，並人願意回應這樣好消息的信心，而成就了如此的結果。如果以剛剛我們的故事來說，花園的主人選擇了什麼花應該用在什麼用途，那是花園主人的決定。在這廣大的花園裡，每一朵花在主人的心裡都有其意義。所有的價值取決於花園主人，不過，當花園裡面的花，譬如我們故事中的沙漠玫瑰，無法體察花園主人的心，意志消沉而無法開花，就失去了他的價值。

沒有一人應該失去救恩的機會

彼得後書對於揀選做了一個更清楚的說明，在彼後3:9，彼得回答關於耶穌為什麼沒有依照自己的應許，馬上降臨，彼得清楚地說明：「主所應許的尚未成就，有人以為他是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」接著我們再回來看耶穌升天以前所吩咐的大使命，耶穌說「所以，你們要去，使萬民作我的門。(太28:19)」。耶穌不是要人們去辨識誰該得救，誰該滅亡，耶穌是要人們回應他的使命，將福音傳揚出去，使萬民，或者可以這樣說，使所有人，都能夠成為耶穌的門徒。

信而受洗的人
蒙受恩典的呼召

所以在上帝恩典的應許中，我們不需要擔心我們是否被揀選，上帝已經揀選我們，呼召我們來歸向他。接著便是我們是否願意憑著對上帝的信心來回應他的呼喚，真實認識他的話，走向他所指引的道路。

回應呼召並行動

雅各說「身體沒有靈魂是死的，信心沒有行為也是死的。(雅2:26)」當我們表達，我們願意認識上帝的道路，跟隨上帝話語的指引，那就不只是「我相信上帝」一句話那麼簡單。雅各清楚地指出「你信　神只有一位，你信的不錯；鬼魔也信，卻是戰驚。(雅2:19)」如果我們說，我們願意認識上帝的話，並遵行他的旨意而行。那麼我們相對應的行動，便是花時間讀他的話，並尋求他對我們生命的帶領。

引人歸主，並成為基督的門徒

不論我們身處何處，我們應作的工作為何？我們使用甚麼恩賜來回應上帝對我們的帶領，當我們越瞭解聖經中上帝對人的心意，上帝期待我們回應祂的行事法則，我們就越能在生活中彰顯祂的名。許多兄姊或許有相同的經歷，在與人互動的過程中，有人帶以嘉許的態度問「你是基督徒嗎？」；或者「你們基督徒，真的是不一樣呢。」總之，當我們願意真實認識上帝的話，回應祂對我們生活各個層面的呼召，我們的生命自然活出不一樣的香氣，而這樣的香氣，正是讓許多人因此而感動，並吸引他們歸向主的重要元素。

受洗而不信的人
只是信耶穌的權能

不過若我們的信仰只停留在「我相信耶穌的權能」，我相信「耶穌的寶血為我而流」，卻不進一步去認識，耶穌到底為了我們做甚麼？耶穌對我們的生活能帶出甚麼樣的改變，或是有甚麼樣的影響，那麼我們可能並不是真的相信，我們只是在眾多神明挑選一個能力看起來比較強的。縱使我們已經受洗，但當我們不願意更進一步的來認識祂，遵行祂的旨意，在生活中經歷祂真實的帶領。那麼我們與他還是沒有真實的關係。想想看一對已經結婚的夫妻，平常不講話，不分享，只有在缺錢缺少資源的時候，才會互動，這樣的夫妻關係，還是真實的嗎？

只是信上帝的偉大

另外有人這麼說「這世界上相信有上帝的宗教，大部分最後都是指向同一位上帝。我相信上帝是權能的，偉大的；我相信這個世界真的有上帝，而基督教對上帝的描繪，更接近這個上帝的形象。」這類型的人，不論是學術上的研究上帝，或是理性的分析上帝，卻很難將自己真實的生命投進這個信仰裏面。神學家莫特曼在他的【神學思想的經驗】一書中談到，「我在過去三十年中注意到，把自身的情況和他人的生命史抽象化，遠不如具體的真理所能傳遞的，不論那些具體的真理是多麼主觀或情境化地描述出來。只有它才能刺激其他人去找尋自身生命史中上帝的真理。書本的讀者不僅希望知道作者想說的，也想知道作者是怎麼做到的。」這裡所謂「具體的真理」，指的就是經由自己生命主觀感受的經驗。不只是在文字與歸納中認識上帝，而是在與人真實的互動中，在自己生命的真實感受中經驗上帝的同在。

沒能在生命實境中，真實回應的人

沒有這些真實的掙扎與互動，沒有感受到人與人，人與土地，人與世界一切的真實與有限，我們的信仰，很容易成為一個生活中的藝術品，他或許彰顯了我們的身分，卻與我們沒有關係。甚至當我們的生命遇到的困境，我們很容易思考的是「上帝怎麼幫我」，而不是「上帝將帶領我往哪裡去？」當我們受洗的時候，我們所宣認的是「耶穌基督成為我的救主」不是嗎？保羅說「你們既然接受了主基督耶穌，就當遵他而行，在他裡面生根建造，信心堅固。(歌羅西書2:6~7)」

結論

聖經中有兩個很著名的國王，都是看似蒙上帝揀選的例子，一個是以色列第一位國王掃羅。掃羅是以色列便雅憫支派的人，這個支派在以色列民當中經歷了許多事情，算是十分小的一個支派，掃羅被選召的時候，本是誠惶誠恐、謹慎而行。他不覺得自己有資格，上帝依然應許他成為以色列的王。不過在掃羅得到權勢之後，因為害怕人民眼光，反而自己當起上帝，最後遭致被上帝撇棄的下場。
第二位是所羅門王，所羅門王在年輕的時候，就見識宮廷各種鬥爭，也親眼見證他父親的權謀運用。他明白他沒有足夠的能力管理廣大的以色列眾民，他謙卑的跟上帝祈求，擁有治理以色列民的智慧，上帝不但應許他，也將他沒有求的一切豐富賞賜給他。不過所羅門晚年的時候，卻因為他的眾多嬪妃而離開了上帝，最終導致南北國的分裂。
各位兄姐，我們不需要擔心是上帝有沒有揀選我們，我們需要擔心的是我們有沒有回應他的揀選，保羅對帖撒羅尼迦教會說，你們已經蒙揀選了，你們不用擔心害怕其他人的各種說法，重點是你們要回到真實的、上帝的道路中，遵行他的旨意而行。
讓我們一起明白上帝的揀選，看重上帝恩典的福分，用生命回應上帝，而不只是成為一個基督徒，乃是耶穌的門徒。