跟著約拿去旅行(二)：大魚、蓖麻和蟲子

講題：跟著約拿去旅行(二)：大魚、蓖麻和蟲子

經文：約拿書3:1-5、3:10、4:1-11

主講：蔡維倫牧師

時間：二０一八年八月十二日

前言—今天將舉行聖禮典，有幾位兄姊要接受洗禮或是轉籍，這真是我們一起高興快樂的時刻。照著教會的讀經進度，我們進入第五卷小先知書，今天，牧師要透過這卷書信息來，勉勵將受洗的弟兄姊妹及每一位兄姊。約拿書共有四章，書中記載和其他先知書很不一樣，整卷書中上帝要先知傳講的話不多，只有一句，其他的都是在記載發生在這先知的事。先知約拿所在的時代，屬北國耶羅波安二世當王的時候，比同時期的何西阿、阿摩司稍微早一點。全書四章的內容就像四幕的戲劇，牧師將今天講道的題目訂為跟著約拿去旅行二，是因為在快四年前，牧師第一次來我們和平教會講道的時候，就以約拿書的第一、二章為內容，有興趣的可以上教會的網站去參考，我們今天也會略述前面發生了什麼事，但主要以第三、四章為重點。

    第三章一開始，上帝對剛從魚腹中出來的約拿說「你起來，往尼尼微去」，這是第二次上帝的話臨到約拿。有人說，傳福音好像推銷員，然而約拿心中或許也在想著，這是他們需要的嗎？我又算是哪根蔥？也有學者認為約拿之所以不想去那裡，是因著民族主義的緣故，尼尼微是亞述帝國當時很重要的城市，也是約拿祖國以色列的主要敵人，換句話說，約拿是因著愛國心，所以他選擇逃離呼召。約拿書第一、二章記載一個漫長又冒險的旅行，當上帝的話第一次臨到約拿，他開始旅程，但卻走往上帝指示的相反方向，在那當中他經歷船難、被大魚吞下、在魚肚子中禱告，三天三夜之後被吐出來，上帝給他第二次機會，而這次他是真的認真的。聖經中沒有記載約拿他是如何旅行到尼尼微城，但這些都不重要，重要的就是去，就是去傳講，一個人要是認真起來，自己能做到什麼，將超過他所能想像的。

聖經記載尼尼微這個城市很大，要走三天才能走完。約拿進城才剛走了一天，整天傳講的只有一句「再過四十天，尼尼微要毀滅了」，曾有一位學者說福音，在聽到好消息之前，先聽到壞消息，約拿傳講的信息，就透過這一句重要的話語，能讓人聽見重點。這讓我想起台灣宣教史上的梅監務牧師，他在百年前曾在台灣中部和蘭大衛醫生一起配搭服事，當他敲鑼和吹著番仔鼓吹，吸引民眾圍觀，他還會在大白天點起油燈，大聲喊著「上帝的兒子走失了，走失了，請大家幫忙找」，後來大家才知道原來上帝的兒子就是這些聽眾，上帝要來找這些失喪的兒女!福音在聽到好消息之前，往往要先聽到壞消息。
約拿照著上帝所吩咐他的傳講，也有聖經學者多加猜測，到底是怎樣的原因，會讓尼尼微城舉國上下數十萬人同時悔改？是約拿泡在魚肚內三天，是他全身被漂到死白，還是他本身可以成為那大風浪和大魚的見證，也有學者考證，可能是當時尼尼微正遭遇一連串的天災人禍，百姓都恐懼還有更大的災難要臨到，同時巴比倫也逐漸不再受亞述的管轄，以色列、猶大也拒絕降服，其他地方也紛紛出現反叛，亞述國好像大限已到，因此當約拿這樣宣告，甚至只走了一天，就引起成千上萬的尼尼微人誠心悔改，聖經記載全城的人從上到下，從王到市井小民、從老到小，連牛羊牲畜都要跟著悔改，而這一切原來都是上帝在動工，原來順服所帶來的力量這麼大，他能做到的，實在超過他所能想像的。

我在讀這章的時候，心裡浮現三個字，大家想是哪三個字？是「猴賽雷」，這個猴賽雷好像是指這個好厲害的約拿，但還另外有三個字浮現--「好佳哉」，幸好上帝沒有要我像約拿那樣，沒有讓我去那遙遠又語言不通的地方，沒有要我一個人對全城的人傳講，沒有要我去跟那些跟我們有深仇大恨的人傳福音，也沒有要我們只說毀滅的信息。約拿他好像被逼到牆角，卻真的豁出去完全的順服。那我們呢？親愛的弟兄姊妹，你可有想過，現在上帝要我們做什麼？上帝的確要我們去傳講，不用像約拿那樣去對敵國的百姓說，但上帝確實要我們做好準備，當你周圍的親人朋友要你「說說你的故事」，你會講起怎樣的故事呢？分享福音，其實是很自然的一件事，預備好說起你是怎樣認識這份信仰，你所認識上帝是怎樣一位，讓想聽的能聽見，其餘的上帝會自己負責，上帝會負責讓能聽見的聽進去。今天要洗禮的兄姊，他們每一位都有故事，見證上帝如何引領，讓他們在這時候，在和平教會接受洗禮或轉籍，牧師等下會簡述他們所寫的見證，但也鼓勵今天要洗禮和轉籍的弟兄姊妹，把握每一次有機會分享見證的時刻。

當然，約拿精采的故事到這裡還沒有結束，在最後第四章還有個大轉折，約拿為著上帝憐憫尼尼微城居民，因著他們的悔改而不降災害，先知約拿的反應是什麼？他竟然為上帝這樣的決定，不高興而且大生氣。第2-3節是約拿的禱告「耶和華啊，今求你，我佇本國的時豈不是按呢講？所以我趕緊走去他施，因為我知你是有恩典的上帝，充滿憐憫，無快受氣，有豐盛的慈愛，閣退悔所講欲降落的災禍。耶和華啊，今求你取我的生命！因為我死比活卡好。」意思是上帝我早就知道祢會這樣做，所以我才逃到遠遠的地方去，現在祢讓他們悔改了，那我算什麼？我說的都沒有效。或有學者說，約拿有著民族主義的愛國心，他擔心亞述帝國會繼續興盛，以後這個敵國會侵犯以色列，因此他難過而求死。

    第4節很有意思，上帝很有耐心地問他「你這樣發怒合乎理嗎？」他就出城在東邊，找一個地方搭了棚架，要看後來這城究竟會如何。上帝先安排一棵蓖麻一夜之間快速長高，提供樹影給他遮蔽，約拿為此大大喜樂。隔天早上，上帝安排一條蟲子咬壞這棵蓖麻，當太陽升起時，上帝再安排炎熱的東風吹襲，以至於約拿再次求死，說「我死了比活著還好」。第四章最後三節(9-11)是整卷書的重心，就是上帝對約拿所說的話，這蓖麻植物不是約拿你自己栽種的，但一夜發生、一夜乾死，你都尚且愛惜，何況尼尼微大城中，尚不能分辨左右手的人有12萬之多，上帝說我豈能不愛惜呢？

    這實在是很有意思的一卷先知書，也讓我們可以從一開始讀小先知書中稍微停下來，想想先知約拿所經歷的事，也想想這位和約拿對話的上帝，這位上帝祂是怎樣的一位？祂是有慈愛、憐憫、有創意並安排一切，引導人來走上帝要他去走的路。同時，這位上帝好像比我們平常想的還多了些幽默感，此外，祂很有耐心願意陪著約拿對話。最令我感動的，是祂寧願要大家悔改寬容，除非萬不得已，祂不願意毀滅人和動物。親愛的弟兄姊妹，這是你我所認識的上帝嗎？我們從小先知書中所認識的上帝，竟然一再見識到上帝這份的寬容和憐憫。就如彼得後書3:9所寫的「主所應許的尚未成就，有人以為他是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」上帝期盼我們每一位都有機會尋求祂，認識祂。

    另外，從先知約拿的身上，我們好像也看見自己，會因著各樣的理由選擇逃跑，躲避上帝，並用自己的眼光和打算，堅持要走自己的路，有時是繞了好多冤枉路，再一次被上帝領回，給我們第二次的機會，甚至是第三次、第四次的機會。但這個故事還沒有結束，這條信仰的道路會繼續被建造和調整。牧師要說的是，約拿的生命也真好像反映我們生命的實況，也有三個字可以來形容，大家想是哪三個字？是「猴賽雷」嗎？但這個好厲害的不是約拿，不是我們，而是上帝，是祂的慈愛和引領，讓我們可以進入這份永生的救恩之中。同時還另外有三個字浮現--「好佳哉」，「好佳哉」是我們「栽在」這個慈愛的上帝手中，不是栽在其他人的手中，祂願意用一次又一次的寬容來帶領我們。

    最後，大家也會好奇，那個約拿後來怎麼了？到底這個約拿最後有沒有聽懂和順服上帝的心意？約拿記中沒有寫，但從這卷書被寫了下來，要不是約拿自已寫出手稿，誰能讓這件事情留存下來呢？我相信約拿最後有新的體驗。而在約拿人生旅程中的大魚、蓖麻和蟲子，都將成為約拿人生旅程中重要的記號。你我生命中，當我們細細回顧，也存在著好些特別的記號，不論大或小，那可能一份工作、一場車禍、一場婚禮、或是一個親人的去世，或是一塊石頭、一串鑰匙、一張醫院診斷證明等。每一個都提醒著我們，那位將這些記號帶到我們生命中的上帝，是那位統管萬有、又真又活的上帝。我們今天等下要洗禮，每位要受洗、轉籍的兄姊，也有他們的信仰見證，那是他們生命中的大魚、蓖麻和蟲。親愛的弟兄姊妹，什麼是你們生命中的大魚、蓖麻和蟲子，你我可願意成為這位慈愛上帝的見證人？願上帝幫助我們，一起有分在這當中。我們同心來禱告。