一、前言
詩篇90篇,照編輯者標註是摩西所寫,全篇總共17節,前面1-12節說起上帝的永恆和人類的渺小軟弱間的對比,13-17節則是懇求上帝憐憫,施恩保守。
今天只讀12-15節,這正是全篇轉折之處,第12節是總結前面神人對比後的一個祈禱:「求你指教我們怎樣數算自己的日子,好叫我們得著智慧的心。」
接續13-15節,第13節求上帝轉回,為你的僕人後悔,另外聖經版本將後悔翻譯為憐憫,「求上帝憐憫我們,讓我們可以早早飽得你的慈愛。」而第15節,說起:「求你照你苦楚阮的日,照阮遇到患難的年,互阮歡喜。」
我們可感受到詩人謙卑在上帝面前,那種對人生有深切體認的祈禱。從經文聯想到一個漏斗的照片,詩人對上帝所求的,不是一輩子沒有痛苦,因為在他的經驗中,他知道這不可能。
他所求的是使他的人生,如果有多少的苦難,也希望能夠有多少的歡喜。就好親像一個漏斗,流完了要換邊,再開始倒過來。那試問,這究竟是苦盡甘來,還是甘盡苦來阿?其實,不論怎樣,隨著年紀的增長,越看漏斗就越覺得恐怖,因為看到時間,是這麼快不停地流逝,時間一到就要換到另外一邊。
詩篇90篇,真是一篇耐人尋味的詩,隨著年歲的增長讀起來越有感觸。先前,我們剛講過傳道書的兩講,還有成人主日及上禮拜總會退休傳道者紀念主日。在今天,我要延續這樣的主題,以詩篇九十篇這段經文,一起來思索關於歲月,特別是關於人生的下半場和中場時間的這個主題。
二、人生的下半場
你聽過這個說法:「人生的下半場」嗎?各位,你到人生下半場了嗎?什麼時候讓你覺得進入人生的下半場?我想在我們這麼越來越長壽的世代中,讓人生的下半場多了一種彈性和曖昧性。
或許從現在人的平均年齡來說,過了一半就是人生的下半場,不是嗎?那應該是40-45歲左右。或者是開始漸漸感覺體力不像以前那麼好,眼睛也沒以前那麼明,頭髮開始減少,記憶力開始減退的時候,那是人生要進下半場的階段。
這時,我也要讓大家看另外一張照片,請問那是什麼?這是一張籃球比賽的照片,如果將人生比喻為一場球賽,在上半場努力在前面搶球、運球、傳球來投籃得分,但很快就到中場休息。
中場休息是一個特別的時刻,那是要球員們下來補充水分、擦擦汗,聽教練作戰術的分析,再繼續下半場。
但是,我們人生的下半場,跟籃球的下半場卻不盡然相同,原因在於人生中場休息時,我們心裡會開始問自己一些新的問題,是以前所沒有問過的。
我們會想著,下半場跟上半場該有一些不一樣的打法,因著一些事情漸漸改變,或是內在想法也漸漸改變。因此,這中場休息時間對我們人生來說,特別重要。求你指教我們怎樣數算自己的日子,好叫我們得著智慧的心。
三、中場時間
那要再問大家,你曾什麼時候發覺自己進入中場時間呢?在場的年輕人們,你們還要再等等,但每個人也不盡相同,可能是得分不再帶給你像過去那樣的興奮、還是問自己我還要這樣一直往下衝嗎?
或許是你遇到一些意外的失落,或是在跟大家歡歡喜喜慶祝40歲生日、50歲生日之後,心中突然就有新的感觸等等。在中場休息時間的人,會問以下類似的問題,像是:
1. 目前的生活中是否缺少什麼重要的東西?
2. 工作依然是我人生和價值的中心嗎?
3. 接下來的十年、二十年,我想作什麼?有什麼如果我沒有作過,之後會遺憾?
4. 我該獻身在什麼樣的志業中,什麼是我人生最高的目的?
5. 從永恆價值的眼光,會如何看待我現在的人生?
6. 為了使下半場比上半場更好,接下來的明天和後天,我該採取什麼行動?
7. 我希望後來的人如何紀念我?
初代教會的教父奧古斯丁曾說過:「當你開始問自己,我希望後來的人如何紀念我這樣的問題,你才真正開始步入成年」。
他意思是當我們開始想這樣問題時,才真正進入成熟期,對人生進入更深刻的探討和追求。
以我自己的經驗來講,這種開始想這類問題的中場時間,算是比較早。
當我陪太太帶著小孩全家出國讀書時,那年我36歲,去到一個全新的環境,也像是人生的中場休息。雖然當時的我,還沒有這樣的觀念,但是因為環境和角色的不同,讓我突然停下來,去思考再來我要做什麼?什麼是值得我投入,更加有意義的事。去思考關於改變,跟不改變之間?是在原有的專業,還是上帝有另外的帶領等。
但是,就一般來說,要有成功的下半場,關鍵不在於是不是一定要換工作,卻在於改變心態、改變觀念,和重新規劃生活,可能換個新行業,也可能繼續留在原來的工作崗位。
大部分來說,更可能是在這兩者之間。根本的改變是關於觀念,在人生上半場所追求的是成功,會漸漸轉化為對於意義的追求,這種的「意義」才是我們真正渴慕追求的東西,我想奧古斯丁要說的,就是這個。
在這,再先岔開一下,在這說到球賽、上半場,中場休息,還有下半場。是不是我們中間會有一些人在想說,我已經過了四十、四十五,甚至五十多了,還沒有想到下半場,不該是等到退休後才是下半場?
或是想著,目前我的生活正為位著三餐在忙碌,哪有什麼心思在想這些有的沒的?那是有錢有閒的人才能去想的事?又我們當中的姊妹們是不是會想,我是家庭主婦,結婚生子,照顧小孩,一路繼續往下走,我還要想關於人生下半場嗎?這是那些工作中的男人才要想下半場?
的確,對我們當中各樣的情況,各有不同。的確,能想人生下半場的人,是要感謝上帝給我們有夠用的生活供給,也在整個外在的大環境中,沒有讓我們遭遇戰亂或天然災難的危害。
因此,對我們中間絕大部分的人來說,不論性別、在職場工作或家庭主婦,讓我們珍惜這樣的機會,並值得我們花時間來思想這重要的問題。
當然,不要想用短短一兩個禮拜來回答這問題,畢竟是人生下半場這麼重大的事,越長大我們的責任更多,不是說想要改變就馬上可以去改變。
但是,也正因為我們太容易習慣目前的生活,每當這些問題浮上心頭時,往往就被我們放著、擱著。各位,請聽詩人所寫下智慧的話:「求你指教我們怎樣數算自己的日子,好叫我們得著智慧的心。」
四、我們可作些什麼?
當我們從中場時間,進入到下半場的時,需要花時間釐清內在的價值觀,以及重新檢視目前生活,盤點我們有什麼資源,我們可以作些什麼呢?
1. 檢視要用怎樣的步調來生活跟工作--我們檢視工作方式,更機敏的工作,而非更辛苦的工作。去作那些最擅長的事,也知道何時說「不」,會給自己定個限度,適度推辭其他事情,是否越來越認識我們自己?
2. 那我們可作些什麼呢?找人談談。我們可以去找幾個值得你信賴的人,請教他們的意見。不要只找
3. 我們還可以做些什麼呢?作些測試。在做大的改變之前,可以有低成本的試驗,試著把自己的才幹、屬靈恩賜、興趣,放在那些你想投入認為有意義的事工中,嘗試得到第一手經驗。
舉例來說,有位基督徒,是個成功的企業家,在進入中場時間,他想要調整投入企業的時間,將一些的精力用在教會的服事,他自己想清楚,看重的意義是什麼,也跟牧師、同工們討論後,試驗性的去參與短宣活動,並用一些時間,將他的專長投入在成人主日學課程的規劃跟經營,看這是不是他所想要投入的,跟他當初想的有沒有什麼差別,這些都是可以做的測試方法。
4.那我們還可以做些什麼呢?這點也很重要,是花時間持續地去思考和化為行動。因為還有不少人,已經進入中場時間,漸漸找到他想要作有意義的事,卻一直還停留在想的層面,沒有進一步行動,轉眼就過三年五年,甚至五年十年之久。
但是等得越久,不見得就會想得更清楚,卻越來越失去實踐的動力。照一般的想法,以往大家認為退休的人是作義工最佳的時機,但是根據相關研究發現,如果五十五歲之前沒有嚐試投入志工,那麼等到他真正退休時,要再投入參與義工或是服事,那個比例就更低。
所以,當你一直跟自己說:「最好等我把現在的工作做完再說,但當等到全部都做完的時候,有時,真的已經太遲了。」我要借用運動用品廣告的一句話來互相勉勵,就是那有一撇的,是什麼? Just do it!
五、對基督徒來說,這還關係到「呼召」
而且,對我們基督徒來說,對追尋成功到追尋意義的轉變,基督徒會比別人更看重並珍惜這樣的探尋歷程。因為我們基督徒跟非基督徒的不同之處,是從信仰領受關於「呼召」這件事。
當非基督徒在人生下半場,從投入參與志工服務中找尋人生意義,我們基督徒不只是這樣,我們看見是受呼召參與在上帝國的建造。
而且我們會想參與,是因為我們已經從上帝領受這麼多恩典,在逐漸長大成熟中,投入在這個開闊的上帝國,發掘自己可以作又喜歡作的服事。
所以,這樣的侍奉和參與,不是將過去在工作中那種追求成功、互相競爭的習慣帶進來。反而,是在這樣的服事中,滿有信心、互相成全和喜樂地、感恩地活出信仰的好模樣。
當我們開始有這種渴慕,想要得著智慧的心的時,我們在天上的父,也更加樂意引領我們找到生命的意義。
當我們在中場時間,回顧之前的生活,在上半場中努力致意想要獲得的成功,但結果反倒忽略一些更加寶貴的。
透過讀聖經和禱告,以及在主日禮拜中的信息,聖靈會帶領我們一次次進入更深的思考,在進入下半場尋求意義的當下,學習放手和交託,也學習信靠和行動。
各位親愛的弟兄姊妹,你現在在哪裡?你是剛進入中場時間?還是在中場快結束,正找到新的方向,進行新的下半場?還是待在中場休息好一陣,需要透過這樣的信息,需要有人拉你一把,甚至是踢你一下?
或許,你我生命中不僅只有一次,像籃球比賽中有一次中場時間而已,會不會我們生命中,其實可能會有不只一次的中場時間?就在面對工作轉換時、身體病痛需療養時、突然發生家庭變故時,或是前幾年在Covid-19疫情期間的全面暫停時。
我的領受是,每一次的中場時間,不管發生的原因是什麼,都是讓我們有機會停下來,好好地回顧和展望,問自己一些更深刻的問題,然後預備和調整自己,踏上人生下一段路程,心中存著這樣的禱告:「求你指教我們怎樣數算自己的日子,好叫我們得著智慧的心。」
六、末了的話—默想和行動
這個禮拜,當我在準備這信息時,有一段讓我好好思想的時間。在放颱風假時,我連續唸著這篇詩篇90篇,上帝的話語也對我的心說話。
親愛的弟兄姊妹們,我們可以如此來禱告:「求神保守我得著智慧的心,因為我渴慕深刻的活著,我渴望活出有意義,活出有永恆價值,活出令人懷念的人生。求主引領我們,好好珍惜這些機會。」
最後,邀請大家用剛才提過的那幾個問題,作為我們的默想和行動。
1. 目前的生活中是否缺少什麼重要的東西?
2. 工作依然是我人生和價值的中心嗎?
3. 接下來的十年、二十年,我想作什麼?有什麼如果我沒有作,之後是會遺憾的?
4. 我該獻身在什麼樣的志業中,什麼是我人生最高的目的?
5. 從永恆的價值,如何看待我現在的人生?
6. 我希望後來的人如何紀念我?
7. 為了使下半場比上半場更好,接下來的明天和後天,我該採取什麼行動?