火蛇與銅蛇

講道內容
講題： 火蛇與銅蛇
經文： 民數記二十一：4-9節
主講： 蔡維倫牧師
時間： 二０一五年十月四日

一、前言
弟兄姊妹平安！每個主日當大家準備來到上帝面前時，是不是都有一種期待與渴望？期盼來到教會信仰團體當中與大家一起學習親近神，也一起學習彼此相愛。例如聖餐儀式，也是一個記號，代表我們同享天國宴席的喜樂。今天的經文是關於蛇與記號的記載，我們要從經文中來瞭解成為一個上帝的子民應有的特質。

由於創世紀中，關於夏娃受蛇引誘的記載，使我們對蛇產生不好的聯想及偏見，對許多人來說，蛇總是給人不喜歡、不舒服的感覺。  當我在淡水教會服侍時，曾在教會旁邊的巷子裡，踩到一條乍看以為是水管的蛇，等我回神過來，只見到蛇尾巴一溜煙消失在草叢裡，從此之後只要經過那條巷子，踏出的步伐總是不自覺變得謹慎。不妨想像一下今天經文中的畫面，或許像災難片一樣，成群的火蛇突然營區四處流竄，帳棚內驚呼與哀叫聲此起彼落，群眾驚慌奔逃，一片混亂。若是我們身歷其境，我想受到的驚懼是很劇烈的。

二、災難來臨的原因

事出必有因，會發生災難，是因為抱怨。以色列人抱怨不斷，抱怨路難行、食難嚥。或許我們會問，以色列百姓扶老攜幼、跋山涉水走了那麼長的路，花了那麼久的時間，三十幾年來都吃同樣的食物，總是會感到疲累與煩躁，難道不能抱怨嗎？難道不能稱嗎哪為淡薄的食物嗎？

我們從上帝的角度來看，上帝在作甚麼？上帝照著跟以色列祖先的約定，帶領百姓離開埃及，使他們不再是奴隸的身份，不再過著被奴役、沒有盼望的生活。上帝一路上帶領保守他們，以雲柱與火柱引路，也供給水與食物，盼望他們成為屬神的子民，在旅程中成為一個敬拜、跟隨上帝的人，帶著盼望走向應許之地。

此時以色列人已經走了三十八年，米利暗，亞倫也都過世了，隨著老一輩凋零，新的一代也逐漸成長，他們滿懷希望要進到迦南美地去。災難發生之前，他們剛打了一場勝仗，打敗迦南人（民21:1-3），理應士氣大振，但卻隨即因為路程中的困難而抱怨，連帶將嗎哪也抱怨一番，群體中的抱怨像瘟疫一樣迅速傳遞與擴散，怨聲載道。其實以色列百姓從原本對上帝心存感謝，卻因為遭遇一點困難就大聲抱怨的情況，這已經不是第一次，上帝深切期盼這一群被興起的新世代，在面對困難與挑戰時，對信仰的堅持與仰望，可以比他們的父母那一代有更多的堅持與信心。試問：這些以色列百姓是不是走在上帝應許的道路上？是的。這些以色列百姓是不是知道他們是上帝的選民？知道。既然知道自己是誰，又知道自己的道路與方向，那麼在面對挑戰與困難時，是不是可以有更多的堅持跟倚靠？

從這段經文來反思自己，我們知道自己是屬上帝的百姓，我們知道自己走在上帝帶領通往應許之地的道路上，但我們似乎也常常忘了感謝，就好像生活中那個做甚麼事都心不甘、情不願的弟弟，或是把妻子對家庭的付出，當作理所當然的丈夫，或是愛計較、愛嘀咕的哥哥，就好像耶穌所說浪子的比喻（路15:11-32），那位身在恩典中、卻看不見寶貴恩典的長子，只會計較父親偏愛弟弟。或許在信仰團體中，看見別人所擁有的，或是指責別人的缺失總是比較容易，卻忘了反省自己所受的祝福與所犯的過錯。

三、上帝的恩典預備

感謝上帝，在祂的恩典帶領中，當百姓陷落在苦難裡，他們求告上帝的赦免，上帝的恩典就臨到。耶和華對摩西說：「你製造一條火蛇，掛在杆子上；凡被咬的，一望這蛇，就必得活。」（民21:8），經文說被咬的人只要「望」，也就是「仰望」銅蛇，就可得救。仰望也就是往上看，當人體驗無法靠自己戰勝現實環境中的困難與挑戰時，便會往上看，上帝藉由往上看這個動作來提醒百姓要仰望上帝，百姓遭遇火蛇攻擊的時候，四處驚逃，左看右看尋找逃生之路，但就是沒有想到要往上看，可以祈求來得到上帝的幫助。

聖經中其他記載，也有提到「往上看」這個動作，如「舉目望天」的司提反，「眾人聽見這話就極其惱怒，向司提反咬牙切齒。但司提反被聖靈充滿，定睛望天，看見神的榮耀，又看見耶穌站在神的右邊（徒七:54-55）」，這段經文還有一個特別之處，聖經大多說到耶穌是「坐」在上帝的右邊，只有此處說耶穌「站」在上帝的右邊，好像耶穌要與司提反一起經歷所有的事情。司提反往上看見神的，成為他心裡極大力量與安慰，甚至願意為真理殉道。
路加福音則記載一位不敢舉目望天的稅吏，「法利賽人站著，自言自語地禱告說：『神啊，我感謝你，我不像別人勒索、不義、姦淫，也不像這個稅吏。 我一個禮拜禁食兩次，凡我所得的都捐上十分之一。』 那稅吏遠遠地站著，連舉目望天也不敢，只捶著胸說：『神啊，開恩可憐我這個罪人！』 （路18:11-13）」。耶穌說，法利賽人與稅吏之間，上帝悅納稅吏的禱告，「我告訴你們，這人回家去比那人倒算為義了；因為，凡自高的，必降為卑；自卑的，必升為高。（路18:14）」。往上看不是外在的姿勢，而是內心真正的仰望，期盼看見上帝的恩典，並且讓上帝看見我們的心；仰望是知道自己是需要被上帝醫治的人，來到上帝面前，讓上帝看見我們真實內心的情況；仰望是對上帝說，主啊，開恩可憐我這個罪人，因為我不能，因為我缺乏，當我們內心這樣向神祈求的時候，就是仰望。「求你使我清晨得聽你慈愛之言，因我倚靠你；求你使我知道當行的路，因我的心仰望你。（詩143:8）」，上帝期許我們像那個稅吏一樣，從內心真正的來仰望他。

在新約時代，耶穌曾經引用摩西舉蛇這件事來預表自己。耶穌在跟尼哥底母談道理的時候說「 摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來，叫一切信他的都得永生。神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生（約3:14-17）」。被舉起的銅蛇，預表新約裡被掛在十字架上的耶穌，那是一個記號，代表著當我們仰望耶穌，便會從祂得到力量，當我們來到耶穌面前傾心祈求，上帝必將垂聽醫治。

四、結論-你可願活出上帝子民的人生？

親愛的弟兄姊妹，你可願活出上帝子民那樣的生命，知道自己是誰，知道自己往哪裡去。知道自己是屬神的子民，知道我們是走在上帝所應許的道路裡。在此提出兩個重點與大家一起學習：第一，我們要記得常常往上看，仰望上帝恩典，不用等到最後，不需要等到走投無路的時候才往上看，上帝希望我們不只在困境中依靠祂，盼望我們在日常時候也要常常與祂親近、與主同行。第二，我們要讓抱怨的言語越來越少，當我們減少抱怨的言語，便會發現原來在我們的生命當中，充滿了無數的恩典。

五、默想與行動

邀請大家一起來學習幾個功課與行動：第一，在本週當中我們一起來學習仰望，如同病患來到最大的醫生耶穌面前，把自己渴望得醫治的真實需要，帶到上帝面前尋求身心的醫治。第二，是實際的行動，請丈夫與子女，向妻子或母親說三句稱讚和感謝的話，以代替抱怨和沈默。藉由這樣的行動，去體驗我們是不是因為習慣，而將生活當中的愛跟恩典視為理所當然，透過這樣的行動，來思想我們跟上帝的關係，是不是也因為抱怨與沈默，讓我們看不見上帝在我們當中所賜下的恩典，也請在場的姊妹們對家人和上帝說出感謝的話。第三，觀察並省思你生命中有甚麼記號，就像那掛著的銅蛇或是十字架上的耶穌，有甚麼生命中的記號，可以提醒自己看見信仰中的生命恩典。

若是你生命中還沒有什麼記號可以用來提醒自己仰望上帝，或許可以試著找找看。牧師想到的例子是：B＆B及M＆M。M＆M就像英文的抱怨「murmur」，B＆B則是Blessing & Be Blessed，我們要從M&M變成B＆B，讓自己成為祝福的人，也經歷被祝福。

願神保守，讓我們在這一週當中，學習實行從今天所領受的教導，學習仰望、學習講三句感恩的話、學習在你的生命當中找到恩典的記號，提醒我們往前走，期盼下週我們可以一起分享上帝那美好的見證，我們一起同心禱告。


禱告
親愛的天父上帝，在這信仰團體當中，因著你的恩典，你讓我們知道，我們是誰，我們是蒙上帝所揀選的兒女，你讓我們知道我們往那裡去，我們正走在一條要進到你應許之路的道路裡。主，或許在這當中，我們會抱怨，或許這當中，我們不知向上來仰望，但求主保守引導，因為在這團體當中我們互相激勵，求主今天就透過這話語提醒，讓我們重新看見，祢樂意我們用恩典的眼光來看待這一切，並來仰望祢。求主透過聖餐禮拜這樣的記號來餵養我們的靈命，特別是我們當中可能有身心靈遇到挑戰困難的弟兄姊妹，求祢特別賜下祢的恩典與他同在，這是我們的禱告，奉主耶穌基督的聖名，阿們！