講道內容 : 啟示錄系列(五) 士每拿教會(Smyna Church)
時間：二０一二年五月六日
經文：啟示錄二章8-11節
主講：蔡茂堂牧師
講道影片 ：
I、引言：士每拿教會簡介
「士每拿」是耶穌在啟示錄中，所提及的七間教會、其所在之城，唯一原址存留至今的城市。現今更名為「伊斯米爾」(Izmir)，是土耳其的第三大城，2010年人口已成長到三百九十五萬。而整本聖經中，啟示錄是唯一記載有關士每拿教會、或是城市的一卷，且僅呈現短短的四節經文。所以，若要更深入的去了解這間教會，則需藉由考古與歷史等相關文獻資料，以增進明白這四節經文的背景與所要給予我們的啟示。下列影片為對士每拿教會的簡介：
在啟示錄前幾章，使徒約翰提到七封書信，是主耶穌寫給位於今日稱為土耳其地區的教會。在主耶穌信中所提及的七個城市當中，只有士每拿還存在原址，今天被改名為伊斯米爾。這個城市是現代土耳其最大城市之一，住有五十萬人口。位於接到第一封書信的以弗所城北方三十五英哩，士每拿座落在亞洲西海岸上。士每拿城驕傲自稱為亞洲最美麗城市之一，被認為是希臘人所建造過最精緻的城市。這個城市位於往下斜坡一直到海邊，視野景色非常美麗。在硬幣上被稱為亞洲第一且景觀最美麗的城市，擁有亞洲最大的公共戲園，還有出名的競技場與圖書館。建造在面向大海的山丘中，有一座最大的露天戲園，擁有可容納兩萬人的座位。由於她控制著來自赫穆河谷富饒的貿易路線，士每拿成為了一座宏偉、富裕又重要的大城。
士每拿在主前一千年就是希臘人的殖民地，在主前六百年被利底亞人入侵摧毀，之後的四百年間這裡荒蕪沒有城市。約在主前兩百年間士每拿被重建，街道寬廣、連綿、鋪設美麗。這座城市經歷過死亡，也如實的從死裡復活過來。無疑的，由於士每拿過去的這段歷史，基督自稱是「那位曾經死亡又活過來的」。士每拿是一座自由城，比其他城市更了解對羅馬效忠的意義；西賽羅稱她為「我們最古老也最為忠誠的盟邦」。她是全世界中，第一個為羅馬女神和羅馬英靈建立廟宇的城市。她對羅馬的忠誠、在古代舉世聞名。由於被要求對皇帝崇拜，還有一小群極端反基督教的猶太人口，在這座城中要當一個基督徒是極度困難的。事實上，有資料顯示在士每拿城裡當基督徒，比起在羅馬帝國的其他城市更危險。這個城市最有名的殉道者之一，是士每拿教會的主教波立卡布。在一次節慶中，群眾高呼要抓基督教會主教波立卡布。他坦然承認自己是一位基督徒。他們給他兩個選擇，向凱撒獻祭、或是上火刑柱。他做出這個讓人難忘的回答：「我服侍基督八十六年，他從未虧待我。我如今豈能褻瀆我的救主？」就是寫給位於這個充滿敵意城市中的教會，耶穌口述這封充滿安慰和鼓勵的信函；你要寫信給士每拿教會的使者，那首先的、末後的、死過又活的，說：我知道你的患難，你的貧窮，（你卻是富足的）。我知道那自稱是猶太人所說的毀謗話，其實他們不是猶太人，乃是撒旦一會的人。你將受的苦你不用怕，我告訴你，魔鬼要把你們中間幾個人下在監裡，叫你們被試煉，你們必受患難十日，你務必至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽！得勝的，必不受第二次死的害。
II、士每拿教會背景
1.除了這四節經文聖經沒有提到此教會
士每拿教會創立之始？建立者為何？在聖經上皆無任何的記載，以致我們無從得知。若依據合理的推測，該教會建立時間，極有可能為保羅在以弗所區域、傳福音的那三年。
2.可能保羅在以弗所三年宣道時所建立
聖經描述，那三年當中、保羅將福音傳遍亞細亞一帶，而士每拿的地理位置、則是距離以弗所最近之城，其兩座城市間的距離、僅相隔三十五英哩。以此推論，該教會有可能是保羅當時在亞細亞傳福音時所建立的。「這樣有兩年之久，叫一切住在亞細亞的，無論是猶太人，是希利尼人，都聽見主的道。」（徒19：10）因保羅在以弗所傳福音甚為成功，許多過去拜偶像的人，將行邪術的書拿出來燒，而所毀之書其價值約有五萬元之多，由此可見，當時放棄原有信仰者，為數不少。這也讓當地賣神像和做這類生意的商人，因而無以為繼、生意清淡。受其影響者之一、拜月神的銀匠 底米丟，此人在亞底米月神廟，發動了一場暴動。此舉，迫使保羅不得不離開以弗所地區、轉移它處傳福音；或許士每拿教會，即為此時被建立的。
3.士每拿曾被利底亞摧毀四百年後重建
考古學家發現，在主前七千年間，該區域即有人類定居，故士每拿應可列為全世界、歷史最悠久的古城之一。在簡介的影片中說明，在主前一千年間、士每拿城已由希臘人所建立；到了主前六百年時，卻因利底亞人的興起，將此城毀壞，夷為平地。再過四百年後，亞歷山大一世至此地時，發現其地理優勢，既坐擁海港、又控制陸路交通要道，他即在曾被毀滅城原址、南方三、四英哩處，重建之。這是士每拿城，過去被拆毀、又被重新建造的背景；因此耶穌基督特別對士每拿教會說：「我是曾經死過又活過來的。」
4.士每拿生產樹幹割傷味苦聞香之沒藥
士每拿城有一個特產 沒藥，其為沙漠中的一種樹，人們用刀將樹皮割開後，將流出來的樹液採收之，待其乾燥、凝固。沒藥若放於口中品嚐，味道極苦；但放在火中燃燒時，則散發出極好聞之香氣。在舊約中，耶和華交代摩西說：要「流質的沒藥五百舍客勒，還有香肉桂...」等等之類，「調和做成聖膏油。」（出30：23-25）因此，沒藥是被上帝選中的香料中之首。在新約裡，耶穌基督出生時，有三位博士帶著禮物從東方來祝賀、拜訪，而這三樣禮物即為「黃金、乳香、沒藥。」（太2：11）而沒藥的價值、是非常的高，其產量少的時候，一公克沒藥的價值、即等值於一公克的黃金。但是，黃金只要礦脈尚未挖掘完時、就能一直出產，而沒藥卻受制於是氣候，其條件不佳時、想採也無從得之；故被視為異常貴重之禮。在耶穌基督被釘十字架時，有一個士兵拿著酒、調和著沒藥給他喝；此乃因沒藥的味道雖苦，卻有「止痛的作用」，因此耶穌嚐了一口就不喝了！耶穌死後，尼哥底母「帶著沒藥和沉香，約有一百斤前來...」（約19：39-40）與亞里馬太的約瑟，依照猶太人的習俗、一同包裹耶穌的屍體。沒藥除了做為「散發香氣」的禮物之外，也是可以用於「保存屍體」的藥物之一。故，沒藥除了嚐起來味苦，燒起來馨香，還可為傷者止痛，為死者留香。士每拿的原文為Smyrna，其意為「出產沒藥（Myrrh）之城」，而Myrrh的意思、也就是苦味（bitter）；此似乎隱涵著士每拿教會的處境，雖是受苦、卻是馨香的；然，雖受壓以致成傷，卻能暫時忍痛，甚至最後為耶穌而死、流芳萬世。
5.士每拿爭取蓋羅馬廟以宣示忠於羅馬
這城市的另一個特點，即為對羅馬的「忠誠」。該城在羅馬帝國尚未崛起、成為霸主前，即與之結盟；故無論是否羅馬強弱興衰，士每拿一直都扮演著、堅定盟友之姿。如影片的簡介，西賽羅對士每拿的評價：「是最古老、最忠心的盟邦」。因此，當羅馬帝國強盛時，皇帝即將建造羅馬女神神廟的特權，賞賜給士每拿城，做為他們長久以來忠誠的獎勵。而在這城市、形成一個傳統，當地之居民皆需至該神廟燒香與獻祭，如此就可以獲得祭司發給 被認可的「身分證明」。但這使得不向神廟獻祭的士每拿基督徒、受到嚴重的打壓，也因為無法取得身分證明，以致會被官兵刁難、罰錢、財產充公，甚者被抓去坐牢。由此可見，忠誠的概念在士每拿居民的心中，是非常明確且強烈的。而這種對羅馬效忠的概念，在彼拉多審判耶穌時、亦可瞧見。彼拉多說他查不出耶穌有何罪、要釋放他時，群眾對比拉多說：「如果你釋放這個人，就不是凱撒的忠臣。」（約19：12）因此耶穌特別對士每拿教會說：「你要忠心至死。」因為強烈的忠誠之心，是這個城的文化，當地市民被要求對凱撒效忠，但是耶穌則說：「你要對我忠心」。
6.士每拿是亞洲冠冕巴谷山士每拿冠冕
士每拿是一座非常美麗的城市，它被稱為「亞洲的花園」，或是「亞洲的冠冕」。從現在考古學家挖掘出來的古城遺址中，其美麗依然清晰可見。士每拿城的背後為巴谷山（Mount of Pagus），山上蓋著希臘眾神的神廟，甚至有一條黃金鋪成的路，連接著其中兩座神廟。若從山腳下的城區往山上看，一座座的廟宇、就像是山、戴了冠冕般；因此，人稱士每拿為亞洲的冠冕（Crown of Asia），而巴谷山則是士每拿的冠冕（Crown of Smyrna）。這雙重的冠冕，顯現這座城在當時的重要性，也是居民深感驕傲之處。而這種對冠冕的鍾愛情結，也反映在他們的錢幣設計上，其中一種錢幣圖案，就是一個帶著冠冕的神像或是人像的側臉。故此，我們亦可說，冠冕榮耀的意涵、已深深地融入在這個城市的文化之中。詩篇第八篇五節「你叫他比天使微小一點，並賜他榮耀尊貴為冠冕。」Glory and Honor；非關財富，乃是一種榮譽。因此，耶穌也對他們說，要賞賜他們生命的冠冕，指的也是這樣的榮譽。
III、給士每拿教會的信
這封信極短，僅四節經文。在啟示錄中，耶穌總共寫了七封信給七間教會，而其中只有兩所教會、沒有受到責備，士每拿即為其中之一，另一間教會則是非拉鐵非；其餘的五間，耶穌都點出他們的問題所在。而這兩所教會之所以沒有被責備，是因為他們都面臨苦難；而苦難當前，不虔誠的基督徒，早已難耐、離開了，僅是那對上帝有真實信心和愛心的信徒、才會留下。
1.耶穌基督是掌管宇宙的主宰
耶穌對這個災難中的教會，所說的第一句話：「那首先的、末後的」（The First and The Last），意思是：我掌管一切！（I am in control.）無論情況有多糟，不用擔心、一切都在我的控制之中，從頭到尾我都陪伴在旁，我不會離開你們。在舊約中耶和華也說：「誰行做成就這事，從起初宣召歷代呢？就是我耶和華！我是首先的，也與末後的同在。」（賽41:4）因此I am The First, I am The Last說的是：「我是歷史的主宰、掌管著一切」。因此，對這些面臨苦難、遭猶太人反對、羅馬人逼迫的士每拿基督徒，耶穌的第一句話即是：「我還在、我掌管一切，你們不要擔心」。
2.耶穌基督經歷苦難給予盼望
耶穌接著說：「我不只是起初末後，我還是死過又活過來的」；面臨著死亡威脅的士每拿基督徒，耶穌對他們說，他知道死亡的痛苦、只因親身經歷過。耶穌說：「我活過來，所以你們不要怕，因為死亡不是結束，我是復活的主。」這句話的英文很有意思，was dead and is alive。世界上其它宗教的教祖，都是was alive and is dead，而耶穌所說的、恰與他們相反，因為耶穌死過，所以他能夠「體恤他們的軟弱」。（來4：15）米開朗基羅有名的雕塑 悲愴（Pieta），即是描述馬利亞抱著已死的耶穌、哭泣的樣子。耶穌自己經歷死亡，因此不管是我們自己、或是家人在面對死亡之時，皆能得到安慰，因為耶穌了解、他曾經歷過。但是，他不只是親自經歷過，還勝過死亡、且復活過來，給予將死之人有盼望。我們的主，他讓憂傷的人得到安慰、又能有所盼望。
3.耶穌基督了解士每拿受壓迫
這樣掌管首先末後、死過又活的主，對士每拿的基督徒說：「我了解、我了解你受很大的壓力。」耶穌說：「我知道你的患難」（ I know thy tribulation.） tribulation的拉丁文是tribulum，是「重石」之意，換言之，也就是壓榨、壓迫的意思。一般在製作橄欖油之時，會在長條的木槓桿尾端、掛上重石，前端則放橄欖，用槓桿的力量、將橄欖壓碎，讓橄欖油流出來。該字的希臘文為 qli/yij (thlipsis) ，就是pressure 壓力，或是crush 受壓力而破碎，還有stress 重擔等的之意。所以「我知道你的患難」其意為「我知道你承受的壓力」。保羅說：「弟兄們，我們不要你們不曉得，我們從前在亞細亞遭遇苦難，被壓太重，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了。」（林後1：8）所以耶穌對他們說：「因為受很大的壓力，你們要活下去都很困難；這些壓力我都知道。」
4.耶穌基督評估士每拿的貧富
士每拿基督徒所面對的壓力，還包括經濟能力遭受剝奪。因為城中居民，不願意雇用無身份證明的基督徒。同樣的，基督徒做生意，無人會向他購買物品，更不會販售貨品給他們。如此，當時的基督徒在經濟上受到隔絕，使他們幾乎無謀生能力，過著貧困的生活。但耶穌基督對他們說「我知道……你的貧窮。」時，卻又說「你卻是富足的」。可見富有或是貧窮，在耶穌基督有不同的看法；衡量的標準不是金錢的多寡，而是信心和愛心的程度。耶穌說：「你是貧窮(你卻是富足的)。」（You are poor, yet you are rich.）
而耶穌對另一間教會所說的，卻恰恰相反：「你們很富有，但我看你們是貧窮的。」這裡所指的是 老底嘉教會，七間教會中的最後一間。他們積存很多財富，但是在上帝眼中，他們卻很貧窮。不知道和平教會，在上帝的眼中究竟是貧窮的、還是富有的？換言之，若人很有錢時，生活必無困難，此時好像也沒有什麼理由需要來信靠耶穌，因為任何的大小問題，皆能靠金錢解決；但是當一個人窮困潦倒時，似乎除了信仰外，便無其它可依靠的。故，信心的大小和財富的多寡，看似有著成反比的效果。在落後地區宣教時，窮困之人通常是較願意來信耶穌的一群，這也許可能因為面臨失業、無事可做之時，來聽聽福音還可能免費吃上一頓，以致福音的種子，有機會撒在他們心中。反觀在社會中有財有勢、覺得自己過得很好的人，就顯得沒理由要來信靠耶穌。所以，很多人的信心是在窮苦中焠煉出來，這就是信心跟貧窮或富足之間、一種矛盾的關係。
5.士每拿教會被猶太會堂毀謗
在士每拿城的猶太人、敵視基督徒，但是由於他們非執政者，故無法直接迫害基督徒，所以轉而向羅馬政府打小報告、說壞話中傷城裡的基督徒，藉由羅馬政府出面處理這群人。因此士每拿基督徒遭受羅馬政府的逼迫，猶太人的毀謗是原因之一。因此耶穌才說：「他們根本不是屬於我的人、是屬於撒旦的。」這裡的「毀謗話」希臘文用的是blasfhmi,a (blasphemia)，指的是對神的褻瀆（blasphemy），對人是用毀謗（slander）這個字。耶穌表達出這些猶太人、對士每拿基督徒的毀謗，在上帝眼中如同對自己的褻瀆。猶太人看見保羅傳福音很成功，「就滿心嫉妒，硬駁保羅所說的話，並且毀謗。」（徒13：45）
猶太人要找理由毀謗基督徒，是非常簡單的。因為耶穌曾說：「這是我的肉、為你們捨的；這是我的血，為你們流的。」故此，猶太人向羅馬政府提報：基督徒吃人肉喝人血。再者，一個家庭中如果有人信基督，家人會擔心他因此無法被社會接納，找不到工作、無嫁娶的對象…諸如此類之事，這些也會造成家庭的紛爭；因此基督教也被視為是擾亂家庭的宗教。所以，猶太人為了抵擋基督徒，無論大小事件，都能用來作為中傷士每拿教會的藉口。
6.耶穌基督安慰士每拿不要怕
耶穌基督對他們說：「你不要害怕。雖然你有受到壓力，雖然你經濟有困難，雖然有人毀謗你。」壓迫（pressure）──精神的壓力；貧窮（poverty）──經濟的困難；毀謗（prejudice）──名譽的受損。士每拿教會在該城面臨這三方面的艱難，但是耶穌仍對他們說：「你不要怕」。「你不要害怕，因為我與你同在...我必堅固你，我必幫助你。」（賽41：10）我們常以為，耶穌來了就可以脫離困境；壓力會減輕、日子可以過好些；但事實不然，耶穌反而說：還有更慘的在後面。耶穌來、不全然是減輕你的苦難，但卻能讓你在苦難中、繼續堅固你的忠心。
7.魔鬼會將士每拿信徒關下監
由於這些士每拿的基督徒，面對著精神、經濟和名譽上的壓力，卻仍然可以堅持信基督，羅馬政府只有採取更激烈、徹底的辦法──抓去坐牢（prison）。如保羅所說： 因我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。(弗6:12)他們所面對的並不是一般的有期徒刑坐牢，而是「判死刑」（passing）的監禁。
8.信徒遭患難試煉有一定時限
魔鬼費盡心思、不斷地增加對我們的逼迫，好讓我們放棄對基督的信仰。但是耶穌安慰說：「你們不要擔心，因為這些痛苦都會結束，最多就是十天。」沒錯，痛苦很快就會結束，因為羅馬政府把人抓去關後，很快就會判死刑；一旦處刑所受的、磨難也就結束了。如同很多為重病所苦的病患，會將死亡視為一種解脫，因為死了就不再受病痛之苦。所以耶穌說：「你不要害怕，這個痛苦不是無窮無盡的，頂多一段時間，十天就會結束，」你們要持守到最後；因為，要不是被釋放、就是被處死。不管結果是活是死，這個痛苦不會一直持續下去。如果是死的結局，希望能至死忠心；而不是為了信仰忍受許多痛苦，卻在最後功虧一簣。因此耶穌給他們的勸告說，你們受苦有一定的時限，「總要給你們開一條出路，叫你們能忍受的住。」（林前10：13）這個困境總會結束，而死亡或許是其中的一條路。
9如果至死忠心必得生命冠冕
耶穌對士每拿教會說，如果你到死都忠心，且勝過這五個困境：壓迫、貧窮、毀謗、監獄、死亡，就能得到 一頂冠冕。冠冕或說皇冠、只有國王才能配戴，是由純金打造成的，上面鑲著許多的寶石。但是希臘文中有兩個字代表冠冕；其一為dia,dhma(diadema)，也就是先前提到純金有鑲鑽石，只有國王才能戴上的皇冠。但耶穌所說要賞賜的冠冕卻不是這種，而是ste,fanoj(Stephanos)；這是用「月桂樹葉」所編織的冠冕，是奧林匹克運動賽中贏得冠軍的人、才能獲得的最高榮譽，它是無法用金錢衡量其價值，因為這代表獲勝者的耐力和勝利。這是耶穌要賞賜給忍受試探、最後勝出之人的「生命冠冕」。他們也因為愛主，才能堅持到最後。
生命的冠冕並不是指永生；永生是耶穌賜給信他者、白白的禮物，不是贏了比賽的獎賞。禮物的給予是沒有條件，是白白送給你的；所以不應將生命的冠冕解釋為永生。冠冕代表的是在永生中的榮耀，因為你在今生今世的經歷，耶穌對你說，表現很好，給你一個冠冕「忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛他之人的。」(雅1:122)；這是一頂代表你忍受苦難，堅持到最後成功，得榮耀尊貴的桂冠。
10.得勝者必不遭受第二次的死
最後耶穌講了一句比較特殊的 「第二次的死」；得勝的人不會受到第二次的死。第二次的死、裝載著死亡和陰間在其中「死亡和陰間也被扔在火湖裡；這火湖就是第二次的死。」（啟20：14）這火湖是永存的，因此，第二次的死是不會死，也沒有結束，而是與上帝永遠的隔離，這就是聖經中對「死」的另一個意義。
IV.屬靈的功課
1.苦難會讓教會被煉淨
遭遇苦難，會使得教會越來越聖潔。在提煉黃金時，金匠會將挖到的金礦、放在火上燒，直至燒到融化後，金礦中的雜質會被火燒盡、只剩下純金，而越純則其價值相對會越高。若，政府宣布，凡有人去教會，一次罰一萬塊，相信這時來教會的人、肯定會大大減少，最後只有愛主至深的人、會甘願每個禮拜被罰，仍堅持來教會。苦難會將那些不是那麼真心愛耶穌的人、漸漸地篩除掉；同時有問題的基督徒也會離開。因此耶穌給士每拿教會的信中，才會沒有責備。這就是苦難的作用，只有真正愛神的人，才會在苦難中堅持繼續作基督徒，如同黃金在火爐中被煉淨般。因為主是他最愛的，無論什麼代價皆無懼。教會景況好之時，當然誰都會來，因為無需付代價，環境舒適還可以休息一下。但反觀在蘇聯解體之後，東歐東正教的基督徒、卻在共產黨無神論壓迫下，依然堅持著他們的愛心和信心。相同的，在中國大陸過去封閉的環境中，基督徒受盡各種逼迫，不若在香港、台灣的我們，可以信仰自由。但是面對這樣的壓迫，他們的人數仍然一直在成長，愛心和信心也比我們更加的堅定。故可以如此說，上帝容許教會遇到苦難，乃因苦難會讓真正愛主的人留下來，因若對主不夠堅定之士、必很快就會放棄了，「我何苦要承受這些痛苦，對不對？」所以聖經說：「你們的信心既被試驗，就比那被火試驗仍然能壞的金子更顯寶貴，可以在耶穌基督顯現的時候得著稱讚、榮耀、尊貴。」（彼前1：7）「鼎為煉銀，爐為煉金；唯有耶和華熬煉人心。」（箴17：3）
2.撒但試探與上帝試煉
試探和試驗，是苦難的兩個角度。從魔鬼的角度，撒旦要我們因受苦而垮掉、喪失信心。而從上帝的角度，他容許我們受苦，是為了除去我們生命中的雜質，讓我們對神的愛更加單純。因此，當我們遇上困境之時，可以用這兩個角度來觀看；約伯的故事就是一個這樣的例子。約伯完全正直、遠離惡事，上帝也祝福他產業豐碩、身體健壯、兒女眾多。上帝對撒旦說，你看我的僕人表現很好；撒旦反駁說這都是因為上帝給約伯許多賞賜，他才這麼順從。
撒旦不認同人對神的信仰，認為只要讓約伯受苦，他即會放棄上帝。上帝同意，任憑撒旦去攻擊約伯，只要存留著約伯的性命即可。在這件事情中，上帝要讓魔鬼知道，有一些人對上帝是忠心，是經得起考驗的；但是撒旦卻認為人的信仰、是建立在物質上，是經不起打擊的。撒旦對上帝說：「你且伸手毀他一切所有的；他必當面棄掉你。」（伯1：11）此意，即是將人所擁有的一切摧毀，人們也會因而棄絕自己的信仰，這也正是撒旦的目的。但是約伯知道上帝的心意，他說：「然而他知道我所行的路，他試煉我之後我必如精金。」（伯23：10）所以上帝的旨意是越煉越好，撒旦的目的是一拆就垮，他們用字是不一樣的。
約伯的這段經歷，從撒旦的角度是試探（tempt），要約伯垮掉、放棄上帝。但是在上帝眼中，約伯的信心不是建立在上帝的賞賜，而是對上帝真誠的愛。所以雅各書一章十二節說：「忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕。」前面寫試探、後面寫試驗，這兩個字是不同的。在希臘文裡面，試探是peirasmo,j(peirasmos)，英文是tempt，意思是讓人倒下。指的是魔鬼要人受打擊、誘惑他做出背棄上帝的決定；試驗、或是試煉是doki,mion(dokimion)，英文是trial，意思是經過這一切煉盡後，將好的部份留下，不好之處則被除去。這就是上帝要人經歷困境和苦難，將雜質除去的用意，讓生命更加成長、茁壯。同樣一個測試(test)，從上帝的角度是試煉、從魔鬼的角度則是試探 。
彼得前書一章六到七節，這裡說到百般的試煉，此處當翻譯為：「如今，在百般的試探中暫時憂愁，叫你們的信心既被試驗，就比那被火試驗仍然能壞的金子更顯寶貴。」而彼得前書這句經文，和雅各書一樣，都是困境的一體兩面。
試探peirasmo,j(peirasmos)的動詞是peira,zw (peirazo)，如同「耶穌被聖靈引到曠野，受魔鬼的試探。」（太4：1）魔鬼試探耶穌，是想要耶穌受引誘、依靠自己不依靠神。試驗doki,mion(dokimion)的動詞是dokima,zw (dokimazo)，就是熔煉金子的這個動作。熬煉他們，如熬煉銀子；試煉他們，如試煉金子。（亞13：9）越煉就越純、越寶貴。
若用農夫的工作來比喻：「撒旦想要得著你們，好篩你們像篩麥子一樣。」（路22：31）因篩的過程中、麥子比較重，就會穿過篩子落在地上；雜質因為比較輕，就留在篩子裡面繼續晃動。從魔鬼的角度，是要篩掉我們生命中好的部分，但是從上帝的角度，「他手裡拿著簸箕，要揚淨他的場，把麥子收在倉裡，把糠用不滅的火燒盡了。」（太3：12）簸箕是密實的，一旦晃動時，糠和灰塵會被風吹走，麥子則會留下，最後將之收進穀倉。所以在區分好壞就有兩個作法，一個是讓好的落在地上、另一個是讓好的留在手上；聖經中就用這兩種方法來分別描述魔鬼的試探和上帝的試煉。
3.第二次生與第二次死
我們每個人都有第一次的生，也就是從母腹中被生下來。當一個人有機會聽到福音，願意認罪悔改；因著聖靈的感動、受洗，用耶穌的比喻、這是從聖靈和水中再生一次，就是「重生」（第二次生）。然而，是否為重生者，在世界上生活過一段時間後，皆會經歷一次肉體的死亡。到了末世，耶穌復臨之時，復活的人會分成兩批；第一批人即是在活著的時候重生之人，經歷肉體的死亡後，復活與主同在、直到永恆，他們的故事到此即結束；這些人經歷一次出生、一次重生、一次肉體的死亡，之後復活與主同在，這個稱為「生兩次死一次」。
另一批人，是生下來之後沒有聽過福音，或是聽了卻沒有接受救恩之人，其肉體死後在大審判之日，他們也要復活起來面對該承擔之責；若他們拒絕接受救恩，復活之後就與神永遠隔離，這叫做第二次的死；如此稱為「生一次死兩次」。耶穌對士每拿教會的信徒說，如此你信我，並且無論碰到什麼困難，都堅持信心，雖然最後你還是會死，但是沒有關係，將來你就不會再死第二次、不會跟神永遠的隔絕。
4.在上帝面前真正富足
再來說到物質富足與否的問題。耶穌講過兩個故事，一個是財主和拉撒路的故事；故事裡財主享受各種美食佳餚，拉撒路在外面挨餓受凍。另一個故事是法利賽人和稅吏在聖殿，法利賽人禱告說神阿你看我表現很好，稅吏則是在角落為自己的不義暗自哭泣。這兩個故事都是一方認為自己很富有、另一方自認很貧窮；財主和拉撒路的故事是物質上的富足和貧窮、法利賽人和稅吏的故事則是精神上的。但如前面所言，認為自己一無所有者，才會在上帝面前求恩典，這樣的人就是在「信上富足」（雅2：5）。認為自己很富有，一切靠自己就行了的人，他在上帝面前就是貧窮的。我們一起來唸此段經文：「你要囑咐那些今世富足的人，不要自高，也不要依靠無定的錢財；只要依靠那厚賜百物給我們享受的神。又要囑咐他們行善，在好事上富足，甘心施捨，樂意供給人。」（提前6：17-18）
所以富足中要信靠神則較為困難，因為富足者比較可能認為依靠自己就夠了；以為遇到問題，用錢就可以擺平，為何要禱告、要依靠上帝呢？如果，一個人窮困潦倒、一無所有，他能做的只有禱告、仰賴上帝的憐憫。這並不是說有錢人不能上天堂，而是說不要只依靠錢、也不要把錢抓的太緊，要「在好事上富足」，也許上帝賜給你許多、就是要透過你去幫助有缺乏的人，讓他們的信心從你的愛心中得到回應，讓貧困之人、富有者皆可富足。無金錢時、倚靠信心可以富足，若有錢時、憑藉著愛心也可以更加富足。
V.結論
在貧窮中、要信心堅固；在富裕中、要愛心充足；在逼迫中、要更深愛主；在患難中、要忠心至死。耶穌在復活之後向門徒顯現時，三次問彼得說：「彼得你愛我比這些更深嗎？」彼得最後回答說：「主阿你知道我愛你。」耶穌回彼得說，人要把他綁去不願意的地方。而愛主就是在困難中、願意為主付上任何的代價、勝過所有的試煉，像是司提反為主殉道，至死忠心。如此，我們就會得到生命的冠冕。
禱告
主耶穌，或許你給我們的環境太舒服，所以我們無法體會士每拿教會經歷的痛苦。主啊，祈求你幫助我們，在你充足的恩典當中，我們還是能夠專心的來信靠你，而不是信靠你給我們的這些錢財。主啊，祈求你幫助我們，在你給我們的豐富當中，讓我們可以看見周圍、有需要的人，讓我們在愛心上面能夠充足、且能夠富足。當我們碰到困難、不知道該如何活下去的時候，祈求你來幫助我們、用信心的手緊緊的抓住你，讓我們可以堅持到底、得著你那生命的冠冕。禱告奉耶穌基督的名，阿們。
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