2001年4月22日 星期日

生命的得失

經文:馬太福音十六章21-26節                

日期:二○○一年 四月 廿二日

主講:董      倫  賢  牧 師                     

前言:

    華人一生的道路不外乎與人爭、得失心重、想穩賺、到處抓,有唯恐跟不上別人的怕輸心理,因此在我們的社會常見到「一窩蜂」、「拿香隨拜」、「輸人不輸陣」的從眾行為,因此台灣的生意常沒有三天的好光景。導致許多人的一生患得患失,對公益的事避之唯恐不及,甚至,不肯挺身而出還自鳴清高。

    台灣人一出生就抓這抓那,幼兒就被父母擠進惡性升學的系統,爭取進入名校,希望將來能找到好的工作和理想的對象,能多賺一點錢,買車,並且車子越買越大,購屋,而房子的坪數也越來越大,等到孩子搬出去,進入空巢期,年邁體衰,沒有力氣整理大房子,開始換房子,房子越換越小,後來住進養老院,以後被人抬進醫院,最後埋在三尺六尺的地方。有些人死前還要買風水好的地方,我認識一位老姐妹去選墓地,她要求靠近湖邊而且要選高而能看得遠的墓地,那個賣墓地的提醒她,那時妳在下面,屆時你看不見view,我們也常像她這樣盲目。

門徒對耶穌的誤解:

    雖然彼得在馬太福音十六章十六節曾吐露耶穌的身份說:「你是基督,是永生神的兒子。」但是他仍然對基督有錯誤的看法。因為彼得知道舊約的先知雖然常遭遇苦難而殉道,但是,殉道不是他們的目標。在耶穌的時代猶太人認為彌賽亞是政治上的,是大有能力和榮耀的得勝者,是被膏的君王,故無法接受彌賽亞要被害的預言。彌賽亞是希伯來文,希臘文翻譯成基督,他們認為耶穌要成為猶太人的民族救星,將羅馬政權趕出巴勒斯坦,使猶太人得自由。

    可是,耶穌一生的目標是去面對死亡。耶穌在世時一再提到祂要離開世界(參馬太九:十五 新郎要離開他們;十:三八要背十字架;十二:四十人子要三日三夜在地裡; 參約翰二:十九你們拆毀這殿,我三日內要再建立起來;三:十四摩西在曠野怎樣舉蛇,人子也必照樣被舉起來)。耶穌在十六章不再以符號或隱喻,首先公開地和祂的門徒討論祂的死。

    生命之道:是失而復得;是死而後生;是救自己生命,必喪掉生命;是為主捨己的,必得著生命。

耶穌在世的道路就是十字架的道路:他必須上耶路撒冷去,受長老、祭司長、文士許多的苦,他們是當時社會有權有勢的人。被羞辱、被陷害、被人以莫須有的罪名判死刑,釘死在十字架上。釘十字架的酷刑在羅馬帝國只用於社會較低的階級和奴隸身上。耶穌一生的使命就是為世人的罪而殉道。祂是為義、為愛而受苦、被殺,第三日復活。

彼得體貼人的意思,不體貼神的意思:

    彼得護主心切,觸犯猶太人絕不在公開場合批評他們的老師的傳統。

為什麼耶穌說彼得對祂是絆腳石?並責備彼得是撒旦?因為彼得的希臘文是石頭的意思,在十六章十八節耶穌把彼得這石頭稱為是盤石,教會建立在彼得信耶穌是基督這信仰的盤石上。可是,彼得因為出於好意而對耶穌說一句試探的話:「主啊,萬不可如此!這事必不臨到你身上。」他希望耶穌走較容易的路:不必經過十字架的國度(the kingdom without cross)。結果盤石一下子變成絆腳石。

   如果我們願意跟從主,捨己,背起十字架來跟從主,每位基督徒都應該是活石(living stones)(參彼前二:四│八),可惜,有些人信主多年卻沒有長進,對活潑的信仰胡裡胡塗,什麼事都只做一個看熱鬧的旁觀者,不知不覺活石生苔了,變成活化石,很可惜!有些人替上帝幫倒忙,信仰打折扣,生活失去見證,只信天國不悔改,所傳的福音也打折扣,傳不須悔改的福音,勾引人入教,變成絆腳石。請問您是那一種石頭?

    我們也常面對神意和人意的困擾。到底什麼是體貼人的意思?彼得的意思是希望耶穌上耶路撒冷當王,而不是被害,使他們能沾光,分享一點榮耀。

我們來跟隨耶穌,是否有類似的想法,只要能得神的祝福,不願付代價?只要天國,不要背十字架?

    什麼是體貼神的意思(have in mind the things of God)?

我們可從每日的靈修生活,藉著禱告、讀經、默想以及聽道來明白神的意思,並樂意順服來遵行神的旨意,這樣就能幫助我們知道神的旨意。

「人若賺得全世界,賠上自己的生命,有甚麼益處呢?人還能拿甚麼換生命呢?」人生有許多事是值得享受的事,更重要的是追求認識神,不是只有賺錢而已。不少人為了錢損人害己,失去親人、朋友和健康。我們可到山上聽泉水和鳥叫;看櫻花和杜鵑花;好好愛你的家人:妻子、丈夫、兒女、父母;花時間培養友誼、愛情或兄弟姐妹之情誼,這都是有益處的事。海外很多有錢人把孩子送去讀書,他們在台灣拼命賺錢,給孩子大把的鈔票或金卡,反而害了孩子。我在雪梨有一次到一間豪宅,主人是台灣移民過去的原住民,他的CD從天花板排下來,有幾千張,配上高級的音響,他看來才四十不到,可是我認識他時已經是癌症末期了。

做基督徒要先計算代價:這也是主給祂門徒的智慧來應付人生的挑戰。

耶穌對門徒說:「若有人要跟從我,就當捨己,背起他的十字架來跟從我。」

(一)、 捨己:真心尊主為大,對己說不,看無自己。學習禱告說:「不要照我的意思,只要照你的意思」;在意得神的喜悅勝於得人的喜悅。

(二)、背起他的十字架:要為主甘願犧牲,否則以後要背更大的架子,這不是十字架,是累贅,不背也不行,如:若不願在情慾上背十字架,以後反而要承擔私生子那更重的擔子。

(三)、跟從主:學習有憐憫人的心、牧者的心腸、以行動來表達信仰。

    這段經文「凡要救自己生命的,必喪掉生命;凡為我喪掉生命的,必得著生命。」也是悖論:為主憑信心失去一切,反而得到一切。因為神顧念真心愛祂的人,請莫忘主的話說:「你們要先求神的國和祂的義,這些東西都要加給你們了。」我們常為救自己的面子、金錢、升遷而失去面子、金錢、升遷。

結論:

    當我們準備放下身段、放棄權利或犧牲自己(看無自己),就沒有失落感,也就不會患得患失,當你願意捨去,你就得到。我在澳洲認識一個老紅軍,在國共內戰時,南征北討,甚至打到朝鮮半島,他說:「在槍林彈雨中,怕死的反而容易死,不怕死的卻活下來。」中、港、台的華人為了逃避莫名的苦難,跑去美加和紐澳,亞洲華人的災難還未發生,他們卻先死在異邦,我出來服事的第一年就埋了幾個大陸出來三十幾歲的年輕人,真是「壯志未酬身先死,常使英雄淚滿襟。」

    主耶穌也說:「施比受更為有福。」聖法蘭西斯[使我做你和平之子]的禱辭有一段:「在赦免時我們便蒙赦免,在捨去時我們便有所得,迎接死亡時我們便進入永生。」可以做這悖論的註腳,卻是可以憑信心經歷的。的確,有些人在真心赦免人之後,病蒙神醫治。請問您信主多年了還患得患失嗎?讓我們一起學習信靠神的話,實踐神的旨意,就不再患得患失了。









2001年4月15日 星期日

祂不在這裡,已經復活了

經文:馬太福音廿八章1-11節 林前十五章1-6節                           

日期:二○○一年四月十五日

主講:董   倫  賢    牧師

                                                                                   

  我們所信所傳的耶穌,是已經復活的基督,不是今天許多台灣人爭相擁戴的大師或上師。祂是以色列北部加利利地區一個小鄉村的木匠,聖經對祂的素描是:祂無佳形美榮,祂被藐視,被人厭棄,多受痛苦,常經憂患,祂不喧嚷,不揚聲,但是,祂不灰心,也不喪膽地傳揚天國的福音。祂雖然在台灣人中間不出名,但是祂影響整個世界,改變世界的歷史,提昇人類的文明,扭轉許多人命運,祂昨天、今天、直到永遠將繼續成為千萬人的祝福,因為祂是又真又活的主。   

佛教的教主釋迦牟尼已經死了,今天的佛教徒拜佛牙,台灣幾年前某些高官還去恭迎佛牙,可惜,他們沒有讀歷史,在距今一千三百多年的唐朝皇帝迎佛牙,已經被詩人韓愈斥為迷信。沒想到今天的台灣人還在「拿香隨拜」。道教徒拜媽祖、呂洞賓、關公,台灣的妓女拜豬八戒,他們拜這些神明都是已經死去的歷史人物或虛構的小說人物。   

唯獨耶穌的墓是一座空的墳墓,因為他不在這裏,已經復活了,耶穌基督不是教主,基督教信仰和其他宗教最大的不同是:我們拜的是道成肉身,而且死而復活的真神,其他宗教拜死人為神明;我們拜的是永活的神為救主,他們拜死人為教主,正如俗話說:「泥菩薩過江,自身難保。」教主不能救自己,因為他們只是人,不是神。     

復活的事實對許多人都覺得難以置信,因為我們只能從人的角度和經驗來看人是不可能復活的,但是我們不是神,所以對道成肉身的神耶穌,我們不可武斷地說神不可能復活。我的邏輯是:如果耶穌沒有復活,祂就不是神。拜一個沒有復活的耶穌,和拜一個宗教大師沒有什麼兩樣,這樣我們所傳的便是枉然,我們所信的也是枉然。

耶穌復活的見證有以下四大點:

(一)、抹大拉的馬利亞、雅各的母親馬利亞並撒羅米的見證:

是天使對婦女說:「不要害怕!我知道你們是尋找那釘十字架的耶穌。他不在這裏,照他所說的,已經復活了。你們來看安放主的地方。快去告訴他的門徒,說他從死裡復活了,你們要在加利利見他。」是誰先發現耶穌已經復活了?在福音書的記載是姐妹們:抹大拉的馬利亞和雅各的母親馬利亞及撒羅米。耶穌的門徒跑到那裡去了?是否男性膽小,躲起來,也未必。男性在社會局勢緊急的時候處靜境都是最危險的,這在二次大戰、國共內戰及二二八事件時,男性首先遭殃,女性一般被人認為威脅不大,因此在動盪不安的時候,她們反能做救護的工作。

(二)、使徒的見證;

祂的復活改變祂的門徒,從膽小變成勇敢,彼得從沒有學問的小老百姓,變成能對幾千人做見證的佈道家,他們大多數為見證復活的主而殉道。保羅做見證說:「弟兄們,我如今把先前所傳給你們的福音告訴你們知道;這福音你們領受了,又靠著站立得住。」十六世紀時代的馬丁路德為了見證福音,也是靠著那復活的主,拒絕撤回他對教會改革的主張,在皇帝的面前勇敢地說出:『這是我的立場!』保羅說:「我當日所領受又傳給你們的:第一,就是基督照聖經所說,為我們的罪死了,而且埋葬了;又照聖經所說,第三天復活了,並且顯給磯法看,然後顯給十二使徒看;後來一時顯給五百多弟兄看,其中一大半到如今還在,卻也有已經睡了的。」保羅為了見證復活的主,受盡逼迫和苦難,他的見證是可信賴的。

(三)、初代教會的見證:

初期教會許多基督徒因著信仰並傳揚這位復活的基督受逼迫,甚至付出生命的代價,為主殉道。其中一個理由是被控告為無神論,因為他們不拜偶像,只拜看不見卻與信徒同在的神。當羅馬政府對教會大加逼迫:拆毀教堂,焚燒聖經,沒收財產,解散教會,直到康士坦丁大帝歸信,才正式頒布米蘭詔書,准許基督徒的信仰自由。

(四)、歷代教會信徒的見證:

二千年的教會歷史見證基督的復活,教會在世界各地、在萬族萬民中被建立,被神保守,因為復活的主應許和悔改信靠祂的人同在。在二十世紀仍然有許多為主殉道的人,在宣教工場還有許多無名英雄,他(她)們憑著信心學習異族的語言和文化,離鄉背井去宣教,依靠復活的主堅持到底。例如:馬禮遜從英國到中國,七年才帶領一個人信主,但是,他不灰心,努力翻譯中文聖經;馬偕從加拿大來台,不到三十年建立六十間教會,他的繼任者吳威廉宣教士不僅承先啟後,也前仆後繼,他在台三十一年使馬偕所建立的教會能延續下去。他們兩位都死在台灣,葬在台灣。

可是,當教會採取不信基督復活的神學時,教會就淪為民間宗教信仰的形式,或只談一套倫理哲學,甚至宣佈上帝死了。教會不傳福音,也沒有福音可傳,教會便開始老化、空洞化、教會關門,受到這些神學影響的西方教會,他們的教堂變賣成為舞廳或餐廳或成為回教清真寺及佛堂。一旦教會悔改,回到使徒時代的信仰,則信充滿活力,肢體生活有愛心,熱心廣傳福音,經歷豐盛的生命。請問我們和平教會雖然每主日唸使徒信經,我們真的相信主已經復活了,活在您心中?活在家中?活在教會中?

結論

你所種的,若不死,就不能生。俗話說:「置之死地而後生。」我們若信基督已經復活,要先將自己的舊人,就是肉體或罪性 (sinful nature)與基督同釘在十字架上,才能滅絕邪情私慾,得到真自由,不再作情慾的奴隸,而做上帝義的奴僕。我們的肉體或罪性就如:自私、自我中心、喜歡鬧個人的情緒、喜歡指指點點當公婆,不屑動手服事人,不肯跟人合作,不肯饒恕人等等。

基督死而復活帶來世界的改變,我們藉著洗禮和主同死,神也要藉著父基督改變我們的一生。要經歷復活的主,支取復活的大能,首先要和主一同走十字架的道路,十字架的道路是孤單的道路,是吃力不討好、自討苦吃的道路,十字架的道路會受到誤會、被看輕、被羞辱、被毀謗。走十字架的道路則樂意服事人,準備弄髒自己的手(make your hands dirty)。

十字架的道路要犧牲,有犧牲才能經歷復活的大能。

l                   肯犧牲放縱情慾的生活的人,才會悔改,歸向神,領受基督復活的生命。奧古斯丁活在放縱情慾的生活時,他對神的禱告辭是:「主啊!幫助我過貞節的生活,但是,不是現在。」這仍然是現代人的寫照。

l                   肯犧牲自己權利的人,他就不會患得患失,他能放手成全別人,而不是撒手(歸天)才被迫放手,他能為而不爭;肯犧牲自己權利的人能放人走;能不受負面情緒的捆綁而得到真正的自由,聖靈要充滿他,他反而海闊天空,到處是與復活的主從零開始一起同工的機會。在教會歷史神所重用的領袖,都不是自己爭取去做領袖的,都是被神逼出來的,即所謂的不得以的領袖(Reluctant Leader)。

l                   肯犧牲自己的面子和地位的人,才會放下身段來服事人,不會以具有大能力的福音為恥,見證基督的復活。他必能經歷復活的大能,他必然會驚奇,神居然樂意與一個平凡人同工。正如保羅在林前一:廿七「神卻揀選了世上愚拙的,叫有智慧的羞愧;又揀選了世上軟弱的,叫那強壯的羞愧。」

願神賜福給和平教會更多願意走十字架道路來跟隨主的人。

最後以主耶穌基督的話做結束:

「我實實在在地告訴你們,一粒麥子不落在地裏死了,仍舊是一粒,若是死了,就結出許多子粒來。愛惜自己生命的,就失喪生命;在這世上恨惡自己生命的,就要保守生命到永生。

若有人服事我,就當跟從我;我在哪裏,服事我的人也要在那裏;若有人服事我,我父必尊重他。約 十二:廿四-十二:廿六」讓我們一起背十字架來服事主。







2001年4月8日 星期日

真實的敬拜

經文:約翰福音四章9-24節                                    

日期:二○○一年 四月 八日

主講:周   楷  傑    傳道

                             

    人類除了比其他受造物有較高的智慧之外,還有一個獨特性是會「敬拜」。從人類的歷史來看,雖然有種族或文化上的差異,但都有各自在信仰上敬拜的對象和敬拜的方式。基督徒敬拜創造宇宙萬物的上帝,在敬拜中表達對上帝的愛和委身,並以此來領受上帝的恩典和回應祂的呼召。基督徒敬拜的對象是上帝,不是人或其他看得見或看不見的受造物。

    雖然基督徒敬拜的是同一位上帝,但不同的教派或教會敬拜上帝的方式都不太一樣,並且都寧願相信他們所使用的敬拜方式是最合乎聖經的教導的方式。在大專學生的團契裡,因為教會的背景不同,敬拜的方式也常是學生們討論的焦點:敬拜是應該安靜或是活發?應該在什麼地方、需要安排什麼樣的程序、使用什麼語言?而敬拜的前、中、後的一些現象也常成為討論的話題,例如:遲到早退、在敬拜中一些不適當的舉動(聊天、接手機、睡覺、抱胸、翹腿‥…),以及一些不正確的服事和奉獻的心態‥…。如果我們留心觀察,敬拜之後大家談論的話題也常圍繞在「今天的講道生不生動」、「詩班唱得好不好」、「某某人今天穿得如何如何」、「聚會後要去那裡玩」‥…。

    事實上,不論是信主多年的基督徒,或是剛接觸基督教信仰的慕道友,若要成為一個被上帝所接納的「敬拜者」,就需要在敬拜的課題上有更深的認識。  

今天我們所讀的聖經:約翰福音四章十九│廿四節,是主耶穌和一位在井邊打水的婦人對話當中的一段,在這段對話中討論到關於敬拜上帝的事情。聖經記載這個婦人是撒瑪利亞人,而當時的撒瑪利亞人和猶太人在血統上雖然有淵源,但長久以來卻是互相對立的,而這樣的對立關係是因為血統上的鄙視和宗教上的分裂。這種因為分裂而互相對立的情勢,不是只會發生在宗教或教派之間,小至家族、個人,大至國家、政黨,在人類的社會中分裂和對立的情況也時常在發生。有時後因分裂所導致的對立或競爭會因為時間或共同利益而和解,但是猶太人和撒瑪利亞人不一樣,他們的宗教情結勝過一切外在因素,並且分別在耶路撒冷和基利心山設立聖殿,各自拜各自的,老死不相往來,成為以「聖殿」為中心的敬拜。  

    在約翰福音四章十九│廿節中,撒瑪利亞的婦人向耶穌提出一個問題:「敬拜上帝的地方應當在那?」四章廿一│廿四節是耶穌的回答。在第廿三節中的「要用『心靈』和『誠實』拜祂」,若是照原文直譯可譯為「在聖靈裡」和「在真理中」敬拜上帝。「在真理中」可以理解為「在上帝的話語中」。

    我們將耶穌這段話的重點加以整理,可以歸納為:因為上帝是靈,所以(一)、敬拜上帝的地方不應被限制。(二)、敬拜上帝是因著「認識」上帝和祂的救恩。(三)、敬拜上帝的人必須在聖靈和上帝的話語中敬拜祂。

    從聖經的教導中,我們沒有看到所謂的「敬拜上帝的正確方式」,只有適當或合宜的方式,這些方式包括禱告(認罪、祈求、感恩、代禱),宣讀上帝的話、讚美、聆聽、奉獻、見証等等。今天我們所讀的經文,帶給我們一些重要的信息,教導我們學習成為一個合神心意的敬拜者。

(一)、敬拜的中心和對象是上帝。

    上帝是靈,是超越時空、不受場所限制的,所以只要是信靠上帝的人,不論在什麼地方都可以敬拜祂。我們除了在教會中敬拜上帝,家庭、野外的大自然或其他可以讓基督徒聚集的地方,都可以成為敬拜上帝的地方,對於行動不方便或臥病在床的人,都可以找一個適當的地方敬拜上帝,即使在基督徒受到迫害的國家(如中國大陸),仍然可以找到一個隱密的地方來敬拜,因為敬拜的中心和對象是上帝。敬拜的中心和對象不是聖殿、不是十字架、不是牧師、聖歌隊或敬拜讚美團,不是任何一個受造物。那麼可能有人會問:「那為什麼我們禮拜天要來教會敬拜上帝?」來到教會參加主日崇拜原本是為慶祝和記念主耶穌的復活(七日的頭一日),是充滿喜樂和頌讚的敬拜,同時也是一群明白自己是有罪的人的聚會,在聚會中藉著禱告認罪悔改、祈求主的赦免和保守。另一方面,基督徒一同聚集在教會中敬拜上帝,有見証、教導、分享、代禱和彼此服事的功能。

(二)、真實的敬拜是建立在愛和知識上。

    阿摩司五章廿一│廿四節提到上帝所不喜悅的敬拜。在敬拜中的服事或奉獻,是對於上帝的愛的回應。敬拜上帝不是因為無知和恐懼,不是情感的宣洩或寄託,更不是一種和上帝的買賣或交易,而是因著感受到上帝的愛和恩典,是為了聆聽上帝的信息。我們相信聖靈藉著在敬拜中的詩歌、讀經、講道來啟示我們,來教導我們明白上帝的公義和真理,並且賞賜給我們夠用的能力來遵行。基督徒敬拜上帝是因為認識上帝和祂的愛。詩篇五一篇一│十七節中也讓我們明白上帝所要的不是物質的祭物,而是人心靈的悔改。

(三)、以心靈和誠實敬拜上帝。

    主耶穌說:「那真正敬拜上帝的人,必須用心靈和誠實來敬拜。」在路加福音十八章九│十四節中耶穌曾作一個比喻來比較兩種不同的敬拜態度。我們看到劉德華、張惠妹一些明星的演唱會或精彩的音樂會、戲劇表演,還沒開始進場就大排長龍,可見這些精彩節目在參加的人心中的份量。我們來到教會是要敬拜上帝,那麼上帝在我們心中的份量是如何呢?今天我們看到教會在敬拜中的一些現象,有的特別在意服裝打扮、有的特別強調語言,有的追求最棒、最High的敬拜方式(管風琴、樂團和樂器‥…)。沒有錯,我們要常思考如何以適當的方式來敬拜上帝,但不能因為這些方式有改變就不能敬拜上帝、因為不習慣別人的敬拜方式就彼此批評。主耶穌要我們明白:不論是用什麼樣的方式、什麼樣的語言、在什麼地方敬拜上帝,都必須以心靈和誠實來敬拜。

【結論】

    親愛的弟兄姐妹,一個真實敬拜上帝的人,他的敬拜生活是全時間的,不是只有禮拜天來教會才披上敬拜者的外衣,更不是自以為義。我們敬拜上帝是因著對於上帝的認識和祂的愛,並且在每一次的聚會中,以心靈和誠實來敬拜。雖然在生活中有許多的試探和誘惑,就像海浪一樣,不斷地衝擊著我們的心靈和信仰,我們的心靈有時也會遇到大地震而陷入傷痛和無助之中,但詩篇卅四篇十八節告訴我們:「耶和華靠近傷心的人,拯救靈性痛悔的人。」願我們在真實的敬拜中與主相遇,因著聖靈的同在得享真實的平安與喜樂。





2001年3月25日 星期日

使人和平的人有福了



使人和平的人有福了

經文:馬太福音五章九節   哥林多後書五章十一│廿一節 
日期:二○○一年 三月 廿五日
主講:董倫賢   牧師       
                                                      
前言

     在國際政治我們常很驚訝地發現那些使人和平的人,同時也是軍火販子;在社會我們也見過表面是和事佬,而且是熱心遊走失和的雙方的大忙人(busybody), 後來才發現他(她)原來是一口兩舌、挑撥離間的兩面人。這是一個沒有安全感的時代,失業、失婚、失產的危機隨時在威脅台灣人,台灣面臨產業外移、嫉妒紛爭、族群不和。有時,我們也發現某些媒體作不負責任地片面報導,扭曲新聞或發表似是而非的評論,使我們已經不怎麼和睦的社會雪上加霜。的確,在我們的社會有些人唯恐天下不亂,想要滿足他們幸災樂禍的心理,或趁機渾水摸魚,因此,我們的社會需要更多無私的使人和平的人。   

本文  

    一個受到罪性轄制的人往往是自私、自大、自我中心、自以為是,自我膨脹的人,自己就是人間不和的源頭,我們本身就是問題的核心,一個自私自利的人很難成為別人的祝福,卻很容易成為別人的咒詛,如果不製造問題我們就很感謝他了,更何況要他做一個使人和平的人!  

     上帝的方法和美意是要我們面對並且解決不和的根源,也就是正視我們每一個人都是有罪的,受到罪性的轄制。當人的罪解決了,不和的原因就減少了,世上就多一點平安,同時也多了一些真誠使人和平的人。這也是為什麼我們的主基督要我們必須去傳福音,有福音的地方就多一些平安,少一些紛爭,也多一些使人和平的人,少一些製造事端的人,那裡自然就充滿喜樂了。

     讓我們已經信福音的人先問我們自己:我們是否真的享受到福音的好處,有平安和喜樂?如果答案是肯定的,這樣我們必定會很積極去傳福音。我們所傳的福音才能使人信服,才有公信力(credibility)。過去我在海外的經驗是看到有些熱心傳福音的人,他們可以是全職的或帶職的同工,可是,往往為一些小事鬧情緒傷了和氣,或是把自己看得太重要,心理不平衡,產生嫉妒紛爭,甚至家庭雞犬不寧、吵吵鬧鬧。我不得不對他們產生一個問號:他們雖然熱心向人傳福音,是否他們就是最需要福音的人?和平教會今年要舉辦四到五次傳福音的聚會,讓我們先反省自己,我們是否真的明白福音是甚麼,並且享受福音,享受平安(和平)和喜樂,從而福杯滿溢地去分享福音?一間肯遵命去傳福音的教會,教會一定先蒙福,請注意聖經的警告:「沒有異象,民就放肆。」保羅也說:「若不傳福音,我就有禍了。」

     在南太平洋的島上流傳這樣的故事:有一個西方的無神論者到南太平洋的一個小島渡假,他很驚訝地發現土人很虔誠敬拜神,於是傲慢地嘲笑他們說:「我們西方已經不流行這一套了。」一個原住民長老笑著回答說:「如果不是我信了耶穌,你老早在我的肚子裡了。」原來南太平洋的原住民有吃人的陋習。

     在馬太福音五章九節主耶穌說:「使人和平的人有福了!因為他們必稱為 神的兒子。」稱為 神的兒子這句話是猶太人的習慣用法,用來表達他在做上帝的工作,一個使人和平的人也就是在做上帝的工作的人。耶穌基本身就是個最好的例子,祂是道成肉身的神,祂降世為人的目的就是要使人和平,所以,祂另外一個名字就稱為和平的王子(Prince of peace)。凡是能做一個真正使人和平的人,他本身先蒙福,也是個使人蒙福的人,因為他具備上帝的性情和雅量。

     但是,要做和事老有時卻招來誤會,弄得兩邊不是人,俗話說:「勸架的常挨打。」這是吃力不討好的工作。此外,使人和平的人必須具備純潔和正直的品格,因為這決定他(她)能否取得雙方的信任,否則難免會混水摸魚,掉入挑撥離間的陷阱。

     讓我們來看哥林後書第五章十一到廿一節保羅對我們的勉勵:

(一)『我們既知道主是可畏的,所以勸人。』我們遲早都要向上帝交代,我們是否作一個無愧的基督徒?忠心有見識的管家?保羅和他的同工有無虧的良心,是個在上帝、在人的面前都能交代的,是透明的人。所以説:「我們在 神面前是顯明的,盼望在你們的良心裏也是顯明的。」

 (二)接著保羅也對那些批評他為傳福音發瘋的說明理由:「如果我們真的是瘋了的話,那是為著上帝的緣故;如果我們神志清醒,那是為著你們。」『原來基督的愛激勵我們;因我們想,一人既替眾人死,眾人就都死了;並且他替眾人死,是叫那些活著的人不再為自己活,乃為替他們死而復活的主活。所以,我們從今以後,不憑著外貌〔肉體、世俗〕認人了。雖然憑著外貌〔肉體、世俗〕認過基督,如今卻不再這樣認他了。』

(三)『若有人在基督裏,他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了。』以前是唯恐天下不亂的,在基督裡成為和平的使者;以前是自我中心的,在基督裡成為時刻為別人著想的人;以前把自己看得太重要,在基督裡成為看無自己的人。

(四)「一切都是出於 神;他藉著基督使我們與他和好,又將勸人與他和好的職分賜給我們。」我們若去執行上帝賦與我們的任務,這樣我們才能被主使用帶領人回轉,離開罪惡,接受基督的救贖,與上帝和好。這就是 神在基督裏,叫世人與自己和好,不將他們的過犯歸到他們身上,並且將這和好的道理託付了我們。

到底甚麼是和好的道理(信息)?耶穌降世為人,並且為人類被釘死在十字架上,為了要幫助人和神復和,有罪的人不可能和聖潔、公義的神復和,耶穌的死就是為了補償人的不公義所付出的代價,為了愛世人,能使有罪的人能和神復和,耶穌本身成了代罪羔羊。所以耶穌是使人到神那裡的唯一道路,藉著祂人才能和上帝復和。

上帝要與人復和,首先要滿足公義的要求,這和華人文化不同,為了面子我們文過飾非,主張和為貴,不敢也不願面對公義的問題,因此台灣人喜歡說:「人生馬馬虎虎就好。」「做個人人好的爛好人。」因此,表面是和解,其實是假象,是虛偽。因為沒有建立在公義的和平是不穩定的,因此,表面平靜,仍然暗潮洶湧,甚至,有冤報冤,有仇報仇,永不得安寧。

(五)「所以,我們作基督的使者,就好像 神藉我們勸你們一般。我們替基督求你們與 神和好。」每一個新造的人都要做一個使人和平的人,當我們接受了這和好的信息而得以跟上帝復和,上帝也將這和好的道理(信息)託付我們,要我們把這信息傳給人,成為上帝的使者。當我們願意回應神的呼召去做一個使人和平的人,我們就成為神國裡基督的大使,基督要把傳和平福音的權柄賜給我們,祂要保護我們,也必和我們同在。並且要動用神國的資源來和我們同工。因此我們理當不以福音為恥,因為這福音本是神的大能,要救一切相信的。這福音的要點就是:神使那無罪的基督,替我們成為罪,好叫我們在基督裏面成為 神的義。耶穌要使人和神復和,必須犧牲自己在十字架上,因為人的罪債必須還清。神稱我們這些罪人為義,我們可以不必再想盡辦法為自己辯護,自以為義。因此,信靠祂的人只不過是個蒙恩的罪人,因為他所受的恩典是白白得來的。

結論

讓我們和平教會的弟兄姐妹都能夠成為使人和平的人,才能使我們成為別人的祝福。讓我們省察自己:我們的家有平安嗎?我們的教會有平安嗎?如果答案是否定的,先不要把指頭指向別人,憑良心來看自己,如果上帝光照您,求主幫助您勇敢地認錯,如果沒有,求主幫助您挺身而出做一個公正的和平的使者,神要使用我們每一位都能成為使人與神和好、與人和好的人。願神賜福您成為別人的祝福,願和平教會成為一間使人和平的教會。


2001年3月24日 星期六

建造教會

建造教會

經文:列王記下廿二章1-13節                     
日期:二○○一年    三月    廿四日
                
主講:林鴻信   牧師

  我們在教會的歷史上,看到上帝的作為,因為這是上帝的教會;也看到許多人的軟弱,因為教會是人所組成。而從整個舊約來看,雖然那時還沒有教會,但以整個耶和華的百姓—以色列人所組成的國家來看,這些國家的歷史也就相當於教會的歷史。

  我們今天要從王國的歷史當中的一段學習,因為我們也會在這些以色列人的表現中,看到上帝的作為,同時也看到人的軟弱。到底我們要怎樣才能夠讓信仰團體經歷到上帝的力量和主權,而不讓人的軟弱遮蓋呢?

  我們今天所要學習的,是一位年輕的王約西亞,在我們所讀的聖經中有提到,他做王時只有八歲。其實,若不仔細查考,我們可能不知道他所面對的壓力,比表面上看到「八歲做王」還嚴重,因為在他之前,他的父親亞們王雖然只做王兩年,卻是行耶和華所看為惡的事。不只這樣,他還有一個可說是惡名昭彰的祖父瑪拿西,瑪拿西王總共做王五十五年,在舊約裡面可說是最壞的一個王,他大大的拜偶像,污穢了敬拜耶和華的聖殿,而且「流許多無辜人的血,充滿了耶路撒冷,從這邊直到那邊」,不只這樣,這個惡王竟然做王五十五年!你想想看,我們在世上也還活不到五十五年,而瑪拿西竟然在位五十五年,且行耶和華眼中看為惡的事,而他的兒子亞們也同樣行惡,總共有五十七年的敗壞。

  弟兄姊妹,我們設身處地想想看,約西亞他只不過是八歲的小孩,他要面對五十七年的敗壞,那個壓力是何等的大!也因此我們看到,他一開始當王時不能做什麼,一直到第十八年,就是我們今天所讀的聖經第三節,他已經廿六歲了,他開始想要有所作為、開始明白國家大事,他心中很著急,他開始有些力量,把猶大國恢復成上帝所喜歡的國家!

  若你是約西亞王,你會想到怎麼做?我們從聖經裡可以看到,約西亞王做的三件重要事情:第一件(三至五節),他開始下令修理聖殿,這個聖殿是敬拜耶和華上帝的地方,但是在他的祖父瑪垃基王的手下已經被污穢,甚至夾雜偶像崇拜,整個建築也已敗壞,因此約西亞王首先要恢復聖殿原有的樣子,這個恢復不只是建築物的恢復,對以色列人來講,聖殿是耶和華上帝同在的地方,修理聖殿代表尋找上帝同在的決心。

  從第八節至第十節,我們看到有第二件重要的事:在修理聖殿的過程中,祭司找到律法書,交給書記,書記就在王的面前宣讀這律法書。我們可以說第二件重要的事情,就是宣讀律法,因為律法就是上帝的話和旨意,這個書記在王的面前宣讀律法,是一種正式的表達尋找上帝旨意的決心,因為他們發現上帝律法之後,不是把它收起來,或是供奉在哪個地方,乃是做一個重要的動作—打開、宣讀,這是代表尋求上帝旨意的決心。根據許多學者的研究,那一卷律法書很可能就是申命記,還有申命記隨後的一些歷史書,我們如果讀過申命記,應該有個很清楚的印象:申命記是摩西的回憶,摩西回想過去上帝對以色列人的帶領,同時也再次的重申耶和華上帝的命令,所以稱為「申命記」。在申命記快結束的地方,有重要的教導,他提到兩種道路、兩種結局:一種是遵守耶和華上帝的話,結局是得到祝福;另外一種是不遵守上帝的話,結局就是被咒詛。可以想像得到,這樣的宣讀,內容本身就是呼籲要遵守上帝的話來蒙祝福,警告不遵守上帝的話必受咒詛,這樣的宣讀行動讓尋求上帝的旨意更加堅定。

  第三件事情(十一節),我們看到約西亞王的反應:聽見律法書上的話,便撕裂衣服。他為什麼撕裂衣服呢?我們可以看到十三節,他要他的部下去跟老百姓說:「你們去為我、為民、為猶大眾人,以這書上的話求問耶和華;因為我們列祖沒有聽從這書上的言語,沒有遵著書上所吩咐我們的去行,耶和華就向我們大發烈怒。」換句話說,他撕裂衣服是表達悲哀、認罪、悔改,他跟他的部下交代,要去為老百姓來求問上帝,因為確確實實我們的列祖沒有遵從上帝的話,因此上帝向我們發怒,就像申命記所講的,不遵守上帝的話必蒙咒詛。這個撕裂衣服的動作,真是表達深深的悲哀,因為以色列人沒有遵守上帝的話,從他的祖父開始,到他的父親,已經足足五十七年,整個國家不走在上帝的旨意。這個撕裂衣服,又代表真誠的悔改,從這個悲哀發出,不是消極的情感表現,而是積極的尋求真正的改變,有真誠悔改的決心。

  親愛的弟兄姊妹,從這段經文之後,就是一連串的改革,這個國家開始經歷很大的改變:聖殿被恢復、律法被宣讀、人用真誠的悔改來回應上帝的話。我們也可以從這三個努力中有所學習,今天,我們的時代已不是王國的時代,我們生活在教會時代,如果用約西亞他為了復興猶大國所做的一切努力,來應用在我們今天的教會,那我們應該怎麼做呢?

  第一個,約西亞王他的修理聖殿,主要是要表達尋求上帝同在的決心,也因此要建造教會的人,第一件事就是要同心追求上帝的同在。修理聖殿畢竟只是建築物,就像修理禮拜堂也不過是建築物,這些建築物是要我們能夠在它裡面追求上帝的同在。因此我們可以擴大了解,建造教會第一個動作,就是要建造我們的禮拜,要我們每一次聚集在上帝面前,對敬拜上帝是真心實意。上帝是個靈,來到祂面前敬拜祂的,要用心靈與誠實。當我們希望教會得到建造時,我們是不是先有這樣的心理預備?每一次的聚集與敬拜都是出自內心的真實,也以順從上帝旨意來敬拜祂。一個教會最大的基本動力就是主日崇拜,而此不能發揮力量時,這個教會就很難發揮其他功能,當我們思想到教會許許多多的功能,許多人很著急,我們希望看到一個傳福音的教會、關懷社會的教會,我們希望一個從事教育的教會,一個弟兄姊妹互相認識、代禱的教會,但是我們有沒有想到,如果我們聚集一起,一點都沒有感受到從天而來的力量,我們怎麼可能成為一個傳福音的、關懷的、教育的、代禱的教會呢?建造教會第一個就是建造我們的主日禮拜。

  第二,我們也可以從約西亞王的宣讀律法,看到我們的教會也應追求上帝的旨意。這個律法擴大來看就是上帝的話,是不是讓我們的教會對上帝的話認真到底,也能夠公開表示遵守上帝話語的決心?很多人都說長老教會是一個尊重上帝話語的教會,也因此聖經經常是我們生活的重心,但是我們真的看重聖經嗎?一方面看起來好像是,另一方面又不完全是。我從小就在長老教會長大,我記得從小到大在教會得到許多本聖經,主日學全勤一本,初中少年聖經班考試又得一本,考上高中送一本,考上大學再送一本,當兵壯行禮拜也一本,訂婚送一本,結婚送一本,生小孩送一本……我相信我們當中許多人跟我有類似的經歷,但是請問,你所得的聖經放在哪裡?我們是否放在家裡櫃子中,很漂亮的展示?還是真有將它打開,宣讀它,表明追求上帝旨意的決心?很多時候我們說「尊重上帝的話」只不過表現在我們很喜歡買聖經,我們不見得有認真的去看!我發現很多基督徒的聖經都是乾淨的,卻不知道如果你的聖經愈乾淨,很可能是你的信仰愈黑,因為不懂得上帝話語的人,信仰很容易偏差,如果你希望你的信仰走在正路上,你的聖經應該是有破損的、有折頁的、有畫線的、骯髒的,因為你經常在尋找上帝的話。我們在教會中做很多思考、判斷、討論時,有人這樣想,有人那樣講,在這當中很重要的原則,就是我們有沒有願意回歸上帝的話?當我們意見不同時,很多時候是因為我們順從人情、按照習慣、規矩、傳統,但我們比較少提到「上帝的話」。我們停下來再想想看:上帝要我們做什麼?這不是更基本嗎?

  第三,我們也可從約西亞王學到一種真實、真心的悔改。弟兄姊妹,當我們想到「悔改」這個詞時,中文可能會給我們一些誤導。中文的悔改與聖經上的概念相較,有兩點不太一樣:中文的「悔改」好像是指做錯許多道德上的事情,甚至是一種明顯的犯罪行為,才有所謂的悔改,也因此當講到悔改時,許多人都不覺得這跟我有關。陳進興需要悔改,希特勒需要悔改,毛澤東需要悔改,我不需要,我沒有犯那些罪。另外,中文的悔改可能指的只是一種態度上的改變,並沒有意味著一種徹底的、從內發出的調整。但聖經中的「悔改」不只是明顯的罪或錯誤,而是在上帝面前的態度。親愛的弟兄姊妹,當我們想到自己與上帝的關係時,我想沒有人敢說我不需要調整,我已經很完美!這個悔改是人人需要,且一輩子都需要。不只這樣,「悔改」這個字在舊約所要表達的,是類似一種「回家」的動作,轉身,整個人改變方向歸向上帝。本來走在罪惡的道路,現在轉身歸向上帝的恩典,是一個徹底的調整與改變,不只是態度或感覺。

  我想起過去在德國讀書的經驗,那時有機會在假日開車到附近國家去休閒觀光,我印象最深的,就是奧地利的名城維也納。我開車有一個不好的習慣,就是常常為了趕路,顧不得先看地圖,常常是先開再說,或是邊開邊看地圖,這樣在一般地方大致行得通,若是方向稍微偏了,就邊走邊調整,走來走去總是會到目的地。但是在維也納這個規則行不通,因為維也納是個古城,道路很多並沒有受到現代化的修改,不是一個棋盤式的城市,道路帶有彎度,因此東西南北不好辨別,有時兩條路近到幾乎看得見另一條,但中間不一定相通,我有好幾次,開車一直走一直走,已經離目的很近,都可以看到了,但就是一直走不到。當遇到這種情況,你們知道該怎麼辦嗎?我必須退出去!只有一種可能—必須轉頭,車子要回到原先走錯路的那一點,所開過的每一公尺都必須回去,因為我若不回到那個出發點,我就找不到正確的道路。

  親愛的弟兄姊妹,悔改也是這樣,我們不要以為悔改只是一種心態的調整,只是一種感覺,上帝的要求比這個還多,是一種完全的、徹底的、方向上的全然改變。也因此當約西亞王撕裂衣服時,那悔改的決心是很徹底的,他將那華美的王袍像粗布一樣撕裂,就是要表達這種真誠、徹底的悔改。也因此在約西亞王這三個重新建造的動作之後,整個國家開始有很大的轉變。在整個列王記下,我們一般稱這段歷史為「約西亞王中興」,很可惜的是,後來約西亞王為了抵抗入侵的埃及而戰死身亡,他死去時僅僅三十九歲。他的改革整體看來好像並沒有很成功,因為在他之後四個王做王的歷史都沒有很長,這四個王都是行耶和華所看為惡的事,廿三年之後,整個猶大國就被巴比倫毀滅了,也因此很多學者在研究以色列人的歷史,開始懷疑約西亞的改革算是成功嗎?整體來看,好像只是迴光返照。但是如果我們用另一個角度來看,在他之前祖父、父親總共有五十七年行耶和華看為惡的事,在他之後有四位國王總共廿三年,也一樣行耶和華看為惡的事,他夾在總共八十年的行惡當中,轉個角度來看,他至少抵擋了這八十年在耶和華上帝面前行惡的後果,成了猶大國歷史中最後一位尊行耶和華上帝旨意的好王。他雖然沒有能力挽救這個國家,但也可以說他改變前五十七年的罪惡,也向後維持了廿三年,以這個意義來講,我相信他的改革是為上帝所接受。在列王記下廿三章廿五節,可以看到聖經對他的評價:「在約西亞以前沒有王像他盡心、盡性、盡力地歸向耶和華,遵行摩西的一切律法;在他以後也沒有興起一個王像他。」可以說是空前絕後。而聖經給他如此高的評價。

  求主幫助我們,在教會當中,也興起像約西亞一樣的弟兄姊妹!

2001年3月18日 星期日

末世已到?怎麼辦?

末世已到?怎麼辦?

經文:馬可福音十三章1-13 節,28-37節                                                 
日期:二○○一年三月十八日                                                                   
主講:李秀玉牧師
                                                               
     當學生和耶穌來到聖殿,見到了聖殿的宏偉,在那兒驕傲、張狂時,耶穌便教訓學生,世上一切很美、很宏偉的東西都會過去。當然從現在的人來看,這樣的事情確實是在羅馬帝國入侵時發生了。接下來耶穌也知道門徒們會在繼續追問下去,於是上了橄欖山後便面對聖殿而坐,而門徒也真的暗暗地問起耶穌這些事何時會發生,發生前會有怎樣的預兆。  

    接下來,馬可福音中記載著這些徵兆:聽見打仗和打仗的風聲;民要攻打民、國要攻打國;地震、飢荒:基督徒受迫害;福音傳給萬民;父親把孩子送至死地;兒女要害死父母;假基督、假先知要起來迷惑選民;日頭要變黑,月亮不放光,眾星也要從天上墬落,天勢都要震動。我們要一起來看,這些事情是否已經發生;若是聖經也一樣對現代的人說話,那這些事在哪些地方顯現呢?     

    民族主義的興起,讓世界出現了真正的「民要攻打民」,從歐洲的北愛爾蘭和英國的戰爭,以色列與巴勒斯坦的戰爭,南斯拉夫對波西尼亞的戰爭,土耳其、伊拉克和庫德族的戰爭,印尼欺壓華僑,非洲亦有種族衝突。這幾年來,也如同骨牌效應一般,大地震接連不斷。不只在非洲和伊索匹亞的飢荒,就目前的污染而言,都有可能是造成飢荒的原因。我們也常常看到,為了遺產,兄弟相爭;為了保險金,不惜害死自己的父母。

    基督徒受到迫害已經發生了,而且會更加嚴重。假基督、假先知的出現,甚至要迷惑選民,這也會在這個人人都很容易相信許多事的時代中,成為可能。太陽要變黑、月亮不再發光,這也會在越來越進步的科技武器戰爭中發生。眾星要隕落,也不斷地再發生。

這些兆頭,一再地應驗著耶穌的預言,正如同廿九節所說的:「這樣,你們幾時看見這些事成就,也該知道人子近了,正在門口了。」然而在卅三節又說:「但那日子,那時辰沒有人知道,就連天上的使者也不知道,子也不知道,惟有父知道。」我們要切忌這句話,這正是為什麼我們現在還正常的生活,沒有感受到什麼事情要發生。然而也正因為這句話,若有人說「那時候將要世界末日」,我們就可以知道,這些都是假的。

當我們知道人子近了,接下來我們要怎麼辦呢?第五節告訴我們「你們要謹慎,免得有人迷惑你們。將來有好些人冒我名來,說:『我是基督』,並且要迷惑許多人。」十九、廿三、卅三、卅五、卅七節也說到「你們要謹慎、警醒」。

這「警醒、謹慎」是要注意哪些事?要避免被迷惑,首先要清楚上帝的話語,當有人說「這是上帝的道」時,我們要能判斷這是否符合聖經的教導。另外在卅四節所說,我們從基督那裡領受了 神所賜的權柄,我們就要謹慎使用祂所賜予我們的權柄。這權柄就是:若有兩三人同心合意禱告,他們釋放誰,祂也要釋放誰;他們捆綁誰,祂也要捆綁誰。這樣的權柄是非常大的,只是我們有許多人尚還不知道,因此我們要好好地使用這樣的權柄。

2001年3月11日 星期日

你們當如此行,為的是紀念我

你們當如此行,為的是紀念我

經文:哥林多前書十一章23-34節                                                           
日期:二○○一年三月十一日
                                                              
主講:連嫣嫣牧師
                                                                   
           為什麼一個基督徒要恭敬遵守主的聖餐呢?

    主耶穌在世上所設立的有兩樣,第一項就是洗禮。主耶穌在開始傳道之前,他首先受到施洗約翰的洗禮,所以他成為一個模範,囑咐學生要到四處作見證,並且為相信的人施洗。
第二項,也就是我們今天所要講的:聖餐。主耶穌在世上最後一次和學生守逾越節的晚餐時,囑咐學生要如此行,為的是要紀念祂。從那時候開始,初代教會就設立這種傳統的方式,經他們的愛宴和主的晚餐相連結。當時候教會所採取的方式,就是先有愛宴,在愛宴結束後,大家一同恭敬遵守主的聖餐。

在剛才我們所讀的這段經節中,保羅提醒哥林多教會的信徒,要用怎樣恭敬的態度來守聖餐、紀念主耶穌基督?這樣的教訓,同時也讓我們再一次思考,主的聖餐真正的意義。

第一:當我們在守聖餐的時候,我們應當紀念。聖餐是根據歷史的事實而來;主耶穌被賣的那夜,正是逾越節的前一夜,猶太人的規矩是要守逾越節的晚餐,而通常在晚餐時家長要負責向家裡的小孩說明逾越節的由來:上帝在以色列的歷史中所行的神蹟,將他們從埃及那樣的痛苦中拯救出來。所以初代信徒照這樣的習慣,每個主日都守聖餐。一方面他們回想上帝對於他們先民的拯救,另一方面他們要向前看,看到主耶穌從死裡復活,上帝的拯救已經不再限制於猶太人而已,上帝是要進行全人類的拯救。

第二:當守聖餐時,我們應當要紀念聖餐是一項上帝給人類的禮物。當耶穌最後的晚餐上說:「這是我的身體,為你們捨的。」這聚會耶穌表明了他是逾越節的羔羊。上帝已經將他成為代替人類贖罪的羔羊。人類因著耶穌的捨命,從死裡復活,我們才能得到新的生命。當我們記祂之時,不只是紀念他的復活,更是要紀念祂道成肉身,為賞賜人類祂的愛與赦免。

第三:我們當紀念、歡喜,因為聖餐是一個新契約的開始。對以色列的歷史而言,可以說是一個立約的歷史,立約的創始者就是上帝。上帝將以色列人視為祂的選民,祂的選民視他們的上帝為上帝,這樣互相立約的關係。過去以色列人認為,只有他們有資格在這樣契約的關係之中,但是當主耶穌最後的晚餐時,他舉杯說:「這杯是用我血所立的新約。」這是要表明和每一位守聖餐者建立新的契約關係。所以保羅在此說,我們要透過主耶穌基督,才能和上帝建立關係。原本我們與上帝無係的,我們的犯罪,與  神的聖潔、無瑕疵,我們沒有福份可以到  神的面前。然而  神卻藉由耶穌基督為了人的死與復活,設立了新的契約關係。所以,當耶穌說:這個杯是新的約,已經宣佈了好消息,一個新的契約的開始。所以當我們守聖餐時,是一同高興、紀念這樣一個新的契約開始。

第四:我們要紀念主所囑咐的話:祂要再來。主耶穌對祂的學生說:「從今以後,我不再喝這葡萄汁,直等到  神國來到。」主所傳揚的福音就是:祂要再來。這是給當時但基督徒很大的盼望。主耶穌基督透過聖餐這樣的儀式,建立、堅固他學生的信仰的方式。透過可以看得到的聖餐、聽得到的聲音,讓遵守的人因為聖靈的同在,無論怎樣的人,在主裡成為一體。
第五:在聖餐中,我們當自我反省。廿八節中說,人應當自己省察,然後吃這餅、喝這杯。在此保羅要提醒,恭守聖餐的人,要時常在負面前自省。人的軟弱常常只見別人的不是。聖餐中,保羅特別提醒,要自己省察,反省自己的罪。

第六:聖餐象徵著教會的合一。雖然我們有不同的國家、不同的民族,但是在聖餐裡,我們透過  神在我們身上,通過聖靈的幫助,讓我們能夠體驗到耶穌基督祂真實的與我們同在。教會中,凡是信的、領受洗禮的人,都可以起同心同坐主的桌,相互學習彼此相愛、謙遜,相互扶持、關心。

當我們守聖餐時,我們都在告白我們是一個罪人,因著上帝的恩典,藉由耶穌基督的寶血,讓我們可以成為一個蒙恩的、得到救贖的人。所以當我們守聖餐時,怎樣的杯與餅都不重要,重要的是我們應當在  神的面前,有一個反悔的心、一個受教的心、願意受改變的心。因為這個新約是主耶穌為我們所設立的,在他面前沒有種族、語言、階級、國籍的分別,在祂面前我們合而為一,一同體會主耶穌基督真實的同在。

最後,聖餐是要獻上我們對上帝的感恩。聖餐在英語中稱為「聖潔的團契」,所以用此表明主耶穌基督救贖的功勞。也因為主耶穌願意犧牲,我們才能有這樣的福份一同享用聖餐,所以我們應當要感恩。也因此每當要守聖餐之前,牧師都會帶領大家做一個感恩的禱告;聖餐結束後,我們也都會獻上我們的感恩。

願上帝的恩典在我們每個人的身上,讓我們願意在守聖餐的時候,不斷地自我反省。我們也紀念上帝,為了我們的罪,賞賜最好的禮物—耶穌基督。透過聖靈的同在,我們也能夠時時刻刻體驗主耶穌基督的真實。透過聖餐,我們體驗到,在主裡弟兄姊妹的合一。也別忘了,在聖餐時獻上我們的感恩。


2001年2月25日 星期日

看哪!上帝的僕人

看哪!上帝的僕人

經文:馬可福音一章1-20節                                                                日期:二○○一年二月廿五日
                                                              
主講:連嫣嫣 牧師
                                                                   
     馬可福音的第一句話就說:「上帝的兒子耶穌基督,福音的起頭。」這在原文的第一個字的意思是「起頭」。會從這一句會開始談起,是因為不知道兄姊是否有被問過,或是向別人介紹耶穌基督是誰?有時候,我們對於自己的角色,或者是對方他真正所擔任的職分並不是很清楚。這星期剛好坐計程車從中崙教會到雙連教會,在車上我就和司機聊天。我常把握住機會向人傳講耶穌基督是誰,而上帝也常給我這樣的機會。  這一次我並沒有先開口,是司機先開口談論的。我只有說我要去中山北路、錦西街口,司機就說,那兒不是有一間雙連教會嗎?於是我就問他:你知道教會,那你有去過教會嗎?這個司機很有趣,他並沒有回頭,只是說:你看我這個樣子,有可能去教會嗎?透過後照鏡我看他;他說:你看我滿嘴檳榔。感謝上帝,我抓住那個機會,向他傳講說:耶穌基督是歡迎所有的人,凡是想要接近他的人,都可以來找他。  

    和大家分享這一個例子,是要和大家一起來看,馬可福音是一本非常簡要、清楚的福音書。當馬可福音完成時,正好是羅馬皇帝開始著手迫害基督徒的時候。馬可福音給當時受害的基督徒很大的安慰。今日這個時代,無論在政經方面或是治安來說,都是很混亂的時代。對基督徒而言,是否依然相信這上帝所差遣奴僕耶穌基督依然在做工。  

剛才我們所讀「上帝的兒子耶穌基督,福音的起頭。」這一句話可以說是第一章的標題,亦可說是整卷馬可福音的標題。原文結構中使用「起頭」這個字在整卷書的最前面,有表明整卷書的主題要表達耶穌就是基督,就是彌賽亞,這也在宣告這個好消息要帶到世間。

    首先我們來看上帝所差遣的僕人是什麼人?

(第一)、先看他的身份。舊約以賽亞所記載的:「我差我的使者在你面前預備道路。」第三節說,「在曠野有人聲喊著說:『預備主的道,修直他的路。』」作者在此要強調這位被差遣的在舊約中已經有預言,他們所期待的彌賽亞就是這一位。

(第二)、我們要看馬可福音對耶穌基督的介紹就是施洗約翰的見證。施洗約翰成為替耶穌鋪路的人,聖經中記載施洗約翰穿駱駝毛的衣服,他吃很簡單的東西住在曠野,他用這樣簡單的生活方式來對抗當時社會的誘惑;他是開路的先鋒。

    我們看施洗約翰如何介紹耶穌。施洗約翰說:「有一位在我以後來的,能力比我更大,我就算是彎腰幫他解鞋帶也不配。」第八節介紹說:「我是用水給你們施洗,他卻要用聖靈給你們施洗。」施洗約翰很清楚在介紹,他提到耶穌比他偉大;水是用來潔淨身體的,聖靈確是可以讓生命、靈魂更新。施洗約翰將自己降卑,但是他的信息確是非常有效的。從一章五節來看:猶太全地與耶路撒冷的人,都出去到約翰那裡,承認他們的罪,在約旦河裡受他的洗。施洗約翰準備自己來迎接基督,他用他的生活、生命的方式來傳講耶穌基督是誰。

(第三)、我們來看耶穌基督的身份:耶穌受洗。從第一章節上帝說:你是我的愛子,我喜悅你。上帝親自確認耶穌基督是他所疼愛的兒子。通過上帝的話來證明耶穌基督是他所差遣的。從第十節看到:「他從水裡上來就看見天裂開了,聖靈彷彿鴿子降在他身上。」鴿子在聖經中有四個意義:平安、清潔、能力、熱情。一個被聖靈充滿的人,都能充滿這四種能力。一個受上帝差遣的人,要領受這樣的能力去做上帝的工。耶穌基督受上帝的差遣開始他的服事,有舊約聖經的證明,有施洗約翰的開路,有上帝的確認,他開始服事成為上帝僕人的準備。第一章十二、十三節:聖靈就把耶穌催到曠野去,在那裡四十天受撒旦試探,並與野獸同在一處,且有天使來侍候他。十二節中的「催」這個字在原文中跟耶穌趕鬼的「趕」是同一個字。這在表明聖靈主動要即將成為上帝的奴僕,接受試探,也很明顯彰顯上帝的主權,有天使侍候他,也有野獸一同居住。聖經中記載,在曠野四十日。這在曠野的經驗對以色列人而言,有他們特別的體會與解讀。施洗約翰在曠野宣講,耶穌基督在曠野受四十天試探:摩西在西奈山也是四十天;以利亞四十晝夜行走。

我們人生中是否有像這樣在曠野的日子呢?人生中上帝是否將我們放在曠野的光景中呢?舊約中有許多地方形容曠野是苦難的象徵。馬可福音在此引用以賽亞書四十章三節來說,以色列人的國家滅亡,他們在期待一位能夠拯救他們的人,一位君王來解救這個民族。經文中用到曠野這個地方,對以色列人而言,曠野有很深的意義:摩西領他們出埃及在曠野四十年。曠野的意義是:上帝帶領他們從試探中、苦難中離開,進入迦南地。在曠野中上帝有雲柱、火柱帶領他們的路。在曠野的日子之後,上帝也應允他們,要帶領他們進入迦南地。耶穌基督要出來侍奉時,上帝讓祂在曠野接受試探,祂勝過這樣的試探,成為我們最好的榜樣。祂在操練中與撒旦試探、野獸同住,但是也有天使侍奉他。親愛的兄姊,不知道在你們的人生當中,你們是否經歷過這三種不同的角色。上帝要呼召他所使用的工人傳講上帝國的信息,正如十五節耶穌說:「日期滿了上帝的國近了,你們當悔改信福音。」對當時的人而言,什麼是福音?一位君王的出生。沒錯,耶穌基督是上帝國的君王。馬可福音正要表明,你們所等待的這個君王已經出世了;同時也在宣告,上帝所預備的這一位,要成為眾人的奴僕。

    接下來看上帝所差遣的這位僕人他的服事。他的服事在馬可福音中非常簡要的說明,事實上我們可以詳細的看,馬可福音第一章中,很清楚地記載耶穌基督的服事。廿一、廿二節中,耶穌帶有上帝所賜的權柄,祂用這樣的權柄醫病、趕鬼,許多人跟隨他。一旦準備好,祂開始服事上帝,呼召學生。上帝呼召我們如同耶穌基督一樣來成為上帝的僕人,耶穌基督是上帝的兒子、是君王、是福音的起頭、也是  神所要使用的工人。上帝也呼召你和我,成為上帝的僕人,成為上帝所要使用的人。親愛的兄姊,我們不能忘記,這是很大的恩賜、特權。


2001年2月18日 星期日

教會是基督的身體

教會是基督的身體

經文:林前十二章12-31節                                                    
日期:二○○一年二月十八日
                                                                     
主講:董 倫 賢牧師                                                      

我們常將教會和教堂(禮拜堂)當做一件事,教會不是禮拜堂,禮拜堂只是個建築物。聖經告訴我們,教會是神的子民,是基督的社體(community)和身體,教會是個有機體(organism)也是屬靈的團契,有上帝的同在的社體。既是身體就會有感覺,若感覺身體某一地方會痛我們就會去疼它,我們是基督的身體,因此我們不僅對自己有感覺,對其他的肢體也要有感覺。正如主耶穌所說:[你們願意人怎樣待你們,你們也要怎樣待人]。若身體受傷我們會想辦法去療傷,肢體有人受傷我們也不可無動於衷。因此,在長執會和禮拜五晚上的禱告造就會我向同工們提出牧養的觀念,就是要大家來學習以無私的愛心彼此牧養弟兄姐妹的需要,也就是彼此關懷,同時說話行事學習我們的主那種好牧人的心腸(good pastoral heart)。

保羅形容教會是基督的身體,因為教會是與基督聯合的,而基督是教會的頭(弗一:廿二、廿三;五:廿三),藉著耶穌基督的寶血洗淨我們的罪,使我們這不潔的罪人能被聖潔的上帝接納為上帝的兒女,成為基督徒,形成屬靈的團契。藉著遵守主所設立的聖餐,我們同領基督的血,同領基督的身體(林前十:十六),因為,我們不拘是猶太人,是希臘人,是為奴的,是自主的,都從一位聖靈受洗,成了一個身體,飲於一位聖靈。

教會是基督的身體,是有生命的。讓我們來思考身體有那些特點:

(一)身體要接受頭的指揮,基督是教會的頭,我們要接受基督的指揮,基督的靈住在我們當中,

祂藉著聖靈的寶劍,就是上帝的道來指揮我們。身體接受頭的指揮才會和諧,因為身體有生理的規律來維繫。因此教會要保持和諧也必須守教會的紀律(規矩)。對加爾文來說,紀律是真教會的三個記號(此外還有聖禮和聖道) 之一,他說︰「那些以為教會沒有紀律,而仍然能維繫下去的人,實在是弄錯了,紀律是維繫教會所必須的。」紀律之於教會,猶如韌帶之於身體,或是家規之於家庭;因此凡加入教會的,就應該服於教會的紀律之下。

   紀律是必須的,因為它建基於神的道。牧師藉著講道與教導其目的是要準備上帝的子民為祂工作,建立基督的身體(教會)。使我們對上帝的兒子有一致的信仰和認識;我們才能長大成人,達到基督那成熟的高度。牧師要達成這個任務本身也要順服上帝的道,要以身作則。這是教會最重要的工作,所以神呼召傳道人來專心做祈禱傳道的事奉。同時聖經不僅教導我們要饒恕人,也呼召我們過聖潔的生活。教會的秩序要能維持下去,牧師和長老也要用心關顧會友的靈性生活,執行教會紀律,因此牧師的忠心教導,是維護教會紀律的根本,這是為什麼長老會非常注重上帝的道的原因。

    有趣的是紀律的英文是discipline和門徒(disciple) 同一字根,因此學習做主的門徒是教會有紀律的先決條件,因為人是詭詐的、有罪性的,無論有多完整的法規,人很容易玩法,甚至曲解聖經,斷章取義地以聖經做為自己腐敗言行合理化的根據,因此學習做主的門徒是有其必要性。

(二)若都是一個肢體,身子在哪裏呢?我們每一位肢體都是獨一無二的,但是必須互相搭配而且尊重別的肢體才能成為一個身體。但如今,神自己的意思把肢體俱各安排在身上了。就如身子是一個,卻有許多肢體;而且肢體雖多,仍是一個身子;基督也是這樣。設若腳說:「我不是手,所以不屬乎身子;」它不能因此就不屬乎身子。設若耳說:「我不是眼,所以不屬乎身子。」它也不能因此就不屬乎身子。若全身是眼,從哪裏聽聲呢?若全身是耳,從哪裏聞味呢?但如今肢體是多的,身子卻是一個。眼不能對手說:「我用不著你;」頭也不能對腳說:「我用不著你。」

(三)要達到彼此有和諧的關係,聖經教導我們的道路有二點:一、和諧的關係靠捨己,【你們已經死了,彼此互相歸屬,是基督身體的一部份;現在你們是屬於那位從死裏復活的主,使我們能夠好好地為上帝工作。】二、和諧的關係靠愛加倍的愛心,是無私的,不是求回報的愛,(請參林前十三章)。這樣身上肢體人以為軟弱的,更是不可少的。身上肢體,我們看為不體面的,越發給它加上體面;不俊美的,越發得著俊美。我們俊美的肢體,自然用不著裝飾;但 神配搭這身子,把加倍的體面給那有缺欠的肢體,免得身上分門別類,總要肢體彼此相顧。若一個肢體受苦,所有的肢體就一同受苦;若一個肢體得榮耀,所有的肢體就一同快樂。

    因此,在教會不可我行我素,或是唯我獨尊,這樣教會就像斷手斷腳,斷手斷腳的肢體意味著沒有生命,因此我行我素,個人主義式的信仰方式,比較難經歷主所應許那豐盛的生命,而且會破壞基督身體。去年我買了一本神學書書名叫「Theology for the community of God 為上帝社體的神學」,是在教會的處境思考神學問題所完成的著作。我發覺一個很有趣的現象,就是有牧養上帝社體經驗的神學家如:奧古斯丁、馬丁路德、加爾文、巴特、尼布爾等等,他們的神學比較有生命,比較能幫助人,他們雖然死了,讀他們的文章,仍然如沐春風,就如【與君一夕談,勝讀十年書】。

   可是有些神學是在象牙塔裡烹煮出來的神學,許多人看不懂,不是太隔靴搔癢,就是太抽象,跟一般人的生活沒有關聯,沒有生命,有時讀了之後,對生命之道反而更加胡里胡塗,那是書呆子的神學。要在基督的身體實踐信仰、反思信仰才是有價值的活神學。我在聖經學院教書時,也常鼓勵我的學生要好好在教會或宣教工場學習神學,因此神學是作出來的,不是空想出來的。主耶穌道成肉身,使徒保羅是外邦人的開拓者,馬偕是臺灣北部教會的開拓者,他們都很有經驗,言之有物,他們知道他們所講的,這也是為什麼我們要藉著實踐信仰才能認識上帝,也是領悟聖經最直接的道路。以詩篇第一篇為例:我們若喜愛耶和華的律法就當應用在日常生活,為了應用才會晝夜思想,不然的話只是空想,或是根本不想,失去讀神話語的福氣。

   今天有些教會產生一種怪現象就是自己攻擊自己的所謂內耗,就像抗體攻擊自己的組織和器官,醫學上叫自體免疫症候群,如:類風溼關節炎、全身性硬化症等。身體就被自己折磨,失去健康,這是很不幸的事。讓我們一起在和平教會學習藉著成全同工、彼此服事、交流互動、想辦法相愛、解決衝突等等來做神學。

    基督教信仰是一種關係,我們藉著悔改和信心跟上帝建立關係,教會的弟兄姐妹也彼此有關係,這是一種屬靈的團契、屬靈的分享、屬靈的分擔、同甘共苦的屬靈關係。

    每一個肢體都有恩賜,在教會都能發揮他(她)特別的功能,每一位都是很重要的。如果恩賜類似,就要學習如何跟其他肢體搭配,一起合作,看別人比自己強,成全別人,做球讓別人射門。

基督是教會的頭,每一位教會的肢體,包括牧師、長執都要尊祂為大,凡事榮耀上帝的名。以基督的心為心:遵行、實踐主的教導。以敬畏基督的心彼此順服,學習順服您自己認為能力比您低的人,這是一門很大的學問。

結論

不健康的身體有那些特點:
(一)、身體不聽頭的指揮:神經不協調、荷爾蒙不平衡,教會對恩典和律法;愛心和公義失衡,   教會不順服神的旨意,如:大使命、大誡命。
(二)、自體免疫症候群:肢體互相排斥、攻擊、內鬥、內耗。
(三)、某一器官萎縮或過度工作:肢體無所事事失去功能或肢體精疲力盡。

健康的身體的特點:
(一)、成長、成熟:肢體長大成人,並且身、心、靈都成熟。
(二、繁殖:教會結出屬靈的果子,信主的人數增加。
三、合諧的:肢體沒有嫉妒紛爭,同心合意興旺福音。

讓我們在和平教會學習:
(一)靠主的恩典,讓我們一起學習尊主為大,聽從神的話,以基督的心為心,遵行神的旨意,樂意跟人合作,學習團隊事奉。
(二)靠主的恩典,藉著彼此饒恕、寬容、悔改和道歉,看別人比自己強,成全別人,避免內耗,為而不爭。
(三)靠主的恩典,以神所賜愛加倍的愛心照顧軟弱的肢體,尊重人,不隨便看人不起,分擔工作過度同工的工作量,一起用無私的愛心互相牧養,堵住關懷的破口。

我對和平教會的期待:
(一)生命更豐盛、更溫馨、更成熟,教會增長。
(二)開始結出福音的果子,帶領人歸主,踏出國度宣教事工的一步。
(三)使和平教會成為使人和平的教會。


2001年2月11日 星期日

在基督裡的團契

在基督裡的團契

經文:約翰一書一章一∣十節                                                    
日期:二○○一年二月十一日
                                                              
主講:董倫賢  牧師       
                                                   
    如果沒有馬偕和支持他的加拿大長老會就沒有長老會北台灣的福音事業。馬偕來台灣宣教,他們一家的見證最能表現出天國的福音是甚麼?天國的福音就是在基督裡團契的關係。馬偕父子在台灣的宣教經費主要來自多倫多的諾克斯長老教會和蒙特羅的長老教會。馬偕雖然是加拿大人,千里迢迢地搭乘輪船,花了一個月的時間才抵達台灣,卻為了要和台灣人建立團契的關係,努力認同台灣,向老師和牧童苦學台語,不到半年就能用台語傳福音,娶台灣平埔族的張聰明為妻,兩個女兒也嫁台灣人,替台灣人拔牙,看病,教化台灣人,引進蔬菜、新式醫術和新式的教育,愛台灣人,他的確是道道地地的(正港的)台灣人,比台灣人還要台灣。

    二年前我在漢城認識一位韓國的牧師,他是內地會的宣教士,曾在台灣幫忙長老教會做開拓事工,因公被調回漢城擔任要職,我有機會在他家作客,聽見他的孩子還問他:【爸爸!我們甚麼時候回台灣?】每當他必須去新加坡內地會總部開會,他一定會選擇購買星航左邊靠窗的位置,在飛過高雄上空時他都不自禁地掉下眼淚來。最近他已經準備再回台灣宣教,他和馬偕一樣能超越他的民族意識來愛台灣人,認同台灣,並和我們建立屬靈的團契。

    一八七九年馬偕在淡水設立滬尾偕醫館,所需要的資金是另一位馬偕所捐獻,是美國底特律一位姐妹,為了紀念逝去的丈夫馬偕船長而捐出美金三千元。後來偕醫館在馬偕去逝後遷到台北,改名為「馬偕紀念醫院」,資金來自加拿大長老教會的弟兄姐妹,以二萬五千美元興建,一九一二年十二月廿六日舉行落成典禮,到今天馬偕醫院已經成為台灣舉足輕重的醫療機構。

    馬偕說:【基督教不是一套用來說教的哲學體系,而是必須把它活出來的生命內容,它和其他宗教不同的地方是道成肉身,能力來自具有位格的上帝所賞賜的大能。基督教是靠人際間的接觸來傳揚的,每一位基督徒都是宣教師。】這對台灣的基督徒來説是一個很重要的提醒,求主幫助我們在紀念馬偕時,除了飲水思源,更當效法他佳美的腳蹤,做主的見證,引人歸主,甚至獻身、獻金參與超文化的宣教。

    約翰一書的作者是寫給初期教會第二第、三代的信徒,他們已經失去他們祖先對信仰那種的熱誠,有點像老底嘉的教會一般地不冷不熱,對信仰的認識膚淺。同時,教會面對的不是外來的逼迫,卻是內部為了迎合時代潮流所形成的異端,當時,影響教會的哲學思潮是諾思底主義,認為物質是惡的,上帝既然是善良的,故不相信耶穌是一位道成肉身的神。因此,教會裡有些人自作聰明,擅自修改福音的內容,為了希望受到有學問的人的尊敬,弄巧成拙地破壞信仰的純正,替上帝幫了倒忙。因此,約翰寫這封信,強調耶穌是救世主,上帝是愛、是光,基督徒應該以上帝這兩種性情做為行事為人的原則。

    約翰以親身的經歷,明確地對我們證實耶穌基督是道成肉身的真神,也是有血有肉真真實實的人。藉着耶穌基督我們就能和上帝相交,同時,藉著耶穌基督我們能彼此相交成為弟兄姐妹。今天我們能聚集在這裡是靠著耶穌基督的緣故,所以我也常常提醒自己,不要忘記自己是誰,不要忘記自己只不過是一個蒙恩的罪人。我雖然是個台灣人,過去幾年卻有機會在上海人、廈門人、台灣人、廣東人、客家人、北京人或其他大陸人當中講道,傳福音,帶領他們查經,這都是因為耶穌基督的緣故,使我和他們成為弟兄姐妹,在基督裡彼此相交。而我們也都是天國裡面的一份子,因著耶穌基督的救贖證實四海之內皆兄弟的恩典。
    到底團契是甚麼意思?新約希臘文Koinonia一般譯作團契、相交或相通;英文是Fellowship。彼此團契的關係是來自我們與神在基督裡團契的關係;是指「有分的」,「參與的」,「彼此有聯絡」或「相交」等意思,其總意就是「分享」或「交通」,是一種在教會或在信主的家庭裡的屬靈的關係。

    團契就是分享或作出貢獻,當我們有分於神的恩典,自然希望能與人分享這個恩典。「團契」一詞可指「一種實際的慷慨行動,如為缺乏的耶路撒冷信徒捐獻」。因此,「團契」一詞不僅指言語上的,也包括實際的分享、互助。教會是藉著聖靈、因著基督而有分於神的生命。

其他有關團契的經文如下:

林前一章九節 :現代中文譯本
   「上帝是信實的;祂呼召你們,使你們跟祂的兒子│我們的主耶穌基督有了團契。」神揀選我們,呼召我們,使我們和主耶穌基督有屬靈的團契關係。

林前十章十六節:
   「我們所祝福的杯,豈不是同領基督的血嗎?我們所擘開的餅,豈不是同領基督的身體嗎?」原文是:我們領聖餐時,是在屬靈的團契裡同領基督的血和身體。

林後八章四節:
   「再三地求我們,准他們在這供給聖徒的恩情上有分。」原文是:讓他們將恩惠和團契分享給聖徒。

林後 十三章十四節:
   「願主耶穌基督的恩惠、 神的慈愛、聖靈的感動,常與你們眾人同在!」原文是:聖靈的感動即聖靈的團契。

腓二章一節:
   「所以,在基督裏若有甚麼勸勉,愛心有甚麼安慰,聖靈有甚麼交通,心中有甚麼慈悲憐憫,」原文是:聖靈有甚麼交通即聖靈有什麼團契。

腓三章十節:
   「使我認識基督,曉得他復活的大能,並且曉得和他一同受苦,效法他的死,」原文是:和他一同受苦即和他一同受苦的團契。

    這些經文幫助我們了解在基督裏屬靈的團契是豐富而且是多方面的。讓我們回到約翰一書一章,我們所信的上帝是道成肉身的上帝,祂住在我們中間,祂與我們有團契、有交通、有交陪,我們因著基督成為弟兄姐妹,故能靠主的恩典彼此相交、彼此分享、彼此關懷、彼此鼓勵、彼此相愛、彼此牧養、彼此分擔、彼此成全、彼此赦免、彼此認錯、彼此順服,一起同工來建造神的教會。如果我們確實地以屬靈團契的關係在和平教會彼此對待,和平教會就必充滿恩典和真理,如果我們行在我們的家庭,我們的家庭就必充滿恩典和真理,別人也必會在我們身上、我們的教會以及我們的家看見上帝的榮光,而且要恩上加恩。

    在這裡要特別提醒各位的,就是一個信主的基督化家庭,其成員除了一般人倫的關係之外,也是因著耶穌基督成為弟兄姐妹的屬靈團契的關係,您的妻子、母親、女兒也是您的姐妹,您的丈夫、父親、兒子也是您的弟兄。在家中學習彼此分享、彼此關懷、彼此鼓勵、彼此相愛、彼此牧養、彼此分擔、彼此成全、彼此赦免、彼此認錯、彼此順服、一起同工。因此,營造基督化家庭可以為我們帶來雙重的祝福。

在這段經文提到五個如果:

(一)、如果我們說我們跟他有團契,卻仍然生活在黑暗中,我們就是撒謊,行為不合真理。

(二)、但是,如果我們生活在光明中,正如上帝在光明中,我們就彼此有團契,而他的兒子耶穌的血洗淨我們一切的罪。

(三)、如果我們說自己沒有罪,便是欺騙自己,真理就跟我們沒有關係。

(四)、如果我們向上帝認罪,他是信實公義的,他要赦免我們的罪,洗淨我們所犯的各種過錯。

(五)、如果我們說自己沒有犯過罪,我們等於把上帝當作撒謊者,他的道就跟我們沒有關係了。

    總而言之,一、對已經信主的人:若要和上帝有屬靈的關係,就要行在光明中,因為祂是光;要愛弟兄,因為祂是愛。二、對還未信主的人:若要和上帝有屬靈的關係,就要向上帝認罪悔改,因為祂是聖潔的上帝,祂的寶血能洗淨人的罪,同樣地,信主以後也要行在光明中,行在愛中。這樣我們必定能經歷上帝應許那屬靈的福氣。

    求主幫助我們!使我們的教會、我們的家庭恢復這種蒙福的屬靈關係,重新發現天國就在我們的心裡、就在我們中間,靠主的憐憫重新經歷真實的平安和喜樂。因著神的賜福我們和平教會也能以信心跨出一步,通過我們言行的見證能向本族人傳福音,並且學習以四海之內皆兄弟的犧牲精神,能像馬偕和加拿大長老會一樣奉獻人力、物力也向異族人宣教。



2001年1月28日 星期日

終生學習的事奉

終生學習的事奉

經文:路加福音二章四十六│五二節                           
日期:二○○一年        一月        廿八日
                                                                    
主講: 董 倫賢  牧師         
                                                             
 對一個樂意跟隨耶穌的人,就是立志在生活和事業中榮耀上帝,見證耶穌基督的人。不管您是全職事奉或是帶職事奉都是事奉上帝,今天小弟希望和各位分享終身學習的事奉人生,因為一個事奉的人生是一條讓我們經歷豐盛人生的道路,也是不會叫我們後悔的人生,特別在生活中學習實踐信仰,必定能幫助我們深化信仰。

馬偕在一八七一年十二月卅日抵達高雄港,他先住在英國長老會宣教師李庥牧師(Rev Hugh Ritchie)家住二個月,從那裡學習許多台灣的知識 ,並從中國教師學到台語的八音,他聽說台灣北部沒有人向台灣人傳福音,他就搭乘【海龍號】啟程前往北部,一八七二年三月九日進入淡水河口,首先花一個月的時間調查北部各地區一直到埔里,四月十四日開始用生硬的台語講道,他說:【他們都聽懂我的話,我覺得很有趣。】以後他專門向他的僕人和放牛童學習通俗的台語,終於能講流利的台語。他不是醫師,但是他所訓練出來的學生,最後居然得到當時政府的認可,他一生在台灣一共建立六十間教會,他的確是一個肯學習而蒙神祝福的榜樣。

學習事奉神的基本條件就是要有謙卑的心,首先,藉著學習聖經,讓聖靈的寶劍先來刺我們,教訓我們,督責我們,糾正我們,教導我們學義,使我們能完全,預備行各樣的善事。其次,就是能向別人學習,向同工學習,藉著讀書、藉著請教、藉著聽課、藉著不恥下問,甚至向晚輩學習,甚至向學生學習,就是華人所說的【教學相長】,期盼能作到言教和身教一致,以及知行合一的地步。

華人講【活到老學到老,還有三分學不了】,也講【學無止境】,這些都是很了不起的見地,也深深影響華人對學習和教育的重視,中華文化重視讀書人,因此,傳統的華人社會將職業分為士農工商,作為知識份子的士則排在第一位。而孔夫子也說:【三人行,必有我師】,他的確是個謙卑的讀書人,難怪他能成為【萬世師表】,直到今天他仍然是影響中國、日本、韓國和東南亞的哲學家。我們若要事奉上帝,更需要不斷學習,面臨資訊的時代,新聞、新發現、新研究成果不斷藉著媒體和網際網路傳遞到每個家庭,我們如果無知或懶惰不求知,就很難得到人的尊重。

我們在教會學習事奉神,也必須抱著終身學習的心志,這樣才不至於越老越糊塗,而是越來越有見識,越老越有智慧。更何況我們對神的認識仍然非常有限,神的奧祕以及神愛的長闊高深等更不能讓我們等閒視之。因此,我們學神,應當是【活到老學到老,還有九分九學不了】,讓我們彼此勉勵,不要再【倚老賣老】,而是【活到老,學到老】,讓神使用我們,以老驥扶櫪的精神來計劃我們的餘生,忠心事奉神,事奉人,才能成為眾人的祝福。目前,和平教會主日學的口號:【終身學習、終身成長、終身事奉】,值得我們省思。   
猶太人和華人都很注重教育,注重學習。聖經的人物也是很注重學習,舊約裡有兩位典型的猶太人:摩西和但以理。摩西是以色列的民族英雄,他學了埃及人一切的學問,因此,他說話行事都有才能。難怪神能使用他從法老王的轄制下,解放以色列人,不再受埃及人的奴役。

另外一個人物是猶太人被擄到巴比倫時期的但以理,他通達各樣的學問,知識聰明俱備,因此,能侍立在巴比倫王的面前。以後,他成為總理,管理巴比倫全省。因此,認真學習是能被神重用的必要條件。   

在福音書裡面,我們的主耶穌也是認真學習的榜樣:當他十二歲的時候,他的父母按著節期的規矩上去耶路撒冷。守滿了節期,他們回去,孩童耶穌仍舊在耶路撒冷。耶穌把學習神的話語當做最重要的事,他在殿裏,坐在教師中間,一面聽,一面問。凡聽見他的,都希奇他的聰明和他的應對。耶穌的智慧和身量,並 神和人喜愛他的心,都一齊增長。
 這和耶穌在路加福音十章廿五–廿八節記載祂和律法師的對話互相呼應: 【有一個律法師起來試探耶穌,說:「夫子!我該做甚麼才可以承受永生?」耶穌對他說:「律法上寫的是甚麼?你念的是怎樣呢?」他回答說:「你要盡心、盡性、盡力、盡意愛主─你的 神;又要愛鄰舍如同自己。」耶穌說:「你回答的是;你這樣行,就必得永生。」】我們的主要我們學習認識祂,全心全意來愛祂。這個盡意的意就是要用我們的理性、頭腦來愛神。也就是要藉著學習、發問、思考來認識神,來愛神。必能體會【上帝愛我,我愛你】這句話的智慧,幫助我們活得更有價值。

根據聖經記載:祂【一面聽,一面問】。華人講有學問的人,就是會學,會問的人,才算有學問,會問問題的人,是會思考的人;會學是會讀、會聽、會請教別人的人,表示祂是個謙謙君子,肯聽別人的教導,而不是唯我獨尊、自命不凡的人。人肯學習,就能更正自己片面的觀點,這也是互動的學習,勝於主觀的自學或函授,因為藉著師生之間的互動達到學習新知的目的,糾正自以為是的觀點。

神賜給耶穌聰穎的天資,因此,大家都希奇祂的聰明和應對。難怪,耶穌的智慧和身量〔或譯:年紀〕,並 神和人喜愛他的心,都一齊增長。肯學習的人,一定會成長,一定能讓人看出我們的長進來,提升智慧和知識,也幫助我們怎樣做人,而得人和上帝的喜愛。
我們的主耶穌不僅道成肉身,又肯學習,因此,祂在過去、現在、將來成為千千萬萬人的老師、救主和生命的主。這也是一個提醒,我們要學習跟隨主,不要跟隨人。我們學習事奉神要記得領人到主的面前,而不是領人到自己的面前。

使徒保羅是新約聖經中第二位終身學習的模範,他在歸信以前曾經在名師迦瑪列門下,按著猶太人祖宗嚴緊的律法受教,熱心事奉神,在猶太教中,比他本國許多同歲的人更有長進,而迦瑪列是法利賽人所敬重的教法師,保羅是個很認真學習的人,因此,他被神重用,成為外邦人中的使徒,他的著作佔新約聖經三分之一以上,他在晚年的時候,也一再叮嚀提摩太要把那些書和那些皮卷帶給他。他真的是活到老學到老,他不僅博覽群書,也勤讀聖經。因此,他能在雅典的亞略巴古、在以弗所的推喇奴學房,舌戰群倫,和異教徒知識份子、哲學家為真道爭辯。他具有國度胸襟,是肯為上帝國栽培人才,做承先啟後的人,因此,他不忘教導、栽培年輕的同工如提摩太等。

新約聖經第三位肯學習的典型是亞波羅:【有一個猶太人,名叫亞波羅,來到以弗所。他生在亞歷山大,是有學問〔或譯:口才〕的,最能講解聖經。這人已經在主的道上受了教訓,心裏火熱,將耶穌的事詳細講論教訓人;只是他單曉得約翰的洗禮。他在會堂裏放膽講道;百基拉,亞居拉聽見,就接他來,將 神的道給他講解更加詳細。徒十八:廿四-十八:廿八】可見亞波羅雖然很有恩賜卻肯謙卑接受別人的勸告,因此得神的重用。
他到亞該亞去,在那裏亞波羅幫助那裡蒙恩信主的人,在眾人面前極有能力駁倒猶太人,引聖經證明耶穌是基督。甚至保羅和他相提並論說:【我栽種了,亞波羅澆灌了,惟有 神叫他生長。林前三:六】

教會歷史中神所重用的僕人都是肯謙卑學習的人,如:奧古斯丁的後半生都在更正他以前幼稚的觀點;伊拉斯姆首先出版希臘文新約聖經開聖經原文研究的先河;馬丁路德和加爾文都是飽學的聖經學者;宣教士威廉克里雖然家貧年幼輟學,卻苦學成功,成為後人的楷模等等。他們在聖經、神學都下了很深的功夫,基督徒的品格也受人的肯定。因此,他們蒙神的重用,雖然他們已經死了,到今天仍在說話。

       讓我們把握這一生有限的光陰來事奉上帝,為了要做一個忠心稱職的事奉者,讓我們緬懷先賢的勤勉,做一個終身學習的僕人,使眾人因我們的盡忠而蒙福。


2001年1月21日 星期日

上帝是我們的避難所

上帝是我們的避難所

經文:詩篇四六篇 1-11節

日期:二00一年        一月 廿一日
主講:董  倫  賢         牧師 


             一八五八年的天津條約西方迫使清廷開放台灣為通商口岸,台灣門戶洞開,西方宣教士才有機會到台灣宣教。和平教會的母會是艋舺教會,艋舺教會是馬偕博士(George Leslie Mackay,一八四四-一九0一) 在一八七六年所開拓,馬偕是加拿大安大略省的牛津郡人, 淡水的牛津理學堂是紀念他的故鄉教會為台灣宣教奉獻的而命名,他在台灣宣教卅年一共建立了六0間教會。     

    今年是馬偕逝世一百週年(一八四四-一九0一),總會為他舉辦一系列的活動,為的是要提醒 我們能飲水思源,並能學習他的宣教精神,也就是道成肉身,放下身段,放下白人民族優越感的精神。馬偕和台灣人認同,他愛台灣人,他說【遙遠的福爾摩沙是我心所愛,不管是漢人、平埔族或高山族,為了以福音服事他們,我滿心情願地獻上我的生命,就算一千次也不足惜。】他甚至娶了台灣人台北縣五股坑的張聰明為妻。他為了傳福音,去學拔牙,一生和他的學生替台灣人拔了三萬一千顆牙齒。要知道當時的台灣人不知道刷牙,又吃檳榔,嘴巴很臭,拔牙的時候,如果不小心弄痛了他們,還可能會對馬偕臭罵一陣,他卻能堅持到底。這種宣教精神在台灣文化中是最缺乏的。  


    他在十歲時受到一位在中國閩南和汕頭宣教的賓威廉牧師(William C Burns)的影響, 決定獻身到中國宣教,此外,他讀了馬可福音十六:十五節之後,決心順服主耶穌對門徒的命令。一八七0年(廿六歲)他從普林斯頓讀完神學,再去愛丁堡神學院深造一年,一八七一年十一月一日從舊金山啟程,二個月後才抵達 台灣的高雄。後來聽說台灣北部沒有人傳福音,於是決定北上淡水。   


    一八七二年三月九日他定淡水為宣教基地,四年後設立第十二間教會即艋舺教會,八年後一共建立教會廿間,信徒三百人。他傳福音時多次受到人的侮辱,譏笑和阻擾,有一次他在艋舺傳道,成千的人拿槍、拿標、拿刀來包圍他,他並沒有逃跑,鎮定地繼續講道,那些人覺得很奇怪,其中一位拿刀的後來信了主。因為他深深體會上帝是他的避難所,是他的力量,也是他患難中隨時的幫助。


上帝對世界和歷史的攝理(providence)(或可翻譯為照管或管理)


    因為我們的上帝是攝理宇宙萬物的主宰。藉著上帝的照管,宇宙才能運轉,萬物才能生存,生命也是祂所賞賜的,所照管的,藉著祂的恩典人才能活著。所謂上帝的攝理,或照管是指良善的上帝實行祂的主權,所以一切發生的事都是上帝允許的,目的就是要成就上帝美善和榮耀的旨意,這也是萬物被造的意旨。人雖然是自由的,人也要負責任,不能把責任推給上帝,但是人的行動卻又是在上帝的旨意之內。而上帝的攝理意味著二點:


 一、上帝對一般人有普遍的恩典:
    神的恩典普及義人和不義的人,因為【祂使太陽照好人,也同樣照壞人;降雨給行善
    的,也給作惡的。太五:四五】


二、上帝對愛祂的人有特殊的恩典


因為:祂是全能的天父,祂無所不能的,我們既然靠著基督的救恩成為祂的兒女,祂必要保
    護祂的兒女。


二、祂是慈愛的上帝,祂為了愛我們,甚至犧牲了祂的獨生愛子。祂的愛是毋庸置疑的。


三、祂也是公義的上帝,因為,【耶和華的眼目遍察全地,要顯大能幫助向他心存誠實的
    人。】所以,愛神的人必然行公義。


    因此,愛主的基督徒都能體驗保羅這句話:【我們曉得萬事都互相效力,叫愛 神的人得益處,就是按他旨意被召的人。羅馬書八:廿八】。


    我們目前的處境和這首詩篇的作者很類似,他的周遭已經是漫天烽火,而我們所居住的亞洲到處是貪污腐敗,經濟蕭條,以及戰爭的危險,我們對外有台灣前途問題,對內則政局動盪,股市崩盤,整個社會瀰漫著悲觀的氣氛,我們要學習信靠上帝,愛上帝愛人,因為祂是我們的避難所和我們的力量,也是我們患難中隨時的幫助。


    在不景氣的時候有人可能會隨時失業,或公司可能資金週轉不靈而倒閉,此外其他外來的壓力以及內在神經質所帶來的壓力,也會把我們壓得喘不過氣來,我們要學習信靠上帝,祂是我們的避難所和我們的力量,也是我們患難中隨時的幫助。


    年輕人對升學、對深造、對擇偶、對就業都有無形的壓力,中年人上有父母,下有兒女,又要養房子、車子的壓力,老年人要面對疾病,喪偶和生命停止的問題,我們要學習信靠上帝,祂是我們的避難所和我們的力量,也是我們患難中隨時的幫助。


    大衛的一生非常坎坷,經歷很多急難和苦難的人,他在詩篇二九篇:九│十寫出了幫助許多人的詩句:【洪水泛濫之時,耶和華坐著為王。】這是他對又真又活的神的經歷,您我都 可 以經歷祂。最重要的是, 我們在困 境或苦難當中,千萬不要輕易放棄,或者對上帝失去信心,因為祂仍然掌權,祂是我們的避難所。    


    對上帝有了信心,就有希望,現在台海兩邊都在流行所謂的【希望工程】,其實,最扎實的希望工程就是幫助人認識上帝、信靠上帝,這樣他才能真正的站起來,我們能給自己兒女的希望工程,就是幫助他們認識上帝、信靠上帝。認識上帝、信靠上帝,他們就有希望,能信靠上帝克服困難,信靠上帝就能從逆境中敗部復活,能面對苦難,也勝過苦難,能面對孤獨,面對疾病,面對衰老,面對喪偶,甚至面對死亡。


上帝和祂的子民同在


        因為我們所事奉的上帝是以馬內利的上帝。認識上帝的人,當他遇見苦難或急難時,他會像這詩篇的作者一樣,不呼天搶地,不怨天尤人,不無語問蒼天,而是安靜在神的面前,仍然信靠祂,因為祂是上帝。一八一二年在印度加爾各答附近宣教的克里威廉,他辛苦十幾年所建立的印刷廠在一夜之間被火燒燬後,威廉克里並沒有埋怨神,他在上帝的面前,臨危不亂,反而在隔天主日崇拜時,以詩篇四六篇第十節來證道:【你們要安息,要知道我是神(Be still, and know that I am God.) 】。他的確是認識上帝的人,他是不 會被困難和苦難所輕易擊倒的人。因為知道神允許這樣的事發生,克里和他的團隊有上帝的同在,並且深信萬事都是互相效力,叫愛神的人得著益處,相信【神若關一扇門,祂就開另一扇門】。
    我們倒是要常問自己是否愛上帝?我們的家,我們的團契,我們的教會是否蒙上帝悅納,經歷上帝的同在?如果是肯定的,我們就必能證實上帝的同在。我們既然都是屬上帝的百姓,是基督的身體,因此,我們彼此應該有責任,彼此既是肢體的關係,彼此就應當互相關顧,互相尊重。
        我們如果真的愛上帝,尊祂為大,我們的教會就會像上帝的城一樣,有活水在我們當中,叫我們永遠不渴,我們可以從神那裡支取生命的泉源,不必依靠其他代替品來解渴。事實上,世人一生汲汲營營地追求,無非是想以其他代替品來解渴,如追求金錢、權力、色情、麻醉品等,但是人喝了代替品還是會渴,人生還是空虛,只有神能賜給我們喝了不再會渴的活水,使我們滿足。


        我們也會像伊甸園一樣,園中有一條河,河有分叉(參創二:十)灌溉園子,有上帝的同在,因受到活水的滋潤就充滿喜樂。讓我們一起來建造伊甸園,藉著學習彼此順服,彼此饒恕,來建造基督的身體,讓上帝住在我們當中,讓活水來滋潤我們。有神在我們當中,祂就成為我們的避難所和要塞,我們自然就有真平安和喜樂。


    過去我認識一位單身的姊妹,她出身香港的望族,一九八四年中英協定敲定後,決定了香港的命運,她像許多香港人,害怕香港回歸,拚命往西方逃,她跑到澳洲取得公民權及高等學位後,又回香港教書,沒想到以後她成為基督徒,現在竟然是在大陸內地從事希望工程的事奉。大陸原來是她最懼怕去地方。她深知祂所信的是誰,因為上帝是她的避難所和力量,也是您我的避難所和力量。


    馬丁路德在從事宗教改革的時候,也是受到許多內在和外在的壓力,甚至冒著犧牲生命的危險,當時的神聖羅馬皇帝逼他撤回他主張,可是他深知所信的上帝是他的避難所,因此,他勇敢地對皇帝宣告說:【這是我的立場,我絕不撤回除非聖經證明我有錯。】他為了真理勇敢地對皇帝說不,上帝果然保全了他。後來他根據詩篇四六篇寫出了【上帝是我堅固保障】這首詩歌,至今仍然成為許多人的幫助。


    巴不得我們能像馬偕和馬丁路德一樣認識上帝是可依靠的。讓我們學習一起來建造上帝的城,一起來重建伊甸園,因為祂是以馬內利的上帝,所以祂樂意住在我們當中,我們就能體會祂是全能的上帝,祂的確是我們的避難所,也是我們的力量,是我們急難中隨時的幫助,可以預備自己來面對人生的挑戰。

2001年1月14日 星期日

除舊佈新迎新春



除舊佈新迎新春

經文:以西結書卅六章25-28節     腓立比書三章12-14節                                                    
日期:二00一年    一月    十四日
                                                             
主講:董 倫 賢   牧師    
                                                    
  今天全球的華人都在慶祝春節,華人的春節相對於西方的聖誕節,是大家都很重視的日子,是一家人圍爐,也是團圓的日子,一家人放下過去的不和,握手言歡。在春節前兩天我特地趕回南部,為了是和家人團圓,一起圍爐,這是我們家很難得的機會,因為,我在外面當了廿三年的遊子,在時間上往往很難大家都能撮在一起,也愧對自己的父母,這次回去對我們家來說是蒙上帝的恩典,對我的父母是很大的安慰。可是,對我伯父的家來說就不是那麼好過了,因為,前天我們去醫院探望他的時候,他已經住進加護病房了。因此,當我們歡度春節的時候,讓我們也一起來記念那些在悲痛當中,或者是難過年關的、家庭破碎的,或已經失業或是受到失業威脅的人。    

       雖然,今年對許多台灣人來說是令人覺得悲觀的一年,但是在除夕仍然有一些令我們鼓舞的新聞,比如導演李安最近得到好萊塢的最佳導演和最佳外國片獎,李安出生在台灣,是前台南一中校長李昇的兒子,他曾經在紐約落魄一段很長的時間,找不到專業的工作只得在餐館洗盤子,因著有一位賢妻的支持和鼓勵,使他在逆境中仍然能堅持他對電影的理想,努力不懈地寫電影的劇本,終於成功。他說了一句令人感動話:【我是聽英文看中文字幕的西方電影長大的,現在我很高興看到我所拍的電影,能讓西方人樂意聽中文看英文字幕的電影。】    

        春節華人最常掛在嘴裡的就是【恭喜發財】,廣東人會再加一句【紅包拿來】,讓我們在主裡彼此祝福:【新年蒙恩】、【福杯滿溢】。也有人喜歡說【一元復始,萬象更新】,對我們相信永生真神的人,也可藉著神的話來一起思考,在新春藉著我們的信仰,在實際生活中除舊佈新,使得我們在新的一年真的能萬象更新。在澳洲我所居住的城市墨爾本,是一個四季分明的地方,春天和秋天是最美的季節,秋天看楓葉或白楊樹變成紅色、金黃色或紅綠色、黃綠色,隨著秋風掃落葉,真是五彩繽紛,特別對我這已經漸漸入秋年紀的人來說,更有一番感觸。到了春天看見新的嫩芽逐漸長出新葉,令人耳目一新,也帶給人希望。換句話說,沒有舊葉的凋零就沒有新葉的發生,沒有除舊,就無法佈新。      
 
聖經中有許多鼓勵我們要除舊佈新,心意更新而變化的教導,我們的主他就是一個活生生的例子,如果沒有祂的放下自己,捨身十字架,就沒有祂的復活。我們如果不肯放下自己,就很難經歷主所應許給我們那復活的能力和生命。其他如:

一、藉著先知以西結的啟示,神要給每一位蒙召的人換心,賜他們一顆新的心,是肉心不是石心,意思就是要我們心意更新而變化,本來像頑石一般地頑固,現在被聖靈更新成一顆肯受教的肉心,並且倚靠聖靈有能力遵行神的誡命,就是能行公義,好憐憫,存謙卑的心與神同行。

二、【手扶著犁向後看的人,不配進神國(在神的國服事)】(路加福音9:62)
    樂意跟隨主的人是像胡適所說的:【我們像過河的卒子,只能奮勇向前。】耶穌說:【在跟隨我之前,要先計算代價(Before you follow me, count the cost.)。】我們永遠是向前看,而不是向後看的, 一天到晚向後看的人,犁出來的田也一定是歪歪斜斜的。一個向後看的的人,是一天到晚在報怨,或是只會提當年勇、陶醉過去好景(good old days)的人,他活在過去,而不能面對現在和將來。如果說長老會現在漸漸變成老人教會,是否表示我們上了年紀的人只會陶醉在過去的福氣,而不能吸引年輕人一起來享受上帝的福氣?我們上了年紀同樣需要向前 看,保持一顆年輕的心。

三、【也沒有人把新酒裝在舊皮袋裏,恐怕酒把皮袋裂開,酒和皮袋都壞了;惟把新酒裝在新皮袋裏。】(馬可福音 2:22) 我們必須常常被主更新,把我們這舊皮袋更新為新皮袋,這樣當領受新酒之後才能耐久,使新酒越陳越香。我們也要開放自己,樂意領受新的亮光,不是年紀大了就越來越頑固,而是仍然可以學習接受新觀念和新知識,這樣我們就能像新的皮袋一樣,還是有彈性和可塑性。如果,我們樂意被主更新,您在新的一年您一定會從上帝的話得到許多的驚喜,而且繼續成長。

四、【我實實在在地告訴你們,一粒麥子不落在地裏死了,仍舊是一粒,若是死了,就結出許多子粒來。】(約翰福音 12:24)

在新春我們如果樂意在上帝的面前立志,願意像一粒麥子落在地裡死了,把我們的自我、把我們面子放下,不再計算別人的惡,對別人多一點寬容,對別人多一點鼓勵,對別人多說一點正面的話,對別人身、心、靈的需要多付出一點關心和行動,一年之後,我們每一個人必定會佳果豐盈,結出許多果子來。

五、保羅只專心一件事:就是忘記背後,努力面前。願我們不再陶醉過去的成就,而是全力以赴地完成神要我們完成的事。有人說:[如果我們只談過去如何如何,那表示我們的心已經老了。]巴不得我們【人老心不老】。讓我們在新春有新的目標,向著目標直奔。親愛的兄姐,不知道我們是否在新春奔向一個新的目標,就是榮耀上帝的目標。這樣我們就能得到上帝的獎賞;這獎賞就是屬天的新生命,是上帝藉著基督耶穌呼召我們去領受的。

       讓過去的事,在新的一年就讓它過去罷!不要再舊事重提,不要再記屌屌(台語)別人得罪您的事,免得我們又被令我們傷心的往事纏住。在我回台北的旅程讀到一則很感人的新聞,就是在豐原有一個王姓的商人,因為蔡姓好友的突然去世,他顧念到蔡先生的孩子在經濟不景氣時無力償還債務,很甘脆地免去他們七百萬元的債務,不再計較。正如主禱文所說的【免我們的債,如同我們免了別人的債。(馬太6:12)】如果過去有人得罪了您、傷害您、令您傷心,求神賜您恩典,成為有恩典的人,也能不再計較,放他走吧!這樣,在暗中察看人心肺腑的神,必定會大大的賜福給您。您會在新的一年活得更灑脫、更輕鬆、更自由、更蒙福。   

讓我們只注意一件事,就是忘記背後,努力面前,望著標竿奔跑天路。前面神已經替您預備許多意想不到的恩典和福氣,不要再和人斤斤計較,這樣您將在今年的年尾一定可以數算上帝許許多多的恩典。否則,面對嚴峻的一年,又舊事重提,那就有點自找麻煩,而且是雪上加霜了,若能忘記背後,就能全力以赴來解決今年的挑戰和困境。願上帝賜給您智慧和勇氣,在新的一年真的能除舊佈新,福杯滿溢,恩上加恩。



2001年1月7日 星期日

同心協力興旺福音 -- 彭德貴 牧師

寫作於2001.01.07
作  者: 彭德貴 牧師
 經文:【 腓立比書一章3~11節】

同心協力興旺福音不但是腓立比教會最美的特色,也應該是所有教會應該保持的態度教會需要不斷傳福音如火焰存在依靠燃燒一樣。若要火焰愈大愈持久,則需要不斷且猛烈的燃燒。今日的基督徒面臨教會兩大潮流的時代:一、是全世界教會都在關心迎向廿一世紀新時代而奉獻給主。討主的喜悅。二、是教會歷史中從來沒有像廿世紀到現在那樣,普遍且明顯地看見聖靈的工作在各教會各宗派中動工。當此重要時刻,適逢廿一世紀剛開始之時但願依靠聖靈的大能,與腓立比教會一樣,人人同心協力興旺福音,榮耀主名。  

同心合意興旺福音是什麼意思?這句話是和合本聖經所翻譯。所強調的是興旺福音不僅是個人的事,更是眾信徒的事。白話字聖經的翻譯更有意義,所強調的是每位弟兄姐妹在傳福音的事上「有份」。   無論是出錢、出力、出時間、出才幹,關心別人、服務別人、引領人信主::都是有份的。這時代的傳福音工作要讓福音興旺起來,不是只靠傳道人的時代,乃是應多動用各階層基督徒專業人士,向專業人員,各行業基督徒向各行業人們傳福音的時代。比如說在大學教授群中成立了「信望愛社」,司機也有「信望愛團契」,就是最好的例子。因為他們的同質性高,經驗、思路、語言都比較接近而容易懂,容易溝通。傳道人、長執和每位弟兄姐妹都要多尋求明白遵行主旨意,因為我們都是同蒙召離開黑暗,進入他輝煌的光明,來宣揚祂奇妙的作為。(彼前二章九節)不但是心意上,也是行動上的,所以我把題目改為同心協力興旺福音。  

其次和合本聖經是到的興旺福音之「興旺」兩字原文是團契的意思。福音是好消息,如何使好消息興旺?或照原文直譯為「團契福音」又是什麼意思?團契也可譯為交通與分享。意思是通過全體弟兄姐妹常常講論福音,以福音的工作為交談的題目,以其發展為生活中所關心的事,因而隨時準備見證福音的大能時刻彼此激發愛心,常為福音事工代禱,以致信徒彼此間在濃厚的「福音氣氛」,隨時散發出「福音的香氣」,如此就會使許多人被吸引來了解和接受福音的拯救;進而樂於傳揚福音,且為福音之傳揚而奉獻精神、力量、金錢、才智:就是興旺福音,團契福音的意思。反之,弟兄姐妹或各團契聚集在一起,只是高談闊論時事、經濟,或者有關教會人事、行政,甚至於說人長短,批評論斷;卻偏偏少談或根本不談福音的事。那麼福音就受限制而不能被廣傳和發生奇妙的拯救效力了。  

第三,腓立比教會受保羅稱讚與懷念,不但是他們同心協力傳揚福音,而且有頭有尾,持續不斷的。經上說他們從頭一日直到如今。從保羅第一天去傳福音給他們,

直到他雖被關在牢裏,腓立比的兄姐們沒有因此失望,喪志或後退,他們一面關心在牢裏的保羅,派人送錢去幫助他和照顧他,一面繼續關心福音,談論福音和傳揚福音。在第七節說:「你們常常在我心裏!我想念你們是當然的;因為,無論我現在在獄中,或是從前自由地在為福音辯護和作證的時候,你們都分享了上帝所賜給我的特權。」上帝給保羅的特權,就是做外邦使徒,傳福音給外邦人。

第四、他們深信叫福音興旺的上帝。祂不但開始了美好的福音工作,更是會繼續工作,直到耶穌基督再來的日子。興旺福音的工作是好的,他們已經有好的開始也是難能可貴的,但是更可貴的是他們不因保羅之坐監而使福音受攔阻。因為他們深信上帝的能力不受攔阻,保羅讓他們知道當日腓立比教會的被建立雖是由保羅的傳講與牧養,但是在他們心裏工作的乃是上帝自己。上帝拯救的善工,使人成為新造的人,是由上帝開始,祂一必繼續直到主來的日子。這樣的看見,這樣的信心,才能使信徒繼續興旺福音,不因患難而停下來。如同保羅一樣,人雖被關在監裏,但是他的影響力不被關住。他的關懷之情仍能越過監牢而安慰和鼓舞信徒,仍然有力地同心合意興旺福音。保羅自己做了榜樣,在獄中仍能傳福音給士兵們聽。因為他深知,也深信興旺福音不是靠人,乃是靠上帝。所以我們需要多多祈禱,藉聖靈的大能見證祂的復活、分享、傳揚祂的福音。

最後,願那向腓立比教會動了善工的,叫他們從起頭就一直為主同心合意興旺福音的上帝,不但已在我們教會動了善工,保羅照顧我們的教會已有多年之久。更祈禱我們教會牧師,長執及眾兄姐們的愛心會不斷地跟著真知識和判斷力一齊長進。使你們踏進第廿一世紀起更能夠選擇最好的,最有價值的,最真實的,叫福音更興旺,教勢進步,彼此相愛的心更增強。願在基督再來的日子,你們會成為純潔無可指責的教會和無可指責的人。願你們的生活充滿藉著耶穌基督才能有的美善行為,來榮耀讚美上帝。

道成肉身的信仰 -- 董倫賢 牧師

寫作於2001.01.07
作  者: 董倫賢 牧師 
經文:【 約翰福音一章1~18節】

今天是主後二千零一年的第一個主日,和平教會是母會艋舺教會為了紀念設教七十年時於一九四七年一月五日決議開設的,二月二日正式禮拜,一開始就有國、台語崇拜,至今也已經五四個年頭了,教會創立之初即以培養靈性、造就信徒、復興教會、推廣福音為宗旨。  

和平教會在莊丁昌牧師的帶領下,弟兄姊妹即開始關心山地福音工作,烏來鄉四個村因而成立了四間教會,一九五七年和平教會又開始在公館舉行野外主日學,此即公館教會的前身,商正宗牧師在一九七零年就任後,和平又在一九七三年二月開設吳興街教會。此外,和平教會在巔峰時期總聚會人數曾高達五百人,過去五十四年也造就許許多多中南部來就學的青年,這些畢業的青契契友已經散佈在海內外,成為上帝國的棟樑。  的確,和平教會是一間具有優良傳統,具有恢宏的國度胸襟,也是佳果豐盈的教會。小弟在過去受到和平教會的栽培,這次又因為回國就近照顧年邁多病的雙親,蒙上帝的恩惠和教會兄姐的愛護,使一個廿三年的遊子能到和平回饋母會,請兄姐為小弟代禱,盼能一起扶持,一起學習,一起成長,作夥來興旺福音。今天,讓我們藉著約翰福音一起來思考,學習跟隨耶穌基督的腳蹤以及效法施洗約翰的見證,將我們的信仰實踐出來,使我們每位兄姐都能被神使用成為眾人的祝福,首先,我們必須認識我們的信仰是道成肉身的信仰。  

一、我們相信創造萬物的神  

世人對起初和末後的事情最好奇、也最感興趣,但是,沒有一個人確定世界是怎麼來的,人是怎麼來的,或是世界末日甚麼時候會來到,感謝神藉著這本寶貴的聖經啟示我們,就是在宇宙未形成之前就有一位真神,祂也是創造宇宙萬物的造物主。約翰福音的作者把這位造物主稱之為道(logos)這道就是基督,這裡也間接的提到我們所信的神是三位一體的神,所以,道就是神,這道就是基督,這裡也間接提到我們所信的這位神是三位一體的神,所以,道就是神,耶和華見證人的創辦人對這段經文的希臘原文理解錯誤,誤導人認為基督只不過是一個次神。凡被造的,沒有一樣不是藉著祂造的,因此,神說要有光,就有光,神說地要生出活物來,事就這樣成了,因此,宇宙是藉著神的命令而形成的,也就是藉著道而形成的,神是一位能使無變有的神。這道也是維持宇宙萬物的規律,因此,像生理學、心理學的英文是physiology、psychology,採用道(logos)作詞尾,也就是生理和心理的規律,藉著道宇宙才能運轉,萬物才能生存,人的生命是祂所賞賜的,藉著道人才能活著。

二、祂是啟蒙世人的光

基督是世界的光,祂是真光,要照亮一切生在世上的人,這照亮在原文的意思就是啟蒙,就是光照的意思,本來我們是愚昧無知的,當我們被光照,我們就漸漸認識自己,得到智慧,本來我們是沉迷於見不得人的事,瞎子領瞎子的,甚至如保羅所說的:【他們雖知道神判定行這樣事的人是當死的,然而他們不但自己去行,還喜歡別人去行。羅 一:卅二】認識基督的人,自然會離開黑暗,歸向光明。詩篇的作者提到:【因為,在你那裏有生命的源頭;在你的光中,我們必得見光。詩卅六:九】可是光照在黑暗裡,黑暗 卻不接 受光,這是目前世人的光景 ,人心黑暗,因此,造成社會的黑暗,但是,大家寧可摸黑,也 不肯接受光照。因為在黑暗中見光很刺眼,有人說:【見光死】,我們見到真光,就當把過去黑暗的日子當做是死的,也就是人當悔改、受洗與基督同死的意思。

三、祂是道成肉身的主

道成肉身的意思,就是基督要搭帳蓬在人間,就像舊約神在人所搭會幕裡顯現一樣,就是耶穌誕生在馬槽裡,神成為人,離開天上的富足,為我們成為貧窮,所以耶穌的另一個名字就是以馬內利,也就是神與我們同在的意思。藉著耶穌我們就能認識神。我們所信仰所認識的真神,不是高高在上,而是肯放下身段,和人親近的神,這就是真神的特性,祂柔和謙卑,自己樂意降卑,甚至為世人的罪惡捨身,被釘死在十字架上。讓我們一起來思考耶穌為何要道成肉身?因為:

(一)、祂要認同所有人類的苦難,放下身段,屈就世人,來到人間與人一起受苦。因為祂看得起世上所有的人,並且,來醫治,來纏裹,來安慰。來解決苦難的原因,就是為人類的罪捨己在十字架上。

(二)、祂要與人建立關係,使人類成為祂的兒女,凡願意這一生遵行祂旨意的人,祂更樂意成為人類的朋友和天父。

(三)、祂賜給人新的生命以及豐盛的生命;

(四)、祂賜給人永遠的生命,使人能勝過死亡的恐懼;

(五)、祂賜給人真正的自由,即作一個基督徒的自由,能脫離惡習、情慾、懷恨、嫉妒等的綑綁,因為真理能叫人得以自由;

(六)、祂賜給人在失去信心的時代有實際的信心,在絕望的時候有盼望,在功利主義的人際關係中有能力付出不求回報的愛心。

(七)、祂賜給人類不能震動的國,就是天國,這天國已經降臨,並要持續到永遠。

四、祂賜恩典和真理

在舊約時代神藉著摩西賜下十誡,在新約時代神藉著耶穌基督因著公義和愛心(愛加倍的愛)的真理,為我們被釘死在十字架上,臨死前卻能赦免加害祂的人,因此,藉著耶穌賜給我們恩典和真理,祂不斷把豐盛的恩典一次又一次地賜給我們。在恩典的時代,耶穌並沒有廢去十誡,反而賜下新生命,使我們有能力遵行上帝的旨意,就是能盡心、盡性、盡意、盡力愛主我們的上帝,同時又能愛我們的鄰居如同自己。凡是願意接受基督救贖的人,不是靠血統關係,不是靠自己肉體的決定,也不是礙於別人的意思,這等人乃是從神生的,祂就賜給他們權柄作神的兒女,祂就樂意住在我們中間,使我們的生命充充滿滿的有恩典、有真理。有神的恩典的人,就有赦免人的能力,賜我們平安和喜樂,也讓我們有能力實踐真理,認識真理,行在真理當中,就能行公義,為真理受苦;沒有虛假,沒有偽善,並且有真誠的愛心,這種人就能讓人見到神的榮光。一個家庭若有基督的同在,也就充充滿滿的恩典有真理,在他的家庭也可以見到上帝的榮光。

五、認識神的見證(incarnational witness)

一個人若接受耶穌基督作他個人的救主和一生的主,祂就能像約翰一樣為主作見證,叫眾人因他可以信耶穌。我們要為光作見證,就要行在光明中,我們是世上的光和鹽,而不是仍然做見不得人的事。我們要為真理作見證,就要行在真理中,而不是仍然生活在虛假或詭詐的裡面。我們要為新生命作見證,我們就必須有新生命的見證,中國人說:【江山易改,本性難移。】有了新生命,我們就不再是老樣子,雖然年歲一天一天增長,是樣子老了,但是不再是老樣子。 

而且,我們也願意道成肉身,在世上走耶穌基督的道路,放下身段來服事神,服事人,也能像耶穌基督一樣能超越,這一生不是抓這個抓那個,而是不計較,為而不爭,為上帝而活的人生,也是為服事眾人而活的人。這樣,我們這一生才不會白過。從來沒有人看見神,但是眾人將因為在我們身上,在我們家中,在我們的教會看見主的同在,充滿恩典和真理,就看見上帝的榮耀而願意信靠基督,這樣我們這一生才能成為眾人的祝福。基督徒的信仰是藉著實踐信仰來認識使人得自由的真理,這就是道成肉身的見證,的確,我們的信仰也因著越實踐,就越豐富,而能應驗主所應許的豐盛而精彩的人生。 

六、甚麼是道成肉身的信仰?

道成肉身的信仰就是:他認識創造宇宙萬物的三一真神,祂在時空之內,也超越時空,並和祂建立親蜜的關係。

他常被真光照亮,被啟蒙,就逐漸認識自己的廬山真面目,而常常認罪悔改,自然會結出光明磊落的果子,而充滿恩典和真理。 

他不管身份高低,財富多少,不隨便看不起別人,樂意存謙卑的心與神同行,而甘心放下身段,放下面子,放下位子,放下自己,成為眾人的僕人。 

他能饒恕人,行公義,好憐憫,凡事榮耀上帝的名。他因認識神,樂意跟隨耶穌的道路,為主受苦,在生活彰顯道成肉身的見證,叫人因此可以信服上帝。

2000年12月24日 星期日

祂真正很在意 -- 葉啟祥 牧師

寫作於2000.12.24
作  者: 葉啟祥 牧師
 經文:【 約拿書三章1~10節】

(一)、前言

小時後媽媽死的時候,偷一根冰棒。這個世界,也像是我小時後一樣,很空洞,想抓住一個東西,但是像吃冰棒一樣,吃完就融化;但是心中的苦又想要抓一個東西。  

(二)、尼尼微城人的悔改

尼尼微城的惡,是自古有名的,在拿鴻書中四章一節寫,他們的罪本來達到上帝的面前,上帝要如所多瑪蛾摩拉一般地毀滅尼尼微城。這麼壞的城市,連約拿都不想去的地方,居然改變了!  

約拿並沒有宣告說「上帝要毀滅,你們要悔改」,(沒有人逃走)尼尼微城的人的改變是特別的令人感到感動,尼尼微城的人有自己的上帝,當他們接受上帝的時候,我們不要想成, 他們就放棄了自己的上帝, 他們將上帝當作自己神明中的一位。我們見到他們重要的改變,呈現兩個方面:第一個是宗教禮儀的。  

針對宗教禮儀的悔改,他們開始禁食、穿麻衣,這是在古代的閃族(以色列人、亞述人)的禮儀代表自我的否定,在波斯時代是包括動物都被放在整個哀傷的程序中。在當時的文獻中,可以見到他們要求在他們的神明(Adad)前哀傷悔改、潔淨,並要求他們悔改這可能是當時亞述人一般性的宗教活動。最不一樣的並不是宗教禮儀上的改變。他們不是從「傳統禮拜,改為敬拜讚美」而已。這樣的禮儀沒有什麼了不起,這是古代中東任何國家都有的宗教禮儀。  

一個更重要的改變更重要的是在「行為的悔改」,一方面是「離開所行的惡」這是指道德上的改變,另一個是「丟棄暴行」,表示社會性的改變。不再欺詐、不再有兩樣的天秤、不再欺負孤兒寡婦、不再見到窮人不顧。他們不可能是只有因為宗教禮儀的改變,而上帝就憐憫他們,他們改變他們行為,和對待別人的方式。一個是對自己,一個是對待別人的悔改;新約中最為相近的一個例子就是撒該。我覺得寫得最好的經文在於以賽亞書五十八章「你禁食不是要鬆開凶惡的繩索嗎?不是要把你的餅分給窮人嗎?將漂流的窮人接到家中?見赤身的給他衣服遮身體嗎?」難怪約拿會生氣,他自己的百姓都做不到,這個是約拿所真正擔心的事。

(三)、上帝的後悔

為什麼會如此,因為他們將約拿的話「認真的當作一回事」。「上帝的話被認真的對待」,約拿在要行走三天的路上,只有一日的宣告,結果「從最大到最小的都禁食、穿麻衣」,不單是民間也包括上者,在上者也跟著改變,也許在上者並不是真正的相信,但是害怕滅亡是同一個原因,這一回他們真的害怕滅亡。

當他們這樣做時裡面有一句很重要的話;「或者,誰知道,也許神轉意後悔,」(豈採,上帝回心轉意)who knows上帝就改變他的心意。

(第一)、人們不能因為自己的行為就得到上帝的恩典,「或者」,表示國王深切瞭解,我們必須盡人事聽天意,在人的努力下,不知道結果會如何,但是我們知道,如果我們努力就會有上帝的美意發生『誰知道』。上帝的「主權和一致性」,我們可以如此說,但是不能控制上帝,亞述人可以悔改,但是只有上帝知道答案;人可不可以得救,要不要毀滅尼尼微城。

(第二)、(或者,上帝回心轉意)提到自己的態度,是賭博的態度。「誰知道,也許上帝在意我們上帝會改變心意,使我們不致滅亡」尼尼微城的人將上帝的話當作一回事,並且試一試。我們很多時候,就是缺少試一試,或是很多非基督徒也缺少試一試的想法,如果做錯了,也不會有什麼損失,但是「或者」會得到。(因為他跟他講話的時候摳鼻子)經常我們就停留在這裡。基督徒很多時候也一直不敢冒險,以至於一直停留在最開始的境地。

(第三)、「或者,誰知道,也許神轉意後悔」也許上帝會在意咱,這位外邦的國王,比以色列的先知更加知道上帝是怎樣的一位上帝---最重要的更是,上帝永遠是憐憫與公義再交替進行,公義是手段,但是慈愛永遠是他的目的,懲罰不是目的,是希望悔改。細心的人會注意到,結果上帝「是因為他們離開惡行得到上帝的憐憫,在於他們離開惡行,上帝就拯救他們。上帝真的很在意他們,上帝後悔,就改變心意。」當你這樣做的時候,上帝就後悔了,就回轉心意了。 

上帝一開始就知道他會後悔在第四節說:「尼尼微是極大的城」一位學者說這可以說是面積很大,但也可以說是「人口很多」,然而更重要是說:「這個城市對上帝來說是重要的」先知約拿不將這城當作重要的,他覺得不需要去這城,這城讓上帝去滅亡好了;但是上帝在意這個城。在人都不在意的時候,上帝在乎,他們的惡上帝聽見了,也不姑息他們,可是上帝也在乎他們的得救,「誰知道」上帝知道上帝的目的是恩典,不是「固執」,上帝終究是慈愛的,在他宣佈要毀滅的時候,他卻也同時差遣約拿前往,雖然約拿不在意尼尼微城的人的得救,但是上帝卻在意尼尼微城的人的生命,上帝在一開始就聽見尼尼微城人的惡行,但是惡行懲罰不是上帝的目的,他的目的是拯救。 上帝的一致性在於「他願意去原諒所有的人」只有真實的悔改可以獲得。我們有時是上帝的子民,我們認識上帝,於是我們很容易向那些還不信主的人說:「外邦人」,但是約拿的故事是說,上帝真的在意「外邦人」在意那些還不認識他的人,在意那些殘暴的人,得罪他的人,不認識他的人。「或者」也在說,這一切都是出於上帝,我們可以做,但是一切都在上帝。 

聖誕節是上帝在意世間的人(提前二章四至六節)「他希望眾人得救,也深知真理。因為上帝是一個,上帝及人的中間,中保也是一個,就是做人的耶穌基督;他為著眾人獻上自己,做替贖的價錢,有及時的證明。」所以在我們世間人很苦的時候他就來到。

2000年12月17日 星期日

親像鹿母的角 -- 吳仲徹 牧師

寫作於2000.12.17
作  者: 吳仲徹 牧師
 經文:【 哈巴谷書三章16~19節】【 馬太福音六章33~34節】

『雖然無花果樹不發旺,葡萄樹不結果,橄欖樹也不效力,田地不出糧食,圈中絕了羊,棚內也沒有牛;然而,我要因耶和華歡欣,因救我的 神喜樂。主耶和華是我的力量;他使我的腳快如母鹿的蹄,又使我穩行在高處。』(哈3:17-18)  『你們要先求他的國和他的義,這些東西都要加給你們了。所以,不要為明天憂慮,因為明天自有明天的憂慮;一天的難處一天當就夠了。』(太太6:33-34)在人生當中有一些時候和有一些事情,會我們覺得不舒服,有面對苦難的危機。然而有人因為怕痛、怕苦、怕失去而不敢或去面對,其結果是必更痛、更苦,失去得更多。今天的經節是從先知哈巴谷書三章十六--十九節 ,亞述人派兵佔領北國以色列的情況,而他蒙召面對南國猶大國提出警告。『不義和迷信』的事實存在於猶大國,若是不誠心去求改變更新,其命運也必將像兄弟國以色列一樣遭到更不義的國家的破壞和侵侵略。  

另一說法是哈巴谷先知是生存在巴比倫已侵佔了猶大國時候的著作,是與耶利米同時代的人。他親眼看見巴比倫人的暴力殘酷,使猶大滅國,流離失散。哈巴谷先知要在人民能在心灰意冷、絕望中重建希望和盼望。但唯一的方法必須去面對社會的不公義和沉淪的迷信(讀哈一│三章)。也誠如耶穌對一群來聽祂話語的人如此說:要先求祂的國和祂的義。然後,這些東西都要加給你們了。』大家不要誤會『信仰』是一種『靜態』、是一種『坐以待斃』的心態,這完全是錯誤的。我要邀請大家來面對現今台灣所面對的苦難困境,是以『信仰的內涵、本質和行動』的。我要以三種行動來邀請參與,如此才能像母鹿的腳行在高處,有力、自在、不懼怕。   

(第一)、培養內在豐盛生命力,破除作鬼作怪(怪力亂神)的迷信,帶人進入上帝的榮耀
裏就會像母鹿的腳:怪力亂神使台灣往下沈淪,腳無力量。研究哈巴谷書問為何在此:

十八至十九)要提到『偶像』的事呢?『雕刻的偶像,人將他刻出來,有甚麼益處?鑄造的偶像,就是虛謊的師傅;製造者倚靠這啞吧偶像有甚麼益處?對木偶說:醒起!對啞吧石像說:起來!那人有禍了,這個還能教訓人嗎?看哪!是包裹金銀的,其中毫無氣息。』當時因為人民專注著迷於追求經濟利益而忽略或勝過於追求上帝的公義和全能的上帝,結果大家以迷信和貪婪作為他們的上帝。當遇到了外在危機與不景氣的時候就失去自信心轉而去求助它力(包括國家和迷信的方法)。從不去努力檢討和改正過去的弊病。 

有一長得很高又美麗的樹木,非常欣賞自己的身材和強壯,也引以為傲。但有一天飛來一隻啄木鳥來,並停在樹上不斷地在尋找什麼。祂聽到有虫在樹幹裡面作鬼作怪就開始啄樹皮要吃裡面的蟲。正當在啄的時候這顆樹立刻大叫說:不行!千萬不要破壞我的美麗和強壯。啄木鳥回答說:裡面有虫。大樹說我才不管,你飛走吧!隔了幾個月蟲繁殖越來越多就,把樹幹吃空了。突吹來一陣強風結果把這顆又大又美麗的樹從中間樹幹被吹斷了。 

像這棵樹,只想保有現存的擁有、美麗和驕傲,而怕去面對暫時的痛苦和不完美的改變,反而所擁有的完全變為沒有了。為了上帝的公義我民應更支持抓社會的各種不義的毒蟲,迷信惑眾的蟲。也應為這個禱告和傳揚。使台灣能早日脫離這種魔鬼似的綑綁與束縛。進而能近入上帝的榮耀。

我很感謝我的曾祖母是吳林好,她在一九二九年左右就因為家庭被符咒、鬼神所綑綁和逼迫,在一年內兒子、媳婦、女兒與丈夫,相繼死掉,剩下她和我父親。她和父親能在全村沒有人信耶穌的情況下去信耶穌,用信仰上帝把整個家庭帶出命運、生活的陰霾,使全家蒙受上帝榮耀的光照,不再受到怪力亂神的影響。我們每天作家庭禮拜常勁道上帝的榮耀裡,而我們的全家真的像母鹿的腳行在高處,有力、自在、不懼怕。不論我們本身或社會有任何弊病都要不懼怕地除去以保存永續的生命。 

(第二)、要以上主而歡欣、喜樂,失去的將獲加倍回來,就會像母鹿的腳有力:

我在蒙特婁(Montreal)牧會時,遇到一位人人稱他是Doctor(醫生) 的人。因為他是老人中心請去的人所以我不認識他。一位社工人員叫我一定要去見他。起先還以為他是一位醫生,見到他以後才知道他是一位瞎了眼的黑人音樂家,年70歲。我很詫異驚奇。就和他講話,我問他什麼你沒看到還會彈一手好鋼琴和好歌喉呢?為什麼人人稱你是Doctor(醫生)?他就回答說:「牧師!事實上上帝賜給我的比向我拿去的更多,我心中充滿喜樂和力量。我要傳揚祂奇妙的作為在我身上,聽到我彈琴唱歌的人得到了醫治,他們稱我為醫生。」我聽了眼淚直流怎麼有這樣堅強的人?他是活出信仰來的人,有如雅各書一2-4:「我的弟兄們,你們落在百般試煉中,都要以為大喜樂;因為知道你們的信心經過試驗,就生忍耐。但忍耐也當成功,使你們成全、完備,毫無缺欠。」不要去專注憑弔一些『已死亡』;包括各種的『失去』,在人生中失去、痛苦和煩惱是必然的,但你可自由選擇是否成為不幸的人或重生的人』。

『一位年老的公墓管理員,每個月都會從一家醫院的一位重病的婦人那裏收到一張支票,要他去買鮮花送她幾年前因車禍死去的兒子墓前。有一天一輛汽車開進墓園,停在管理員的門口,裏面坐著一位面色蒼白,雙眼半閉的老太太。司機下車到管理員面前,向他說:「你介意不介意跟我們一起到她兒子的墳前,她有事拜託你。因為她已經快要死了,而我是老朋友,要載她來看孩子最後一眼。」管理員馬上問:『她是Welson太太嗎?』,『是的』老朋友回答著。於是他們一起前往她兒子的墳墓走去,那老太太無力地走著,兩位男士扶著她走。管理員突然說了一句話:『太太,你知道嗎?我總是為你不斷寄錢來買花感到很遺憾。』那老太太有點生氣地說:『遺憾!你知道自己在說什麼?那是我兒子…』管理員回答:『是,我知道。我參加了一個教會的團契,我們每個星期都會去探訪醫院、育幼院、監獄,住那裏的人都需別人的鼓勵,他們大部份人也都愛花,他們看到、也能聞到花香。但那個墳墓沒人住在那裏,沒人看、欣賞那些漂亮的鮮花…。』老太太靜默看,只能靜靜地凝視兒子的墓,過了很久;她終於叫朋友載她回去了。過了幾個月之後,管理員很驚訝,那位女士又到慕園來,但此次是她自己開車來,他簡直不敢相信自己的眼睛。於是告訴那位管理員:『你的話沒錯,我思慮了你的話,也如此做了,心中反而充滿高興、喜樂。醫生們不知道我奇蹟似地又活過來,但我自己很清楚。』喜樂的心乃是良藥,揮去那些社會給我們的陰影、和揮去心中的陰影、憂愁、不悅、恐懼的現況。上帝本身是慈愛的源頭,慈愛使人喜樂、溫暖、安慰和有力量。因此,先知說:上帝是我的力量。他要使你像母鹿的腳行在高處。 

(第三)、務先求祂的國和祂的義,建立上帝國在台灣,就會像母鹿的腳:

先知和耶穌的訴求是一樣的,應專注耶穌要我們先求的--祂的國和祂的義,這有如作事的優先順序一樣。先的要成就後的。有一天和朋友走在街上,看到家家鐵窗、門一道道地裝設著,還不過夠另加 警鈴、警報器、防盜器,再加射影閉路電視監視。人與人之間彼此防來防去,彼此之間沒有信心、信任反而提高成本,多出好幾倍。警察須求愈來愈多偵察員愈來愈多。『幾年前提倡心靈改革是對的』,建更多的圖書館,藝術館,教育中心,信仰教育及人格教育來得更迫切,這才是國家會富貴、祥和的資源。台灣不應該再強調台灣錢淹腳目為口號,為形象,應以流奶與蜜之地為目標。雖然台灣目前不像哈巴谷先知所說的情況但是時候反省與改革以免有太慢的遺憾。雖然邪惡和一些政客惡魔會想盡辦法,不折手段去阻擋公義、慈愛、信實的建設與進行一些在法律下和暗中的破壞,因而人民會擔心、害怕和徬徨。我們若不謹慎去探究細查,又把信仰上帝次級化了。就會被那些惡魔欣喜的得成。結果上帝怎麼可能會賜給我們所適合的東西呢? 

各位兄弟姐妹,目前的情況,讓台灣人民有個機會反省一下,讓啄木鳥把虫吃掉,雖啄個洞也無所謂的。這裡特別呼籲要有更多的『信仰堅強的父母』以堅決的信仰來教育子女,學習以基督為中心,以建立上帝國的美夢的生活落實在台灣,才會帶給子孫的永遠福氣。因為我們要永遠站立,像母鹿的腳穩健走在高處,充滿平安、喜樂,有力量(包括精神、物質、人才)。

2000年12月10日 星期日

悔改的喜樂 -- 葉啟祥 牧師

寫作於2000.12.10
作  者: 葉啟祥 牧師
 經文:【 約拿書第二章】

「人生不是一個問題,而是一個奧秘。」

上帝成為真實

約拿先是將自己的情境作一番感謝,這是猶太人詩篇的感謝,比較特別的在於,「陰間的深處」是指「陰間的肚子」(溫偉耀「你的女兒是天使,上帝差遣他來保護你,使你不會墮落於只追求名與利之人。」)苦難有一點像人生的急煞車。  

出現二十四次的「我」,他開始想:「我是誰?」、「我和上帝的關係又是什麼?」「我遭遇患難」、「我從陰間」、「我在你的眼前」。信仰變成主觀的經驗,問題不再是「尼尼微城」的人的問題,而成為自己的問題,以及自己和上帝之間的問題。在陰間的肚子,約拿才開始有機會去思想,才有機會面對自己的生命;而在面對的時候,「患難中讓我們想起自己,也想起自己和上帝的關係。」但是患難也可以是我們離開上帝的時機;很可惜大部分的人都選擇離開。信仰成為一種自己可以經歷到的事實。  

另外一個苦難讓我們成長的原因在於:使我們不再只是客觀地想和瞭解,而成為主觀地、全人的參與在裡面。當我們沒有遇見事情時,我們都會「客觀地說」,而只有自己切身經驗才發現自己。「沒有失戀的人」沒法瞭解失戀的痛苦。   

約拿從這當中學到,上帝是誰?「他是聽禱告的上帝」和人有交談的上帝,有俯聽有應允。上帝不再是一個禮拜天的上帝,而是上帝「活起來了」。上帝居然這麼活,我竟然不知道,在遇見苦難的時候,我們才會想要聽上帝的聲音、才知道他還活著。上帝對自己不再是一個陌生人,反而成為一個可以對話的人。921地震以後,許多的夫妻離開,因為說,為什麼你沒有先就我,但是也有人經過共同的患難以後,變得更加感情密切。

當我們說:「靈性經驗」是指什麼,靈性就是一種宗教的情感,對上帝產生一種「情」,這不是有沒有讀經或是禱告的問題,而在於對上帝有沒有一種「情」是不是很強烈,甚至比其他的東西更強烈?讀經可以很死,但是讀情書不一樣,發現有一個強烈的情感在裡面。就像保羅在腓立比第一章說:「我情願離是與基督同住,這是好的無比!」人和上帝強烈的情感,就是一種愛的經驗,經驗上帝和自己有愛的連結。

約拿對上帝的感覺成為主動,皆下來對上帝的「作為」也有不同的瞭解,他發現一切也都是上帝的主動。他說,「你將我投下深淵,就是海的深處,大水環繞我,你的波浪紅滔都漫過我。」(3節)其實是誰決定要投下去的,是約拿自己,但是約拿說,是上帝「將我」投下深淵。你一定會說,這是上帝的旨意,但是其實是自己的主動。這兩者之間的關係是什麼呢?Peterson Eugene用反身字來解釋,當一個人勸人的時候,「我可以任由他人擺佈」;這時你就是被動;也可以拒絕,這是你的完全主動;但是「中性語態」是接受別人的主動行為,那就表示出於上帝但是自己不是勉強的接受或是像約拿的逃離,成為主動的接受者。可以拒絕或是接受,但是也可以接受別人的勸告。結婚一樣,可以逼婚、拒絕、或是兩相情願。

不單如此,也是上帝「將我」救出來的的主動者。

對人的失去愛

目前為止,約拿都不錯,但是結局並不是樂觀,約拿懺悔了、悔改了、明白上帝的旨意,也瞭解「一切都出於上帝」,可是如果細心的讀者會發現,他並沒有接觸到自己真正的問題。上帝要他去尼尼微城,但是他不去,如今沒有談,為什麼他不去,而只是一直談他「自己對上帝的感受」,後來的經文也證明他並沒有超越自己的限制,新不甘、情不願地去尼尼微城宣揚福音,結果自己還是沒有改變。

(一)、當我想到這裡,覺得很是警惕,也很是現實,我們真的是一個有罪的人,他和上帝的關係改變,並沒有帶來和人的關係改變。所以生命的改變應該是無時無刻地改變。不要以和上帝親近就滿足,也不要隨便地滿足,以為一偏好的禱告就全部就改變,我們需要深思在我們最高舉基督的時候,很可能對人最不注意的時候。

(二)、約拿有對上帝悔改,但是不保證他自己能夠超越一個猶太人的限制,還有對上帝的「刻板印象」上帝一定要施行公義的審判。他和上帝的關係改變了,並不保證和人的關係也改變。這是我們莫大的危機,以為和上帝有好的關係,就會和人有好的關係;約拿沒有針對自己所最困難的應該要改變的地方下手,所以只有改變和上帝的關係。

(三)、治癒我們這種偏狹的觀念在於自己也洞係到自己也有黑暗面。拉丁美洲的獨裁者。悔改是向神獲得恩典的路,約拿不是一個成功的先知,他對上帝有深的體會,但是不能明白上帝是一個「愛全人類」的上帝。真正的關鍵是自己的框框還是沒有辦法突破。

2000年12月3日 星期日

在付出中成長 -- 王榮義 牧師

寫作於2000.12.03
作  者: 王榮義 牧師
 經文:【 箴言十一章25節】【 哥林多後書九章6~11節】

不知道當你聽見「成長」時你有何想法?身體成長—長高一點、壯一點;知識成長—多讀一些書,多學多一點知識;經濟成長—賺多一點錢… 世間的成長定義是取(Get)多一點、累積多一點、成就多一點。但基督教的成長觀念卻是大不同,基督所活出的成長是給(Give)多一點—愛別人多一點、犧牲多一點、付出關懷多一點。一個慷慨有愛心的人他在那些方面可以成長?  

(一)、 他能體會愛加倍: 

有形的物質適用加減算術,二個包子分給人一個只剩下一個;二佰元分給人一佰元自己剩下一佰元。但唯有愛,當你與別人分享時它會不斷成長。過去你只有愛一個人的能力,漸漸在付出對別人的關心中,你的愛心長大。以前只能愛自己的親人,但在付出愛的行動中,愛不但沒有減少,反而增長。在愛別人的同時,你也愈能體會上帝的愛是何等的大,正如只有當我們成為父母時我們才能體會父母的愛是何等的偉大一般。在付出愛的行動中,我們更能體會耶穌基督為我們而生、受苦、愛死,其中的愛是何等的長擴高深。我們才體會自己的生命可以不必是只為自己活一生,我們的生命可以是有無限的可能性。在主愛中,我們的愛不斷的成長,愈分給人愈多、愈廣。  

(二)、 經驗在上帝裡面的豐富: 

保羅特別強調,時常付出愛心關懷別人的人,上帝必定賜他所需的能力。有時我們以為行善是靠自己的能力,但是我們詳細想一想,我們有那一項能力是自己的— 我們的生命從上帝而來,我們的特質從神而來,我們愛人的能力從神而來。我們越使用這些特質,這些特質越就愈成長。在愛的付出中,我們更加體會靠自己的人生命終將枯萎,我們需要連結在愛的源頭上帝,才會有源源不絕的能力。知道凡事從神而來的人,自然不會自私的將事物占為己有,我們只有受托管理經營權,我們沒有所有權。當我們能體會在上帝裡的豐富時,我們自然能夠隨時隨在滿足。  

(三)、 擁有行善與祝福別人的能力: 

在願意行善與愛人的身上,上帝必會加添足夠的愛心給他。正如經上所記「必多多加給你們種地的種子,又增添你們仁義的果子。叫你們凡事富足,可以多多施捨」。一個信徒以前不敢將福音傳給別人,深怕會被拒絕,但在信仰的反省中,他漸漸的開始將福音傳給鄰人,開始為別人禱告,並告訴那些生活在苦難中的人要將一切交托給上帝。沒想到真的有人願意與他一同禱告,願意試著將困難交托給上帝。那種改變是這位信徒以前所不敢想像的,但今天,因著他的信,他擁有祝福別人的能力。一個願意將自己的生命付出來關心別人的人,上帝會照你的信心大小及靈命階段,賜給你足夠的種子。今天或許你只能關心1人,但明日或許你成長了,上帝讓你的愛心能夠關心2人,漸漸的你成熟了,凡你所到之處所接觸之人皆會因為你的關心,生命得到不同的改變。一個抽水機的故事可以讓我們深思。一個在沙漠中迷路的旅人,拼著最後的一口氣走到一間小木屋,裡面有一座抽水機,但他無論如何用力也打不出水,就在他快放棄時,看到旁邊有一瓶裝滿水的瓶子,外面寫著只要將所有的水加進抽水機就可以抽出水來。在一番掙扎後,那人將水倒進抽水機中,奇妙的事發生了,從抽水機中不斷的湧出清涼的水來,在他裝滿了許多袋的水之後,他又將原先的瓶子裝滿水,繼續他的旅途。

你是否還有許多的因素在阻礙你付出愛人關懷別人?或許是自私的心?或許是忙碌的生活?或是覺得自己裝備不足?或是信心不足?聖誕是一個分享的節期,求主讓每一個人能體會道成肉身的真理,將自己有限卑微的生命奉獻出來,我們將在願意付出的同時經驗上帝無限的大能在我們的身上動工,讓我們跳脫出世人成長的陷阱,進入上帝愛的數學程式中,我們愛中的成長將是加乘再加乘,讓我們與我們所關心的同受祝福。

喚醒沈睡的靈 -- 王榮義 牧師

寫作於2000.12.03
作  者: 王榮義 牧師  
 經文:【 以賽亞書廿九章9~19節】

台灣社會正在步入現代化高科技的時代,但是怪力亂神的現象不但沒有減少的趨勢,反而與日俱增。在高喊人定勝天的口號背後,憂慮與徬徨在黑暗的角落終日不停的啃蝕著人的內心。人們愈來愈能精準的預測未來的天氣,但對自己的未來卻充滿了迷茫。醫藥延長了人的壽命,但卻無法提昇生命的品質。算命、紫微斗數、血型星座、水晶、風水的盛行再再的突顯人們對未來的恐懼。今朝有酒今朝醉、只要我喜歡有何不可的自我中心享樂主義在e世代的身上大大盛行,其實,這也只是企圖藉不斷的刺激享樂來掩飾內心的不安。奇怪的現象就是民智雖然大開(教育水準大大提昇、資訊大爆炸),但人心卻昏睡。許多人的言行舉止顛三倒四,好似喝醉酒一般,正如今天經文所記載「你們等候驚奇罷. 你們宴樂昏迷罷、他們醉了,卻非因酒、他們東倒西歪,卻非因濃酒」。因為耶和華將沉睡的靈, 澆灌你們,封閉你們的眼,蒙蓋你們的頭。  

(一)、 智慧消滅,聰明隱藏:  

智慧人的智慧,必然消滅,聰明人的聰明,必然隱藏。人的知識愈來愈豐富,但人卻愈來愈沒有智慧。對書本中的知識能倒背如流,但生活中的智慧卻貧乏的可憐。情緒智慧、道德智慧的發展跟不上資訊與知識的追逐。口口聲聲理智的時代,卻看見太多的人迷失在金錢遊戲、網路的虛幻世界、權利的鬥爭。在如此的世代中正如經上所記「所有的默示你們看如封住的書卷. 人將這書卷交給識字的,說,請念罷。他說,我不能念,因為是封住了。又將這書卷交給不識字的人,說,請念罷。他說,我不識字。」無論是知識份子或是目不識字的人,沒有人有智慧可以看出上帝要對世人的默示。上帝透過許多的事件、現象要提醒人們,但人因為被沈睡的靈所蒙蔽而看不見。  

(二)、 把是非顛倒了:  

沈睡的靈所蒙蔽的另一個現象即是非顛倒。「被製作的物,豈可論製作物的說,他沒有製作我,或是被創造的物論造物的說,他沒有聰明。」黑的東西被漂白,明明是白的卻被說成黑的,是非不明。政治人物中,許多黑道人士,只因為有權有勢,就能夠大大方方的在議會中,隨便散播不實言論,傷害人,草率的以個人喜好決定全民的前途。一般社會的生活中,明明是受造之物,卻不願承認自己的有限性,硬要否定造物上帝的存在,而轉身敬拜那些人手所造的偶像—經濟、名聲、地位。最諷刺的是,人拒絕敬拜獨一真神而到廟宇去拜人手所刻的像。台灣到處廟宇林立,香火鼎盛。參與迎神賽會、燒王船的人潮、經費多得驚人。這真是一個是非顛倒的世界。

(三)、 口是心非、假敬虔: 

先知的另一個批判是那種口是心非的假敬虔—用嘴唇尊敬我,心卻遠離我。他們敬畏我,不過是領受人的吩咐。在當時的以色列人中,雖然敬拜上帝的行為依然持續,但內心卻是不信的本質。雖然我們口裡聲稱我們相信上帝是全能的,是無所不知的,但我們在暗中做一些不好的事時,好像上帝不知道一般;我們說我們願意完全獻上自己給上帝使用,但我們卻保留了大部分精華的時段給自己,而將剩下的時間才做主的工。

台灣正被沈睡的靈所蒙蔽是不爭的事實,但我們並不因此而失望,因為從今天的經文中,我們看到了希望。上帝讓改變發生是出乎我們想像的快速,不久「聾子必聽見這書上的話,瞎子的眼,必從迷矇黑暗中得以看見。謙卑人,必因耶和華增添歡喜。人間貧窮的,必因以色列的聖者快樂」。對以色列人來說,這一切的發生是在救主彌賽亞來臨時。而基督教的待降節不正是為了這個希望而預備嗎?活在沈睡的靈所控制的世界中,我們在一次又一次的聖誕節慶中被基督從沈睡中喚醒,我們也背負這個使命去喚醒我們四周的人—家人、親朋好友、同事、鄰人。