2000年8月27日 星期日

信心的錨 -- 紀元芳 牧師

寫作於2000.08.27
作  者: 紀元芳牧師
 經文: 詩篇一二一篇 使徒行傳廿七章929節】

『天有不測風雲,人有旦夕禍福。』這句話表示人生的無常、不安定,人生在世的生活不一定很如意、順利。如人生都很順利、如意的話,我們就不會常常聽到別人口中『如苦海』。人生常常會遭遇到很多的災難,諸如:學業、家庭、事業、健康等問題。就拿我自己來說,我太太早上做禮拜還好好的,跟人有說、有笑,但到了晚上九點多突然間發抖說,很冷、很冷。正值夏季,我叫她去沖熱水,沖熱水的時候也站不住,一直發抖。量體溫有三十八度,吃了退燒藥,早上我出門的時候,吩咐她要去看醫生。她說:『十點多的時候,手又發抖,醫院已滿號,下午要去現場掛號。』醫生跟她說:『你可能腎臟發炎,拿三天的藥,假如不好,三天以後來看腎臟科、住院。』我太太不安心回去去就說:『我們去馬偕醫院。』   

人生就是這樣,早上好好的就突然間發病,這種情形非常的多,人生的無常、無奈。很多人遭遇到患難、困苦的時候,就會意識不清發生很多的問題。依我這幾天在醫院的例子來說,隔壁病房的老太太從床上跌下,每天在叫痛。人生就是有很多困難,讓你無法突破,沒有堅定信心的錨、方向的話,很難突破困境。很多人就在無法突破困境之下,意志消沈,甚至自殺,而成為失敗的人生。   

去年發生的九二一地震,有很多人因為受不了地震的陰影而自殺。使徒行傳廿七章敘述保羅受押在義大利的途中,發生了一些事情,我們從經文上看到所發生的事情,這情形就像我們人生所經歷的事情一樣,有喜、有樂、有悲、有苦,甚至到絕望的地步。人生在世需要有信心,假如我們沒有信心的方向、錨在定點的話,很容易就像一條船在海上,海浪來拍打、飄來飄去無目標。從這個故事,我們可以想到真的不安定。第十三節說,剛開始航行的時候,風微微的吹。風對航行的船是很重要的因素,風平浪靜的時候,船行走是非常喜樂的一件事。  

兩年前我曾經到花蓮,到海上觀賞鯨魚,風平浪靜的時候,導遊說,他們昨天出去的時候,風很大。假如風平浪靜,出了花蓮港,你可以欣賞花蓮港的美景。風不太順的時候,船在海上,浪打來打去很多人就吐了,非常的辛苦。保羅他們情形就是這樣,航行的時候,風微微的吹,開始的時候,他們非常享受船上的生活。十五│廿五節記載有東北風吹來,把船打來打去,很多天,獲救的希望也全部沒有了。這就是表示人生在世,在整個世界的大海裡,我們不曉得何時會遇到何事、何種問題?風表示是最不安定的東西,隨時會改變方向、風力。以颱風來說,一開始風速就廿幾公里,幾乎把整個台灣吹得東倒西歪,很多人損失他們的財產、甚至喪失生命。 

保羅他們的情形就是這樣,遇到風浪打來打去,就很沒有安定。假如我們人生沒有堅定的目標、依靠上帝的話,那就像這條船被浪打來打去。社會上有很多人就是像這樣,『近朱者赤,進墨者黑。』就是說你假如沒有很堅定信仰的時候,世上有狠多的人就會引誘你,你將會成為失敗、墮落者。人生在順境的時候,別人的忠告你常常聽不進去;我們在順利的時候,常常也聽不進主的話,有人提醒我們也不聽。 

我們自高、驕傲,常常依自己的意思去行,苦難來臨的時候,連得救的希望也都沒有了。幸好船上有保羅,保羅在開始航行的時候,要他們親近、順從上帝,遵照上帝的旨意。假如我們每個人都親近、依靠、順從上帝旨意,上帝的慈愛和他永遠不改變的愛,必成為我們的幫助,會保守我們得到完全的平安。詩篇卅七篇十七節說:『因為惡人的臂膀,必被折斷,但耶和華是扶持義人。』約伯在受苦的時候說,即使上帝要殺我,我也要向他告白。即使我們遭受很大的困難,要將信心仰望在上帝的手中,要非常堅定的將我們信心的錨放在上帝的身上。

第二點,要隨時有儆醒的生活。當船開始啟航的時候,第十節保羅提出警告說,這次的航行可能船和人都要受到損失。照理說,保羅提出警告的時候,是希望大家坐下來冷靜的討論,是很慎重的警告。船上羅馬的官兵、船長、所有的乘客都認為保羅是個囚犯,沒有地位、身份、沒有講話的餘地。但是船長認為自己是個有經驗的人,可以開航,風向非常好,堅持啟航。我們的人生就是這樣,當我們很順利、得意的時候,別人的話聽不進去,不接受別人的勸告,不在意上帝給我們的啟示、輕微的警告。還好船上有保羅,當有危險的時候,他就提出警告。很多人在成功的時候,自以為了不起,忘記了上帝。 

撒母耳記上十五章敘述,當撒母耳吩咐掃羅去消滅亞瑪力人的城的時候,要把所有的牛、羊、人都要殺光。但是掃羅沒有這樣做,卻將那些肥的牛、羊、亞瑪力王亞甲也留下來,上帝為此將他棄絕。這是人常犯的事,在得意的時候,得意忘形,忘記上帝的存在,以為自己比上帝更好、更偉大。

有時候我們常常認為是靠自己的能力,可是要注意不論順境或逆境,都要聽上帝的話、信靠上帝的帶領。由上帝賜給我們新的力量、異象,勇往向前,有高的目標並不可怕,但是不要忘記依靠、聽上帝的話、順服上帝的旨意。因為我們的周圍充滿很多的敵人,戰爭是永無止盡的,每天都要面對新的敵人,假如我們不儆醒、聽上帝的話、依靠上帝的帶領,必定會遭遇到很大的失敗、痛苦。我們應該學習保羅的精神,隨時儆醒、聽上帝的話,不論是順境或是逆境都能勇敢為主做見證。所以我們在現實的生活當中,應該不管我們的身份、職位的高低、學問如何,在主的面前都是寶貴的器皿,我們蒙召是要跟隨主、為主做見證,所以我們要隨時準備為上帝來使用。 

第三點,要跟隨主,為主做見證,隨時預備自己為上帝來使用,要有儆醒的態度來面對我們的人生。上帝是我們世界宇宙、生命的主宰,一切的遭遇都是上帝的旨意。馬太福音十章廿九節說:『兩個麻雀不是賣一分銀子麼?若是你們的父不許,一個也不能掉在地上。』宗教改革家馬丁路德遇到很多的痛苦、迫害,但他確信只要全心信靠上帝,上帝必定會引導他,相信無論任何環境都是上帝在掌管,因此他的心非常的平安。我們要有這種確信,要相信人生的一切主宰在上帝的手中。大衛他即使在環境最險惡、四面都是敵人的時候,仍然自在,因他相信一切都是上帝在主宰。

2000年8月20日 星期日

以善勝惡 -- 林信道 牧師

寫作於2000.08.20
作  者: 林信道牧師
經文: 列王紀下五114節】 羅馬書十二章1721節】

每年的夏天我們漸漸感受到天氣的炎熱,雖然這樣的經歷不是每個人喜歡,但這是我們能夠感受到共同的事情。我們在一生當中有許多挑戰、許多目標要去完成,也可以跟教會的弟兄姊妹、自己的家人,一起成為服事的團隊,來經歷這樣的過程。做為團隊要有效的服事,是要付上代價來學習的。  

列王紀下五章這段故事,敘述先知事蹟蠻膾炙人口的故事之一,相信一讀再讀,可以知道其中的對話,一定可以成為很精彩的劇本。過去查考聖經,通常以先知以利亞的角度看聖經的重要的信息。  

今天的經文中有四個課題值得我們探討、思考:   

第一, 在團隊服事中無論是領導者或是被領導者,每個人都有弱點,需要被醫治、克服。乃縵將軍貴為元帥、軍長,以軍事的專業而言,是大能的勇士、優勢的領導者,是亞蘭王打勝仗不可或缺的靈魂人物。但是當他在專業領域開始有成就的時候,有件美中不足的事情,就是他突然發現得了大痲瘋。這個發現對他個人、亞蘭王、整個軍隊、國家都是不小的打擊,甚至按照當時社會的習俗,得到麻瘋病的人是要被驅逐出人群、棄置在荒郊野外的地方,讓他自生自滅。可是因為他是如此重要的人,所以在發現有這樣病症的時候,大家首先想到的,就是有治病的機會,甚至付上貴重代價去爭取。乃縵將軍他的這樣的弱點,也讓我們看到在團隊服事當中,我們常常要學習不以我們的專業為傲,自己意外的遭遇,而自我放棄。正如羅馬書十二章第三節說:『不要看自己過於所當看的,要照著神所分給各人信心的大小,看得合乎中道。』也是上帝在給我們極大試煉的時候,要我們學習的第一個功課。 

第二,在團隊服事當中,信心與信任是事工順利進展的重要條件。在相互信任之下,無論擔任任何的角色,甚至是很微小的角色,也應該盡力而為、盡力的去表達,來幫助事工順利進行,讓團隊有更美好的互動。當乃縵將軍得了大痲瘋之後,因為他是重要的人物,平時他得到大家的信任,使得他雖然得了癌症,不需要掩飾,可以很坦誠的說出來。也因為這樣成為舉國上下,大家共同關心、禱告的弟兄。為了求醫治,連同以色列人抓來的小女子俘虜,她所講的話都能夠被重視。這位小女子她很勇敢,也知道她的主人有了大痲瘋病,主動的付出她的關心。這樣的關懷大家都非常的重視,這位小女子的意見不但是乃縵要去嘗試,亞蘭王也很重視這樣的意見,『我馬上來寫信,要求以色列王來協助辦理。』從這樣的互動關係裡,我們看到亞蘭人的領導人,他們對人的信心,甚至對這位耶和華上帝的信心,也讓我們看到為甚麼亞蘭人他們能夠得勝的祕訣?後來我們看到乃縵將軍以他專業的偏見,認為以利沙見他的時候,應該出來為他按手禱告、做些事情,結果落空。他在那當中,剛開始覺得很生氣,要離去的時候,他的僕人馬上提醒、建議他,先知要你做更大的事情,你做、不做?何況是一件小小的到約旦河去洗澡的事情。讓他體會到要信任先知的吩咐,必須先放棄自己的成見,照著指示去行。果然,當他做了,也得到醫治,因此,我們看到這位以色列的小女子│乃縵僕人的建議,加上對先知的信任;這種人和人之間的信心、信任成為乃縵得醫治的重要因素。

第三,在團隊的服事當中,當我們發現問題的時候,要先分辨這是事或是人的問題?進而才能找到問題的焦點,透過大家的討論、分享,找到更好解決的方法。在亞蘭王的軍隊當中,他們成為所謂的團隊,在一、二年,因為選舉的緣故,我們已慢慢熟悉阿扁、連戰先生的團隊。在今天的故事裡,上帝選民以色列國家的團隊如何?以色列王身為團隊的領導者、做為國家的王『當他看了信,就撕裂衣服。』就像死了父母、打敗仗,這樣艱困的難題。要用這樣的舉動表達,甚至誇張的認為亞蘭王要找麻煩、攻擊他。其實一般人遇到事情的時候的反應,像他一樣,大有人在。不過我們要想,難道王只有這樣的方法來面對問題嗎?他分不清楚人或事的問題嗎?他不能請先知一起來討論、幫助他,共同找出解決的方法嗎?亞蘭王帶領這樣的團隊,所象徵的是固執,大家都自我保護、只顧自己的事情,這樣的團隊。所以我們也看到先知他不客氣的糾正不當的言行、舉止,其實人生的大小問題,只要我們懂得把它帶到上帝的面前,再大的難題都可迎刃而解!

第四,在團隊的服事當中,專業的問題應當以簡化來說明,使它成為人人一同的共識。當乃縵將軍來到以利沙家的時候,以他個人的專業認為,以利沙應該親自出來接待他。以他認為的宗教儀式,他應該在主的面前禱告、求告耶和華…,這都是他的想像。但是以利沙竟也未出門迎接,只派了一位使者說,你去約但河中沐浴七回,就必得治,這樣的話。以一位尊貴的將軍立場來看,這是甚麼待客之道?相信你、我都會認為那有這麼簡單的事情?當他想到自己、別人這樣對待他,這樣的過程,動怒、生氣要回去;相對的,我們看到以利沙用很簡單的話語,叫他的僕人去傳話,傳話的人也沒有傳錯話。簡單到乃縵的僕人一聽,就是這樣子簡單,最後我們看到乃縵真的是值得人尊敬的將軍。當他發現原來是他自我在作祟的時候,可以立即放棄自我的成見、希望、自尊、突破信仰的束縛。最後不但他個人得到醫治,第十五節說:『乃縵帶著一切跟隨他的人,回到神人那裡,站在他面前說,如今我知道,除了以色列之外,普天下沒有神。』經過這件事情之後,他可以做美好的見證,以這樣的結局來看,可以看到非常的美好。從發生、發現大痲瘋開始,舉國上下為之震驚,最後被醫治。 

弟兄姊妹,你羨慕人生這樣的結果嗎?乃縵將軍他信仰的轉折和人生的衝擊,是我們人生旅程當中隨處可見,需要隨時學習的對象。我們常常隨時要克服本位主義、自尊心的作祟,這是使我們更親近、摸到上帝的關鍵。

2000年8月13日 星期日

信仰生活的向度 -- 鄭信真 牧師

寫作於2000.08.13
作  者: 鄭信真牧師
 經文: 以弗所書一章1523節】

今天早上看的聖經是保羅寫給以弗所教會跟信徒這封信的一部份,十五、十六節敘述很重要的事情,就是保羅瞭解以弗所教會跟弟兄姊妹他(她)們的信仰生活之後,不住的為他們讚美、感謝上帝。十五節說:『我既聽見你們信從主耶穌,親愛眾聖徒。』這裡總共兩句話│信從主耶穌、親愛眾聖徒,簡單一點,可以說是信耶穌、愛人。  

信主、愛人是教會的基礎,也是我們信仰生活的基礎。這個基礎值得保羅提出來,特別為這件事來感謝上帝。我們每一位弟兄姊妹都是信靠主耶穌,因為我們都是信主耶穌成為基督徒,在神的教訓裡,神要我們不僅愛上帝,還要愛人,所以教會的存在,也是一群信耶穌的人的組合。台灣基督長老教會有一份自己的信仰告白,這信仰告白對教會有種宣告。教會是怎樣性質的組織?它說:『教會是上帝百姓的團契。』這些人是屬於上帝,但不只是這樣,在一起成為團體、團契。   教會不是這個禮拜堂、這棟建築物,教會是那群弟兄姊妹在那裡禮拜的建築物,那群在那邊一起過信仰生活的弟兄姊妹。保羅首先在這裡為他們獻上禱告,他聽見以弗所的弟兄姊妹信耶穌,而且由信耶穌裡到他們彼此相愛,所以他獻上他的感謝。  

這兩項可以做為判斷我們教會信仰生活的根據。我們可以來問自己,除了耶穌,有沒有跟弟兄姊妹彼此之間有種親愛的關係?我們不希望基督徒是個單獨來到教會,然後又自己離開;我們希望來到教會是要跟其他的弟兄姊妹建立關係。我們不僅來這邊敬拜上帝,跟其他的弟兄姊妹學習相愛,我們去愛他們,也分享他們的愛。保羅說,以弗所的教會基本上通過這關的考驗,所以他為他們感謝上帝。  

保羅除了為以弗所教會獻上感謝,還說我禱告的時候,常提到你們。他為以弗所教會信仰生活的表現來感謝上帝,又繼續為他們禱告,在這篇禱告裡,保羅說出對他們更深的期望。我們發現信仰生活還有個向度,不只是我們將看到,信耶穌弟兄姊妹的相愛,信仰生活裡還有個進步,可以更深之處,多了一個向度。科學的研究告訴我們,有個向度,不只是三度空間,有四位元的世界,我們可能不知道還有更深的。保羅也是用這樣的期許、禱告,將它寫下來,成為我們今天學習的新方向。十七節說:『求我們主耶穌基督的神、榮耀的父,將那賜人的智慧和啟示的靈賞賜給你們,使你們真知道他。』一句短短的話、一個目標,真知道上帝,他希望以弗所教會的弟兄姊妹能夠真知道上帝。 

基督徒不認識上帝嗎?當然認識,可是反過來,我也可以說,不太認識。你可能知道上帝,通過耶穌我們知道所講的上帝,也多多少少知道上帝,當然,我們認識上帝。但是當你慢慢經過深思之後,你自認為認識上帝嗎?當你問一對非常恩愛新婚的夫妻,你們相愛嗎?他們說,當然很相愛。然後你問他們,你們彼此認識嗎?他們說,他們當然認識。因為他們交往很久、認識相愛,所以要結婚,來共度他們一生的生活。他們結婚已多年了,你說,你認識你的先生、太太嗎?可能認識、當然認識。但是有時你常常會聽到,真的不太瞭解我的先生、太太?這個關鍵在那裡,就在深度。我們認識的是個表象,外在看到學、經歷的這個人。但是當你繼續問,你真的認識他嗎?內在,這個人的個性、想法、價值觀、遇到事情怎樣去處理?就不一定。一對夫妻如何彼此互相認識?重要的是,他們有自己的生活,光生活還不夠,在生活中不斷的交往、瞭解、溝通、一起生活,這樣才不會成為膚淺的認識。所以我們都不太敢講,對太太、先生的認識,更不敢講,對朋有的認識,何況是上帝? 

所以保羅認為它很重要、第一優先拿出來,求上帝、聖靈幫助他們,使他們能夠真知道上帝。現在是個快速的社會,我們發現速度比以前快很多,有人說是十倍速的時代。很多人已經跟不上資訊的發達、科技的進步,對電惱有認識的會發現進步更快,很多東西快速在發展。在這樣快速發展當中,愈來愈多人發現學校所學的跟他工作所必需要的有愈來愈大的落差,所以要不斷的學習。教育學家也喊出一個名詞:『終身學習。』過去可能沒有太多人感受到終身學習的需要。 

有一次我跟一位醫生談話,他告訴我,他要花很多的時間去唸那些醫學專刊,而且要參加很多的講習,甚至必要時,還要回學校去進修。我說,為甚麼會這樣呢?他說,醫學的進步也是非常的快,新的藥品、技術不斷的被研究、開發出來。假設他沒有繼續學習會落後,甚至喪失信心。我們看到的醫生雖然很忙碌,為了醫治病人花了很多時間,但是我們卻沒有看到,他還要花更多時間繼續不斷的學習。我們的上帝,我們到底花了多少時間去瞭解、親近? 

當我們關心、喜歡一件事物的時候,會花很多的時間想去瞭解。過去我沒有注意,最近我注意到台灣世面上看到的報紙以外,還有一些專為影劇、演藝人員的生活而發行的報紙,而且還不只是一家。很多人很有興趣買這些報紙,透過媒體,我發現台視新聞裡有一段專門播這些演藝人員的消息,很多人很有興趣,他們就會花時間去研究。

保羅在二000年前,就問個問題,他用禱告的方式期待以弗所的教會,而我們花多少心力去認識上帝?保羅祈求上帝賜世人智慧、聖靈,希望上帝的靈不斷的感動我們,願意去多瞭解他。感謝上帝在二000年前,就留下聖經直到今天,看到神的話語,也透過聖經更瞭解、認識真活的上帝。 

十八、十九節保羅的禱告,他期待每位弟兄姊妹不只是信耶穌,在弟兄姊妹之間還要有愛的關心。他要弟兄姊妹、教會心中的眼睛會開、受神的感召,就是求神開我們的心眼,讓我們看到平時看不到的,平時我們看到的是有形的、世界的東西,但是開了心眼會讓我們看到更深、更遠、屬靈無形的東西。聖經在這裡告訴我們,在神那邊帶給我們盼望,這個盼望可能我們感覺、看不到,但從心裡你可以去感受到。從這段聖經、從信仰的深度裡,你會發現當我們開了心眼,就會看到了盼望。