2018年1月27日 星期六

穿上新人


講道內容
講題:穿上新人
經文:歌羅西書3:12-17
主講:蔡維倫牧師
時間:二0一七年十二月三十一日

一、前言
各位弟兄姊妹平安,今天是聖誕節過後第一個禮拜天,想問大家這個禮拜過得如何?在聖誕節各項的慶祝活動過後,是怎樣的心境呢?回想十一月底,那時候教會門前聖誕樹才剛布置,轉眼聖誕節結束,有些人上禮拜中沉浸在回味喜悅歡樂中,在各個Line群組中轉傳著清唱劇影片和錄音檔、活動照片的整理和欣賞,或有些同工會心裡享受著總算忙完後的輕鬆。當然,更多的人也在聖誕節後,繼續回到熟悉的生活步調中。在這年聖誕節之後,再要往前繼續走時,牧師希望我們給自己一點時間,停下來整理一下今年的種種經驗,針對個人和家庭、工作一年中的特別事件,還有教會生活中的點點滴滴,在今年最後的一個禮拜中,一起來做這重要的省思。

二、進入保羅書信的情境
今天我們讀的經文,正特別適合在這樣的目的。一方面是我們今年樂活讀經正讀完歌羅西書作為今年讀經的結束。而在教會經課表的講道經文安排上,也將此段經文放在聖誕節後的第一個主日,我們要透過這一封近2000年前的信件,是使徒保羅寫信給他同工以巴弗所開拓,在歌羅西城市中的教會,這歌羅西教會並不是保羅親自建立的教會,事實上保羅也還沒有去過這裡,而歌羅西的位置,位於小亞細亞(今土耳其)的弗呂家境內,這裡曾經是小亞細亞首屈一指的城市,是從愛琴海岸的以弗所城,通向幼發拉底河流域的通商必經之地,但在主後第一世紀,逐漸沒落,而被附近的老底嘉和希拉波立兩個城市所取代。
保羅當時是在羅馬的監獄中,會想要寫這封信,是因為當時歌羅西的教會面對一些挑戰,趁著保羅的同工推基古和阿尼西母要回到歌羅西,因此寫此封信帶去給當地的教會。從書信中所提到的,教會當時興起一些教導,像是對天使的敬拜、刻苦己身、或嚴守猶太人的禮儀等,正偷偷進入教會的觀念,而逐漸不將耶穌基督作為福音中的唯一根基,並否認他為教會的元首,這成為歌羅西書1-2章的主要內容。值得注意的是,如果我們讀歌羅西書,會發覺裡面好些經文好像似曾相識,有聖經學者統計,歌羅西書中共有95節,其中約有一半的經文在以弗所書中提到,這也不會很奇怪,因為這兩封信是同一時期所寫的,其中都談到教會論和基督論,卻各有看重的部分。以弗所提到所有信徒,保羅稱信徒們為基督的身體,而歌羅西書重點講到這身體的元首是耶穌基督。以弗所書著重基督的教會,歌羅西書著重教會的基督。這兩卷書都不長,牧師推薦大家可以翻開這兩卷書,花些時間互相對照著看,相信你可以自己去找出這兩卷書中相同和相異的地方,這也是讀經中研究的樂趣。

三、脫下舊人
而今天我們讀的經文是第三章,一開始「所以」,作為保羅書信中,屬於書信中的第二部分,開始信徒生活教導的應用。我將第三章的主題稱為脫下舊人和穿上新人,分別在第三章的5-9和10-17之中。保羅在信上是這樣寫的:
所以,要治死你們在地上的肢體,就如淫亂、污穢、邪情、惡慾,和貪婪。貪婪就與拜偶像一樣。因這些事,神的忿怒必臨到那悖逆之子。當你們在這些事中活著的時候,也曾這樣行過。但現在你們要棄絕這一切的事,以及惱恨、忿怒、惡毒、毀謗,並口中污穢的言語。不要彼此說謊;因你們已經脫去舊人和舊人的行為。(歌羅西書3:5-9)
保羅在此提到五項要離棄的事,包括淫亂、污穢、邪情、惡慾,和貪婪。是關於肉體上不好的慾望,並接續再加上另外五項,惱恨、忿怒、惡毒、毀謗,並口中污穢的言語,指的是從內心到口中說出惡毒污穢的言語。保羅說這些都是舊人和舊行為,這些關於心性的邪惡、身體的淫亂、和言語的敗壞,都要脫掉。
而脫掉,很容易讓我們聯想到早期教會洗禮時的模樣,信徒接受洗禮時,根據早期留下來的教父文獻,受洗者會脫掉衣服進入水中,奉聖父、聖子、聖靈的名洗禮後,從水裡出來,再穿上潔白的衣服,象徵與耶穌同死同復活,生命的更新。
我也要問在我們當中,那些在今年受洗的兄姊,你們還記得那當下的感受是什麼?牧師在準備講道篇時,打開電腦中資料夾,將今年您們每一位在受洗前所寫下的見證再讀過一次,滿心感謝上帝的恩典,在見證中您們寫下上帝如何讓你們脫下各樣的纏累、讓你們經歷上帝特別的恩典保守、並將你們如同迷途羔羊被尋找回來,每一位接受洗禮,都是珍貴的,都在基督裡成為新造的人。我也要問我們在場的基督徒們,或許你我洗禮已經是很久很久以前了,但在今年你我的信仰生命上,上帝要你脫掉什麼?上帝要你放下什麼?哪些是外在可見的卸下,哪些又是心中內在的放下呢?牧師試著列出一些項目:
脫掉怎樣的不好習慣?脫離懶散的生活態度?
脫離時常掛慮的心態?脫離言語上惡言相向?
脫離自憐自怨的苦毒?脫離寂寞孤獨的感覺?
還是還有什麼,是你我最希望可以卸下、脫掉的,卻在身上繼續被纏繞的。我想到跟卸下脫掉有關的生活經驗,就是從淋了傾盆大雨的戶外回到家,全身上下的衣服都濕了,濕到會滴下水來,這時侯一進到屋裡,第一件事就是很想要脫掉這全身的衣服,快點去換衣服。如果要你等個十分鐘,繼續穿著那樣的衣服,一定會受不了,會全身覺得不舒服。保羅說,要依靠主耶穌基督,脫掉這些,快快脫掉所有的,因為這些舊有的惡習,再多一刻也讓我們受不了。

四、穿上新人
同時,在脫掉之後,還要緊接著穿上,穿上什麼?在12節後半段說到五種特質--憐憫、恩慈、謙虛、溫柔、忍耐,今天牧師不特別對這些個別解釋,但是值得注意的是,這幾個特質在新約其他經文中,都是指向上帝或耶穌的特質,耶穌活出憐憫、恩慈、謙虛、溫柔、忍耐的生命特質。換句話說,當保羅寫信的當下,他心中所想的,是這些因信靠基督是主的人,因為上帝和耶穌基督是這樣的特質,我們這些受呼召和領受恩典的人,也將漸漸成為這樣的人,越來越像耶穌那樣。除了這些之外,保羅特別加上幾點補充,在接續的經文中。
倘若這人與那人有嫌隙,總要彼此包容,彼此饒恕;主怎樣饒恕了你們,你們也要怎樣饒恕人。(13節)
饒恕在此的動詞是進行式,表達是一個繼續的過程,勝過單一的事件或原諒,而是去活出一個饒恕的生活,因為上帝已經一次便將所有我們所虧欠的都結清赦免了,這讓我想到「紫色」,象徵上帝透過耶穌救贖的恩典。
在這一切之外,要存著愛心,愛心就是聯絡全德的。(14節)
愛在一切德行之上,就如哥林多前書保羅所寫的,其他德行都會消退,但愛永不止息。愛,是團體合一的秘訣,經文中的聯絡,原文指的是用腰帶捆住,在古代衣服寬鬆,穿好後需要束上一條腰帶,才算完成,可以自由行動。愛--就如一條紅色的腰帶,將所有連結在一起。
又要叫基督的平安在你們心裡作主;你們也為此蒙召,歸為一體;(15節)
平安—讓基督的平安統治你的心,這裡的統治這個詞在新約只出現一次,原文是指法官的裁判,這句的意思是基督的平安如同裁判,來判定所有事情和決定結果。平安,是上帝所賜的禮物,也成為我們判斷各樣事情的一種眼光,基督徒能用平安的眼光來判定所發生的一切事情,如果要選一個色代表和平,我會綠色來做象徵和平。
當用各樣的智慧,把基督的道理豐豐富富的存在心裡,用詩章、頌詞、靈歌,彼此教導,互相勸戒,心被恩感,歌頌神。(16節)
這一節所提到,是運用智慧將基督道理豐豐富富存在心裡,加上詩章、頌詞、靈歌,可以理解為一個敬拜。基督徒的生命品質,不只在與人相處的關係,也表現在對上帝的敬拜中,在敬拜中經歷基督的豐豐富富,如果要選一個色代表敬拜,我會用金黃色來象徵。
這段經文中還有一項,是感恩,連續出現三次在15-17節當中,表示重要。感恩代表穿上這些美德的動機,去活出基督徒生命的樣式,並不是因為要償還,感覺對上帝的虧欠,也不是為了避免,或害怕,如果不這樣做,會遭遇可能的災害,而是在上帝恩典中,我們是被選召、聖潔、蒙愛的,因此內心以感恩的心來穿上,要常常喜樂,不住的禱告,凡事謝恩;因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。(帖前5:16-18) 感恩,你會想要什麼顏色代表?我選擇用橘橙色來代表感恩。

五、書信中呈現信仰團體的見證
親愛的弟兄姊妹們,保羅勸勉兄姊要穿上饒恕、愛、平安、敬拜、和感恩這幾件新衣服。牧師要問大家,在你目前的生命中,你最渴慕穿上哪一件新衣,什麼顏色的新衣服呢?而在過去一年中,在這幾件衣服中有哪件成為你的新衣服?而在這新的一年呢?
接續在這段之後,分別提到丈夫和太太、父母和兒女、主人和僕人的角色,將如何因穿上這些新衣服而改變。最後,第四章的後面有一連串的人名和請安。一般讀經讀到這裡,都是很快看過去,但因著這段請安,我們可發覺歌羅西書和腓利門書之間有緊密的關係,因為這兩封書信中都是保羅和他屬靈兒子提摩太聯名寫信,保羅的同工亞里達古、馬可、以巴弗、路加和底馬都同時出現,兩封信都提到保羅正在監牢中,兩封信都向同一人--亞基布特別致意,而4:9提到保羅打發阿尼西母和帶歌羅西書的推基古同行,而阿尼西母則是腓利門書中的主要人物。
從這一堆人名中,讓我們看到什麼?我看見信仰團體的生活見證,提到巴拿巴的表弟馬可,那是曾經在保羅和巴拿巴開始宣教時,一位臨陣脫逃的年輕人,甚至因此讓保羅和巴拿巴為此分道揚鑣,但這時馬可在保羅身邊成為好同工。如果當時教會中流傳著有關誰和誰不合的八卦的話,這鐵定是一件大八卦,但我們卻看見彼此饒恕,和用愛的皮帶結連起這信仰團體,成為美好的見證。而腓利門和阿尼西母,腓利門是歌羅西教會的重要同工,阿尼西母是偷逃離主人的僕人,信主後保羅要他回到原來主人那裏,也寫了信要主人腓利門重新接納他,看見饒恕、赦免和用愛的皮帶彼此連結的見證。
保羅和他們的信仰團體,就真實活出這樣的見證,活出屬天子民的模樣,他所寫的和所行的是一致的。都是因為依靠上帝的恩典,以耶穌基督為元首,為教會的頭而活出的生命。

六、結論
1.最後的提醒—認識自己是誰
最後,保羅提醒歌羅西教會的會友,在脫下和穿上之間,提醒他們要認識自己是誰,因為認識自己是誰,實在關係到自己要穿什麼。所以,你們既是神的選民,聖潔蒙愛的人,就要穿上憐憫、恩慈、謙虛、溫柔、忍耐的心。
這段經文提到,我們是誰?我們是一群被選召、聖潔、蒙愛之人(英文經文是God’s chosen ones, holy and beloved.)
2.回顧並穿上聖經中各樣的新衣
我所親愛,這群被上帝所選召、聖潔、蒙上的所愛的弟兄姊妹們,在這2017年最後一天的最後幾個小時,願透過剛剛所聽聞的聖經教導,脫去舊人的衣服,穿上新衣成為新人,在新的2018年,全教會要向「成為萬民祝福之靈修年」一同邁進,讓我們一同穿上新衣服,穿上憐憫、恩慈、謙虛、溫柔、忍耐的新衣,穿上饒恕、愛、和平、敬拜、感恩的新衣,同時也讓我們在2018年,身上能穿上
亞當夏娃的皮衣—最早救恩的記號。
約瑟的彩衣—父親喜悅小孩所賜的禮物
亞倫祭司供職的聖衣—預備聖潔侍奉的裝備穿上認罪時穿上麻衣—為自己和社會認罪悔改
撒母耳穿著母親所給的衣服—帶領兒女來到上帝面前的敬虔
以弗所書第六章穿戴上帝全副軍裝—每一位信徒都預備好,神所賜的全副軍裝,好在磨難的日子抵擋仇敵,並且成就了一切,還能站立得住。
因為最後,還有那潔白發光衣--耶穌山上變貌時門徒所看見、也是啟示錄中聖徒所穿的白色衣服,就如啟示錄22:14所寫洗淨自己衣服的有福了,可得權柄能到生命樹哪裡,那是新婦穿光明潔白的細麻衣在等著我們。
願神開啟我們的眼光,看見這些新衣服,正一件一件等著我們,脫掉舊有的,穿上新衣,成為新人。你我是否願意一起來呢?我們同心來禱告。

【默想與行動】
1.在本週給自己一段安靜時間,省思過去一年中,還有什麼是你我好希望可以卸下、脫掉的,卻在身上繼續被纏繞的事,在禱告中將這帶到主耶穌面前。
2.展望新的2018年,從今天的信息中,你期待自己穿上怎樣的新衣,也為此獻上祈求與立志的禱告,向上帝陳明你的心願。

【金句】
如果你們聽過他的道,領了他的教,學了他的真理,就要脫去你們從前行為上的舊人,這舊人是因私慾的迷惑漸漸變壞的;又要將你們的心志改換一新,並且穿上新人;這新人是照著神的形像造的,有真理的仁義和聖潔。(以弗所書四:21-24)

2018年1月20日 星期六

救主基督


講道內容
講題:救主基督
經文:路加福音2:1~14
主講:周元元牧師
時間:二0一七年十二月二十四日

一、 畫家筆下美麗溫馨的聖誕圖畫
聖誕快樂!我們總是祝福聖誕「快樂」,因為天使說這是一個「大喜的信息」,並且是帶來平安的信息。天使說:「在至高之處榮耀歸與上帝!在地上平安歸與他所喜悅的人!」
因為這是喜樂且平安的好消息,所以在畫家的筆下,我們看見一幅又一幅嬰孩耶穌在馬利亞與約瑟的注視下,充滿著神聖光輝的美麗溫馨圖畫。
二、 這不是聖誕的全貌
然而,當我們跟著路加筆下的福音書,對耶穌降生仔細交代的背景,將帶領我們還原當時的情境,更多走進當時真實的情況中。邀請我們以聽故事的方式跟隨路加的記述,再次前往伯利恆:
注意聽、注意聽,羅馬皇帝奧古斯都頒布命令,要全國人民都返鄉辦理戶口登記。在加利利的拿撒勒,大家聽到了羅馬皇帝最新頒布的命令。百姓們聽到後開始竊竊私語,有人問:為甚麼要辦理戶口登記?有人答:還能做甚麼?還不是為了向我們收稅。另一人回答:這是皇帝在宣示主權。唉!皇帝想做甚麼就做甚麼,哪會想到我們老百姓千里迢迢返鄉的困難和辛苦。於是,出於無奈,眾人收拾包袱,開始全家動員準備返鄉。人群中,包含一對很年輕的夫妻。先生名叫約瑟、太太名叫馬利亞。馬利亞懷著身孕,是人生第一次懷孕的新手媽媽,在約瑟的陪伴下好不容易終於回到約瑟的故鄉-伯利恆,因為約瑟是大衛家族的人,而大衛就是在伯利恆出生的。雖說是回到了故鄉,但卻連一個接待他們的地方也沒有,甚至連個像樣的房間都找不到。最後嬰兒耶穌出生了,出生在馬槽裡。與其說這是一個溫馨感人的時刻,不如說耶穌出生在一個到處被拒絕,差點露宿街頭的環境中。
還好,就算出生在如此不受歡迎的環境中,還有人專門來朝見耶穌。但這第一批來見耶穌的人卻是牧羊人?!牧羊人是甚麼樣的人?他們為了照顧羊群常常待在野外,是無法履行宗教義務的人,像是無法守最基本的安息日。這樣的人在當時猶太人的眼中是地位低落的,換句話說,他們是做著大部分的人都不願意做的工作,是社會最底層的人。天使不是說今天在大衛的城裡,為你們生了救主,就是主基督。然而,天使第一個宣布這個好消息的對象,不是王公貴族,卻是牧羊人!
所以,從路加所描述的背景中,我們首先讀到的是:等候救主的是一群被壓迫等候得自由的百姓,是冷漠拒絕更勝於憐憫溫暖的環境,並且是由一群社會最底層的人首先聽到了這個消息。
三、 好消息是「救主基督」
那被世上的君王所壓迫的百姓,面對環境的破碎與冷漠的約瑟與馬利亞,以及對那些貧苦在野地工作的牧羊人來說,這個好消息是甚麼?
剛剛清唱劇第一段的旁白說到:「以色列的子孫漸漸被罪和對敵壓制而變得絕望。我們也如同以色列,在等候上帝進入我們的生命,進入我們的混亂,貼近我們被世上的權勢、冷漠的環境所傷害的心。」以色列人在破碎中等候像獅子一般勇猛的保護者來到,而好消息就是如同先知彌迦所預言的:「伯利恆的以法他啊,你在猶大諸城中雖小,將來必有一位從你那裏出來,在以色列中為我作掌權者;他的根源自亙古,從太初就有。」(彌迦5:2)這位如獅子般的拯救者,他們所仰望的彌賽亞,救主基督已經降生。
並且,這個好消息是給萬民的。天使對牧羊人說:「不要懼怕!看哪!因為我報給你們大喜的信息,是關乎萬民的。」這個萬民包括受壓迫的百姓、社經地位低落的牧羊人,也包括剛剛清唱劇第三首歌歌詞所說的(台語):「恁大家見若背重擔、受罪煩惱壓迫,艱難行佇鬱卒的路,步步痛苦歹行。」耶穌基督來了,他要帶來更新、改變。所以我們可以聽著詩班唱著(台語)「佇此的時刻,百姓得清氣,所有互阮變歹的事,無閣要求咱,無閣恥笑咱,因祂恩典滿滿。佇此時刻,天賜的呼氣,受壓迫的人,得釋放。」(清唱劇第七首「佇此時刻」)
這位為萬民帶來拯救的王,不是通過大家所想像的方式。(台語)「祂敢有帶號角寶劍,無;祂敢有帶好額人陪伴,無;祂敢有帶一兩個兵,攏無。」(清唱劇第四首「此嬰仔是啥人」)祂以最卑微的方式,出生在一對年輕的夫婦生命中。他打破了那個由能力、拳頭來建立帝國的羅馬世界,帶來一個全新的上帝國,是接近卑微的、軟弱的、貧窮的(無論是內在還是外在的貧窮),並告訴萬民,這個拯救是屬於你們的,這個真正的和平,是透過將要為他們獻上生命的羔羊來完成的。是的,唯有這樣的和平,能勝過今天世界一切的破碎,一切的壓迫與黑暗。上禮拜日下午我第一次聽今年清唱劇的彩排,聽到其中一首歌時,我眼眶濕了,歌詞唱著:「百姓渴望有人救in脫離絕望,佇叨,向望佇叨位。今暝,祢是全地的平安,今暝祢是向望帶來真光,若世界破碎碎,祢疼猶原相連。耶穌,活著惦阮心;耶穌,黑暗中的光;耶穌,是阮喜樂的詩歌;耶穌,祢是平安全地平安;耶穌祢是向望,全地向望。耶穌祢佇遮,今暝。」耶穌就是我們世人的盼望,在我們各樣真實的處境中帶來盼望的那一位。
四、 怎麼回應這個好消息
感謝主!救主基督為拯救萬民而生的好消息已經實現了。那我們該如何回應這個好消息呢?
第一是頌讚:「牧羊人回去了,因所聽見所看見的一切事,正如天使向他們所說的,就歸榮耀於上帝,讚美他。」(20節)清唱劇從讚美開始,以讚美結束。正是邀請我們加入天使、牧羊人、和歷世歷代的信徒一起讚美。透過今天的讚美禮拜,願我們一起在詩歌中把頌讚榮耀全都歸給上帝!
除了頌讚,還有第二哩路,那是「傳揚」。路加福音2章15節說:「眾天使離開牧羊人,升天去了。」特殊的神聖經驗不是常態,它的出現是為了啟示人。啟示人去看,去看見舊約所預言的已經實現。於是牧羊人急忙去了,找到馬利亞和約瑟,還有那嬰孩臥在馬槽裡。看見了,然後呢?他們就把天使論這孩子的話「傳開了」。
這傳揚是包含兩方面的,一方面是口傳救主基督打破權勢、打破階級、打破冷漠來到我們當中。二方面是用行動活出,讓人看見這份真實救恩的臨在。就像耶穌降生在卑微、被壓迫、冷漠的大環境中(而不是富足、和平、沒有壓力的環境),我們也被呼召去憐憫、醫治、陪伴這個仍然受苦的世界與萬民。跟隨這位有獅子般尊貴地位的基督、卻選擇以犧牲生命的羔羊的方式,來完成救贖計劃的主。感謝上帝,讓我們可以再一次舉行聖誕主日的禮拜,讓我們不僅用頌讚,也用我們的口、用我們的生命實踐來傳揚救主基督!

2018年1月13日 星期六

歡喜迎聖誕


講道內容
講題:歡喜迎聖誕
經文:腓立比書4:4-7
主講:蔡維倫牧師
時間:二0一七年十二月十七日

一、前言
今天是待降節的第三主日--預備喜樂的心來迎接聖誕,聖誕節就要到了,讓我們用喜樂的心預備。今天我們將要舉行洗禮和聖餐,同時也要為四位即將在聖誕節前往緬甸短宣的姊妹做差派。教會的聖誕節慶祝活動,昨晚已經舉行聖誕晚會,大大小小都有美好的歡樂時光。在這樣歡慶的日子中,今天牧師要透過這段經文,帶我們大家一起來思想:隨著聖誕節越來越近,我們是否已經預備好,迎接這日子的到來? 
二、保羅—恩典的神學家&喜樂的神學家
剛剛讀的這段經文,大家覺得這段經文寫得好不好?喜不喜歡這段經文?這段經文的作者是使徒保羅,他是耶穌復活後向他顯現,讓他從一位積極逼迫耶穌跟隨者的人,成為一位積極跟隨耶穌的人。為此他受過許多的苦,遭丟石頭、被鞭打、被棍子打、被關到監牢、遭遇海難等,他身上還有一根刺,可能是眼疾或其他疾病伴隨著他。大家可曾聽過,保羅被稱為「恩典的神學家」?因為「因信稱義」是他重要的神學思想,指的是我們人因著相信就被稱為義人,恢復人與上帝之間的關係,這是恩典。在一本「21世紀保羅書信辭典」中,提到新約中,「恩典」這詞共出現153次,其中有88次出現在保羅所寫的書信。在同時,保羅也被稱為「喜樂的神學家」,因為同一本辭典統計,「喜樂」這一詞在新約共出現326次,其中131次出現在保羅所寫的書信中,約占40%,可見他常常使用「喜樂」這個詞。而「喜樂的神學家」這稱號,從腓立比書中特別可以看出。這卷書中有幾段關於「喜樂」的經典經文:
腓3:1  弟兄們,我還有話說,你們要靠主喜樂。我把這話再寫給你們,於我並不為難,於你們卻是妥當。
腓4:4 你們要靠主常常喜樂。我再說,你們要喜樂。
腓4:10 我靠主大大的喜樂,因為你們思念我的心如今又發生;你們向來就思念我,只是沒得機會。
保羅好幾次都提到「靠主喜樂」,而且在整卷書信中,可以感染到那種由內心而發的喜樂感。今天,我們就對焦在腓立比書4:4-7的這段經文中,逐節逐段來了解保羅所要表達的。
三、經文逐節逐段的理解
和合本4:4你們要靠主常常喜樂,我再說,你們要喜樂。 
「靠主」常常喜樂原文是「在主裡」常常喜樂,在現代中文譯本將本節翻譯為「你們要因為『跟主連結』而常常喜樂。我再說,你們要喜樂!」喜樂的來源是在主裡,跟主連結而經歷那種常常喜樂的狀態,這樣的喜樂勝過一般的快樂,不會因為外在環境的改變而受到影響。而這節一開始是「你們要」,這個「要」表達了一種命令,是保羅要基督徒們去遵守的。或許你會想多了解:那要怎樣才可以在生活中落實這命令呢?先不用急,這段經文中共有三個「要」的命令,我們繼續往下看:
第五節出現第二個「要」,「要」讓眾人知道你們,要讓眾人知道,這並不是故意要表現出來,好像刻意做給別人看的,而是保羅要信徒們將內心的美德自然流露出來,讓行為成為見證讓人知道。那要眾人知道什麼?要讓人知道你們「謙讓的心」,什麼是謙讓的心呢?指的是謙虛、忍讓。為什麼在談喜樂的時候講到謙讓?我們往前看前後的經文,或許可以找到保羅在寫信時的思緒線索。第四章2-3節,保羅講到教會中有兩位女人--友阿蝶和循都基,這兩個人個別看都不錯,在福音上曾和保羅一同勞苦,保羅甚至說這兩位的名字也都在生命冊上。但他們的問題出在,無法「在主裡」同心。很有意思的是,當我們願意在主裡喜樂,享受主裡的連結和喜樂,但如果轉眼去看到我旁邊的同工,卻感覺刺刺的,實在不想看到他,甚至強烈到我無法和他「在主裡」同心。一旦如此,原本在主裡的喜樂也連帶受影響。有謙讓的心,是看別人比自己強,不會強取或患得患失;有謙讓的心,是對事情不是為了競爭,才會有喜樂。保羅深知道,影響喜樂的原因之一,是互相比較,如果有著謙虛、忍讓的態度,才能進入那在主裡的喜樂。 
4:5接續的是一短句「主已近了」。從前後文來看,好像是突然插入這句「主已近了」。這個近了,指的是什麼?可以理解為時間上的近,是主耶穌就快要再來的意思。因為快要來了,那些跟永恆沒有關係的事情,就不需要那麼計較。什麼是跟永恆沒有關係的事情?是從永恆的角度來看,好些事情需要努力,需要堅持,像親近神、與人分享信仰的重要。但另外有些事情,非要爭到我對你錯、你死我活的,反倒沒有那麼絕對的重要。主已經近了,提醒我們去看那從永恆看來更重要的事情。
而這個「主已近了」,也可以理解為空間上的近,是主的同在,主在周圍陪伴同行。我們想靠近主,而主更是樂意貼近我們。這讓我想到聖經中記載那段,在以馬忤斯路上的兩位門徒,他們在走路當中,復活後的耶穌突然靠近他們,雖然他們一開始沒認出來,但耶穌主動與他們同行,關心他們的憂慮和害怕,並教導他們認識聖經中的啟示,最後這兩位學生才認出這位陌生人是耶穌。在我們的生命中,在主裡的喜樂也像這樣,主離我們不遠,因為主願意親自靠近有需要的人,但往往我們的問題是,我們在當下沒有感受到耶穌的同在同行。在詩篇中34:18耶和華靠近傷心的人,拯救心靈痛悔的人。詩篇145:18 耶和華鄰近凡求告他的,鄰近所有誠心求告他的人。主已近了,不管是時間上或空間上的「近」,都成為我們喜樂的原因。 
第三個「要」是4:6應當一無掛慮。「一無掛慮」讓我想到就如同一個很平坦的牆壁,上面完全沒有掛鉤子,任何東西都無法掛在上面。一無掛慮,是我們的心沒有掛鉤,憂慮就掛不上去,一出現就掉落了。
「凡事」是指所有的事情,我在想:這「凡事」要怎樣做更多解釋,要怎樣將「凡事」做分類:
「凡事」可以指:好的事情、壞的事情、不好也不壞的事情。
「凡事」也可指:自己的事情、別人的事情、上帝的事情。
或是指:發生過的事,正在發生的事,將來要發生的事。
這些都可以是對「凡事」的分類,每個人看的分類不一定相同,而保羅在此說,凡事「藉著禱告、祈求、感謝」,指的是上面所說的所有事情。透過祈求—向神求告,大多指未來的事,求神照著我所求的發生或不發生。 
感謝—是向神說謝謝,謝謝神的帶領,較常用在已經發生的事。但因為是凡事,所以我們不只為了已經發生過的事感謝,也要為正在發生的事情感謝,甚至也要為著還沒有發生,卻已經在掛慮的事情來感謝。
牧師剛剛說的,要為那些還沒有發生,卻已經在掛慮的事情感謝,聽起來像是比較奇怪的祈禱。掛慮那些可能發生的事情,卻要先用感謝來祈禱,看似奇怪,但對那些還沒有發生就先感謝,是一種信心的表現。若能為掛慮的事情先感恩,就會使這些事的壓力減輕一半。最近我正在學習這樣的功課,為著掛慮的事情感謝,感謝神將這些可能發生的掛慮放在我的生命中,而我為這些感恩,當我開始這樣禱告的時候,原本擔心的事情,還真的能減輕壓力。
將你們所要的告訴上帝,上帝要我們把所求所想的跟上帝說,結果是「上帝所賜那超越人所能了解的平安,必在基督耶穌裡,保守你們的心懷意念。」上帝所賜的平安,往往超越人所能了解,因為上帝的視野高過我們的視野,因此往往當時所求的,不見得是後來對我們最好。也還好我們所求所想的,上帝沒有都照我們所求所想的實現,不然我想我們現在的一生一定會慘兮兮的。但重要的應許是,上帝透過耶穌基督賜下的平安,將保守我們的心懷意念。我們的心懷意念怎樣被保守?這裡的保守,在原文是軍事用詞,是保護、站崗,把守的意思,指上帝的平安,像哨兵一般守護著。 
小結--統整圖像 
如果我們將剛剛逐段逐節的解釋彙整起來,會像是這樣:我們心的外面有各樣仇敵和挑戰,想盡辦法要進攻我們的心,就像用五爪鉤子想要鉤進我們的內心,想要在我們平坦的心上釘上鉤子,好掛上各樣的憂慮。但我們能用禱告、祈求、感謝,把這些交託給上帝。而當我們這樣做的時候,上帝的平安,要向哨兵一樣在我們心門口站崗保守,使我們的心深深地受到保護。而那種在主裡深深受保護的,是因為對上帝恩典的確信,而對恩典的確信,就是喜樂的來源。 
四、補充和引申
1.從喜樂和恩典的字根來看--
更特別的是,希臘文中喜樂的字根 chara,和喜樂的動詞 chairein  和恩典 charis 有著同一字根 char- 。我們可以說基督信仰是「恩典」的宗教,也是「喜樂」的宗教,在基督裡的喜樂,是因為律法已被恩典取代。上帝的恩典臨到,就如同詩篇126篇1-3節,描述被擄歸回者的歡樂:
1.當耶和華將那些被擄的帶回錫安的時候,我們好像做夢的人。 
2 我們滿口喜笑、滿舌歡呼的時候,外邦中就有人說:耶和華為他們行了大事! 
3 耶和華果然為我們行了大事,我們就歡喜。  
以色列人在經歷七十年亡國被擄後能夠重回耶路撒冷,那種的快樂,是體會上帝信實的恩典,像作夢那樣不敢相信。而當我們生命經歷上帝恩典的救贖,如同白白收到一個大禮物,同樣讓人無法相信。因著恩典,讓我們能長存著喜樂的確信。而在今天將要受洗或轉籍的兄姐所寫的見證,也讓我在學道班中感受到這樣的讚嘆和歡喜。
2.面對待降節期中,生活中正面對各樣掛慮處境的人
在待降節期中,我們要再一次聽見、經歷這樣的恩典,在上帝的愛中,差遣耶穌降生,為著重新恢復神與人之間,因著罪而造成的阻隔。每年慶祝聖誕節的活動中,讓我們重新被提醒,這份恩典的奇妙美好,我們的心就滿足喜樂,這也是我們在待降節期中要學習喜樂的原因。但或許這樣的信息,對我們當中一些兄姊來說,心中仍會想起目前正在心中憂慮的事情:「不要憂慮?牧師,如果有這樣的事情發生在你家庭或你身上,你真的可以不憂慮嗎?真的可以在主裡喜樂,靠主來喜樂嗎?」雖然在待降節期中,我們可能依然被憂慮所包圍著,但保羅提出的命令,對抗憂慮的處方是「禱告」,因為我們往往是掛慮太多,信靠神太少。保羅要我們用這種抗憂慮的處方,將憂慮用禱告祈求和感謝來包圍,因為對保羅來說,這是他信仰真實的經歷,他曾在監獄中大聲唱詩歌讚美神,而這充滿喜樂的腓力比書,也是他在監牢中所寫作的信件。 
不僅如此,保羅也在他寫的許多書信中,提到患難中的喜樂:
羅5:2-5 
我們又藉著他,因信得以進入現在所站立的這恩典中,並且歡歡喜喜盼望上帝的榮耀。不但如此,就是在患難中也是歡歡喜喜的。 
羅12:12 
盼望中要喜樂,在患難中要忍耐,禱告要恆切。
親愛的弟兄姊妹,在這恩典的信仰中,你是否深信只有神能看到整幅圖像,只有神深知最後對我們最好的是什麼,因此在我們將各樣所求所想在禱告中跟神說,並在禱告中最後加上一句「願祢的旨意成就」,願上帝在我們身上的旨意成就,就是我們的禱告,牧師鼓勵你來試試看這樣信仰的對象。 
五、末了的話—歡喜迎聖誕
待降節,將這份喜樂帶到耶穌誕生的慶祝中,不管我們心中有什麼的掛鉤,掛鉤上正掛上什麼擔心的事情,讓我們在這禮拜學習喜樂的功課,預備自己的心。接下來還有好幾個聖誕節的活動,每個活動都是一個機會,幫助我們藉著參與進入這感恩和喜樂的信仰中。今天在場也有好些受邀參加洗禮觀禮的親友們,你們不只是出席觀禮而已,主耶穌也邀請你們,領受這恩典和喜樂。雖然有時也容易讓我們感到忙碌、甚至成為我們的焦慮,或是在今年聖誕節活動中,你覺得自己還沒有預備好,感謝神,我們還有最後一個禮拜的時間,主已經近了,你可願試試看,將掛慮帶到主面前,並為掛慮感謝呢?求主幫助我們,能用禱告、祈求和感謝,將我們所要的告訴神,上帝所賜那超越人所能了解的平安,必在基督耶穌裡,保守你們的心懷意念。願這從神而來的命令和應許,成為我們信仰的真實體驗。

2018年1月6日 星期六

有一位牧人


講道內容
講題:有一位牧人
經文:以西結書34:17-31
主講:潘叡儀傳道師
時間:二0一七年十二月十日

一、前言:等待的節期
隨著天氣越來越冷,聖誕節氣氛也越來越濃厚,在聖誕節的前四週是「待降節期」,今天是待降節的第二個主日,「待降」(Advent)這個詞源自於拉丁文,是「來臨」的意思,也就是主基督曾經的降臨,因此,在這個節期,除了要預備聖誕節,也要預備心等待耶穌基督再次的降臨。
在待降節期中,我們不只籌備行事曆上的聖誕節活動,更要在禱告中預備自己,早期的基督徒會以40天的禁食禱告迎接聖誕,第七世紀後,縮減40天為四個主日,信徒們在悔改中反省自己的信仰生活,祈求救主重新誕生在自己的生命中。就像在等公車時,如果我們邊滑手機邊等公車,公車到的時候不會有太大的感覺,但若我們等的時候,是帶著滿心期待,隨時警醒地望向公車來臨方向,當公車抵達時我們會更加開心。信徒透過待降節專注的等候,當聖誕節來到的那一刻,自然會湧出歡欣喜樂的感受。待降節的預備,讓聖誕節不會好像突然來到、又突然離開!
傳統上教會曆一年的開始是從待降節算起,這反映出我們信仰的開端—悔改、迎接救主。不知道在待降節期,弟兄姐妹們期待、等候些什麼?我們看到被擄的以色列人也在等待。
二、被擄之地發生的事:等錯了!
當猶大王約雅斤登基三個月後,巴比倫王尼布甲尼撒帶兵圍困耶路撒冷城,約雅斤投降,尼布甲尼撒把約雅斤和他的母親、王后、貴族、官員、戰士、木匠和鐵匠,共一萬人,全都擄到巴比倫去,只留下最貧窮的百姓(王下24:14-15),以西結也在這批被擄的上流領導階級及工藝技術人員當中。雖然尼布甲尼撒已經在猶大國立西底加作王,但是這群被擄的人依然以約雅斤為王,因此,我們看到《以西結書》記年方式,是以「約雅斤王被擄去的第幾年」來記載。
被擄的以色列百姓在巴比倫有自己的組織和生活,過得不是太差,但他們依然心心念念著要回到耶路撒冷,不論是留在猶大本國的人、或是被擄到巴比倫的人,都認為現在的情況只是短暫的,他們在等待被擄時間的結束、等待猶大國再次堅立。
但是,他們以為上帝看不見他們所做的壞事,沒有想到自己的惡行惡狀正在被上帝審判,他們違背上帝的典章、律法,沒有堅守與上帝的約定,甚至跟隨周圍的國家拜偶像,不只如此,(結5:6-7、8:12),先知傳講虛假的預言、祭司隨便解釋律法、首領傷人害命,百姓輕慢父母、欺壓寄居者、虧待孤兒寡婦、藐視聖殿中的物品、忽略安息日是敬拜上帝的日子、在婚姻之外與人有淫亂的關係,還有收賄賂、放高利貸等貪得無饜的行為(結22),人的心越來越遠離上帝,原本敬拜上帝的聖殿成為百姓看得見的偶像,百姓誇耀聖殿,但心卻沒有向著上帝,以致於耶和華上帝寧願不顧惜自己的聖殿,祂使用巴比倫來毀滅耶路撒冷聖城及聖殿,為了要除掉一切被百姓錯誤敬拜的對象、被錯誤倚靠的保障(結24:21)。雖然以西結在聖城被毀之前就不斷提醒大家,但這群來自猶大上流社會的人士,只把以西結的話當作茶餘飯後的閒聊,他們心想:「被擄只是一時的事,我們很快就會回去,再次享有原來的地位、財富和權力。」
讓我們聚焦到今天的經文《以西結書》34章,此時,這批以色列百姓被擄約有十一年的時間,耶路撒冷城已經被毀,他們萬萬沒有想到先知所說的話會這麼快應驗!他們原先等待可以立即回到故鄉、等待猶大國即刻復興,真是徹徹底底地等錯了!
以西結斥責以色列的牧人,不論是在耶路撒冷或是在被擄之地的領袖,這些領袖包括王室、祭司等,都沒有為羊群的需要及安全著想,他們只在乎自己要如何從羊群得到好處,瘦弱的羊,沒有養壯;有病的羊,沒有醫治;受傷的羊,沒有包紮;被逐的羊,沒有領回;失喪的羊,沒有尋找;卻用暴力轄制羊群,羊群就像沒有牧人一樣分散各處。以西結也同時斥責羊群,因為牠們自己在美好的草地吃飽了草後,就用腳踐踏草場、喝完清新的水,就用腳把水弄髒,導致其他的羊不能享用,自私的羊用肩膀推擠、用角牴撞生病的、瘦弱的羊,使牠們散在羊圈外。羊群中的權勢者欺壓弱勢者,弱勢者又再欺負更弱勢的,上帝羊群中的每一隻羊都在受苦。
三、我們也等錯了!
以色列百姓以為先知所傳講的壞事不會發生在他們身上,以為先知所說的事是指向遙遠的未來,就像我們也會覺得許多新聞報導的壞事只會發生在別人身上,或是電影才會有這樣的情節一樣。在以西結的時代,牧羊人(領袖)犯了罪,羊群(百姓)也犯了罪,整個世代陷在罪惡之中。這樣的場景其實離我們並不遙遠。
兩個月前,我有機會到日本長崎旅行,不管有沒有去過長崎,大家對這個城市的名字應該不陌生,因為美軍在長崎所投下的第二顆原子彈,對於第二次世界大戰的結束扮演關鍵角色,也因為這段歷史,我參觀了與原子彈相關的如己堂、原爆公園、和平公園……等地點。
1945年8月9日,原子彈的落下造成長崎非常可怕的傷亡,原子彈爆炸後產生4000℃的高溫,足以融化鋼鐵,當時長崎有24萬人口,原爆當下有將近1/3的人喪生,倖存者有的陸續死亡,或是帶著原爆的傷害度過餘生。儘管日本戰爭的目的,是因著想要取得經濟利益、擴大統治版圖的野心,但是日本領導者依然有辦法說服人民進行戰爭,從甲午戰爭到太平洋戰爭,日本近乎每十年就經歷一場大戰。1931年7月,也就是九一八事變前兩個月,當時東京帝國大學調查發現,有百分之八十八的學生認為「為了滿蒙使用武力,是正當行為」(《日本人為何選擇了戰爭》)。就連到戰後,已經明顯看見戰爭的結果帶給日本國土嚴重的傷害,仍然有人認為有朝一日要以戰爭復仇,或是有人為了自己的私利,想要透過發戰爭財而鼓動其他人支持戰爭。
實際經歷原子彈傷害的天主教徒永井隆在他的著作《長崎和平鐘聲》,描述一群將羊群帶往滅亡的牧羊者,他寫道:「不了解實際戰爭的將校們,他們不都是為了滿足自己的榮譽心而傾向於斥罵不知情的下屬,迫使他們去戰爭的嗎?……睡躺著看戰爭文學,會覺得那很美……但原子彈哪裡有美可言呢!如果你們親眼目睹那一天那一刻的那一大片遼闊土地上的地獄景象……」
人利用權勢為自己謀求利益,或是將上帝以外的人、事、物做為假神來崇拜,例如崇拜戰爭、崇拜領導人等,不是只有發生在特定國家、特定年代。《以西結書》說道:「這些人在心中設立偶像,把陷自己於罪的絆腳石放在面前。(結14:3)」偶像不見得是看得見的雕像、圖畫,敬拜偶像也不只是拜拜的動作、各種宗教儀式,重要的是我們的「心」,當我們生命的焦點,不再以上帝為中心,我們就得罪了上帝。歷史的教訓幫助我們看見,在不義之戰中等待勝利,是等錯了!在罪惡之中等待上帝賜福,是等錯了!而活在此時此地的我們,有沒有可能也等錯了呢?我們會不會也如同以色列百姓,等候錯誤的盼望?
四、等候一牧人
雖然上帝的百姓等錯了,但上帝的心意不是要惡人滅亡,而是要他們悔改得平安。在聖城耶路撒冷被毀的消息傳出,在百姓所寄望事物全然滅絕的時刻,以西結卻開始將焦點放在耶路撒冷城以及上帝子民的未來。
上帝子民被擄,是因為領袖們沒有善盡牧羊人的責任,但上帝百姓依然可以等候一位真正的牧者!主耶和華要親自成為牧者,上帝不是一般的牧者,祂是秉公牧養的牧者,祂不只尋找失喪的、領回被逐的、包紮受傷的、醫治有病的,祂還會除滅肥的壯的(結34:16)。在這裡,肥壯的羊代表自私、欺壓他者的羊,所以我們看見,上帝不會用無限制的同理心來包庇羊群中的罪惡,祂的慈愛與憐憫是基於真理,所以羊群中如果有欺壓弱勢的事,祂會出手管教(來12:6)。也就是說,主耶和華會在羊群中作區別的工作,牧羊人為了不同品種羊群的需要,細心作區別及安排,但這裡不是指區別綿羊、山羊等品種,就像上帝不是照著人的種族、外貌來審判一般,在此的區別是在判斷肥羊和瘦羊(結34:20),上帝要按著羊群的行為來審判。
我們聽到審判一詞,不免想到可怕的地獄、烈火,但上帝卻說,審判是為了要拯救,在上帝的管教中,我們看見祂的慈愛,因為祂說話的對象是「我的」羊群!「我的」表示一種親密的關係,就連羊群中欺壓他者的肥羊,也是上帝的羊,也是上帝要拯救的對象,審判者上帝也是拯救者上帝。
主耶和華進一步說,祂要立一個牧人來牧養群羊,就是主的僕人大衛,他會在他們中間成為領袖。在以西結的時代,大衛已經是過去的歷史人物,所以百姓要期盼的是將來有一位從大衛家出來、如同大衛一樣的君王。在先知書許多地方都有提到這位將來的大衛(耶23:5),但到底是耶和華上帝是以色列的牧者,還是這位將來的大衛呢?其實這兩者並不衝突,這裡埋下了伏筆,這位將來的大衛,不會像耶和華上帝,人只能望見祂榮耀的形象,以色列百姓等候的,是一位住在他們中間的牧人。
五、等候平安之約
以色列百姓還可以等候一個平安之約,「我耶和華必作他們的上帝」(結34:24、30)是一個立約的語言,當以西結傳講這樣的話語時,百姓一定會想到,上帝帶領他們的祖先出埃及,以及進入迦南地前,都曾說過:「我要以你們為我的百姓,我也要作你們的上帝。」(出6:7、利26:12、申29:13)
耶和華也曾與大衛立一個永遠的約(撒下7:4-17),就是大衛的家和國必永遠在上帝面前堅立,當時以色列還是完整的國家、南北沒有分裂,但即使現在以色列百姓失去了家園,以西結告訴百姓,信實的上帝會堅守祂的約定,可以期待「將來的大衛」會成為一個不再分裂國家的君王(結37:22)。
「平安」( )有健全、完滿的意思,用在盟約上,表示關係的和諧,平安之約是上帝與百姓建立和睦關係的約定,人敬畏順服上帝,上帝祝福人:原本作為上帝審判工具的刀劍、饑荒、惡獸、瘟疫都會斷絕(結14:21),沒有任何人事物可以驚嚇百姓,人們可以自由地在曠野居住、在樹林躺臥、在上帝所賜的土地生活,雨水降下、五穀豐收,連土地都被祝福,上帝要折斷他們所負的軛,從奴役者手裡救出他們,使他們不再受外邦人洗劫、不再受列國羞辱,他們要再次經歷出埃及的自由。「你們/他們就知道我是耶和華」這樣的句法,在整卷以西結書出現五、六十次,大部份是接在上帝的審判之後,但在這裡,是接在上帝的祝福之後。以色列百姓要透過經歷個人、群體、環境全然的救恩,真實認識耶和華上帝!
六、等候上帝的同在
以色列百姓還可以等候上帝的同在,這讓人想到在《馬太福音》中,約瑟夢見天使對他說,童女懷孕生子,人稱「以馬內利」的預言要應驗。「以馬內利」就是上帝與我們同在,以西結當年向百姓宣告的拯救者,在六百年後,成了肉身走在耶路撒冷的街道上、住在上帝的百姓當中,就是主耶穌基督,祂充充滿滿的有恩典有真理,是一位有慈愛、有公義的牧者。
以西結用許多象徵性的行為傳講信息,甚至連他太太的死亡都成了信息,先知透過自身苦難,演出百姓的命運,讓我想到經歷長崎原子彈的永井隆。永井隆是日本近代一位偉大的醫療工作者,當原子彈落下時,當時在長崎醫科大學的永井隆被猛烈的爆炸衝擊彈飛在地,玻璃碎片撲天而來,被震裂的床鋪、椅子、櫥櫃等物品層層疊疊地落在永井隆身上。雖然他身負重傷,但他還是與倖存的同事們連續三天不分晝夜地做搶救工作,直到第三天傍晚回家時,他才發現,在一片的廢墟中,妻子已經死亡,被烈火燒到只剩下骨盆和腰椎,成了一個黑色的塊狀物,妻子身邊留下祈禱用的十字架。雖然永井隆在原爆中失去妻子、許多學生,以及他多年來在放射線醫學及結核病投注的研究,但他本著「愛人如己」的精神,持續投入災後巡迴醫療及原子病的醫學研究。「如己堂」便是當地居民在原爆後一無所有的狀況下,為他搭建的簡易小屋,他在這小屋內與許多探訪他的人分享和平的信息,書寫了許多訴說愛與原諒的著作,他所傳遞的信息最讓我動容的是他謙卑的悔罪,不只是為自己,也是為群體的罪,他說:「是誰,把那個美麗的長崎,變成灰燼?……是我們。引起愚蠢戰爭的,其實是我們自己。」(節錄自《鮮花盛開的山丘》)當人們相信神風加持、虔心敬拜戰神時,他要人們認清戰爭是出於自己的私利,他要人認識那位真正秉公牧養人的上主。多數人認為上帝的同在隱藏於受苦的時刻,但永井隆讓人看見,上帝的同在特別顯現於受苦的時刻。上帝的審判帶來拯救,在一個反覆失敗、重新開始的過程,讓人知道無法憑著自己拯救自己,唯有等候這位與人同在的牧者。
這不只是日本人的故事,也不只是以色列人的故事,這其實是我們的故事,上帝也在等候,等候所有在靈性上被擄的人認罪,上帝在等候,等候我們走偏的時候,回轉歸向祂。如今,原爆中心點的周圍長滿了植物,已經看不出當年如地獄般的模樣,這些小花小草彷彿也在預告著平安之約的全然救贖。
七、你在等候什麼?
在聖誕節的倒數中,你在等候什麼?上帝說:「我要做你們的上帝,你們要做我的子民。」上帝的心意,是要我們個人、群體、受造界都得救贖,在聖誕節來到前,讓我們以一個悔改的心,順服於與上帝立的聖約,等候救主的降臨。
在以西結提醒以色列百姓的清單,也就是上帝立下聖約時警戒百姓的事,甚麼讓你比較有感觸?我最被上帝提醒的是「善待寄居者」,截至今年十月底統計,台灣有67萬的外籍移工,他們離鄉背井,來到台灣,幾乎都是擔任最基層的工作,他們會如何度過聖誕節,他們有機會知道聖誕節的意義、認識耶穌嗎?
我們在安靜中,來到神的面前,求聖靈光照我們,提醒我們,在哪一件事情上面需要認罪悔改,而這件事,上帝希望你有甚麼行動呢?再來,邀請大家來思想,「在這個等候耶穌降臨的節期,我要與誰分享耶穌基督的救恩?」也許是透過報佳音、邀請他來到聖誕晚會,或是,開口向他說以西結時代的故事,告訴他,上帝賜給被擄以色列人的盼望,今日也要賜給他。
我們一起來禱告:
天父上帝,感謝祢賜給我們一位秉公牧養我們的牧者,我們在待降節中等候祢的同在、也等候平安之約完全實現的那天。求祢幫助我們,在這個節期中,虔誠反省自己,好讓我們以一個清潔的心來等候救主,也求祢帶領我們跟人分享,祢在耶穌基督裡面所預備的救恩。 禱告是奉主耶穌基督的名求,阿門。
各位弟兄姊妹,若我們的心靈仍然是在沉睡的,若我們的內心仍然像硬土一般,若我們的內心仍然是讓許多的污穢和罪惡所遮蓋,上帝就是行許多的神蹟、奇事在你的身上,你仍然是無法經驗到上帝祂那奇妙改變的大能力,是如何將你認為不可能的事將他變成可能的事實!
明年我們教會的主題是「靈修年」,期待我們大家都可以再一次安靜我們的心,喚醒我們的心靈,讓上帝只是用一句話、用一段的聖經節、用一首歌的歌詞、用牧師講道時的一句話,讓我們的內心深深地受到感動,讓我們有新的決志和行動,讓上帝來改變我們的人生觀及價值觀,讓我們都願意照上帝的旨意去行,並且能時時抱著感恩的心面對不同的人、事、物,讓我們可以時常在我們平常的日子裡,向耶和華上帝唱出歡喜、快樂的歌聲,讓我們可以從我們內心的深處向耶和華上帝說:「耶和華上帝啊!我願一生一世都服事你!」