一、前言：值得讀的一本書
弟兄姊妹，平安!
我曾讀過一本很有趣的書《舊約奇女子》，作者提到《創世記》描述上帝在創世之際，其創造之工要一直到人被創造出來後才畫上終點。作者又說到創世記第一章上帝造人的過程與創造天地萬物時一樣，攏是尚簡單、點到為止。但是，到了《創世記》第二章，經文則又從另一個角度，用全章來詳細描寫上帝創造人的細節。
從《創世記》第二章8-20節，聖經作者鋪陳出一個暗示：被上帝以泥塑成、吹入上帝氣息的人，雖然上帝將之安置在天堂一般的伊甸園，但他仍然以寂寞、身旁無幫助者的不完備狀態來存在於世。到了創世記二章21-24節，經文則進一步描述上帝創造女人的細節；例如：上帝使人沉睡，再趁機拿下他的一根肋骨，合上肉後，用那根肋骨造了「女人」(參考創2：21-23)。
作者稱，從《創世記》編輯者的編輯手法，我們可以看出其中的深意，即：上帝創造的歷程是到「創造人」才結束，並且還是要直到上帝造出「女人」之後，「上帝創世之工」才是真正的完成！作者由此下了一個斬釘截鐵的定論：「沒女人不成世界」。
作者的提醒
這個結論其實也在提醒我們：男人與女人在上帝的創造中都具有深奧的地位和意義，都應該在各自的性別、身份與專長中共融與貢獻專長，這樣子的教會才能是兩性彼此補足、相互合作之整全教會。在「婦女主日」的今天，我們要將眼光聚焦在教會中佔二分之一強的性別：女人身上。她們是我們的母親、我們的姊妹，我們要從她們中的一位來認識、並體會上帝的憐憫與看顧。
二、經文背景
介紹這位女子之前，我們先來看今天所讀的經文和其背景。關於《士師記》，曾有學者這麼定義它：「人類歷史的縮影；描述人間成敗的故事」，甚至進一步指出這個人間縮影可用一句話來形容，即：「上帝子民的妥協與失敗」。可不是嗎？從《士師記》中，我們看到以色列不斷重複著「罪惡的循環」：不以上帝為王、不遵行上帝的旨意；卻與敵人一再的妥協。尤有甚之，綜看士師們的故事，我們還不得不發出「一代不如一代」的喟嘆。
《士師記》十三章~十六章記載最後一位；也可能是我們最為熟知的一位士師；參孫的故事。十三章一開始，作者又一次提起士師記的世界中，那悲哀的循環模式：「以色列人又得罪上主，上主就讓非利士人統治他們…」(士13：1)。不過，更讓我們吃驚的事是；在這個受苦的時代中，以色列人竟然連向上帝發出求救的一絲企圖都沒有。甚至我們還看見以色列人對於非利士人的統治和脅迫，竟然表現出心甘情願的認可(參考士15：11「…難道你不曉得非利士人是我們的統治者嗎？」「非利士人管轄咱，你呣知嗎？」)，這個發現令我們驚覺到台灣人民在被殖民的過程中，被培養出來的奴性，與士師記所記述的景況：甘心讓非利士人統治；寧願當個刀俎下的魚肉也不以為意的以色列人之處境，竟有相同的荒謬與可悲之處。
三、黑暗世代的微光
在如此可悲的時代中，我們從一位默默無名的女子身上，看到一絲微光隱然出現在驚人的可怖暗世之中。這位女子，作者以「有一個但支族的人，名叫瑪挪亞，住在瑣拉城。他的妻子不能生育，沒有孩子」(士13：2)這句話來介紹她的出場。從作者簡單的介紹，我們知道這位無名女子顯然不是出身佇一個顯耀的家族，再者，沒有娘家顯赫背景支持的她，閣是一個不能生育、沒有孩子的人妻。
在以「生養眾多」是因為得到上帝賜福的古代社會裡，我們可以想得到一個不能生育的女子是要背著多麼沉重的重擔啊！
①她或許會被人在背後議論：伊是因為行為悖逆神，以致遭受不育之懲罰的女子。
②也有可能她會因為不能傳宗接代的關係，就給丈夫冷淡對待、地位降低、甚至是拋棄…等不堪的際遇。但，她卻在這個一般女人「無法承受之重擔」中，用行動展現出她對上帝話語的不變信心；和注目擒住上帝的堅定。
上帝出人意料的揀選
從士師記作者的描述，我們可以知道這一個名字沒被提及的婦人，比起當代以色列人與上帝的疏離，她與上帝有真親近的關係。身為上帝的子民，她專注聽從上帝的吩咐，在上帝使者向她顯現之後，她便過著有別於當代以色列人的生活；也就是「自甘於為人所奴役、視上帝要求於無睹」的自我毀滅之生活方式。
從經文中我們看見，上帝的使者向她顯現，並指示她「要小心，淡酒和烈酒都不可喝，也不可吃禮儀上定為不潔淨的東西，因為你要生一個兒子。孩子出生後，不可剃他的頭髮，因為他一出生就要獻給上帝作離俗人…」(士13：4-5)。在這麼奇妙的時刻，她將使者所指示的話語一字一句的謹記於心，並向她的丈夫一五一十的忠實轉述上帝使者的預告。因此，她的丈夫瑪挪亞開口向上帝禱告；懇求那位宣達上帝旨意的神人回來，並教導他們這對膝下無子的夫妻，應如何教導那將要出生的孩子。(士13：9)。
從這段經文中，我們看見一個很有趣的現象；每一次上帝的使者宣告救恩即將來臨的時刻，瑪挪亞卻總是不在場。但瑪挪亞的妻子顯然是很懂得夫妻之間的相互尊重之道。所以當上帝使者又向她顯現時，隨即跑去把丈夫帶到使者面前，讓瑪挪亞可以當面問出內心的疑惑(士13：10-12)。
同時，在這段經文我們也看見一個很奇特的事實，在那個登記人口總數時，「婦女與孩童」都不列入在數的古代社會裡，上帝在宣達他的旨意時，對象竟然是當時在社會和家庭中，地位都屬於次等的婦女。這樣的事實可以說大大翻轉了當代父權社會，視女人為附屬物的歧視觀點。看到此，我們不得不感嘆：上帝的揀選，真的大大超乎人的智慧與想像之外！
兩性非競爭關係，乃是體貼與合作
接下去，我們看見上帝使者回答了瑪挪亞的疑問後，瑪挪亞仍然不識這位使者的身分，直到使者回答：「何必問我的名字呢？那是奇妙的名」；並在瑪挪亞獻祭給上帝的火焰中升天後，瑪挪亞才恍然大悟使者的身分(士13：17-20)。故事繼續進展，我們看瑪挪亞說了一句話：「我們一定會死，因為我們看見了上帝。」
當瑪挪亞認識到跟他面對面的乃是上帝時，他顯示出的驚懼與他妻子的堅定信心成了極大的對比。從他妻子的回應，我們也看見了她對丈夫的尊重與勸慰(「耶和華若欲互咱死，的確無對咱的手接納燒祭及素祭，閣無將諸個一切的事指示咱，此霎也無將這事給咱講。」士13：23)。與丈夫同走人生路的她，在上帝使者向她說出恩典應許時；她積極與丈夫分享她的看見，讓瑪挪亞參與其中。當她的丈夫疑惑甚至心生畏懼之時，她更是同理丈夫的感受、溫言安慰。
這一個溫惠賢良的女子，有智慧、有膽識、又懂得尊重別人。當她承受榮耀上帝的賜與時，她想的不是自己的委屈、不孕的羞恥終於可以除去了。她更希望在整個事件中，她和她的丈夫可以一起面對；並同享上帝親自賞賜的恩典憐憫。
這個事件互咱看見一個兩性合作、互相體諒、在信仰道路上互相攙扶的美麗圖像。
四、結語
從今天所讀的經文，我們處處看見上帝恩典的痕跡。
首先，我們看見這是一個連呼救聲都難以聽見的世代。但是，上帝在如此冷漠、被動而無助的世界裡，主動伸出救恩的援手。
再者，我們又一次體會上帝的意念高過人的所求所想(參以賽亞書55：9)，他的揀選往往超乎世俗標準、規範。他興起拯救的手，但這個拯救的根源卻落在一個沒沒無聞的小卒：瑪挪亞家裡，甚至上帝還將這個拯救的好消息，直接告知一個沒有名字的、社會地位遠低於男人的婦人。
第三，我們在士師記13章，看到一個很重要的提醒，上帝的恩典從來就是兩性一起承受。上帝的眷顧沒有因為性別的因素而厚此薄彼，更重要的是，在這段經文中，瑪挪亞和他的妻子讓我們看見：在這個世界，兩性的關係應該是分享、體諒和彼此協助的。
(例子)上帝使者向瑪挪亞的妻說出恩典的預言後，她馬上跑回家跟丈夫分享好消息。從瑪挪亞向上帝禱告：「教我們怎樣待將要出生的孩子」(士13：8)的話，我們體會到瑪挪亞打算要與妻子共同分擔撫育孩子的責任。當瑪挪亞認知自己見到上帝，以為就要死去時，他的妻子馬上從她自己所體會的信仰經驗來安慰瑪挪亞，讓瑪挪亞從沮喪、恐懼的漩渦中脫身。我們可以說上帝的拯救，就是從這個無名的女子開始的！
最後，上帝的眷顧恩澤任何與上帝親近的人，甚至是一個無名的女子。沒有名字的女子，接受了上帝的邀請並與他同行，這個無名、無勢、生活有遺憾的女子，因而變成「使他人因她得福」的最佳詮釋了！
我們的主耶穌的救恩也是如此地奇妙臨到世人，他在世的時候，也讓許多婦女跟隨他，甚至讓婦女成為見證他復活的第一批門徒。教會要認清，婦女也要自覺，婦女一直是；也應當是基督教會重要的成員。
懇求上帝大能臨到每一位在信仰的道路上努力精進的兄姊身上，讓人都能從我們每一個人，特別是婦女的身上看見上帝恩典的痕跡。以此和兄姊們共勉。
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