南國猶大的宗教改革

 一、前言
在家參加主日禮拜，更需好好預備！今天是我們2021年第二次在線上的主日聚會，歡迎每一位在線上的弟兄姊妹，上帝喜悅存著心靈誠實的人來親近祂，但同時牧師了解在線上禮拜時，的確會有好些的挑戰和干擾，讓我們依然將這樣的時間分別為聖，也把所在的地方分別為聖，一同來敬拜上帝。
同時，當我們能在線上禮拜時，也要為好些教會因為上週突然全國進入三級警戒，可能是第一次使用網路直播的方式做禮拜，或尚在找尋適當聚會方式，請為這些教會代禱，特別是在禮拜、教導和牧養、奉獻上都能盡快找到因應的方式。

二、歷代志下的綜覽
1.一本記載從所羅門王到南國猶大滅亡被擄到巴比倫的歷史
今天配合教會樂活讀經的進度，要和大家再次來查考歷代志下，歷代志上下在猶太的經典中原本是屬於同一卷，在基督教的聖經中才分為上下兩卷。這是一本記載從所羅門王到南國猶大滅亡被擄到巴比倫的歷史，特別著重在以色列人與上帝關係的歷史回顧，特別要查考南國的五次宗教改革，從這當中來看對我們的啟發。
從第一章至第九章，描寫所羅門王登基、聖殿的建造，以及聖殿完成後他帶領百姓獻上聖殿的祈禱，這幾乎可以說是以色列人回應上帝的一個高峰時刻，緊接著是記錄所羅門王時代的榮耀。接著，王國分裂為南北兩國，北國以色列國由耶羅波安做王，南國猶大國由羅波安做王，而歷代志主要記載南國猶大，也是延續大衛王的王朝，南國總共有20個王，其中有9個好王，11個壞王。說到這裡，我想我們當中好些人會聯想起就讀國高中時期的歷史課，那些年代、王的名字、政績和戰爭等。雖然我們知道，歷史的目的是知往鑑來，但歷史中有太多的人時事地物，還真的不容易掌握。我們要問的是，那這部歷史書內放在聖經中，有什麼是其特殊的地方?

2.作為聖經的一卷書，在於從耶和華信仰的角度來寫作
歷代志下，被收入聖經內，在於這歷史學家的觀點，是從信仰耶和華的角度為基準，去區分、評價每個王是好是壞，我們剛才說有9個好王，11個壞王，那上帝從哪個角度評判這些王呢？在於敬拜上帝，行耶和華眼中看為正的事情，或是轉向去敬拜其他神明，以至於得罪耶和華上帝。今天，我們從當中挑選五個好王的一些事蹟，看他們是透過那些方式來帶領百姓回來敬拜耶和華上帝，好幫助我們能進入歷代志下的世界中。

三、五位好王的宗教改革之路
1.亞撒王--定意遵行律法
首先介紹南國第一個改革是亞撒王，他帶領百姓立約，定意要尋求耶和華。在歷代志下15:12-15這麼記載：
他們就立約，要盡心盡性地尋求耶和華─他們列祖的神。凡不尋求耶和華─以色列神的，無論大小、男女，必被治死。他們就大聲歡呼，吹號吹角，向耶和華起誓。猶大眾人為所起的誓歡喜；因他們是盡心起誓，盡意尋求耶和華，耶和華就被他們尋見，且賜他們四境平安。

2.約沙法王--教導律法(歷下17:6-9)
其次介紹的是亞撒的兒子約沙法王，他差遣臣子，帶著律法書，走遍猶大各城教訓百姓。他意識到百姓受到外來神明敬拜的影響，需要讓百姓認識上帝對祂子民的心意，才有機會改變百姓的心。

3.約阿施王--為重修聖殿而收稅
第三位者改革者是約阿施王，他為了重修聖殿而收稅。約阿施王發現聖殿荒廢毀損，因此他要百姓捐納銀子，作為修理聖殿之用，記載在歷下24:4-5a
此後，約阿施有意重修耶和華的殿，便召聚眾祭司和利未人，吩咐他們說：你們要往猶大各城去，使以色列眾人捐納銀子，每年可以修理你們神的殿；你們要急速辦理這事。
原本王說了之後，利未人並不積極，王就召了大祭司耶何耶大來，要他效法摩西在曠野時為建造會幕，鼓勵百姓們捐出銀子，結果眾首領和百姓就歡歡喜喜的捐出，順利把聖殿修復完成。

4.希西家王--潔淨聖殿並重新守逾越節
在29章到32章，記在希西家王時代，那時聖殿又已荒廢，且堆積許多原本不該放在聖殿裡的東西。希西家王命令潔淨聖殿，結果共花了16天才清理完畢。同時，潔淨聖殿之後不是就空在那裡。緊接著，他們恢復獻祭，這是從所羅門時代之後，再次重新守逾越節。而希西家所在的那時代，正是北國以色列剛被亞述所滅不久，許多北國的百姓已被擄至異邦，希西家派信差到北國給剩下來的百姓，邀請他們也一起來守逾越節，雖然有些人嘲笑他，但還是有人接受邀請，讓南北兩國的人一同在耶路撒冷，大家一起守逾越節。當時還發生一件特別的事，是因為大家為此歡喜守逾越節，甚至會眾們商議，要再繼續守節七天，再一同潔淨，一同歡喜。歷下30:26-27如此記載：
這樣，在耶路撒冷大有喜樂，自從以色列王大衛兒子所羅門的時候，在耶路撒冷沒有這樣的喜樂。那時，祭司、利未人起來，為民祝福。他們的聲音蒙神垂聽，他們的禱告達到天上的聖所。
希西家王所在的時刻，可以說是南國信仰的一次空前大復興，當我們在看這段經文的時候，似乎還可以感受到那種敬拜的喜悅。

5.約西亞王--回歸聆聽神的話語
接著，介紹這第五位的改革者，也是南國最後一位好王約西亞，當祭司希勒家在聖殿中無意間找到摩西的律法書後拿給王，當王聽到律法書的內容，就撕裂衣服，因為他這才知道，由於列祖沒有遵守耶和華的教導，上帝的烈怒將要傾倒在他們身上。約西亞王要百姓重新回歸聆聽神話語，他帶領百姓在耶和華面前與神重新立約，並也跟希西家王一樣，守逾越節。在歷下35:18-19記載自從先知撒母耳以來，在以色列中沒有守過這樣的逾越節，以色列諸王也沒有守過，像約西亞、祭司、利未人、在那裡的猶大人，和以色列人，以及耶路撒冷居民所守的逾越節。這逾越節是約西亞作王十八年守的。

這裡提到的是自從撒母耳以來，以色列中沒有守過這樣的逾越節，看來約西亞王所做的，勝過前一位希西家王，而這是南國滅亡前最後一次宗教的復興。

透過我們很快講述南國這五位好王的宗教改革事蹟，讓我們能看見這些王在那逐漸敗壞拜偶像的社會中，努力試著要將上帝的百姓帶領回到耶和華上帝面前，還真的是花了很大的心力，這樣是否幫助我們多認識這卷書。



四、觀察到兩件可惜的事情
然而，在查考這幾個好王的事蹟中，也發現有兩件令人感覺可惜的事。

1.缺少一重要的環節—王子的宗教教育。
首先，我把這稱為王子的宗教教育，雖然這幾位好王在他在位的時候做了宗教的改革，也得到上帝的祝福，但如果少缺少一個重要的環節—培育接續做王的兒子有同樣的心志，往往會讓他所努力推展的，後續就被全盤改變，百姓又再回到敬拜偶像的光景中。這實在很值得我們深思，究竟我們留下什麼給我們的兒女，有沒有缺少了那最重要的環節。
2.在信與不信之間的擺盪越來越大
 其次，雖然我們從最後兩位好王的事蹟中，看見他們是如何帶領百姓回來敬拜上帝，但是也不禁讓我們納悶，在南國後期的歷史中，早在最後兩次改革復興之前，原來竟然已經很久不把聖殿作為聖殿了，原來摩西的律法書，竟然已經不見、沒有人在讀這麼久了，竟然沒人發現！我們在這段南國的歷史中，讓人深深感受到在信與不信之間的擺盪，就如同鐘擺的擺盪是越來越大，越來越大。也難怪當最後一位好王約西亞讀了律法書後，差去人詢問女先知，王從先知得到上帝的回應是，上帝必然施行審判在這國之中，因為他們離棄我，他們的行為惹上帝生氣，只因約西亞王的謙卑悔改，上帝應許將不在他在世的時候降下這些懲罰審判。意思是在這四百多年的歷史中列祖們所累積的惡，上帝的審判只會稍微延後，卻不會取消。我在想，這在當時對約西亞王來說，究竟是一個不甚好的好消息，或者是一個不甚壞的壞消息呢?

五、從歷代志首批讀者的角度領受

1.千金難買早知道？
當我們快速走覽歷代志下這段歷史，從建造聖殿到整個敗落亡國的過程，實在令人感傷不甚唏噓。而這段歷史是什麼時候寫下來的? 首批的讀者是誰？他們應該是被擄歸回時期的百姓，對最早這批歷代志的讀者們來說，作者於於這段歷史的結論，難道就是這句「千金難買早知道? 」要來訓誡警惕他們，作為歷代志寫作的目的嗎？

2.看不見中的看見
    或者，我們還想問，這卷書中我們從哪裡看見上帝恩典的保守? 從歷史的走向，最後北國南國都滅亡了，哪裡去看見上帝恩典的保守呢? 我將這稱為「看不見中的看見」，因為從這歷史寫作中，我們隱約看見的，是上帝依然持守著祂對大衛王的約定，南國猶大的王，一直延續著大衛的血脈。我們還能看見的，是那些好王和他們周圍的首領、祭司和先知們，是上帝依然在不同世代中呼召、引領，並同時興起的一群人，願意與上帝一起同工。這位在歷代志中的上帝，祂依然是信實守約的神，即使到國破家亡之後，事情還沒有到最後的結局。
    或許你會說，牧師，歷代志下最後這國家不是被上帝的審判所毀滅了，不是嗎? 但如果我們仔細去看，歷代志下的作者，最後將這卷書結束在哪裡? 翻開歷代志下第36章，南國最後一個王西底家，他繼續行耶和華眼中看為惡的事情，上帝使迦勒底王來攻陷耶路撒冷，聖殿被焚燒，耶路撒冷城牆被拆毀，人和財物被擄到巴比倫。土地荒涼守安息七十年，直到波斯國興起。但故事沒有停在此，歷代志下最後這段36:22-23是這樣記載著：
波斯王古列元年，耶和華為要應驗藉耶利米口所說的話，就激動波斯王古列的心，使他下詔通告全國，說：波斯王古列如此說：耶和華─天上的神已將天下萬國賜給我，又囑咐我在猶大的耶路撒冷為他建造殿宇。你們中間凡作他子民的，可以上去，願耶和華─他的神與他同在。

各位，在歷代志下的結束，雖然是他們已經被滅國，但新興起的王要他們可以回耶路撒冷重建聖殿，這位王祝福他們說，願耶和華他們的神與你們這些回歸重建者同在。這就好像是整片森林遭受大火的焚燒，但在那些灰燼當中，卻仍有細小的綠芽正待要冒出。


六、結論與應用--從我們現今處境中台灣讀者的領受
當我們在台灣面臨疫情提高的時刻，重新讀這段王國的歷史，給我們怎樣的提醒和眼光呢? 跟大家分享兩點。
第一點，雖不是最主要的，卻是很實際的。

1.透過歷史的距離感，幫助我們能看廣一點
    在這段日子中，很多人準時收看下午兩點的疫情指揮中心記者會，打開電視新聞滿滿是疫情最新的發展，擔心的是口罩、酒精、泡麵、衛生紙等是否夠用，擔心萬一疫情再升溫，還有什麼需要先預備的等等。

    當我們在這樣的情境下讀歷代志下，讀歷史能給我們增加一些距離，讓我們能夠看得廣一點，讓我們能夠跳脫現在，跳脫那種太貼近危難的現場，那種在慌亂中而看不清楚的混亂。歷代志下的記載，給予我們一種宏觀、有距離的眼光，這能幫助我們轉換眼界，轉移我們一直對焦的當下。幫助我們就好像從看著一片葉子的眼光，轉去看到整片森林的眼光。

2.我們在哪裡看見上帝的作為？
    同時，我們這群屬上帝的百姓，透過歷代志下這段歷史，試著去看見上帝的作為，也幫助我們能試著在我們看似看不見的地方，去察覺上帝，祂就在我們視野的焦點之外，祂依然掌權和動工。

    在目前台灣防疫中的處境裡，我們基督徒看似和別人沒有不一樣，我們同樣要戴好口罩，要做好個人防護和保持安全距離，我們同樣會有恐懼擔心，我們也有同樣會被感染等，我們看起來和別人沒有兩樣。

    但我們確實有和別人不一樣，因我們有上帝同在，我們有聖經，我們有教會，即使我們暫時無法一起聚會，但我們都還在。我們依然相信，那位在聖經中帶領以色列百姓出埃及過紅海的上帝，那位曾經預備耶穌完成救恩的上帝，過去曾救我們脫離罪惡的權勢，帶領我們進入愛子的國度中，現在祂依然在現今的台灣掌權，祂也在我們的生命中掌權。

    而現在我們能做的，是去察覺這位上帝，現在祂正邀請我們如何和祂一起同工，雖然在疫情期間，教會原先各樣的活動好像都取消暫停了。但上帝沒有停止，我們作為教會的一份子，也沒有停止與上帝同工，只是換了一些方法，換了一些不同的媒介管道。和平教會的弟兄姊妹們，就如牧師在上週重啟和平之聲中說的，我們是和平之子，讓我們把握這段時間，重新檢視信仰的核心，而這些都是從歷代志下這卷書中教導我們的事--讓我們對主說，我們在意與上帝祢的關係—我們是屬於祢的子民，我們在意要聆聽你話語，我們在意聖潔的生活，我們在意敬拜，我們在意順服你。但願我們依靠上帝的恩典，在我們目前的生活中來回應神，讓我們不單顧念自己的事，也顧念上帝要我們和祂一起同行、一起同工。弟兄姊妹，你願意這麼做嗎? 我們同心來禱告。