巴勒、巴蘭以及驢子

 

一、前言

    弟兄姊妹平安，今天的題目是在路上3-巴勒、巴蘭和驢子，作為民數記最後一講。這幾次我們讀民數記，發現在民數記中將許多不同文體的資料彙整在一起，但如果你問我，為什麼民數記會用這麼長的篇幅(從22章到24章)詳細記載這段關於巴勒和巴蘭的事蹟，這實在很難回答，但巴蘭這名字後來有好幾次出現在新約中不同的經卷。我們要從今天的經文從巴蘭來學習借鏡，並從中認識這位上帝的心意和奧秘，幫助我們繼續「在路上」。

 

二、認識巴勒和巴蘭

    巴勒和巴蘭是誰﹖他們不是兄弟。巴勒是當時的摩押王，因為這一大群以色列百姓靠近他們住的地方，他打算連合米甸人，去找巴蘭來幫助他們。

    巴蘭是一位異教的先知，從巴勒對他恭敬的態度來看，巴蘭的聲名遠播，表明他會通靈，而且靈驗有口碑。故事中當他求問耶和華，耶和華上帝也對他說話和指示。他是認識耶和華上帝，但他的認識有侷限，認為耶和華上帝只是許多神明中的一位。

 

三、認識經文中的巴蘭

    當摩押王巴勒兩次派人去請巴蘭來，巴蘭在對話中說的話聽起來很屬靈，但口裡說屬靈話的人不一定真的屬靈，因為屬靈的人是活出來，而不是說出來的。如同提後3:5所說「有敬虔的外貌，卻背棄了敬虔的實質，這等人你要避開。」巴蘭說他要尋求上帝的旨意，但我們發現他可以說是「不該求問而求問--明知故問」，問了一次還要再問，他到底是真的真心尋求，還是只是想要尋求自己想要的答案。彼後2:15提到「他們離棄了正路，走入歧途，隨從比珥的兒子巴蘭的路；巴蘭就是那貪愛不義的工錢的人。」在此指出巴蘭雖然可以聽到上帝的說話，但他的動機不純正，貪愛不義之財。又如同猶大書11節所寫「他們有禍了！因為他們走該隱的道路，又為財利往巴蘭的錯謬裏直奔，並在可拉的背叛中滅亡了。」巴蘭是為了財利而往錯謬直奔。耶穌曾說「一個人不能敬拜兩個主，不能敬拜神又敬拜瑪門」(太6:24)，對巴蘭來說，在這過程中他一再給魔鬼留地步，「私慾既懷了胎，就生出罪來，罪既長成，就生出死來。」(雅1:15) 面對試探，我們真不可給魔鬼留地步，需要當機立斷，以免夜長夢多。從巴蘭這位貪財的先知，值得我們借鏡，我們是否也成為貪財牧師、貪財基督徒，或許你會說，牧師，我不會貪財，那我們是否會貪圖其它的事物？同樣用屬靈的話語掩飾我們不純正、自私為己的動機？

四、這段記載中的耶和華—你會覺得奇怪嗎﹖ 

    同時，這段經文記載中的耶和華上帝，你會覺得奇怪嗎﹖一開始不要巴蘭去，後來第二次卻說「好，你去。」等到他真的上路了，又派天使在路上堵他，準備殺他。然後又讓驢子有超自然能力說起人話，讓他受到警戒，台語說「使他知死」。這段描述讀起來，是否會想，上帝祢怎麼這樣變來變去﹖但文字本身真的有表達上的限制。這段經文對我們和平教會的會友來說實在不陌生，因為我們很常聽過茂堂牧師用生動的語氣來說起這段巴蘭、上帝和驢子間的對話--你不要去，好你給我去，你竟然給我去喔，我在路上堵你，讓驢子告訴你，讓你知死。原來在這當中有上帝的任憑，和上帝的攔阻。關於上帝的任憑和上帝的攔阻，我再做進一步的說明。

 

1.上帝的任憑

    這位財迷心竅的巴蘭，單方面熱切期盼上帝會改變心意，後來上帝就「任憑他去」。各位，這個「任憑」是聖經中很特別的一個用詞，意思是上帝放手，讓人隨從個人的悖逆去行事。這個任憑曾發生在出埃及時，上帝任憑法老的心剛硬，非要經過十個災害後才同意讓以色列人離開埃及。這個任憑也曾出現在上帝對先知以賽亞的呼召時，說起當時的百姓，他們聽是要聽見，卻不明白；看是要看見，卻不曉得。上帝先給以賽亞打預防針，當他去宣講時，百姓都不會聽，上帝任憑百姓如此行。如同：

以賽亞書8:9萬民哪，任憑你們行惡，終必毀滅；

詩篇81:12我就任憑他們心裏頑梗，隨自己的計謀而行。

    各位，這是上帝的任憑，要是我們沒有走在上帝的命定中，執意要走自己的路，這種上帝的任憑，看似上帝已經答應和允許，但這卻是何等危險的路，千萬要小心。

 

2.上帝的攔阻

    當巴蘭騎著驢子出發時，連續三次這個驢子都不聽話，在路上躲閃，甚至直接趴坐在地上，賴著不走了。巴蘭很生氣要打他，驢子竟然說話。驢子成為神的使者，開啟他的眼睛看清楚前面的路，為要喚醒他。

    有位牧師在講解這段經文時如此寫道「研究神為什麼讓你的計畫受阻，求神開你的眼睛，神有時阻止他的僕人，得不著屬世的尊榮，這正是神的憐憫和保守，許多基督徒富不得，富了就墮落！貴不得，貴了就跌倒！神為愛我們的緣故，保守我們在貧賤中。阻止我們獲得世上的富貴，這正是祂保守我們在基督耶穌裡。」這段話讀起來很刺耳，上帝不是樂意賜福給我們的上帝嗎﹖也是我們祈禱時常常祈求的但從這段經文提到「上帝攔阻」的原因，是因為當事人還沒有準備好，就如同民數記中第一代的百姓在曠野中接受磨練和學習。當然，這並不是禱告未蒙應允的唯一理由，上帝也可能為我們預備更好的，在更合適的時候給我們。這呼應了箴言中的一段教導「使我不貧窮也不富足，賜給我需用的飲食。免得我飽足了，就不認你，說：「耶和華是誰呢？」又恐怕我貧窮就偷竊，以致褻瀆我上帝的名。(箴言30:8-9)上帝在回應我們的禱告時，除了說yes(好)和no(不好)之外，也會說wait(等等)。求神保守我們的心，不要離開神的命定，進入神的任憑，省察自己是不是執意而行，非等到上帝出手攔阻時，才讓我們醒悟過來嗎﹖

    回到這段故事中，在第23章和24章，巴蘭要巴勒為他架設七座壇來獻祭，前後總共換了三次地點。但奇妙的是上帝依然掌權，讓巴蘭竟然到最後連一句咒詛的話都沒能說出口，反而是祝福以色列人。第四次還對周圍各國說預言，反而咒詛了這些國家。我們只能感佩上帝的心意遠遠超過人的意念，這段三章長的故事就結束在這裡，24章的最後是巴蘭起身回到他本地，巴勒也回去了。

 

五、後來呢﹖

    如果我們接續看，巴蘭離開及巴勒的計謀看似沒有達成，接續的25章描寫以色列百姓進入迦南地之前的最後一次集體犯罪，在什亭與摩押女子行淫亂，獻祭給他們的神明巴力，上帝大生氣的降瘟疫，直到祭司亞倫的孫子非尼哈出來，才止住這場災難，這是發生在第26章第二次數點百姓之前最後一件事。這件事當中提到摩押女子，那跟前面22-24章的先知巴蘭有關係嗎﹖這裡沒有寫。但當我們繼續看到第31章時，卻再次提到巴蘭，民31:16「看哪，正是這些婦女，因巴蘭的話，在毗珥的事上導致以色列人背叛耶和華，以致耶和華的會眾遭遇瘟疫。」原來是巴蘭讓這些以色列人墮落，是他設下使以色列陷落淫亂的罪中。在新約啟示錄中，老約翰對七間教會的書信中，也有提到關於巴蘭的教訓，啟2:14「然而，有幾件事我要責備你，就是在你那裏有人服從了巴蘭的教訓；這巴蘭曾教唆巴勒將絆腳石放在以色列人面前，使他們吃祭過偶像之物，並且犯淫亂。」這位明知故犯，貪財的先知巴蘭，雖然無法咒詛以色列人，他卻教唆以色列人犯姦淫並祭拜偶像，使他的詭計可以達成。同時，在31章提到巴蘭，是因為在這裡也寫到在以色列人與米甸人的戰役中，巴蘭被殺。(民31:8) 這是後來的後來，巴蘭的結局。

 

六、整理學習的功課

1.對上帝的認識—雖無法全明瞭，但已足夠。

    經文中顯明的上帝—祂守約、保守他的百姓，讓他們從可能被咒詛變成領受祝福。見證了上帝的意念超過人的意念、超過王的意念、超過自私邪惡的意念。但在這同時，我們不清楚的是，上帝為什麼不再阻止巴蘭後來的計謀﹖難道是上帝要讓這事發生，讓出埃及的第一代只剩約書亞和迦勒﹖

    當我在準備這次信息時，想到這首詩歌「我知誰掌管明天」，這首詩歌雖然標題這樣寫，但一開始的歌詞卻是「我不知明天將如何」，副歌的部分也提到「許多事明天將臨到，許多事難以明瞭」。各位，在面對人生路途時，這的確是我們所經歷的真實，雖然我知誰掌管明天，但也確實許多事難以明瞭。而這首歌最後結束在「但我知，主掌管明天，祂必要領我向前。」雖然有我們無法全然了解的部分，但要憑著信心和過去的經驗來宣告。各位，而這不正是我們的日常嗎﹖回到最近世界中的戰爭，許多的苦難和悲痛都還繼續發生，外在的紛擾就像海邊的海浪一波又一波過來。縱然如此，我們對上帝的認識已足夠，足夠我們依靠祂、相信祂必領我們向前。

 

2.以上帝對巴蘭的任憑和攔阻為借鏡，把握機會回轉。

    各位弟兄姊妹，從新舊約中看見巴蘭，看見他的貪財、看見他到最後的執意不改，上帝乾脆任憑他、上帝管教他，看他要到什麼時候，才能醒悟過來才願意回轉。當我們看見巴蘭曾走在這一條路上，最終一步步走向滅亡。而你我呢﹖你我又走在哪一條路上﹖我們是否有學到啟示﹖

    今天的信息，最後就要停留在此，不見得每個故事的最後都有個美好的結局，也不見得能馬上了解所有的答案。但我們這條在路上的旅程，互相勉勵，趁著我們還有機會的時候，把握機會對準方向，走在上帝的心意中，相信就這是福音，也是我們回應福音的方式。

 

    願主祝福，聽他話語又去遵行的人，阿們嗎? 我們同心來禱告。