黑夜已深，白晝將近 -- 鄭信真 牧師

寫作於2000.04.09
作　　者: 鄭信真牧師
 經文:【羅馬書十三章11～14節】

今天的經文是保羅寫給羅馬教會的一段，我最小的孩子仍然在國小六年級就讀，也看到這一段話，他說：『爸爸，你不是白講了嗎，因為，黑夜過了之後，白天就要來臨。』這是個很自然時間的現象，但是保羅在這一段所說時間的觀念，不光是在講自然的現象而已，有神學上的意義，時間在這個地方是時機。有人根據希臘文翻譯成契機，這在我們信仰上有非常重大的意義。今天的今經文雖然是短短的幾節，但也改變了歷史。  

在第四世紀，因為這一段的經文而受到很大的改變，也影響了我們整個的教會，包括西洋歷史，因此這一段的經文，成為非常有名的一段經文。首先我們看到，有提到現今這樣的觀念，在十一節說到，你們曉得現今就是該趁早睡醒的時候。這裡也在描述，我們得救要比初信的更近了。在自然的現象裡，晚上睡覺，天亮自然就醒來。但是如果不把它放在自然現象來討論的話，我們會發現，有人在天亮的時候也在睡覺，正如這經文所說的，我們已經比初信更靠近。還有許多的人仍然停留在初信的階段，沒有進入得救的階段。這裡提到的現今是甚麼？我們現在的處境，到底是甚麼呢？如果依照這經文來說，我們仍然還在黑夜裡，是還在初信的階段。所以保羅在這裡說：『近了、近了，黑夜的時間要過去了，初信的時間要過去了。』在這裡很自然的進行黑夜、白天的過程。保羅看出有一個特別的機會，就是我們剛才所提到的契機(很重要的時機)，從黑夜進入白晝，好像有個點在那邊，就是我們現在。  

我們已經在過去的時間裡，發覺似乎要離開它，而且要改變它，但我們在等候進入另一個新的時代。我們雖然在舊的時代，但是我們往新的時代在邁進，新的時代已經來臨，這值得我們去深思的。保羅說：『主已經來過了。』我們已經信主，但是我們仍盼望主再來臨。我們是處在主已經來、要再來這段中間的時間，而這中間有某種程度的緊張存在。有人喜歡用第二次世界大戰來作描述，當第二次世界大戰快要結束諾曼第登路的這一天，聯軍在六月六日登路法國諾曼第，並不表示勝利已經達成，離勝利那天還有一段時間。但在完成登路這件事情的時候，他們知道勝利已在望，現在所要做的，就是調整來配合勝利。  

我們在三月十八號選總統，來決定一個新的時代即將來臨，新的時代還沒有來到，真正要當總統，是五月廿日。在三月十八日到五月廿日這一段的時間，也就是保羅在經文所說的時機。如果把它看做是自然現象的時候，那三月十八日已經過去了，五月廿日一定會來；沒有人可以阻擋五月廿日的來到，就好像沒有人可以阻擋白天不來一樣。  

保羅在這裡就是要對所有讀到羅馬書信的人說，時間上的緊迫性。在時間緊迫上，我們不光是等而已，如果只是等，那只是自然的現象而已。我們需要有個作為，即將來到的白日是的不一樣。在世界文明上，聖奧古斯丁有他獨特在歷史上的地位。威廉督廉說：『聖奧古斯丁是以罪人開始，而以主教作為結束。』一個罪人最後成為教會的聖人，他的一生並不平凡。如果去讀他所寫的一本書│懺悔錄，十五歲就離開家，十八歲就已經和情婦生下私生子。如果要描述他的生活，十三節起，可說就是他生活的寫造。他的母親是一位很虔誠的基督徒，父親很早就去世了，是單親養育長大。奧古斯丁也跟他的母親一起禱告，他也知道他的生活要改變，向上帝禱告求神幫助我。他是個很聰明的人，很想逃脫過去生活的形態，但有另外一股力量拉住他。經過了十幾年，他的生活都是這個樣子，搬了許多的地方，他的母親不斷的為他禱告、糾正他，他因心生厭煩，就離開他的母親到別的地方去。  

有一天，當他在花園思考前途如何計劃的時候，聽到一個小孩子的聲音：『拿起來讀！拿起來讀！』他想小孩子到底在開甚麼的玩笑？他想到過去也似乎有一句話刺進他的耳朵裡，這時突然有個念頭進入他的心裡，他就走進房間拿起一本書(聖經)，翻開來一看，剛好是羅馬書十三章十一│十四節，他很驚訝，聖經為甚麼發覺我現在的境況是這個樣子呢？『現在就是睡醒的時候，黑夜已深，白晝將近。』這句話刺入他的心中，他在此時突然明白他的問題在那裡？重新再一次禱告，這個禱告跟過去一樣，但有不同的地方，也一樣是求神幫助他，但是不再說是明天了，他就在那裡流淚禱告、悔改，這時是他卅三歲。他的母親為他禱告了十八年，所以這一段的經文改變了奧古斯丁，他以他的智慧和才能研究神學、寫書，做教會的工作，最後成為在教會歷史上非常著名的主教。

在他懺悔錄這一本書裡，提到非常重要的轉捩點，就是現今和明天。我們在看自己生命的時候，生命是唯一不能用計劃來安排的。當我們計劃事情的時候，安排甚麼時候，計劃做甚麼事情。但是生命這件事，是機會到了，就要做決定了。我們無法說在那天受洗，想放縱自己，到時候再百分之百的改變，要改變，就要當時決定了。

我們從今天的經文可以看到，黑夜與白晝的對照，這種對照當然是自然現象的對照。但是聖經在這裡所描述黑夜與白晝的對照，就成為罪惡與光明的對照。十二節不只說：『黑夜已過，白晝將近。』他還說：『要脫去暗昧的行為，戴上光明的兵器。』脫去黑暗的、穿上光明的。這幾段的經文不僅說到時間的迫切性，也告訴我們黑暗與白晝的對照。

保羅先生在我們所讀的聖經，提出如何身處黑暗及進入光明的過程？我們在黑暗中是罪的奴僕，受罪的捆綁，無法從權勢裡脫困出來。我們要如何脫去暗昧的行為，進入光明呢？保羅在這裡並沒有將所要做的事情，很明白、很具體的說出來。他指出一個方向，就是將黑暗的東西脫去，穿上光明的東西；要將過去暗昧的行為，當時就停止，要馬上披戴主耶穌基督。這個動作，要在這個時間來執行；這不光是改變，而是悔改。我們要將整個人生的方向扭轉過來，不再過過去的那種生活，要完全進入新的生活。也就是以耶穌基督為主的生活中心。這樣的轉變及悔改，不能寫時間表，這一切我們都要在悔改的那一霎那作改變；就是我們所說的在那一天作改變，決定的那一天就是現在、今天。