一、前言
今年2024年教會的年度目標是「跟隨基督，齊心建造」，關於建造在聖經中的人物，常會想到舊約的尼希米。所以從這禮拜開始，我們將用8次主日講道，透過尼希米記來認識這一位聖經人物，透過逐章近距離的研讀，認識他，讓他成為我們的信仰陪伴者，讓我們的生命和處境和他對話。首先，讓我們來簡單介紹尼希米所在的時代背景，以後還會有更詳細的說明，他是處在以色列歷史上一個充滿挑戰和試煉的時期。主前586年，巴比倫攻下耶路撒冷，將以色列人流放到異邦；但隨後波斯王允許猶太人返回耶路撒冷，重建聖殿(主前516年)。尼希米是第三批返回的人(主前446年)，距離第一批回來已經又過了70年。我們也可說，那是一段屬靈低落的時代，但上帝的計畫和安排超過我們所求所想的，祂讓尼希米，這位在波斯首都書珊的高官，王的酒政，就是王喝酒之前都要他先試過以防有毒，可說是王的貼身親信，參與在耶路撒冷的重建計畫。
在這第一講，首先我們來看，關於發在尼希米身上的這一切是從哪裡開始的。第一章一開始像是尼希米的回憶錄，說起事情開始於他聽到他的弟兄哈拿尼和幾個人從耶路撒冷回來，得知故鄉破敗，歸回的同胞遭大災難，受凌辱，城牆拆毀，城門被焚燒。這些消息讓他的心很難過，他哭泣並開始為這事禁食禱告。我們前幾週曾說過，禱告是行動的開始，或者說禱告絕對是一個關鍵性的行動，今天就讓我們從他的禱告，發現他禱告的秘密，究竟他在這段禱告期間經歷了什麼。
二、尼希米禱告
1.禱告中的情感表達
當我們談到禱告時，往往想到的是一種與神對話的方式，但禱告更可說是我們屬靈的溫度計。禱告中的情感是什麼﹖禱告中的情感至關重要，它給予禱告生命力，使其不成為空洞的儀式。當時的尼希米，儘管身處首都書珊城，受到王的器重，但這突如其來的訊息，闖進他的生活，深深影響他。這位在異鄉出生、成長，打拼的成功楷模，卻感覺在他現在的生活中，突然被打亂，或許是關乎人生使命，或者你說是中年的危機，卻又不只是個人，也關係到群體。讓他處在一種在現場又好像被抽離的不滿足當中，我在此套用一個詞，有人把這稱為一種「神聖的不滿足」。想想看，當我們對現況感到滿足時，往往無法發現上帝要給我們的異象，因為目前在這裡很好，這裡就是目的地，不是嗎﹖但是當我們開始聽見、開始知道、開始關心這個苦難的世界時，我們心中有些東西被挑起了，或許一開始連自己也不那麼清楚那究竟是什麼，各位，你有過這樣的經驗嗎﹖當尼希米聽到故鄉耶路撒冷的破敗和欠缺，這時他開始為這禱告，要去了解這種神聖的不滿足究竟是什麼，這樣的禱告成為整個尼希米故事的開始。然而，轉到我們的生活，在今日我們碰到的問題是，每天聽到太多的訊息，內心好像需要產生某種機制，把我們漸漸地變成無感，或者說，我們心中好像有一個選台器，可以很快切換我們的有感，從看見痛苦的頻道，下一秒馬上切換到其他的場景去緩和我們的有感，大家懂我在說什麼吧﹖各位，這是我們這時代的實況。但是尼希米，他以關心和分擔為出發點的禱告，這不僅是他的見證，也挑戰著我們的禱告和信仰生活。各位，讓把我們逐漸習慣的「無動於衷」帶到神面前，在每天給自己一段安靜的時間中，懇求聖靈將感動繼續啟示給我們，激發我們與神同工的心。
2.關於信心
信心，是我們與神之間最為緊密的聯繫之一。當我們談到信心時，我們不僅僅是在談論一種感覺，或是對自己的自信心，而是在談論一種堅定的信靠，關於對象--上帝的信心，透過禱告來表達信靠。在這個世界上，我們會遇到許多困難和挑戰，但當我們擁有堅定的信心時，能夠勇敢地面對一切。各位，你所認識的上帝，讓你我有這樣的信心嗎？這是我們應該思考的問題。上帝是全能的，祂也願意幫助我們，這種信心不僅僅是來自於我們的感受，更是來自於上帝的應許。我們從尼希米的禱告中，他用三個詞來稱呼他禱告的對象--耶和華，天上大而可畏的上帝，向愛你、守你誡命的人守約施慈愛的上帝啊。耶和華—這是摩西在曠野受呼召時，上帝對他說起的名字，尼希米稱呼上帝的名字，是那位跟他列祖、和他同胞們立約的上帝，他是天上大而可畏的上帝，同時也是那位會向愛他、遵守他誡命的人守約施慈愛的上帝。尼希米的信心是源於對上帝的認識，這是你所認識的上帝嗎﹖各位，在你現在每天生活中，哪裡正是你在經歷上帝信心的地方呢﹖哪裡正是你透過禱告，向上帝表達信靠，相信上帝會帶領保守你，指引你方向的事情呢﹖讓我們憑著上帝的應許，在禱告中持續祈求，經歷信心的挑戰和成長。
3.認罪和代求
在我們的靈命成長過程中，省察並承認自己的錯是一個十分重要的環節。透過認罪，我們不僅能夠與神和解，也是靈命成長的重要關鍵。從尼希米的禱告中，我們發現一件特別的事，就是他的認罪不僅僅是為自己的罪行而懺悔，更是為代表一個群體中的罪而懺悔，可以稱為「認同性的悔改」。尼希米把自己視為在群體中的一位，他站在罪人群體中，與百姓有強烈的認同，為他們和祖先們的罪行而認罪，而非站在群體之外，指責那些他認為犯罪的人的角度。這對我們來說可能是較不熟悉的，我們習慣為自己個人來認罪悔改，但我們是否曾為教會和我們所在的土地和國家認罪﹖再者，這種認罪的態度與現在習慣的個人主義截然不同，它體現了對同胞和土地的關愛，覺察到自己並沒有高人一等，他感受到自己也有份在那受罪惡影響的社會結構，甚至是歷史發展之中，我願意為著所屬的群體，用認同性的悔改來祈禱代求。
尼希米的禱告，成為代求者的見證和示範，值得我們來學習，或許我們對這種在群體中的代求感到陌生，但這代求的傳統可以追溯到聖經時代的亞伯拉罕、摩西、耶利米和但以理等先知，他們在所在的時代中，為神的百姓代求。在新約，我們的主耶穌祂也是如此，祂是神的兒子卻願意道成肉身，在世上與我們認同，進到我們人類當中，同時保持自己的潔淨，成為完全的人，最後甚至為我們的罪來承受十字架的苦難，也因著這樣，帶來集體性的拯救。
在以西結書22:30中寫道，上帝說「我在他們中間尋找一人重修城牆，在我面前為這地站在缺口上，使我不致滅絕它，卻連一個也找不著。」這告訴我們，神在不同時代中，熱切尋找那些關心祂的榮耀和關心祂心意的人，來成為與神同工，參與建造的人。祂也在現代，繼續在尋找這樣的人。讓我們透過這種認同性悔改的禱告，帶給你我更開闊的眼光，有份在這個世界中成就神的工。
4.禱告的真諦
透過尼希米的這個禱告，讓我們想問，除了他表達對故鄉同胞受苦的強烈不捨，以及對上帝信實的信心之外，他究竟跟上帝祈求什麼呢﹖在1:11「主阿，求你側耳聽你僕人的祈禱和喜愛敬畏你眾僕人的祈禱，使你僕人現今亨通，在王面前蒙恩。」尼希米向上帝祈求讓他亨通，在王面前蒙恩，但他向神求的不僅僅是物質上的福氣，而是尋求神的心意。他不僅僅是在向神陳述自己的需求，更是在尋求神的旨意，願意按著神的心意來行事。
請注意，我們可以說，尼希米的禱告不僅是一種求神行動的祈禱，更是一種改變自己、調整自己參與在上帝計畫中的禱告。他在禱告中經歷被神改變，他的心靈被更新，他的思想被調整。這種禱告的力量是無法衡量的，因為它能夠改變我們的生活，使我們更像基督。如果我們往下看第二章，距離上帝給他一個機會，從禱告到他跨出去行動，期間相聚4個月，我們看見這個持續禱告的歷程，正一步步改變他的生命軌道。
三、默想和回應行動
各位，你有過類似的經歷嗎？你曾經在禱告中感受到被神更新改變嗎？調整人生的方向﹖如果是的話，讓我們一同感謝神的恩典和引導，並且持續尋求祂的心意。如果沒有，讓我們祈求，求聖靈引領我們進入代禱者的侍奉之中，成為神尋找擋住破口、重建城牆的同工。或許你會覺得，牧師這有點恐怖，不知道上帝會怎樣改變我﹖不知上帝會要我做什麼﹖但當我們越認識這位上帝，越相信上帝對我們生命有美好的帶領，上帝有藍圖，而我們有的是拼圖，我們在一片片的拼圖中逐漸看出上帝的藍圖。這樣的歷程，又像是跟軍隊中的總司令同行，我們可能不懂總司令下的命令，但當我們願意順從並去執行，終會看見在整場戰役中，因著我們的有份和投入，共享最終勝利的成果。
最後，這段經文中還有一個詞很吸引我，就是「那時」，指的是生命中看似平凡的一天，很奇妙的是，從那一天起尼希米的生命就漸漸不再一樣。親愛的弟兄姊妹，你生命中的那時，在那一天，可能是透過一個對話，參加一個聚會，或讀到一段文章，或看到一張照片，一個影片等，是否開啟你生命另一個篇章。各位，你是否認同我們人的一生，從小到大，都在探詢生命的意義，雖然我們有時候忘記這件重要的事。而成為基督徒，在探尋人生意義和使命時，基督徒相信上帝有藍圖，而我們有拼圖，不僅在生活上尋求，也在禱告中尋求，透過將一片片拼圖拼起來的當中，自己生命投入在建造某些，比滿足於自己現在生活還更高的事情。上個禮拜我受邀去參加台灣世界展望會60週年的活動，看到他們曾參與在埔里基督教醫院、木柵的伯大尼育幼院一開始的開設，聽到現在全台灣每十個低收入家庭中需要被照顧的小孩，就有一個是台灣世界展望會參與關懷。以前會覺得看機構的紀念特刊，如果沒有熟悉的人事物，好像總有一種距離感，但這次當我看著這特刊，被當中一張張的照片，一個個贊助者的受訪文章，還有一個個執行過的專案回顧，甚至我們台灣如何從接受國外的資助到成為其他國家的資助。那當中有台灣的集體故事，也是你我的故事，去實踐並體會如同耶穌所說的「施比受更為有福」的真義。
或許，那個有一天，就是這一天，就在你我的生命最近的日子中，你正在建造些什麼﹖這是尼希米的開始，也會是你我另一個階段的開始。你我可願意留意那些有感的事，你可願意繼續在禱告中尋求上帝的心意呢﹖你我生命另一個奇妙的階段就從這裡開始。阿們嗎﹖讓我們同心來禱告。