講題：新的事
經文：耶利米書廿三章1-8節
主講：石素英牧師
時間：二０一四年九月廿一日
耶利米書的作者耶利米是一位哀哭的先知，但並不是一直在黑暗中看不見光明的先知，在1968年，Marc Chagall畫了一幅耶利米的畫像，很能夠傳遞耶利米書的主要內容，畫的一邊是哀傷的耶利米，坐在暗灰的環境中，另一邊是天使，以明亮色彩呈現，意味著光和盼望，深刻地刻劃出耶利米書的信息：以色人將要被擄巴比倫；而在被擄當中，上帝做新的事。
耶利米書第23章第1-8節，耶利米宣告上帝會將受迫害、被抓到巴比倫的以色列人，帶回耶路撒冷。指出上帝要做新的事情！對國家將滅亡的人民來說，總覺得不可能再有機會回到耶路撒冷，但是耶利米宣告，他們被擄以後會再回到耶路撒冷，因為上帝要做新的事。(猶大滅國以後約三十年，猶太人返回耶路撒冷重建聖殿)
一、納尼亞傳奇之賈斯潘王子的故事
「年幼的露西看見亞斯藍，卻發現週邊的人不相信她的話，她希望再次和亞斯藍碰面，期待亞斯藍在他們的困難中幫助他們，她以為亞斯藍會出現的地方，應該像上一次他們見面的場景一般，不過 …」
納尼亞傳奇的故事中，有四位兄弟姊妹，他們偶然地進入神秘國度納尼亞，完成任務後，回到21世紀的現代世界過一般的生活。在納尼亞傳奇第二集賈斯潘王子的故事中，四個兄弟姊妹再次回到納尼亞國度，他們當中最年幼的露西，看見了亞斯藍（亞斯藍是一頭獅子，預表耶穌基督），露西的哥哥姊姊認為她看錯了，不相信她所說的話，經他們一說，露西也覺得可能是自己看錯了，沒有積極去找亞斯藍，但是在她的心中，其實希望能夠再與亞斯藍相遇。
直到故事接近尾聲，露西一直都沒去找亞斯藍，那時他們經驗非常慘烈的戰役，眼見大家節節敗退，露西不得不勇敢地騎著馬去找亞斯藍。當露西找到亞斯藍的時候，她問亞斯藍說：為什麼你沒有來救我們呢？為什麼在這麼困難的時候，你沒有像上次一樣來救我們呢？亞斯藍對露西說，同樣的事情不會發生兩次，亞斯藍的意思是說，我會拯救你們，只是拯救的方式不會和上次一樣。
我們往往如同露西一般，陷入過去的經驗、過去的傳統、過去的認識當中，受其限制，我們會期盼上帝像過去一樣，用以前的經驗和方式與我們相遇，在我們的生命中做工。
二、以色列人遇見上帝的經驗
1.耶利米遇見上帝
在這段經文中，耶利米經歷到國家快要滅亡了，他向國王預言國家快要滅亡的事。在第二十一章第二節，國王西底家派人去找耶利米，因為尼布甲尼撒王包圍了耶路撒冷，西底家希望上帝會施行拯救，讓巴比倫人撤退。就像上帝透過摩西，帶領以色列人出埃及一樣。所以，上帝可能也會透過耶利米的禱告，拯救猶大，就像以前上帝拯救以色列一樣。耶利米禱告的結果不如西底家所想的。耶利米卻對西底家預言，國家會滅亡，而且國王會死。耶利米很清楚的知道，上帝在這個時候所做的工，與在摩西時代所做的工是不一樣的。在２３章耶利米繼續說，將有新的王統治新的開始，在許多的困難中，上帝仍然做工，拯救被抓走的以色列人，將再次回到耶路撒冷。
耶利米在這個時候，意識到上帝是做工的上帝，是又活又真的上帝，是在他生命中做工的上帝。
2.耶利米看見以色列人希望再次遇見上帝
耶利米也經驗到，上帝非常嚴厲的對待大衛王朝，今天經文一開始提到的的牧羊人(這牧羊人就是指那些君王)，因為大衛王朝，是被上帝呼召管理以色列，讓以色列過比較好的生活，但是這些君王，並沒有依照上帝的指示做。這段經文的意思並不是說，這些君王和領袖沒有認真的治理國家，而是他們太著重外在事物，例如發展外交，與其他國家結盟，並建造許多國防設施，他們做了許許多多的事，就是沒有聽上帝的話，他們沒有依上帝的旨意而行，上帝指責他們犯罪。
耶利米感到困難，因為他要跟西底家說，你犯罪了，以色列犯罪了，國家會滅亡！耶利米感受到，他需要去面對、處理傳統的事；同時，他也感受到，上帝要做新的事情，上帝是有主權的上帝，上帝是在每一個人的生命、每一個世代，帶領且統治的上帝。所以，耶利米對國王說，國家的治理有問題，因為君王沒有聽上帝的話，雖然做了很多的事，但是都沒有按照上帝的旨意，幫助百姓過好的生活，帶領百姓敬拜上帝。
當耶利米跟西底家，或是以色列的百姓，面對國家有困難的時候，他感受到以色列人盼望能與上帝相遇。這個相遇是一個傳統，這傳統就像過去摩西時代一樣，上帝與以色列人相遇。當他們受到巴比倫包圍的時候，上帝對他們說話，但是他們沒有聽到，耶利米對他們說，在被擄的痛苦中，上帝應許有一位公義的王會到來，就是在新約中所應許的耶穌基督。這段紀載將猶大王西底家及整個猶大王國，跟上帝國做一個對比，要讓人看見，我們的上帝是一個又真又活，並且在每一個世代做新事的上帝。
3.出埃及的經驗vs.歸回的經驗
耶利米書第二十三章第七、八節，這兩節經文告訴我們，過去的以色列人，在摩西帶領他們出埃及時過逾越節，直到今天，猶太人仍然每年守逾越節，逾越節仍是猶太人最具象徵性的節日，記念上帝帶他們出埃及的歷史經驗。
如果我們能瞭解，以色列人對出埃及的經歷是如此看重，那麼耶利米書第二十三章第七、八節，耶利米說，你們不再指著過去那帶領著以色列人出埃及的上帝起誓，而是要向那拯救被擄的以色列人、且再將他們帶回耶路撒冷的上帝起誓。經文如此記載：「日子將到，人必不再指著那領以色列人從埃及地上來永生的耶和華起誓，卻要指著那領以色列家的後裔從北方和趕他們到的各國中上來、永生的耶和華起誓。他們必住在本地。」(耶23:7-8)。
這段經文表達出上帝是摩西的上帝，不過就算以色列人被擄，上帝仍是以色列百姓的上帝。上帝是摩西時代的上帝，也是耶利米預言時期的上帝，而且他在這個時候做工。耶利米似乎在說，傳統對我們而言是重要的，只是在承受、傳承傳統的是我們現今這些以色列人，我們將會被擄，且會歸回。所以，上帝在過去做工，上帝在以色列人被擄的時候做工，上帝要帶以色列人再回到耶路撒冷。
我們有時候會像以色列人，在傳承傳統、傳承歷史，活在過去所經歷上帝的經驗當中。不是歷史、傳統及過去的經驗不重要，而是我們不要忘記，我們的上帝不只是帶領以色人出埃及的摩西的上帝，也不只是被擄後再帶以色列人回到耶路撒冷的上帝，我們的上帝是在每一個世代，對我們說話和做事的上帝。
4.又真又活的上帝做新的事
創世記中，上帝說，我是亞伯拉罕的上帝，我是以撒的上帝，我是雅各的上帝。他沒有說他是一大堆人的上帝，而是說我是某某人的上帝。上帝不斷在每一個人的生命、每個世代與空間中掌權做工，是又真又活的上帝。
三、現代意義
1.台灣教會初期的經驗分享：在新與舊之間
過去上帝在舊約與新約中做工，十九世紀和二十世紀之間，宣教師到台灣傳福音的時候，上帝仍然做新的事。
1950年左右，基督教剛傳入屏東排灣族不久，有一位年長的先生，他生病了，有人向他傳福音，雖然他沒有辦法去教會，但是他跟家人交待，當他過世以後，不要以排灣傳統的方式埋葬他，清楚地交代家人說：「你們現在看到的只是我的身體，等我過世後，我的靈魂會離開我的身體，上帝會來接我。」
他接著對家人說明，為什麼他會坐在比較靠近廚房的地方，一般是因為廚房有灶，會比較溫暖，所以年長者可以取暖。但對這個老人家而言，最重要的，是因為他在廚房看見異象，他看到可以上到天堂的天梯，比較接近雅各故事中的天梯，有天使在梯子上上下下移動。他在異象中看見自己背著重擔，往天梯方向走去。在他往天梯走的路程中，有一面很大的鏡子，當他朝鏡子走過去的時候，他穿越鏡子，突然身上的重擔都卸下來了，變得很輕鬆，他就往天梯的方向快跑，爬上天梯往天堂去了。
當他快要過世的時候，家人對他說：「移到大廳去好不好呢？」他對家人說：「你們不要把我移到大廳，因為我要從這裡上去見上帝，我在這裡看到天梯，你們不要移動我。」那個異象對他而言是重要的，那個時候教會還沒有翻譯的排灣語聖經，這位年長者才剛信上帝，所以我們可以理解他的心情。我們知道，就算他移到大廳，也同樣可以上天堂，但他就是堅持要在那裡等候上帝來接他。
我很喜歡這個故事，喜歡這位長輩對基督教信仰的認識，自己剛成為基督徒的時候，覺得抱著聖經很有安全感，好像抱著聖經，自己特別接近上帝，慢慢讀聖經後才瞭解，就算不抱著聖經，上帝依舊與我同在。在經歷上帝的過程中，有時候我們會陷入傳統、過去的歷史、或是過去的經驗當中，今天這段經文，對我們說一個新的信息，雖然祂透過傳統或是歷史對我們顯明其作為，也對我們顯明他的恩典，但是上帝並沒有留在過去。
2.上帝透過傳統或歷史告訴人們上帝的作為，卻不會留在過去
我們再回到之前提到的納尼亞傳奇之賈斯潘王子的故事，露西與亞斯藍的那段對話。露西問亞斯藍，當我們艱難奮戰的時候，你為什麼沒有像上次一樣來救我們呢？亞斯藍回應露西，事情不會以同樣的形式重覆出現。露西接著繼續說：「如果我勇敢一點，早一點來找你，也許有些人就不會在這場戰役失去生命。」露西這時有點自責了，亞斯藍安慰年幼的露西，告訴她已經發生的事情，我們無法改變，但是將來要發生的事情，我們可以參與，將要發生的跟過去是不一樣的，是完全新的一回事。
3.新的事：上帝在每個時代和情境做新的事，祂邀請我們站在過去恩典的基礎上，跟祂一起冒險，一起經驗新的可能！
聖經中記載，當拉撒路死亡、下葬了，當耶穌趕到時，馬大看到耶穌，並對他說：「主啊！要是你在這裡，拉撒路就不會死了。」他們認為耶穌如果能早點來，就可以醫治拉撒路，這樣拉撒路就不會死了。但是，耶穌對馬大說，你的弟弟一定會活過來。耶穌就讓拉撒路又活過來了。
馬大和馬利亞用「人」的經驗去理解她們所面對的事情，但是耶穌讓拉撒路復活，不管是馬大、馬利亞、露西或是我們，往往也一樣，有時候我們會覺得，如果我們早一點知道或做甚麼的話，事情就不會這樣了。已經發生的事情，我們是無法改變的，但是，耶穌讓拉撒路活過來了，我們看見即使在最壞的景況中，上帝依然做工，祂不僅僅做工，還邀請我們參與在他新的作為當中。所以，我們不要太為過去的事情自責，或是無法忘掉過去，或是為了維護傳統而感到困難，而是定睛注視耶穌，參與在上帝新的作為中。
耶利米的信息提醒我們，不要太陷入過去的傳統而受其限制，若是陷於過去的傳統，那可能使我們失去注目看耶穌，可能會讓我們失去經歷、或是參與上帝要做新事的機會。耶利米的信息讓我們看見，現在在教會的我們就是傳統，這傳統透過每一個世代的基督徒，作為傳承的管道。這個傳承的前提，就是要我們不斷經驗耶穌基督、一次又一次新的作為，祂是又真又活的上帝，在每一個空間、每一個世代掌權並做新的事情。
我們在這樣的基督徒旅程中，上帝邀請我們每一個人，讓我們站在過去的恩典基礎中，跟祂一同冒險、一同經歷一個新的可能。
我們一同低頭來禱告：感謝上帝在每一個世代做新的事情，感謝上帝呼召我們每一個人聽到祢的話語，可以經歷祢又新又活的作為。我們求你，差遣聖靈在我們身上做工，開我們的眼睛讓我們看見，祢是又真又活、不斷做新事的上帝，禱告奉主耶穌的聖名，阿們。
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