歷史‧立約‧信實主

講道內容
講題：歷史‧立約‧信實主
經文：創世記六:17-20，
            以弗所書五:22-33
主講：蔡維倫牧師
時間：二０一七年五月七日

一、前言
今天是我們慶祝七十週年慶典活動中最後的一項，等下有機會將要回顧這系列的活動，當初籌備小組在討論，要用什麼方式做為慶祝七十週年活動的結束，幾經討論後，最後安排以誓約聖餐禮拜作為我們一起回應上帝的表達。為此在今天講道信息中，我們將以這兩段新舊約的經文，讓我們更深入有關於「約」的意義。
1.約是什麼？
在國語辭典上關於約一詞的解釋，相關的包括有：
約束—束縛、限制
約會—邀請
合約、條約、約定—協議、預先說定共同遵守之事
換言之，約定中至少包括兩方，透過預先說定的，協議要遵守的內容，稱為約。在我們現在日常生活中，有買賣契約、租貸契約、婚約，到國與國的條約等各樣的約。約可以說是界定一種關係，照著約定來進行，除了是約定，也是一種約束，一種邀請。
2.為什麼「約」這概念在聖經中這麼重要？
大家有沒有想過，為什麼約這個概念，在聖經中這麼重要？或許你會說，約有這麼重要嗎？不然為什麼我們有時也將聖經內容包括舊約和新約，都是圍繞著約這個重要的名詞。有位舊約聖經學者曾說，如果要總結整個舊約聖經的中心主題共有兩個，就是「創造和救贖」，或者說是「創造和立約」。其中都有創造，但另一個是救贖，學者認為救贖可以用「立約」來代替，為什麼呢？他要說的是，上帝對人類的救贖，是關係到上帝和人的立約。如果上帝沒有和人立約，就沒有對人類的救贖。那上帝為什麼要和人立約呢？在上帝創造人和萬物之後，為什麼需要立約。另一位聖經學者Walton說，立約的目的乃是上帝啟示祂自己，希望人可以認識祂。上帝透過立約，啟示祂自己是愛、是顧念人的、是信實的、是全能掌權的、是無所不在的，透過立約，在創造之外，並帶來對人類的救贖，使人來認識祂。
二、舊約中有關「約」的記載—歷史･立約･信實主
大家猜，舊約中最早提到約這個字的地方在一卷書？在創世記，在創世記的哪裡？在上帝向挪亞啟示的時候。創世記6:18「我要和你立約」，在那全人類敗壞的時候，上帝透過和挪亞立約，要他建造方舟，帶領家人和動物一對對進入方舟，而上帝則應許要照約定保全他們的性命。上帝展開拯救的計畫是透過約，而在創世記9:8-17，再次將這個約的內容說明，作者刻意表達一個重要信息，回到創世記第一章，上帝要恢復祂對人類原本的祝福，而在這樣的約中，不是僅拯救人類，還包含所有受造物的世界。
在這挪亞之約後，舊約中還有亞伯拉罕之約(創12:1-3,創13:14-17,創15:1-19,創17:1-21,創22:16-18)、摩西之約(出19:4-7)、大衛之約(撒下7)等，一個約接續前約並加以擴展，每一個約都是上帝啟示、顯明祂自己，願意人可以認識祂。有時，當我們安靜下來思想上帝的救贖，很難想像上帝怎願為了人類，與人立約，並照著約定來遵行、恩待和上帝立約的對象。在罪惡擴散的群體中，上帝透過立約，對人類困境所作救贖性的回應，上帝透過立約，藉由一群人的被揀選，使萬族萬民同得享這福氣，在一個等候審判的世界歷史中，上帝透過立約，讓人領受救恩的禮物，上帝承諾要以永遠的愛愛我們，在舊約的歷史中，上帝透過立約，讓人看見並經歷這位信實的主。
對我們和平教會來說，也是延續這樣約的傳承中，我們從和平教會的歷史，當初設立和平教會的開始、在舊堂的新建、在歷任牧師的忠心服侍、在教會土地的取得、新堂的建造中，更重要的是許多人在這裡認識神，信仰被建造，都讓我們眾信徒經歷上帝真是一位豐富又信實的主，我們也需要這樣有機會提出來並傳講，讓後代也能認識這位在歷史裡守約的信實主，就在我們的教會中。
    當然，在整部舊約如果只講道上帝的立約和信實，還不是整個舊約歷史所呈現的真實圖像。因為在上帝聖約的另一方的屬神百姓，卻是時常的背離、因著信心軟弱或眼光的短淺，容易受到誘惑，轉向依靠其他神明或國家君王，最終導致國家滅亡、聖殿被毀、人民被迫離開應許之地。在過去兩千年的歷史中，上帝子民也曾屢次偏行己路，打著聖戰的旗幟、為的掃除異端而有的迫害，或是在政教合一的歷程中，讓信仰團體淪為政治角力中的一份子。對人來說，歷史也曾是一部「背叛約的歷史」，但上帝依然是信守約定的。我們和平教會雖然沒有在罪惡的道路上走這麼遠，這麼深刻，但我們終究是一群蒙恩的罪人，依然有過一些背離和紛擾，用修辭的話來說，雖然沒有比其他教會多，卻也不比其他教會少。但上帝依然照顧持守著聖約，直到如今。
三、上帝所喜愛的人類珍寶—認真看待上帝所立聖約的人們
但如果我們仔細檢視教會歷史，會發覺上帝喜悅人的原因之一，是在歷世歷代信徒中，依然有人堅定持守這樣的約定，依然看重上帝與人的約定，上帝喜悅並看這些為珍寶，他們在人類的背約歷史中，好像一顆顆珍貴的珍珠，串起一條美麗的項鍊，是上帝的珍寶，透過他們的生命，也繼續對同時代以及後代的人說話。在今天牧師特別要分享其中一位，巴克禮牧師和他的獻身文。巴克禮牧師是誰？在台灣早期教會歷史中，於1875年從英國蘇格蘭來到台灣的宣教牧師，曾創辦台灣教會公報、曾擔任台南神學院第一任院長、創設長榮中學、翻譯白話字聖經，在台灣宣教共約60年。
這位巴克禮牧師除了他在台灣宣教的貢獻外，今天我特別要講的他所寫下獻身文，巴克禮牧師從小表現優異，在15歲就提早進大學，從他16歲(大二)1865年起，每年生日都會在獻身書上簽名和上帝重新立約。1892年結婚後夫人亦簽名；夫人於1909年去世，巴牧師於1935年安息，生前其簽名從未間斷。巴克禮牧師的〈獻身文〉，在他在世時，其實一直不為外人所知，只有夫人知道，因此巴牧師逝世後，後人整理遺物時才發現〈獻身文〉的存在。今天因為時間的關係，牧師在講道中並不帶領大家將他的獻身文唸過一次，已將這篇〈獻身文〉的中文翻譯印在週報之中，請大家找時間詳細讀過。此〈獻身文〉原稿在2013年從其後代捐贈給臺南神學院典藏，從他的獻身文中，讓我們看見他一生奉獻的心志，巴牧師年紀輕輕，就與神立約，並不張揚，沒有貼在FB上，並忠心持守近69年，委身的心志真是我們的典範。同時，當他願意為神所用，上帝就賜下許多的恩典，不在於他做了多少事，而在於他所做的事影響更多的人，他不求名，不求利，只求上帝被宣揚。我都在想，上帝給了巴牧師這麼多的恩典和機會，是不是因為他看重和上帝的立約，常常調整提醒他的眼光，注神在耶穌，注神在上帝的國。
四、新的約和新的心
親愛的弟兄姊妹，藉由巴克禮牧師的獻身文，牧師邀請我們這些有分在和平教會七十週年的信徒們，在今天禮拜中，能再次來到這位信實主的面前，重新立約來寫和平教會未來的歷史。舊約先知在耶利米(耶31:31-34)、以西結(結36:26-27)在面對以色列百姓背約的歷史，以至於亡國的歷史裡，他們都從上帝領受所啟示的應許，告訴百姓們將來必將賜給屬神百姓們一顆「新心」、以肉心取代石心，並將要在重新立「新的約」。而從舊約的約，到新約啟示的顯明，透過耶穌基督救贖的代價，恢復我們和上帝的關係，透過認識並相信耶穌，就可以成為上帝的兒女，有份在上帝與人的聖約之中。因此舊約的以色列百姓，由新約的教會所延續，成為屬神的子民。在保羅書信中，用婚約的眼光，來看基督和教會的關係。這段記載在以弗所書5：22-33的信息，使徒保羅勸勉在夫妻在主裡的相處之道，關乎順服和愛，持守聖潔和彼此照顧關懷，雖然這段經文最常被用在教會婚禮的場合中，但如果我們仔細看這段經文，保羅其實要透過夫妻的關係，來陳明教會成為基督新婦的奧秘，要教會成為無玷汙無皺紋的聖潔，來回應基督犧牲捨己的愛。而在使徒約翰年老時所寫的啟示錄19：5-10同樣也將教會信徒比為基督的新婦，在歷史終了的那時刻，教會是要準備好自己，就像新婦準備好，歡喜地來到羊羔新郎主基督的面前一般，都預備好了。
五、結論—信實主･立約･歷史
親愛的弟兄姊妹，透過使徒保羅和約翰的書信，我們面對這樣基督耶穌的捨己之愛，你願意怎樣回應呢？邀請你我一起在信實主前重新立約，同寫和平教會未來的歷史。對你而言，回應上帝的愛，是犧牲還是榮耀，是責任還是機會？巴克禮牧師曾說過：「不要把臺灣宣教事工當作是個人的犧牲，應該把它當作是上帝賜給我最光榮的特權。」因為一位忠心服侍主的人，如果從他內心深刻的觀感，認為為上帝做工只是犧牲，那牧師勸你們要再次省思自己的內心。因為抱著犧牲的心境，總有痛處，總有反彈的情緒、感受到受虧待等。但如果把每的服侍都當成上帝賜下的禮物，是與神同工的榮耀特權，那就更能看見，並期待好好把握這每一次的機會，享受每一次的機會。從巴克禮牧師的生命經驗，不僅他一生持守每年更新他和上帝的約定，也邀請他的太太，一起參加在這樣的立約中。這也是我們今天一同在此，藉由上帝的話語，給我們帶來新的看見，並邀請我們，再次更新我們和上帝的約定。讓我們記得，曾經在2017年5月7日一起和上帝重新立約，今天禮拜結束後，我們還要拍全教會的團體照，也將成為一個記號，讓我們每次看見這全教會團體照的時候，就請記得我們曾經在今天，我們照片中的每一位所親愛的弟兄姊妹們，都一起與上帝更新誓約。
【默想與行動】
1.在今天找時間和你所屬的團契、小組，或是家人，將這有簽名的立約卡放在一起拍照，代表我們一起重新立約的心志，並為彼此禱告。
2.在本週找一段安靜的時間，細讀巴克禮牧師的獻身文，以及我們和平教會誓約禮拜的立約卡，讓這成為你向上帝的禱告。