信仰的傳承 -- 鄭信真 牧師

寫作於2000.05.14
作　　者: 鄭信真牧師
 經文:【 提摩太後書一章3～7節】

今天是母親節，祝福天下所有的母親，母親節快樂。一九一四年，經過美國國會的通過，總統的認可之後，才開始舉行的。母親節並不是那個月的那一日，它是五月的第二個主日。為甚麼訂在這一天呢？因為這位推動的姊妹叫安娜嘉維斯，她的母親就在五月的第二個禮拜過世的。所以每年在教會做紀念的禮拜，她就想起母親對她的愛和恩情，她希望將她母親的心願推動出去，像她的母親所說：『人要在當他的母親活著的時候孝順她，而不是等到過世的時候，才想到這件事情。』  這位姊妹所說的話，感動了教會所有的弟兄姊妹，於是她將母親生前最喜歡的花│康乃馨，當天她不僅將這花別在身上，也送給在場所有的人。一間教會傳到另一間教會、一州傳到另一州，就這樣傳遍了整個美國，透過州的立法、國會的立法及總統簽署立案。我國在民國四十二年，通過立法簽署紀念這樣的日子。  

母親節是個很溫暖的日子，因此，不只是教會在推動這件事情，社會也很容意接受這件事。因為每個人都有母親，透過母親我們得到生命的延續。說到生命的延續，我們就想到母親對我們的愛，因此我們也以母親對我們的愛，來做愛的代表。  

但是身為基督徒，我們在這些層面之外，更應該往信仰的層次來看。猶太人有一句話說：『因為上帝愛人類，所以賜下母親，讓她能就近的照顧人類。』猶太人是相當有信仰的民族，透過他們所說的話，透過母親，我們看到神對我們的愛。今天的經文，陳述兩件事情：  

第一件事，就是如何從信仰的角度來看，母親對我們的愛？提摩太後書一章第五節，是聖經中很難出現的敘述，有兩位女性的名字在這裡出現，這兩位就是提摩太的外祖及母親。提摩太是保羅非常疼愛的同工，也正如保羅寫給提摩太書信所說的：『我親愛的兒子啊！』但在這裡提到提摩太信心的時候，他說：『這種信心，是透過你的祖母傳給你的母親，然後再傳給你。我相信她們的信心也在你裡面。』這在聖經上是很罕見的，因為我們在創世記所看到的，都是以男性為主的傳統，以男性為主的傳承。但是保羅在這裡所說的，提摩太的信仰是透過母親這方面來傳承。在這裡對我們有個很重要的提醒，做為父母親，特別是母親，愛她的孩子是天性，這是值得我們感謝的事情。但是身為基督徒的母親，還有常重要的使命與意義，就是將信仰傳承下去；不只是將肉體生命傳承給孩子，也要將她的信仰傳給孩子，一代一代的傳下去。當我們讀這段的經文，看到三代傳承信心的時候，我們可以看到這是很美的一幅畫。保羅提醒提摩太說：『你要將這樣的信心繼續的傳承下去。』第五節保羅在這裡提到，是『無畏的信心』，是無畏、單純的信仰，一代一代的傳下去。  

現在的父母跟過去的父母一樣，都很愛他們的兒女，給他們吃的、穿的，任何一樣都是最好的。但現在的母親卻更加的忙碌，因為：『不要讓孩子輸在起跑點上。』所以要讓他學這個、學那個，但是很少看到有母親，將信仰擺在第一位。因為學這個、學那個，禮拜天的時候，也在學別的，不然就是因為太忙，所以禮拜天就讓小孩子休息補充睡眠，以至於信仰並沒有從她傳承下去，這是現在的母親特別要注意的地方。

在我的教會不管是復活節或聖誕節都有洗禮，在這復活節洗禮只有一個人，而且是成人洗。這位接受成人洗的，是我去年所帶領的一位弟兄。我的教會是在大樓的十二層，外面看不到招牌，找到教會是不小心走進去的，一定要特別找，不然找不到。這位弟兄是我在銀行找到的，是我經常在銀行存款所帶領的弟兄，他在銀行裡上班。當我在銀行辦事的時候，我都會與行員談話，這位行員與我有很多次的對話。有一天，他突然的問我：『我能不能去你的教會？你的教會在那裡呢？』我嚇了一跳，企圖去暸解他，當然一開始歡迎他來教會，才慢慢的問他。原來不是我個人感動他才來教會的，因為他的外祖母才剛過世，在過去的幾個月，他經常回去故鄉看他的外祖母，他的外祖母交待他一件事情說：『你要去教會。』因這件事情一直擺在他的心裡，最後他終於有勇氣提出要到我的教會去。我常常有很深的體會，將腳踩進教會是非常困難的。我們經常對人說：『歡迎來教會！』但是站在我們的立場來說，對於從來沒來教會，第一步踩進來是非常的困難，所以他才會說：『我可以去你的教會嗎？』更進一步暸解他之後，才發覺他的信仰一開始，並不是他的外祖母講的這幾句話所影響，而是在他小時候祖母帶他去主日學，後來他跟著他的父母親，就沒有再去教會了。來台北唸書，直到研究所都沒有去教會，但是那個種子已經在他的心裡萌芽了，就在很奇妙的時刻，發芽、成長。就好像提摩太的故事一樣，長一輩的信仰將種子放在晚一輩的身上，

第二件事，透過今天早上的經文我們所要探討的，就是保羅對提摩太的勸勉，是從提摩太家庭信仰基礎開始，也是用信仰的傳承來做基礎。保羅不但說到提摩太是透過他的外祖母和母親得到這個信仰。第三節，保羅也說：『我感謝神，就是我接續祖先，用清潔的良心所事奉的神。』他也是透過祖先一代一代傳承所得到的信仰。第六節，保羅說：『為此，我提醒你，使你將神藉我按手所給你的恩賜，再如火挑旺起來。』這裡特別提到的是，我按手給你的恩賜。這按手的儀式已延續了好幾千年了，保羅按手給提摩太，提摩太按手給不認識的人，就一直傳承下來，從西方到東方，到我的身上。

這是個傳承，透過信心的演進，我們將神的恩賜一個一個的傳遞下去。身為基督徒、長老教會和平教會的一份子，我們都知道在傳統中，五十年傳承的教會，台灣的教會是一百卅年傳承的教會，是個有相當傳統的教會，透過按手的儀式、也透過禮拜，將信仰一代一代的傳遞下去。