巴勒、巴蘭以及驢子

 

一、前言

    弟兄姊妹平安，今天的題目是在路上3-巴勒、巴蘭和驢子，作為民數記最後一講。這幾次我們讀民數記，發現在民數記中將許多不同文體的資料彙整在一起，但如果你問我，為什麼民數記會用這麼長的篇幅(從22章到24章)詳細記載這段關於巴勒和巴蘭的事蹟，這實在很難回答，但巴蘭這名字後來有好幾次出現在新約中不同的經卷。我們要從今天的經文從巴蘭來學習借鏡，並從中認識這位上帝的心意和奧秘，幫助我們繼續「在路上」。

 

二、認識巴勒和巴蘭

    巴勒和巴蘭是誰﹖他們不是兄弟。巴勒是當時的摩押王，因為這一大群以色列百姓靠近他們住的地方，他打算連合米甸人，去找巴蘭來幫助他們。

    巴蘭是一位異教的先知，從巴勒對他恭敬的態度來看，巴蘭的聲名遠播，表明他會通靈，而且靈驗有口碑。故事中當他求問耶和華，耶和華上帝也對他說話和指示。他是認識耶和華上帝，但他的認識有侷限，認為耶和華上帝只是許多神明中的一位。

 

三、認識經文中的巴蘭

    當摩押王巴勒兩次派人去請巴蘭來，巴蘭在對話中說的話聽起來很屬靈，但口裡說屬靈話的人不一定真的屬靈，因為屬靈的人是活出來，而不是說出來的。如同提後3:5所說「有敬虔的外貌，卻背棄了敬虔的實質，這等人你要避開。」巴蘭說他要尋求上帝的旨意，但我們發現他可以說是「不該求問而求問--明知故問」，問了一次還要再問，他到底是真的真心尋求，還是只是想要尋求自己想要的答案。彼後2:15提到「他們離棄了正路，走入歧途，隨從比珥的兒子巴蘭的路；巴蘭就是那貪愛不義的工錢的人。」在此指出巴蘭雖然可以聽到上帝的說話，但他的動機不純正，貪愛不義之財。又如同猶大書11節所寫「他們有禍了！因為他們走該隱的道路，又為財利往巴蘭的錯謬裏直奔，並在可拉的背叛中滅亡了。」巴蘭是為了財利而往錯謬直奔。耶穌曾說「一個人不能敬拜兩個主，不能敬拜神又敬拜瑪門」(太6:24)，對巴蘭來說，在這過程中他一再給魔鬼留地步，「私慾既懷了胎，就生出罪來，罪既長成，就生出死來。」(雅1:15) 面對試探，我們真不可給魔鬼留地步，需要當機立斷，以免夜長夢多。從巴蘭這位貪財的先知，值得我們借鏡，我們是否也成為貪財牧師、貪財基督徒，或許你會說，牧師，我不會貪財，那我們是否會貪圖其它的事物？同樣用屬靈的話語掩飾我們不純正、自私為己的動機？

四、這段記載中的耶和華—你會覺得奇怪嗎﹖ 

    同時，這段經文記載中的耶和華上帝，你會覺得奇怪嗎﹖一開始不要巴蘭去，後來第二次卻說「好，你去。」等到他真的上路了，又派天使在路上堵他，準備殺他。然後又讓驢子有超自然能力說起人話，讓他受到警戒，台語說「使他知死」。這段描述讀起來，是否會想，上帝祢怎麼這樣變來變去﹖但文字本身真的有表達上的限制。這段經文對我們和平教會的會友來說實在不陌生，因為我們很常聽過茂堂牧師用生動的語氣來說起這段巴蘭、上帝和驢子間的對話--你不要去，好你給我去，你竟然給我去喔，我在路上堵你，讓驢子告訴你，讓你知死。原來在這當中有上帝的任憑，和上帝的攔阻。關於上帝的任憑和上帝的攔阻，我再做進一步的說明。

 

1.上帝的任憑

    這位財迷心竅的巴蘭，單方面熱切期盼上帝會改變心意，後來上帝就「任憑他去」。各位，這個「任憑」是聖經中很特別的一個用詞，意思是上帝放手，讓人隨從個人的悖逆去行事。這個任憑曾發生在出埃及時，上帝任憑法老的心剛硬，非要經過十個災害後才同意讓以色列人離開埃及。這個任憑也曾出現在上帝對先知以賽亞的呼召時，說起當時的百姓，他們聽是要聽見，卻不明白；看是要看見，卻不曉得。上帝先給以賽亞打預防針，當他去宣講時，百姓都不會聽，上帝任憑百姓如此行。如同：

以賽亞書8:9萬民哪，任憑你們行惡，終必毀滅；

詩篇81:12我就任憑他們心裏頑梗，隨自己的計謀而行。

    各位，這是上帝的任憑，要是我們沒有走在上帝的命定中，執意要走自己的路，這種上帝的任憑，看似上帝已經答應和允許，但這卻是何等危險的路，千萬要小心。

 

2.上帝的攔阻

    當巴蘭騎著驢子出發時，連續三次這個驢子都不聽話，在路上躲閃，甚至直接趴坐在地上，賴著不走了。巴蘭很生氣要打他，驢子竟然說話。驢子成為神的使者，開啟他的眼睛看清楚前面的路，為要喚醒他。

    有位牧師在講解這段經文時如此寫道「研究神為什麼讓你的計畫受阻，求神開你的眼睛，神有時阻止他的僕人，得不著屬世的尊榮，這正是神的憐憫和保守，許多基督徒富不得，富了就墮落！貴不得，貴了就跌倒！神為愛我們的緣故，保守我們在貧賤中。阻止我們獲得世上的富貴，這正是祂保守我們在基督耶穌裡。」這段話讀起來很刺耳，上帝不是樂意賜福給我們的上帝嗎﹖也是我們祈禱時常常祈求的但從這段經文提到「上帝攔阻」的原因，是因為當事人還沒有準備好，就如同民數記中第一代的百姓在曠野中接受磨練和學習。當然，這並不是禱告未蒙應允的唯一理由，上帝也可能為我們預備更好的，在更合適的時候給我們。這呼應了箴言中的一段教導「使我不貧窮也不富足，賜給我需用的飲食。免得我飽足了，就不認你，說：「耶和華是誰呢？」又恐怕我貧窮就偷竊，以致褻瀆我上帝的名。(箴言30:8-9)上帝在回應我們的禱告時，除了說yes(好)和no(不好)之外，也會說wait(等等)。求神保守我們的心，不要離開神的命定，進入神的任憑，省察自己是不是執意而行，非等到上帝出手攔阻時，才讓我們醒悟過來嗎﹖

    回到這段故事中，在第23章和24章，巴蘭要巴勒為他架設七座壇來獻祭，前後總共換了三次地點。但奇妙的是上帝依然掌權，讓巴蘭竟然到最後連一句咒詛的話都沒能說出口，反而是祝福以色列人。第四次還對周圍各國說預言，反而咒詛了這些國家。我們只能感佩上帝的心意遠遠超過人的意念，這段三章長的故事就結束在這裡，24章的最後是巴蘭起身回到他本地，巴勒也回去了。

 

五、後來呢﹖

    如果我們接續看，巴蘭離開及巴勒的計謀看似沒有達成，接續的25章描寫以色列百姓進入迦南地之前的最後一次集體犯罪，在什亭與摩押女子行淫亂，獻祭給他們的神明巴力，上帝大生氣的降瘟疫，直到祭司亞倫的孫子非尼哈出來，才止住這場災難，這是發生在第26章第二次數點百姓之前最後一件事。這件事當中提到摩押女子，那跟前面22-24章的先知巴蘭有關係嗎﹖這裡沒有寫。但當我們繼續看到第31章時，卻再次提到巴蘭，民31:16「看哪，正是這些婦女，因巴蘭的話，在毗珥的事上導致以色列人背叛耶和華，以致耶和華的會眾遭遇瘟疫。」原來是巴蘭讓這些以色列人墮落，是他設下使以色列陷落淫亂的罪中。在新約啟示錄中，老約翰對七間教會的書信中，也有提到關於巴蘭的教訓，啟2:14「然而，有幾件事我要責備你，就是在你那裏有人服從了巴蘭的教訓；這巴蘭曾教唆巴勒將絆腳石放在以色列人面前，使他們吃祭過偶像之物，並且犯淫亂。」這位明知故犯，貪財的先知巴蘭，雖然無法咒詛以色列人，他卻教唆以色列人犯姦淫並祭拜偶像，使他的詭計可以達成。同時，在31章提到巴蘭，是因為在這裡也寫到在以色列人與米甸人的戰役中，巴蘭被殺。(民31:8) 這是後來的後來，巴蘭的結局。

 

六、整理學習的功課

1.對上帝的認識—雖無法全明瞭，但已足夠。

    經文中顯明的上帝—祂守約、保守他的百姓，讓他們從可能被咒詛變成領受祝福。見證了上帝的意念超過人的意念、超過王的意念、超過自私邪惡的意念。但在這同時，我們不清楚的是，上帝為什麼不再阻止巴蘭後來的計謀﹖難道是上帝要讓這事發生，讓出埃及的第一代只剩約書亞和迦勒﹖

    當我在準備這次信息時，想到這首詩歌「我知誰掌管明天」，這首詩歌雖然標題這樣寫，但一開始的歌詞卻是「我不知明天將如何」，副歌的部分也提到「許多事明天將臨到，許多事難以明瞭」。各位，在面對人生路途時，這的確是我們所經歷的真實，雖然我知誰掌管明天，但也確實許多事難以明瞭。而這首歌最後結束在「但我知，主掌管明天，祂必要領我向前。」雖然有我們無法全然了解的部分，但要憑著信心和過去的經驗來宣告。各位，而這不正是我們的日常嗎﹖回到最近世界中的戰爭，許多的苦難和悲痛都還繼續發生，外在的紛擾就像海邊的海浪一波又一波過來。縱然如此，我們對上帝的認識已足夠，足夠我們依靠祂、相信祂必領我們向前。

 

2.以上帝對巴蘭的任憑和攔阻為借鏡，把握機會回轉。

    各位弟兄姊妹，從新舊約中看見巴蘭，看見他的貪財、看見他到最後的執意不改，上帝乾脆任憑他、上帝管教他，看他要到什麼時候，才能醒悟過來才願意回轉。當我們看見巴蘭曾走在這一條路上，最終一步步走向滅亡。而你我呢﹖你我又走在哪一條路上﹖我們是否有學到啟示﹖

    今天的信息，最後就要停留在此，不見得每個故事的最後都有個美好的結局，也不見得能馬上了解所有的答案。但我們這條在路上的旅程，互相勉勵，趁著我們還有機會的時候，把握機會對準方向，走在上帝的心意中，相信就這是福音，也是我們回應福音的方式。

 

    願主祝福，聽他話語又去遵行的人，阿們嗎? 我們同心來禱告。

在路上2—晴天霹靂之後

 

一、前言—發生了什麼事

各位弟兄姊妹平安，今天我們繼續民數記，這段以色列百姓出埃及，進入迦南地前，那段「在路上」的旅程。從這幾週的樂活讀經和主日講道中，我們讀到以色列百姓在一路上的抱怨和不信，而今天這段經文，更是民數記中不能跳過的一段事蹟，記載摩西派出12支派的年輕領袖代表，當間諜探子去到迦南地探路，他們花了四十天的時間，雖然他們扛回一大串的巨大葡萄、無花果和石榴，卻也同時帶回來令人沮喪的事，是那地方的人很高大，看我們就像看蚱蜢一樣，其中10個探子說，我們鐵定打不贏他們。大家聽到這消息之後都很難過，整夜哭泣，他們再次向摩西、亞倫抱怨說「巴不得我們死在埃及，或死在這曠野，為什麼上帝要領我們去那地，然後死在那裏呢﹖我們的妻子和小孩必定被擄掠，不如我們另外立一個首領，回埃及去！」摩西、亞倫俯伏在眾人面前，這時只有那些探子的另外兩位，約書亞和迦勒，他們對大家說「上帝若喜悅我們，必將帶領我們進去。我們不可背叛上帝，也不要怕那些人。」但大家超生氣，要拿石頭打他們兩人，這時上帝榮光在會幕中顯現才救了他們。上帝對摩西說，祂要用瘟疫毀滅這些百姓，摩西為百姓求情說「如果上帝將他們殺了，在埃及或迦南人都會認為，耶和華上帝無能帶領，懇求上帝施慈愛，繼續帶領他們。」上帝同意摩西的求情，但上帝要讓這些抱怨和不信的人，留在曠野40年，死在曠野。摩西就這樣照實跟百姓說，他們很悲哀，有些人就說，那我們現在去攻打迦南地，結果遭到敗仗回來。這是今天民數記13-14章的內容，也是兒童主日學中老師講的故事，對我們其中許多人是早已熟悉的情節。在今天，我要帶領大家進一步去思想其中幾個角色在這事件中的感受，讓我們不僅是看一個聖經故事，也讓這事件跟我們的生命故事有所連結。

 

 

 

二、揣摩不同角色的心境

1.出埃及的百姓

試想如果你我是這些百姓，在聽到摩西正式宣布上帝的處罰，就照他們之前抱怨的「巴不得我們死在這曠野，也不要進去。」得知他們將留在曠野待40年，最後也不得進去迦南地。我想到一個成語「晴天霹靂」可以形容，上帝清楚明白告訴他們這結果。這太慘了，太糟了，如果你我是這些百姓，在經過這個晴天霹靂之後，你想那再來的40年要怎麼過﹖他們好像活在一個卡關的生命階段，卡卡40年，進退兩難。

 

2.約書亞和迦勒

這兩個差點被打死的人，他們雖然是少數，卻有信心也勇敢站出來說，但也想想，他們聽見上帝說的，他們兩個需要陪著這一大群同胞們，在曠野繼續繞、繼續等，多久﹖40年後才能進去。如果你是他們這兩位，在聽到這個晴天霹靂的消息後，想想這不也太慘了﹖為什麼我們兩個人有信心、有領受、有看見，也還要陪他們一起等，一起耗上40年呢﹖

 

3.摩西

再來，也想想摩西，他在民數記中有兩個角色，一個是領導者，另一個是中介者的角色，站在上帝和百姓之間，上帝透過他對百姓說話，他也代替百姓向上帝求情。摩西在領導這群不信、愛抱怨的百姓，他也屢次受到挑戰、受到質疑，備感壓力。如果我們繼續往後面看，這位摩西最後，竟然連他也只能遠遠從山上遠望迦南地，連摩西也無法進去，這不也是太慘了嗎﹖

透過這樣揣測不同角色的內心，是否讓這個故事更立體。接著，我們也要探究，該如何理解和應用這段經文呢﹖請問，大家有跟上嗎﹖那我們繼續。

 

三、再問幾個問題

先前幾次的講道，我們都從百姓的抱怨、缺乏信心來看這些事件，這次我們要換一個角度，提問上帝在這當中，祂的心意是什麼。

1.上帝祢的心意是什麼﹖

上帝祢的心意是什麼﹖我們常想要更清楚明白上帝對我的旨意，祢要帶領我怎麼往前走。透過讀民數記，是否也能幫助我們來認識上帝的旨意是什麼。在民數記裡，上帝的旨意是要塑造一群屬祂、願意信靠祂的百姓，一群跨越世代的上帝子民。還記得上次牧師說過民數記前後有兩次的數點百姓，分別是第一代出埃及的人及第二代入迦南的人。民數記裡上帝願意花40年塑造一群屬祂的子民，這對我們身處在現代快速、又強調個人主義的現代之中，往往是陌生又不容易理解的。因為我們對於如何明白上帝的旨意，像是具體在選擇學校、科系、工作、戀愛、婚姻等，求上帝指示我來做這些選擇，這常是在問「我如何明白上帝對我個人的旨意和帶領」。但請注意，這跟民數記中敘事的文本有很大不同，民數記談的不是個人，而是群體。這並不是說個人不重要，而是個人被放在一個更大的群體中，去理解上帝的心意。換句話說，如果我們只將焦點看在個人，忽略了群體的層面，會不會也因此阻礙我們，去看見更全面上帝的心意呢﹖

聖經中並非沒有上帝指引個人的方向，像以色列的列祖--亞伯拉罕、以撒、雅各、約瑟和他的弟兄們，都看見上帝帶領他們的生命路徑。但如果我們要真正看見上帝在他們生命中的計畫，不管是遇到的好事或壞事，原來他們都在上帝更長久、更寬廣的視野中。從那裏繼續延續到摩西跟第一次出埃及的百姓，也延續到約書亞、迦勒和那些在曠野出生，進入迦南地的第二代百姓。

 

2.試問，當你想明白上帝的心意時，曾用群體更寬廣的角度去探尋嗎?

老實說，今天的問題有點難，我再試著整理重述一次，當基督徒在詢問「我如何明白上帝的旨意」時，我們極可能受限於自己提問的角度，將焦點放在「我現在」和「我個人身上」，這是我們想要尋找的、想要明白的。但上帝對你對我的心意，是否超過這些，只是我們還不知道。試問，你曾在想明白上帝對你的心意時，用更群體、更寬廣的角度去探尋和祈禱，求神開你的眼睛，讓你看見上帝對你的心意，不僅是對你現在的這個重要抉擇，更去尋求上帝如何透過你，在你的家庭和家族，在你所在的班級或工作職場，在教會群體中，上帝的心意是什麼﹖各位，你曾這樣去尋求嗎﹖

我試著用自己最近的體會來舉例，我在大學開始接觸攝影，對攝影有一種熱情，後來受呼召成為全職傳道人，對攝影又重新有熱情，當我在路上拍照，回來整理挑選照片，欣賞圖書館借來的攝影書，對我來說就是休息，就有一種滿足感。經過一段時間，我開始很想弄清楚上帝對我喜愛攝影這件事，究竟有怎樣的心意，我禱告中問上帝，我能用這熱情為祢再做什麼嗎﹖然後我就卡住，沒有進一步的答案，也沒有開路。我知道自己並不是要做攝影師，而是當我想要多做一些什麼的時候，心中好像有種聲音出來，質疑我自己的動機，是你想讓自己被看見嗎﹖讓自己出名嗎﹖還是真的要為主而做呢﹖

在今年，上帝透過幾個不同的場合中幫助我，原來透過攝影讓我體會，能夠發揮上帝給的恩賜是多麼棒的事，我真正想要做的，是從自己嘗試開始，也鼓勵其他人去試試，如果有更多人願意，也能夠發揮各自的恩賜和才幹，用更創意的方式有份在上帝國度中，將會是何等美好的事。當初我一直問上帝祢對我的旨意是什麼時，我卡住。直到我開始問上帝祢對「我們」的旨意是什麼，我發覺原來問對問題真的很重要，問對問題才能繼續往前。原來我想做的，除了想和一群同好，用藝術創作參與在上帝國度的建造，甚是有可能會是更大、更跨界的連結，是要讓更多基督徒用他們所領受的恩賜，除了在教會我們熟悉的服侍之外，有更寬廣、創意的事奉。像是有基督徒的遊戲軟體設計師、基督徒廚師、基督徒歷史學家、基督徒健身教練、基督徒保險從業人員、基督徒醫療人員、基督徒幼兒園園長、基督徒導演等，然後在跨界的聯結中，又更開闊地在所處的世代中去成為基督的見證。我漸漸發現，原來從攝影熱情、從這幾年參與中會職場事工，到長期想要關懷偏鄉等，發覺當我從問個人引導，開始擴大到問上帝對群體的心意時，突然有一種更開闊的眼界。

 

3.在群體中，我要如何有份在上帝的心意中﹖

從我分享個人的例子，再回到民數記這段記載，如果上帝的心意是整體性的，是為了塑造屬於他的子民，甚至願意用40年的時間來塑造整個世代。再回到今天的經文中，對於在曠野出埃及的第一代，雖然說他們一開始覺得很慘，但他們要如何來過後續的這40年呢﹖同樣，對約書亞和迦勒來說，在等候其他人的40年當中，他們又要用怎樣的心態和行動，有份在上帝的心意﹖在那晴天霹靂之後，我想如果跳脫個人，從整體的角度去想，對他們會有不同的眼光和行動。

大家還記得上週博文牧師在成人主日的講道，提到走過大半人生的長輩們，心中有那些的「未盡事宜」，那些「不甘願」，是否趁著還有的時間，好好去圓夢。接續到今天的主題，我們能否看見個人的圓夢，原來可以放在更寬廣、更長遠上帝對群體整體的心意中來看待。如果我們不灰心，我們願意參與，但也將結果交託給上帝，縱使有一些我們暫時還看不到結果，或者感覺還在等待其他人跟上，需等待的時間比想像的還要久，或者最終我們只能遠遠的瞭望，最終沒有機會親自看見，只能將這些交託上帝。但即使如此，感謝神，我們都有份在這當中。

請大家看這張圖，先前曾用在小組的破冰活動中，透過觀察圖像，你看到自己在這爬樹的團體中，可以問三個問題。1.目前你像其中的哪一位﹖2.你看見其他人正在哪裡﹖3.你期待自己可以成為哪一位﹖一個團體現況就是這麼多元，但你我是否想到自己可在哪裡有份﹖你我可願意忠心在某個角色上、在上帝整體的心意中，與上帝同工。

四、末了的話

民數記中也提醒我們看見，雖然上帝對第一代出埃及的百姓，有如此重的懲罰。但在同時，上帝對他們的恩典都還在，都沒有減少。上帝繼續用雲柱、火柱、每天供應嗎哪的神蹟也從未停止，上帝也繼續幫助摩西、亞倫和長老們來帶領他們。就在這過程中，他們的第二代就被生出、被培育成長，來承接進入迦南地另一階段的使命。如果我們繼續看下去，故事還沒有完，如同新約希伯來書作者，在那段關於信心名人堂上的點名，舊約人物一個個都朝向應許之地走去，然而最終、最美的都還沒有到來，但他們一個個都成為信心的人物。親愛的弟兄姊妹，雖然有時我們也好像走入曠野繞來繞去，讓我們在群體中去察驗上帝的心意，和祂一起同工，也察驗祂時常同在的恩典記號。這條繼續「在路上」的旅程，將仍是一條恩典之路，讓我們把握每一次的機會成為光和鹽，成為上帝祝福別人的管道，成為行公義、好憐憫、存謙卑的心，與上帝同行的人，也成為我們一起同行的夥伴，不論男女老幼，都珍惜我們能一起同行的每一天。你願意嗎? 阿們嗎? 我們同心來禱告。

 

【默想和行動】

1. 你曾想處在曠野中繞行找不到出路的時刻嗎﹖從今天民數記的故事，給你怎樣的啟發﹖

2. 關於如何明瞭上帝的旨意，你曾用超越個人的角度，來尋求上帝對你未來的心意嗎﹖