聖經婦女系列(十三)
以利沙伯 Elizabeth
經文：路加福音一章：5-25節
時間：二０一一年二月十三日
主講：李晶晶牧師
影片：聖經婦女系列(十三) 以利沙伯 Elizabeth
I.前言：以利沙伯(Elizabeth Christie,1864-1901)
在開始今天的主題之前，先介紹另一位伊利沙伯，名為宋以利。 在台灣的宣教士，一般印象大概都是男性居多。這位伊利沙伯，早期在台宣教及醫療做出了許多貢獻。伊利沙伯於1864年生於蘇格蘭，致力於醫學。1891年在香港與宋忠堅牧師結婚，隔年，夫妻一同來到台灣宣教，同時也成為第一位來台宣教的女醫師。 1890年代的台灣社會，各種觀念都還非常保守，在「男女授受不親」的壓力下，許多婦女在生產碰到困難或是患有婦科相關的疾病，無論如何都不能找男醫師，尤其是在生產的時候，如果遇到難產，就算生命有危險也不會找男醫生。 台灣話裡有一句「生贏雞酒香，生輸四塊板」說的就是這種狀況。直至今日，還是有許多女性朋友偏好找女醫師，可以想像當時的女性對就醫有多大的排斥。伊利沙伯來到台灣，成為了婦女們的救星，顧忌男性醫師而無法就醫的婦女們都願意讓她看診；她也跑遍了各個鄉村，幫助接生了無數的嬰兒，也鼓勵和陪伴婦女們就醫。她勉勵很多女性朋友放下傳統觀念，學習和參與醫療方面的工作。她同時有醫師與牧師娘的兩個身份，藉著給人看病，遞送藥物的機會宣揚福音。1901年不幸病逝，安葬在台南基督公墓。雖然她在台灣的時間才短短九年，卻對女性醫療以及透過醫療傳揚福音等方面帶來極大的影響。
II.以利沙伯是誰？
一般我們對聖經裡面的伊利沙伯，印象和認識都只有「施洗約翰的母親」，在路加福音第一章中也只短短記載她從懷胎到生下施洗約翰的始末，究竟伊利沙伯是一位怎樣的女性？首先從名字來看，伊利沙伯這個名字有「上帝的應許」，「上帝是豐盛」，「奉獻給上帝」等多個意涵。
1.出身祭司家族(路1：5)
接著是她的身世背景，「當猶太王希律的時候，亞比雅班裡有一個祭司，名叫撒迦利亞．他妻子是亞倫的後人，名叫以利沙伯。」（路1：5）
2.嫁給祭司家庭（路1：5）
亞比雅班也是亞倫的後裔之中的一族。因此她是生於祭司的家族，又嫁入祭司的家庭。
3.不孕膝下無子（路1：7）
「只是沒有孩子，因為以利沙伯不生育，兩個人又年紀老邁了。」（路1：7）年邁卻膝下無子，是唯一美中不足之處。聖經沒有明確說明他們夫妻倆的年齡，但是從18節中撒迦利亞對天使的回應來推測，以他們的年齡在現代醫學常識中，應該是沒辦法再生孩子的。
4.夫妻主前稱義（路1：6）
「耶和華對摩西說，你告訴亞倫子孫作祭司的說...不可娶妓女，或被污的女人為妻．也不可娶被休的婦人為妻，因為祭司是歸神為聖。」（利1：1-7）祭司都是屬神的人，畢生都要為主潔淨自己，在娶妻這件事情上也是一樣。第六節也說他們夫妻兩個遵行主的一切誡命，都在神面前是義人。
5.施洗約翰之母（路1：13）
「天使對他說，撒迦利亞，不要害怕．因為你的祈禱已經被聽見了，你的妻子以利沙伯要給你生一個兒子，你要給他起名叫約翰。」（路1：13）這裡就表明她是施洗約翰母親的身份。
6.馬利亞的親戚（路1：36）
另外在36節的地方也揭露了她是耶穌的母親馬利亞的親戚。這些就是聖經所提供，關於伊利沙伯的背景部份。
「他們二人，在神面前都是義人，遵行主的一切誡命禮儀，沒有可指摘的。」（路1：6）換句話說就是他們夫妻兩人同心敬畏上帝，並且我們要特別注意他們從年輕到老年一直沒有生育的遺憾。雖然直到年老，神都沒有賜他們一個孩子，但他們還是一樣的敬畏神，在倫理道德，外在行為上也都遵守神的誡命，無讓人非議之處。他們用敬畏神的心，遵行神的誡命，夫妻同心與主同行來面對難處。反過來說，敬畏上帝，遵守一切誡命，行事為人近乎完美的人，還是會遇到困難，會有遺憾。
III.以利沙伯事件？
伊利沙伯的經歷在路加福音第一章中，大致可以分成七個事件。
1.丈夫啞語意外（路1：20-22）
舊約中記載，祭司共分為24個班輪流進聖殿服事，每個班服事一次就是八天，一年會輪到兩次。所以第一件事情，就是丈夫去聖殿服事，結果八天後回來變啞巴。這下可好，本來無法生育就已經夠困擾了，又多了個啞巴丈夫，不知道左鄰右舍會怎麼說。「到了時候，這話必然應驗．只因你不信，你必啞巴不能說話，直到這事成就的日子。 百姓等候撒迦利亞，詫異他許久在殿裏。及至他出來，不能和他們說話．他們就知道他在殿裏見了異象．因為他直向他們打手式，竟成了啞巴。」（路1：20-22）原來是丈夫撒迦利亞在聖殿裡看到異像，神的使者告訴他，他的妻子要幫他生一個兒子。但是這對他來說實在太震撼了，夫妻等一個孩子從年少等到白頭，突然被告知要生小孩，雖然是天使親自告訴他，他還是沒辦法馬上相信。因為這個不信，他就要當啞巴，直到他兒子出生。進殿服事，出來卻成了啞巴。雖然殿外的人知道他是見了異像，可是卻沒辦法保證他回家之後，事情在街坊鄰居的口中會怎麼傳。本來不孕就可能已經被視為一種咒詛或是懲罰，現在不知道什麼原因丈夫被變成了啞巴！這是多麼讓人匪夷所思的事情。
2.老蚌懷珠異象（路1：13，24）
「這些日子以後，他的妻子以利沙伯懷了孕，就隱藏了五個月」（路1：24）很難想像撒迦利回到家，要如何比手畫腳的跟伊利沙伯說，天使跟他說他們要生小孩的事情。第二件事情，伊利沙伯果真照著天使的話懷孕了！只是這懷孕的時間點也讓人很難接受，丈夫才不知為何成了啞巴沒多久，自己居然懷了身孕！不過也沒辦法再說什麼，還能怎麼辦呢？無論如何能有孩子都是好事一件，總算能夠一雪過去無法生育所遭受的恥辱。
3.孕事隱藏雪恥（路1：24-25）
當時猶太人社會中婦女地位已經夠低了，再加上一個不孕，就算他們夫妻生活有多麼聖潔，還是阻止不了周圍人的閒言閒語。好不容易懷孕了，她卻沒有到處去找人炫耀，反而隱藏了五個月。她說「主在眷顧我的日子，這樣看待我，要把我在人間的羞恥除掉。」（路1：25）她很誠實的說，過去這段時間是有羞恥的，但是主要幫她除去。她沒有為自己伸冤，因為主要親自除去她的冤屈。
4.天使喜訊例證（路1：35-36）
當天使告知馬利亞她要懷孕生子的時候，馬利亞也是一時無法接受，天使就用以利沙伯的例子告訴她。「你的親戚以利沙伯，在年老的時候，也懷了男胎．就是那素來稱為不生育的，現在有孕六個月了。因為出於神的話，沒有一句不帶能力的。」（路1：37）過去曾經是眾人眼中羞恥的，如今成為主大能活生生的見證，這是多麼榮耀的事情！
5.馬利亞來求證（路1：39-40）
「馬利亞說，我是主的使女，情願照你的話成就在我身上。天使就離開他去了。那時候馬利亞起身，急忙往山地裏去，來到猶大的一座城．進了撒迦利亞的家，問以利沙伯安。」（路1：38-40）馬利亞見了異像，聽到天使用以利沙伯做例子，她就立刻起身前去求證。但是對以利沙伯而言，她不是自己見到異像，只能看到丈夫回到家來比手畫腳，還有幾個月後自己隆起的肚子。
6.以利沙伯頌歌（路1：41-45）
當馬利亞來到他們家，向以利沙伯問安。「以利沙伯一聽馬利亞問安，所懷的胎就在腹裏跳動，以利沙伯且被聖靈充滿．高聲喊著說，你在婦女中是有福的，你所懷的胎也是有福的。我主的母到我這裏來，這是從那裏得的呢？因為你問安的聲音，一入我耳，我腹裏的胎，就歡喜跳動。這相信的女子是有福的，因為主對她所說的話，都要應驗。」（路1：41-45）她聽見馬利亞，就立刻被聖靈充滿，說出了這段話。首先她宣告馬利亞母子是有福的，接著說馬利亞是「我主的母」，是所有人所期待著的彌賽亞的母親。在那個時候，距離舊約最後一位先知已經過了四百年，大家都在觀望著，等待著上帝要有什麼新的神蹟。但是以利沙伯被聖靈感動，像是先知說出預言一般，說眼前的童女將要生下彌賽亞。接著又祝福她是有福的，最後又宣告主所說的都要應驗。
7.生子取名約翰（路1：57-60）
「以利沙伯的產期到了，就生了一個兒子。鄰里親族，聽見主向他大施憐憫，就和他一同歡樂。到了第八日，他們來要給孩子行割禮．並要照他父親的名字，叫他撒迦利亞。他母親說，不可．要叫他約翰。」（路1：57-60）聖經中記載以利沙伯的最後一個事件，就是她生兒子取名這件事。猶太人的習俗中，孩子出生後第八天要行割禮，並且要取名。天使把為孩子取名為約翰這件事告訴了撒迦利亞，因為取名是父親的權力，是男性的事情，女性在這件事情上是無從置喙的。但是這時候的撒迦利亞卻只能比手畫腳，大家就只好代替他幫孩子取名。與祖父或與父親同名對他們而言也都是很平常的事情，但是以利沙伯卻極力的反對他們這麼做。以她一介婦女，居然敢在這件事上有意見，甚至違背傳統，為孩子取一個親族都沒用過的新名字！她所憑藉的是什麼？就是從神來的感動，以及對神與對丈夫的信心。
IV.屬靈功課學習
究竟以利沙伯是如何面對與回應她生命中的這些事件？
1.面對生命中的遺憾（路1：6）
聖經記載，他們夫妻倆都是義人，遵行誡命無可指摘。但是就是如此，他們還是有困境，有遺憾。以利沙伯所面對的，就是長年以來的期待落空，老年無子，希望逐漸成為絕望。她是怎麼面對這個遺憾？
(1)保守己心敬虔仰望（箴4：23，猶24，提前4：8）
「他們二人，在神面前都是義人，遵行主的一切誡命禮儀，沒有可指摘的。」（路1：6）他們仍然敬畏神，仰望神，而保守自己的心。「你要保守你心，勝過保守一切（或作你要切切保守你心）因為一生的果效，是由心發出。 」（箴4：23）在面對遺憾和挫折，以利沙伯保守了自己的心。假若她在這件事上選擇怨天尤人，她可能就不會被神揀選為施洗約翰的母親。
「親愛的弟兄阿，你們卻要在至聖的真道上造就自己，在聖靈裏禱告，保守自己常在神的愛中，仰望我們主耶穌基督的憐憫，直到永生。有些人存疑心，你們要憐憫他們，有些人你們要從火中搶出來搭救他們，有些人你們要存懼怕的心憐憫他們，連那被情慾沾染的衣服也當厭惡。那能保守你們不失腳，叫你們無瑕無疵，歡歡喜喜站在他榮耀之前的，我們的救主獨一的神。」（猶20-24）猶大書告訴我們，保守自己的心，透過讀神的話以及禱告，讓我們常在神的愛中，並且仰望祂，信靠祂給予我們的應許。但是這不是一件容易的事情，所以保羅寫信鼓勵提摩太教會的年輕人們說：「操練身體，益處還少，惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」（提前4：8）敬虔是需要操練的；以利沙伯在面對自己的難處還是保持著敬虔的心，從年輕直到年老，希望這可以成為我們的鼓勵，在我們面對困難的時候，還是能保持一顆敬畏神的心，仰望神，保守自己在神的愛中。
（2）除罪究責彰顯榮耀（約9：1-3，羅9：23）
以利沙伯長年的不孕，在當時的社會看來是一種咒詛或懲罰，但是聖經又寫他們是義人，無可指摘。所以她的不孕跟罪無關。「主在眷顧我的日子，這樣看待我，要把我在人間的羞恥除掉。」（路1：25）她說主要除去她的羞恥，而不是說主要赦免她的罪。我們所遇見的難處和困境不見得是對我們的懲罰。「耶穌過去的時候，看見一個人生來是瞎眼的。門徒問耶穌說，拉比，這人生來是瞎眼的，是誰犯了罪，是這人呢，是他父母呢。耶穌回答說，也不是這人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上顯出神的作為來。」（約9：1-3）我們人都很喜歡找原因，找個罪魁禍首把事情都算在他頭上。但是耶穌說，這是為了要彰顯神的作為。在我們覺得遺憾之處，背後是上帝要彰顯他的作為。「又要將他豐盛的榮耀，彰顯在那蒙憐憫早預備得榮耀的器皿上。」（羅9：23）以利沙伯年老懷胎，是神早已預備的。神所說的話都必應驗，他的應許都必成就。面對遺憾和難處，不是要追究到底錯在誰身上，而是要相信背後有神美好的旨意在我們身上。
2.面對生命中的意外（路1：25-26）
除了遺憾和困境，生命中還充滿許多的意外，也就是我們預料之外，甚至是我們所不想要的事情。
（1）尊主為大平靜安穩（彼前3：4，賽30：15，詩39：9）
「這些日子以後，他的妻子以利沙伯懷了孕，就隱藏了五個月，說，主在眷顧我的日子，這樣看待我，要把我在人間的羞恥除掉。」（路1：24-25）對以利沙伯而言，懷孕這件事是突然發生，沒有任何預兆的。聖經中亞伯拉罕的妻子撒拉同樣是年老懷胎，在聽見自己將要懷孕的應許卻在心裡偷笑，覺得自己怎麼能再生育呢？在探查耶利哥城的時候，喇合的家裡來了兩個不速之客，耶利哥王派人來抓這兩個探子，喇合卻把他們藏了起來，最後因此保住了自己的家。生命中的意外，可能是人，也可能是身體的病痛。可能是外來增加的事情，也可能是失去。
「撒迦利亞對天使說，我憑著甚麼可知道這事呢，我已經老了，我的妻子也年紀老邁了。」（路1：8）對撒迦利亞來說，這個意外很難接受，所以他說自己和妻子都老了，麻煩你找別人吧。但是以利沙伯對這個意外的回應是「隱藏」。隱藏的意思就是沉默無聲。「因我所遭遇的是出於你，我就默然不語。」（詩39：9）對於這些事情我找不到原因，只知道都是出於神，我就不多說什麼。以利沙伯的沉默是主動的，撒迦利亞的沉默是被罰的。但是當他比手畫腳為兒子取完名後，終於可以說話的時候，「他父親撒迦利亞，被聖靈充滿了，就預言說，主以色列的神，是應當稱頌的。因他眷顧他的百姓，為他們施行救贖。」（路1：67-68）可以想像他在妻子懷胎十月期間，肯定有許多反省和默想。也許意外的來到會讓我們想要找人訴苦或是怨天尤人，但是我們要學習這個沉默。撒迦利亞的沉默看似無奈，卻無非是神的賞賜，讓他可以經歷神，而後宣告神是應當稱頌的，是眷顧人的，是施行拯救的。
（2）感謝信靠主的眷顧（路1：48́、68，腓4：6-7，彼前5：7）
以利沙伯說：「神在這件事情上是眷顧我的。」「馬利亞說，我心尊主為大，我靈以神我的救主為樂，因為他顧念他使女的卑微。從今以後，萬代要稱我有福。」（路1：46-48）馬利亞也相信這個意外是出於神，因此宣告自己是有福的。雖然是從沒料想到的事情，但是這是從神所賜的福份。「應當一無挂慮，只要凡事藉著禱告，祈求，和感謝，將你們所要的告訴神。神所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裏，保守你們的心懷意念。」（腓4：6-7）在面對意外與難處，我們格外需要神所賜的平安，是透過禱告祈求和感謝。「你們要將一切的憂慮卸給神，因為他顧念你們。」（彼前5：7）
1997年我剛從神學院畢業，到教會做傳道人。剛報到第一個禮拜，我的第一位同工，同時也是那個教會的開拓者，74歲的許長老，她的先生過世。我每天去探望她，在她家不知道該說什麼，只能陪她哭一個小時再離開，一個月後我陪她去參加追思禮拜。隔年，有一次就在他們家舉行追思禮拜，追思禮拜剛過兩週，許長老當警察的大兒子，於執行公務時，在公路上追犯人的時候翻車當場身亡。兒子的告別禮拜後，我們在許長老家做了一個家庭禮拜，與會的長輩就請許長老講點話，她一開口第一句話就是：「感謝上帝。」大家都很詫異，短短一年連續失去兩位至親，怎麼還有辦法說感謝上帝？她說：「我失去丈夫，失去兒子，很不捨，很傷心。但是如果我再失去上帝，我就什麼都沒有。還好，我還有上帝能依靠。」在發生意外，我們常常會說，上帝你在哪裡？為什麼讓這樣的事情發生？但是從她身上我學習到，無論發生什麼，我們都還有上帝。再隔一年，1998年我到美國唸書時接到通知，說許長老的女兒出外搭車，不明原因倒下就過世了。去年我在一場告別禮拜遇到許長老，她不斷地告訴我她女兒留下的兩個孩子有多可愛，多聰明，又說了許多祝福我的話語。她是一位虔敬的基督徒。在接連的意外到來，肯定有無數的眼淚，不捨與思念，可是若這事出於神，我就默然不語，透過禱告祈求與感謝把一切重擔卸給神。雖有許多的不明白，仍然交託給神，靠神帶領前進，成為人的祝福。以利沙伯在這個意外的來到時，保持沉默。她說神是眷顧她的；她沒有替自己伸冤，而是說神挪去了她的羞辱。
3.祂必興旺我必衰微（約3：30）
（1）雙重預備合乎主用（路1：14-17,41-45，提後 2：21）
「正如先知以賽亞書上記著說，看哪，我要差遣我的使者在你前面，預備道路。在曠野有人聲喊著說，預備主的道，修直他的路。照這話，約翰來了，在曠野施洗，傳悔改的洗禮，使罪得赦。」（可1：2-4）施洗約翰為耶穌預備道路，在這之前以利沙伯老年懷子生施洗約翰。因此她是為耶穌預備道路的起頭。另外她的見證從天使口中說出，成為安慰馬利亞的話語。本來驚慌中的馬利亞聽見以利沙伯的事，變謙卑降伏。所以我們可以說她為馬利亞預備了懷耶穌的心。從這雙重的預備中可以看見，我們的神是會為我們預備的神。「人若自潔，脫離卑賤的事，就必作貴重的器皿，成為聖潔，合乎主用，預備行各樣的善事。」（提後2：21）以利沙伯在長年不孕中依然敬畏神，保守自己的心，成為了神貴重的器皿。她所懷的胎，成為了為耶穌預備道路的使者。
（2）經歷神蹟謙卑祝福（賽61：3，約3：11，約1：7）
以利沙伯的生命成為一個震撼彈，在經過沒有先知四百年後，她說出第一個預言。「我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比永遠的榮耀。」（林後4：17）以利沙伯承受了生命中的失落與周圍來的非難，卻仍然敬畏仰望神，因此得著了無比的榮耀。「這人來，為要作見證，就是為光作見證，叫眾人因他可以信。」（約1：7）以利沙伯承認，宣告耶穌是基督，成為第一個為基督做見證的人。
V.結語：雲彩見證（來12：1）
「我們既有這許多的見證人，如同雲彩圍著我們，就當放下各樣的重擔，脫去容易纏累我們的罪，存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程。」（來12：1）馬利亞看見以利沙伯的見證，成為了耶穌基督的預備。以利沙伯雖然沒有親眼看見丈夫所見的異像，但是她相信神，也相信丈夫。雖然不是自己眼見異像，但是聖經中的教導都成為她的見證。求神幫助我們，開眼看見周圍環繞著如雲彩般的見證，因而增添信心，在凡事上信靠神。更預備自己的心，為神預備道路，成為別人的祝福與見證。在信心、盼望與愛中，在各樣遭遇當中仍然信靠神，禱告沒有成就，心中許多不明白時仍然仰望神，最後，不僅預備心自己經歷神，也能預備神的道路，讓別人也經歷神。
讓我們來禱告：上帝我們感謝你，讓以利沙伯成為我們的窗與鏡，讓我們看見周圍有這麼多的見證。幫助我們學習像她，若事是出於你，我就默然不語。若是可以，就讓我們以歡呼禱告讚美來到你面前。預備我們的心，好讓我們可以經歷你；也讓我們成為預備你的道路，讓人可以認識你。禱告奉主耶穌的名，阿們。
